Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Medgar Evers;
- Δολοφονία και Συνέχεια
- Διερεύνηση και δοκιμές
- Νέες αποδείξεις και καταδίκες
- Αγρότης, Στρατιώτης και Φοιτητής
- Πρόωρη εργασία σε αστικά δικαιώματα
- Αγωγή εναντίον του Πανεπιστημίου του Μισισιπή
- NAACP Leader
- Κληρονομιά και ορόσημο
Ποιος ήταν ο Medgar Evers;
Ο ακτιβιστής των πολιτικών δικαιωμάτων Medgar Evers γεννήθηκε στις 2 Ιουλίου 1925 στο Decatur του Mississippi. Το 1954, έγινε ο πρώτος πολιτικός γραμματέας του NAACP στο Μισισιπή. Ως εκ τούτου, οργάνωσε προσπάθειες καταχώρησης ψηφοφόρων και οικονομικά μποϊκοτάζ και διερεύνησε εγκλήματα που διαπράχθηκαν εναντίον μαύρων. Ο Έβερς δολοφονήθηκε έξω από το σπίτι του στο Μισισιπή το 1963 και μετά από χρόνια πάλι, ενώπιον δικαστηρίου, ο δολοφόνος του απεστάλη στη φυλακή το 1994. Το 2017, ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα χαρακτήρισε το σπίτι του Έβερ ως εθνικό ιστορικό ορόσημο.
Δολοφονία και Συνέχεια
Ο πρώτος πολιτικός γραμματέας του Εθνικού Συλλόγου για την Προώθηση των Χρωματισμένων Λαών (NAACP), Medgar Evers, πυροβολήθηκε πίσω στο δρόμο του σπιτιού του στο Τζάκσον του Μισισιπή, λίγο μετά τα μεσάνυχτα στις 12 Ιουνίου 1963. Πέθανε λιγότερο από μια ώρα αργότερα σε ένα κοντινό νοσοκομείο.
Ο Έβερς θάφτηκε με πλήρες στρατιωτικό τίμημα στο Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington και η NAACP του απέσπασε μετά το 1963 το μετάλλιο του Spingarn. Η εθνική οργή για τη δολοφονία του Evers αύξησε την υποστήριξη της νομοθεσίας που θα γίνει ο νόμος περί αστικών δικαιωμάτων του 1964.
Αμέσως μετά τον θάνατο του Evers, η NAACP διόρισε τον αδελφό του, τον Charles, στη θέση του. Ο Charles Evers συνέχισε να γίνεται ένα σημαντικό πολιτικό πρόσωπο στο κράτος. το 1969, εξελέγη ο δήμαρχος του Fayette του Μισισιπή, ο οποίος έγινε ο πρώτος αφρικανικός-αμερικανός δήμαρχος μιας ανατολικής πόλης με φυλετική ανάμειξη από την Ανασυγκρότηση.
Διερεύνηση και δοκιμές
Μια έρευνα της αστυνομίας και του FBI σχετικά με τη δολοφονία έσπευσαν γρήγορα έναν βασικό ύποπτο: τον Byron De La Beckwith, έναν λευκό διαχωριστικό και ιδρυτικό μέλος του Συμβουλίου Λευκών Πολιτών του Μισισιπή. Παρά τα αυξανόμενα αποδεικτικά στοιχεία εναντίον του - ένα όπλο που βρέθηκε κοντά στη σκηνή του εγκλήματος καταγράφηκε στο Beckwith και είχε τα δάχτυλά του στο πεδίο, και αρκετοί μάρτυρες τον έβαλαν στην περιοχή - ο Beckwith αρνήθηκε να σκοράρει τον Evers. Ισχυρίστηκε ότι το όπλο είχε κλαπεί και έδωσε αρκετούς μάρτυρες για να καταθέσει ότι ήταν αλλού τη νύχτα της δολοφονίας.
Η πικρή σύγκρουση για τον διαχωρισμό περιβάλλει τις δύο δοκιμές που ακολούθησαν. Ο Beckwith έλαβε την υποστήριξη μερικών από τους σημαντικότερους πολίτες του Μισισιπή, συμπεριλαμβανομένου του τότε κυβερνήτη Ross Barnett, ο οποίος εμφανίστηκε στην πρώτη δίκη του Beckwith για να σφίξει τα χέρια με τον εναγόμενο με πλήρη εικόνα της κριτικής επιτροπής. Το 1964, ο Beckwith έμεινε ελεύθερος μετά από δυο ασπρόμαυρες κριτικές.
Νέες αποδείξεις και καταδίκες
Μετά τη δεύτερη δίκη του Beckwith, η σύζυγός του μετέφερε τα παιδιά της στην Καλιφόρνια, όπου απέκτησε πτυχίο από το Pomona College και αργότερα ονομάστηκε στην Επιτροπή Δημόσιων Έργων του Λος Άντζελες. Με την πεποίθηση ότι ο δολοφόνος του συζύγου της δεν είχε προσαχθεί στη δικαιοσύνη, συνέχισε να αναζητά νέα στοιχεία στην υπόθεση.
Το 1989, το ζήτημα της ενοχής του Beckwith δημιουργήθηκε και πάλι όταν μια εφημερίδα του Τζάκσον δημοσίευσε τους λογαριασμούς των αρχείων της τώρα αφανισμένης επιτροπής κυριαρχίας του Μισισιπή, ενός οργανισμού που υπήρχε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 για να βοηθήσει στη λαϊκή υποστήριξη της διατήρησης του διαχωρισμού. Οι λογαριασμοί έδειξαν ότι η επιτροπή βοήθησε δικηγόρους για τους δυνητικούς ενόρκους της οθόνης Beckwith κατά τις δύο πρώτες δοκιμές. Μια αναθεώρηση από το γραφείο του εισαγγελέα της περιφέρειας Hinds County δεν βρήκε κανένα στοιχείο για την παραβίαση αυτής της κριτικής επιτροπής, αλλά εντοπίζει αρκετούς νέους μάρτυρες, συμπεριλαμβανομένων πολλών ατόμων που θα καταθέσουν τελικά ότι ο Beckwith τους είχε καυχηθεί για τη δολοφονία.
Τον Δεκέμβριο του 1990, ο Beckwith κατηγορήθηκε εκ νέου για τη δολοφονία του Medgar Evers. Μετά από μια σειρά προσφυγών, το Ανώτατο Δικαστήριο του Μισισιπή, τελικά, αποφάνθηκε υπέρ μιας τρίτης δίκης τον Απρίλιο του 1993. Δέκα μήνες αργότερα, άρχισε μαρτυρία ενώπιον μιας κριτικώς μικτής κριτικής επιτροπής οχτώ μαύρων και τεσσάρων λευκών. Τον Φεβρουάριο του 1994, σχεδόν 31 χρόνια μετά το θάνατο του Evers, ο Beckwith καταδικάστηκε και καταδικάστηκε στη ζωή στη φυλακή. Πέθανε τον Ιανουάριο του 2001 σε ηλικία 80 ετών.
Αγρότης, Στρατιώτης και Φοιτητής
Ο Medgar Wiley Evers γεννήθηκε στις 2 Ιουλίου 1925 στο Decatur του Mississippi. Μεγαλώνοντας σε μια αγροτική οικογένεια του Μισισιππή, ο Έβερς σχεδιάστηκε στον αμερικανικό στρατό το 1943. Αγωνίστηκε στη Γαλλία και τη Γερμανία κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και έλαβε μια τιμητική απαλλαγή το 1946.
Ο Evers πήγε για να εγγραφεί στο κολλέγιο Alcorn (τώρα Alcorn State University) στο Λορμάν, Μισισίπι, το 1948. Παντρεύτηκε τον συνάδελφο Μέρρυ Μπέσαϊ κατά τη διάρκεια του ανώτερου έτους του, πριν αποφοιτήσει το 1952.
Πρόωρη εργασία σε αστικά δικαιώματα
Μετά την αρχική εύρεση εργασίας ως ασφαλιστικού πωλητή, ο Evers σύντομα συμμετείχε στο Περιφερειακό Συμβούλιο της Negro Leadership (RCNL). Επιδεικνύοντας το έργο του στην πρώτη του εμπειρία ως διοργανωτής των πολιτικών δικαιωμάτων, πρωτοστάτησε στο μποϊκοτάζ του ομίλου εναντίον πρατηρίων καυσίμων που αρνήθηκαν να αφήσουν τους μαύρους να χρησιμοποιούν τις τουαλέτες τους. Με τον αδελφό του Charles, ο Evers εργάστηκε επίσης για λογαριασμό της NAACP, διοργανώνοντας τοπικές θυγατρικές.
Αγωγή εναντίον του Πανεπιστημίου του Μισισιπή
Ο Evers υπέβαλε αίτηση στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μισισιπή το Φεβρουάριο του 1954. Αφού απορρίφθηκε, ο ίδιος προσφέρθηκε να βοηθήσει την NAACP να προσπαθήσει να ενσωματώσει το πανεπιστήμιο με αγωγή. Ο Thurgood Marshall υπηρέτησε ως δικηγόρος του για αυτή τη νομική πρόκληση σε φυλετικές διακρίσεις. Ενώ απέτυχε να εισέλθει στη νομική σχολή, ο Evers κατάφερε να αναδείξει το προφίλ του στο NAACP.
Τον Μάιο του 1954, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ εξέδωσε την απόφαση του στο περίφημο Brown v. Συμβούλιο Εκπαίδευσης υπόθεση. Αυτή η απόφαση νόμιμα έληξε τον διαχωρισμό των σχολείων, αν και χρειάστηκε πολλά χρόνια για να εφαρμοστεί πλήρως.
NAACP Leader
Αργότερα το 1954, ο Evers έγινε ο πρώτος γραμματέας του NAACP στο Μισισιπή και μετέφερε την οικογένειά του στον Τζάκσον. Ως κρατικός γραμματέας, ο Evers ταξίδεψε εκτεταμένα γύρω από το Μισισιπή, προσέλαβε νέα μέλη για το NAACP και διοργάνωσε προσπάθειες εγγραφής ψηφοφόρων. Ο Evers οδήγησε επίσης σε διαδηλώσεις και οικονομικά μποϊκοτάζ των λευκών εταιρειών που ασκούσαν διακρίσεις.
Ενώ ήταν ένα άγνωστο αλλού, ο Evers ήταν ένας από τους πιο σημαντικούς ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων του Μισισιπή. Πάλεψε φυλετικές αδικίες με πολλές μορφές, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο το κράτος και τα τοπικά νομικά συστήματα χειρίστηκαν εγκλήματα κατά των Αφροαμερικανών. Ο Evers κάλεσε μια νέα έρευνα για το λύκωμα του 1955 του Emmett Till, ενός 14χρονου Αφροαμερικανό παιδιού που φέρεται ότι σκοτώθηκε για να μιλήσει σε λευκή γυναίκα. Διαμαρτυρήθηκε επίσης για την πεποίθηση του συναδέλφου Clyde Kennard για τα δικαιώματα των πολιτών του Μισισιπή σχετικά με τις κλοπές του 1960.
Οι προσπάθειες του Evers τον καθιστούσαν στόχο για εκείνους που αντιτάχθηκαν στη φυλετική ισότητα και την κατάργηση του διαχωρισμού. Αυτός και η οικογένειά του υποβλήθηκαν σε πολυάριθμες απειλές και βίαιες ενέργειες, συμπεριλαμβανομένης της πυρκαγιάς του σπιτιού του το Μάιο του 1963, λίγο πριν τη δολοφονία του.
Κληρονομιά και ορόσημο
Από την πρόωρη περάτωσή του, οι συνεισφορές του Medgar Evers στο Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων έχουν τιμηθεί με πολλούς τρόπους. Η σύζυγός του δημιούργησε αυτό που είναι τώρα γνωστό ως Medgar και Myrlie Evers Institute στο Τζάκσον του Μισισιπή, για να συνεχίσει τη δέσμευση του ζευγαριού για κοινωνική αλλαγή. Το Πανεπιστήμιο της Πόλης της Νέας Υόρκης ονόμασε μία από τις πανεπιστημιουπόλεις του μετά τον σκοτωμένο ακτιβιστή και το 2009 το Πολεμικό Ναυτικό του Ηνωμένου Βασιλείου έδωσε επίσης το όνομά του σε ένα από τα σκάφη του.
Στις αρχές του 2017, ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα χαρακτήρισε το σπίτι του Έβερ ως εθνικό ιστορικό ορόσημο. "Ο ορισμός του Εθνικού Ιστορικού Ορόσημου αποτελεί σημαντικό βήμα προς την αναγνώριση και διατήρηση σημαντικών χώρων πολιτικών δικαιωμάτων στο Μισισιπή και σε ολόκληρη τη χώρα", ανέφερε σε δήλωσή του ο γερουσιαστής του Μισισιπή Τάντ Κοχράν. "Οι θυσίες που έγιναν από τον Medgar και τον Myrlie Evers αξίζουν αυτή τη διάκριση."
