Περιεχόμενο
- Σύνοψη
- Πρόωρη ζωή
- Εγκιβωτισμός επιτυχία
- Ιστορική νίκη, αμφιλεγόμενο πρόσωπο
- Νίκη στον Cassius Clay
- Επιστροφή και Θάνατος
Σύνοψη
Ο Sonny Liston γεννήθηκε γύρω στο 1932 στην κομητεία του Αγίου Φραγκίσκου, στο Αρκάνσας, σε έναν καταχρηστικό και αλκοολικό πατέρα. Ο Λιστόν είχε προβλήματα με την αστυνομία ως έφηβος και συνελήφθη πολλές φορές. Έμαθε στο κουτί ενώ υπηρετούσε χρόνο σε ένα σωφρονιστικό ίδρυμα. Μετά την απελευθέρωσή του, ξεκίνησε μια αμφιλεγόμενη πυγμαχία καριέρα, κερδίζοντας 54 από 58 περιόδους από το 1953 έως το 1970. Γνωστή για την ισχυρή γροθιά του, η πλειοψηφία των νικών του ήταν knockouts. Πέθανε γύρω στις 30 Δεκεμβρίου 1970 στο Λας Βέγκας της Νεβάδα.
Πρόωρη ζωή
Boxer Charles L. "Sonny" Liston γεννήθηκε στην κομητεία του Αγίου Φραγκίσκου, Αρκάνσας στις 8 Μαΐου 1932. (Υπάρχει κάποια εικασία για το έτος γέννησής του, αλλά οι περισσότερες πηγές αναφέρονται κάποτε από το 1929 έως το 1932.) Ο γιος του μισθωτή αγρότη Ο Tobey Liston και η δεύτερη σύζυγός του, η Ελένη, ο Λιστόν ήταν το 24ο από τα 25 παιδιά του πατέρα του. Μαζί με τα πολλά αδέλφια του, ο Λιστόν μεγάλωσε και δούλευε στα τοπικά βαμβακερά πεδία. Ο πατέρας του ήταν ένας καταχρηστικός αλκοολικός και ο Λιστόν τελικά έφυγε από το σπίτι κατά τη διάρκεια των εφήβων του.
Στον Σαιντ Λούις, αντιμετώπισε γρήγορα προβλήματα με την τοπική αστυνομία. Στην ηλικία των 16 ετών, ο Λιστόν - πάνω από 6 πόδια ψηλό και ζυγίζει 200 λίβρες - έγινε απειλητική παρουσία στη γειτονιά του, περιστασιακά δουλεύοντας σαν απεργία που έσπασε το κτύπημα εργασίας.
Ο Λιστόν συνελήφθη περισσότερο από 20 φορές. Το 1950, καταδικάστηκε για δύο κατηγορίες ληστριών και δύο αμέτρητες ληστείες πρώτου βαθμού και πέρασε πάνω από δύο χρόνια στο κρατικό νησί του Μισσούρι στην πόλη Jefferson. Ενώ ο Λιστόν ήταν φυλακισμένος, ο φυλακισμένος αθλητικός διευθυντής πατέρας Alois Stevens τον εισήγαγε στο άθλημα της πυγμαχίας.
Εγκιβωτισμός επιτυχία
Καταχωρήθηκε το 1952, ο Λιστόν κατέλαβε γρήγορα το τοπικό πρωτάθλημα Golden Gloves. Έγινε επαγγελματίας μαχητής στις 2 Σεπτεμβρίου 1953, όταν χτύπησε τον Don Smith σε ένα γύρο στο St Louis. Ουσιαστικά, ο τεράστιος άντρας, γνωστός ως "The Bear", κέρδισε έπειτα τις πρώτες εννέα αγώνες του πριν από την απόρριψη μιας οκτώ στρογγυλής απόφασης στον Marty Marshall.
Η σταδιοδρομία του Λιστόν είχε διακοπεί για εννέα μήνες από τον Δεκέμβριο του 1956, όταν στάλθηκε στο εργαστήριο του Σαιντ Λούις για επίθεση εναντίον ενός αστυνομικού και κλέβοντας το όπλο του αξιωματικού. Μετά την απελευθέρωσή του, ο Liston μεταφέρθηκε στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβανίας, όπου η καριέρα του άκμασε ξανά.
Ιστορική νίκη, αμφιλεγόμενο πρόσωπο
Ο Λιστόν κέρδισε 26 διαδοχικές περιόδους, κινούμενος αδυσώπητα προς το πρωτάθλημα βαρέων βαρών. Γνωστός για το σκασμό στους αντιπάλους, συνδύασε μια εκφοβιστική παρουσία δαχτυλιδιών με φοβερή δύναμη. Η νίκη του με τίτλο βαρέων βαρών στις 25 Σεπτεμβρίου 1962 ήταν ενδεικτική του ισχυρού στυλ του: Μετά από μόλις δύο λεπτά, χτύπησε τον Floyd Patterson, ο οποίος σημείωσε την πρώτη φορά στην ιστορία ότι ένας βασιλεύοντας πρωταθλητής βαρέων βαρών μετρήθηκε στον πρώτο γύρο.
Ως κορυφαίος μαχητής στον κόσμο, ο Λιστόν έγινε ένας εύκολος στόχος για τους αθλητικούς αρθρογράφους που παρατήρησαν συχνά όχι μόνο την απειλητική συμπεριφορά του και την κακή δύναμη διάτρησης, αλλά και το ποινικό του υπόβαθρο. Ο Λιστόν, ο οποίος σημείωσε ρεκόρ καριέρας με 50 νίκες και 4 απώλειες με 39 νοκ-άουτ, αποκαλύφθηκε σε αυτό το ρόλο του Αμερικανικού μαχητή που αγάπησε να μισεί.
Νίκη στον Cassius Clay
Ο Λιστόν σημείωσε άλλο νοκ-άουτ σε ένα ρεβάνς με τον Πατρών, αλλά η 17μηνη κυριαρχία του ως πρωταθλητής βαρέων βαρών τελείωσε στα χέρια ενός αδίστακτου μαχητή Cassius Clay. Ο Λιστόν, ο οποίος θεωρήθηκε σχεδόν αήττητος πριν από τον αγώνα, δεν μπόρεσε να απαντήσει στο κουδούνι για τον έβδομο γύρο και ο Clay (σύντομα να πάρει το όνομα Muhammad Ali) ονομάστηκε πρωταθλητής στις 25 Φεβρουαρίου 1964.
Το επόμενο rematch με τον Clay στις 25 Μαΐου 1965 περιλάμβανε το περίφημο "phantom punch". Αν και φαίνεται ότι Λιστόν είχε μόλις βόσκουν από τη δεξιά γροθιά του Clay, ο πυγμάχος κατέβηκε μόνο ένα λεπτό και 45 δευτερόλεπτα στον πρώτο γύρο. Μερικοί πίστευαν ότι ο αγώνας καθορίστηκε όπως αναφέρθηκε σε μεταγενέστερα βιογραφικά έργα όπως Ο Διάβολος και ο Σόνυ Λιστόν (2000) από τον Nick Tosches.
Επιστροφή και Θάνατος
Το 1966, μετά την απώλειά του στον Clay, ο Liston ξεκίνησε μια επιστροφή. Κέρδισε 11 διαδοχικές μάχες με νοκ νουκ το 1968 και πρόσθεσε τρεις ακόμα νίκες το 1969 προτού χάσει έναν σκληρό αγώνα με τον Leotis Martin. Αναρριχήθηκε στο δαχτυλίδι στις 29 Ιουνίου 1970, σημειώνοντας ένα τεχνικό νοκ-άουτ του 10ου γύρου εναντίον του "Bayonne Bleeder" Chuck Wepner.
Αφού αδυνατούσε να φτάσει στον Λιστόν για 12 ημέρες, η σύζυγός του Γεράλντιν επέστρεψε στο σπίτι της Νεβάδας στις 5 Ιανουαρίου 1971, οπότε ανακάλυψε το νεκρό σώμα του Λιστόν. Η επίσημη αιτία θανάτου ήταν η πνευμονική συμφόρηση και η καρδιακή ανεπάρκεια, αν και ο Λιστόν είχε φρέσκα σημάδια βελόνας στο χέρι του και η αστυνομία ανακάλυψε την ηρωίνη και μια σύριγγα στο σπίτι. Το πιστοποιητικό θανάτου του δηλώνει το θάνατό του ως 30 Δεκεμβρίου 1970, με βάση τις παραδόσεις γάλακτος στην πόρτα του. Ο Λιστόν θάφτηκε στους Κήπους του Μνημείου του Παραδείσου στο Λας Βέγκας της Νεβάδας, κάτω από μια απλή ταπετσαρία. Ο επιτάφιος του λέει: "Ένας άνθρωπος".