Περιεχόμενο
Ο Jelly Roll Morton ήταν ένας Αμερικανός πιανίστας και τραγουδοποιός γνωστός για να επηρεάσει τον σχηματισμό της σύγχρονης τζαζ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920.Σύνοψη
Γεννημένος στις 20 Οκτωβρίου 1890 (σε κάποιες πηγές λένε το 1885), στη Νέα Ορλεάνη, Λουιζιάνα, ο Jelly Roll Morton έκοψε τα δόντια του ως πιανίστας στο bordellos της πατρίδας του. Ένας πρώτος καινοτόμος στο τζαζ είδος, ανέβηκε στη φήμη ως ηγέτης των Red Hot Peppers του Jelly Roll Morton στη δεκαετία του 1920. Μια σειρά συνεντεύξεων για τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου αναζωπύρωσε το ενδιαφέρον του για τη μουσική του λίγο πριν τον θάνατό του, στις 10 Ιουλίου 1941, στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια.
Πρώτα χρόνια
Ο Ferdinand Joseph Lamothe γεννήθηκε στις 20 Οκτωβρίου 1890 (αν και κάποιες πηγές λένε το 1885), στη Νέα Ορλεάνη, Λουιζιάνα. Ο γιος των ρατσιστικά μικτών κρεολικών γονέων - ήταν ένας συνδυασμός αφρικανικών, γαλλικών και ισπανικών - υιοθέτησε τελικά το επώνυμο του πατριού του, Morton.
Ο Morton έμαθε να παίζει πιάνο σε ηλικία 10 ετών και μέσα σε λίγα χρόνια έπαιζε στην περιοχή κόκκινου φωτός bordellos, όπου κέρδισε το ψευδώνυμο "Jelly Roll". Συνδυάζοντας τα στυλ του ragtime και του minstrelsy με χορευτικούς ρυθμούς, βρισκόταν στην πρώτη γραμμή ενός κινήματος που σύντομα θα ήταν γνωστό ως "τζαζ".
Εθνικό αστέρι
Ο Morton έφυγε από την πατρίδα του ως έφηβος και ταξίδεψε στη χώρα, κερδίζοντας χρήματα ως μουσικός, κωμικός του vadeville, τζογαδόρος και προπαγανδιστής. Έντονη και σίγουρη, απολάμβανε να λέει στους ανθρώπους ότι είχε «εφεύρει τζαζ». ενώ ο ισχυρισμός αυτός ήταν αμφίβολος, πιστεύεται ότι ήταν ο πρώτος μουσικός τζαζ που έβαλε τις ρυθμίσεις του σε χαρτί, με το "Original Jelly Roll Blues" το πρώτο δημοσιευμένο έργο του είδους.
Μετά από πέντε χρόνια στο Λος Άντζελες, ο Morton μετακόμισε στο Σικάγο το 1922 και παρήγαγε τις πρώτες του εγγραφές το επόμενο έτος. Ξεκίνησε το 1926, οδήγησε το Red Hot Peppers του Jelly Roll Morton, ένα συγκρότημα επτά ή οκτώ κομματιών αποτελούμενο από μουσικούς που ήταν πολύ γνωστοί στο στυλ του συνόλου της Νέας Ορλεάνης. Οι Red Hot Peppers κέρδισαν την εθνική φήμη με τέτοια επιτυχίες όπως το "Black Bottom Stomp" και το "Smoke-House Blues", με τον ήχο και το στυλ τους να θέτουν τα θεμέλια για το κίνημα ταλάντευσης που σύντομα θα γίνει δημοφιλές. Το τετραετές τρέξιμο του Morton με την ομάδα σηματοδότησε την κορυφή της καριέρας του, καθώς παρείχε μια εξέχουσα πλατφόρμα για να δείξει τα τεράστια του ταλέντα ως συνθέτης και πιανίστας.
Ο Morton μετακόμισε στη Νέα Υόρκη το 1928, όπου κατέγραψε τέτοια κομμάτια όπως το "Kansas City Stomp" και το "Tank Town Bump". Παρά τη χρήση ομόφωνων εναρμονισμένων συνόλων και την παροχή περισσότερου χώρου για αυτοσχεδιασμό στη μουσική του, παρέμεινε αληθινή στις ρίζες του στη Νέα Ορλεάνη, παράγοντας μουσική που σταδιακά θεωρούνταν ντεμοντέ στο εσωτερικό της βιομηχανίας. Ως αποτέλεσμα, ο Morton έπεσε από το προσκήνιο και αγωνίστηκε να κερδίσει τα προς το ζην κατά τη διάρκεια των δύσκολων περιόδων της Μεγάλης Ύφεσης.
Καθυστερημένη σταδιοδρομία, θανάτου και κληρονομιά
Ο Morton διαχειριζόταν μια λέσχη τζαζ στην Ουάσινγκτον, Δ. Κ., Στα τέλη της δεκαετίας του 1930, όταν συναντήθηκε με τον folklorist Alan Lomax. Αρχίζοντας το 1938, ο Lorax κατέγραψε μια σειρά από συνεντεύξεις για τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου στις οποίες ο Morton πρόσφερε μια προφορική ιστορία της προέλευσης της τζαζ και έδειξε πρώιμα στυλ στο πιάνο. Οι ηχογραφήσεις συνέβαλαν στην αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος για τον Morton και τη μουσική του, αλλά η κακή υγεία τον εμπόδισε να πραγματοποιήσει μια νόμιμη επιστροφή και πέθανε στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια στις 10 Ιουλίου 1941.
Παρόλο που ο Morton ίσως δεν ήταν εφευρέτης της τζαζ, θεωρείται από τους οπαδούς και τους ειδικούς ως ένας από τους μεγάλους πρωτοπόρους της τέχνης. Εισήχθη στο Hall of Fame της Rock and Roll το 1998 και τιμήθηκε με το βραβείο Grammy Lifetime Achievement Award το 2005, υπογραμμίζοντας τον πολυδιάστατο αντίκτυπο της επιρροής του ως μουσικού.