Περιεχόμενο
Η Lead Belly ήταν ένας τραγουδιστής, τραγουδοποιός και κιθαρίστας της οποίας η ικανότητα να εκτελέσει ένα τεράστιο ρεπερτόριο τραγουδιών και τη γνωστή βίαιη ζωή τον έκανε θρύλο.Σύνοψη
Ο γνωστός μουσικός Lead Belly γεννήθηκε στο Mooringsport, Λουιζιάνα, στα τέλη της δεκαετίας του 1880. Η Lead Belly φυλακίστηκε στο Τέξας για δολοφονία το 1918. Σύμφωνα με την παράδοση, κέρδισε την πρόωρη απελευθέρωσή του το 1925 τραγουδώντας ένα τραγούδι για τον κυβερνήτη του Τέξας. Η Lead Belly φυλακίστηκε και πάλι, για απόπειρα δολοφονίας, το 1930. Εκεί ανακαλύφθηκε από τους folklorists John Lomax και Alan Lomax, οι οποίοι συγκέντρωναν τραγούδια για τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου. Ακολούθως, δημοσίευσε 48 τραγούδια.
Πρώτα χρόνια
Ο Huddie Ledbetter, γνωστός ως "Lead Belly", γεννήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1880 (η ημερομηνία είναι αβέβαιη) σε μια χώρα που βρίσκεται στη βορειοδυτική Λουιζιάνα. Παρακολούθησε το σχολείο στο Τέξας μέχρι την ηλικία των 13 ετών, παίζοντας σε σχολικό συγκρότημα και στη συνέχεια δούλεψε τη γη με τον πατέρα του.
Άρχισε να μαθαίνει πώς να παίζει μουσικά όργανα ως νεολαία και τελικά να επικεντρώνεται στην κιθάρα και να παίζει ως έφηβος σε τοπικούς χορούς. Στην ηλικία των 16 ετών, κατευθύνθηκε έξω από το Deep South, εγκαταστάθηκε στο Shreveport, Λουιζιάνα, για δύο χρόνια, όπου υποστήριξε τον εαυτό του ως μουσικός. Περίπου το 1912, που τώρα ζει στο Ντάλας με τη νέα του γυναίκα, ο Ledbetter συναντήθηκε με τον Blind Lemon Jefferson, έναν καταξιωμένο μουσικό δρόμου, και το ζευγάρι άρχισε να παίζει μαζί. Ήταν σε αυτό το σημείο που ο Ledbetter επικεντρώθηκε σε αυτό που θα γινόταν το υποκριτικό του όργανο: η κιθάρα των 12 σειρών.
Ο φυλακισμένος
Τον Δεκέμβριο του 1917, ο Ledbetter συνελήφθη και κατηγορήθηκε για δολοφονία και βρέθηκε ένοχος. Φυλακή είναι όπου φαίνεται ότι πήρε το ψευδώνυμο Lead Belly. Στις αρχές του 1924, μόλις μερικά χρόνια σε μια ποινή 20 ετών, η Lead Belly τραγούδησε για τον κυβερνήτη του Τέξας Pat Neff ένα τραγούδι στο οποίο ζήτησε χάρη. Ένα χρόνο αργότερα, ο Neff χάρισε την Lead Belly και ήταν ελεύθερος άνθρωπος.
Μόλις πέντε χρόνια αργότερα, η Lead Belly συμμετείχε σε ένα ματωμένο περιστατικό το οποίο οδήγησε σε κατηγορίες για «επίθεση με σκοπό να δολοφονήσει» και μια άλλη ποινή φυλάκισης. Τα προβλήματα προϋπολογισμού που προκλήθηκαν από τη Μεγάλη Ύφεση του επέτρεψαν να υποβάλει αίτηση για πρόωρη απελευθέρωση, την οποία έκανε, και ο κυβερνήτης συνεδρίασης ενέκρινε την αίτηση το 1934. (Επίσης τραγούδησε ένα τραγούδι σε αυτόν τον κυβερνήτη, ζητώντας απελευθέρωση.)
Ο μουσικός κινείται προς βορρά
Στη συνέχεια η Lead Belly κατέληξε στη Νέα Υόρκη και προσπάθησε να εδραιωθεί ως επαγγελματίας μουσικός. Λειτουργούσε σε μεγάλο βαθμό, καθώς η μουσική του αγκάλιαζε η έντονη αριστερή πτέρυγα και η Lead Belly βρήκε τον εαυτό του να τρυπάει αγκώνες με τους Woody Guthrie και Pete Seeger.
Δυστυχώς, τον Μάρτιο του 1939, η Lead Belly συνελήφθη στη Νέα Υόρκη για να μαχαιρώσει έναν άνδρα και σε ποινή οκτώ μηνών. Μετά την απελευθέρωσή του, η Lead Belly εμφανίστηκε σε δύο ραδιοφωνικές σειρές - "Λαϊκή μουσική της Αμερικής" και "Πίσω από όπου έρχομαι" - και προσγειώθηκε στη δική του σύντομη εβδομαδιαία ραδιοφωνική εκπομπή. Έγραψε επίσης ένα άλμπουμ που ονομάζεται Το μεσημεριανό και άλλα τραγούδια της νότιας φυλακής πριν μετακομίσει στη δυτική ακτή λίγα χρόνια αργότερα.
Ενώ στο Λος Άντζελες, υπέγραψε με το Capitol Records και τελικά ξεκίνησε κάποια σοβαρή ηχογράφηση. Ακόμη και όταν πέτυχε επιτυχία, ανέπτυξε προβλήματα υγείας, και το 1949 διαγνώστηκε με πλάγια μυατροφική σκλήρυνση (ALS), γνωστή και ως νόσο του Lou Gehrig. Περιόδευσε λίγο μετά τη διάγνωση, αλλά το ALS τον έφτασε για τον καλό τον Δεκέμβριο και πέθανε στην ηλικία των 61 ετών.
Είναι γνωστός για τραγούδια όπως το "Goodnight, Irene", "Rock Island Line", "The Midnight Special" και "Cotton Fields" και εισήχθη στο Hall of Fame της Rock and Roll το 1988.