Περιεχόμενο
Ο νικητής των τεσσάρων πρωταθλημάτων του NASCAR Cup Series σε επταετή χρονική περίοδο, ο Jeff Gordon βοήθησε να μετατραπεί η αυτοκινητοβιομηχανία σε ένα αμερικάνικο άθλημα.Σύνοψη
Γεννήθηκε στις 4 Αυγούστου 1971, στο Vallejo της Καλιφόρνιας, ο Jeff Gordon ξεκίνησε ανταγωνιστικούς αγώνες αυτοκινήτων στην ηλικία των πέντε ετών. Έγραψε τέσσερα πρωταθλήματα Cup Series μετά την ένταξή του στο κορυφαίο κύκλωμα της NASCAR το 1992, η δημοτικότητά του βοηθώντας στην επέκταση της ελκυστικότητας του αθλήματος σε ένα κοινό κοινό. Μεταξύ των ηγετών όλων των εποχών του NASCAR στις νίκες, ο Γκόρντον ανακοίνωσε ότι εγκατέλειψε ως οδηγός πλήρους απασχόλησης στις αρχές του 2015.
Παιδική και πρώιμη αγωνιστική σταδιοδρομία
Ο Jeffrey Michael Gordon γεννήθηκε στις 4 Αυγούστου 1971, στο Vallejo της Καλιφόρνια. Οι γονείς Will και Carol διέφυγαν λίγο μετά τη γέννησή του και ο Carol ξεκίνησε να χρονολογεί έναν συνεργάτη που ονομάζεται John Bickford, ο οποίος έβαλε το ενδιαφέρον του Gordon για αγωνιστικά αυτοκίνητα πριν γίνει ο πατριός του. Ο Gordon άρχισε να αγωνίζεται με ποδήλατα BMX στην ηλικία των τεσσάρων ετών και το επόμενο έτος γλίστρησε πίσω από το τιμόνι ενός τετάρτου για την πρώτη ανταγωνιστική εμπειρία οδήγησης. Κέρδισε το εθνικό τετράγωνο πρωτάθλημα σε ηλικία οκτώ και δέκα ετών και συνέχισε να κυριαρχεί στα μεγαλύτερα παιδιά σε εκδηλώσεις go-kart. Όταν ο Γκόρντον ήταν 13 ετών, η οικογένεια μετακόμισε στο Πίττσμπορο, Ιντιάνα, ώστε να μπορεί να αγωνιστεί με ισχυρά αυτοκίνητα χωρίς το εμπόδιο της ελάχιστης ηλικίας. Μετά την ένταξή του στο United Auto Club στις 16, κέρδισε το πρωτάθλημα του National Midget του οργανισμού στις 19 και το πρωτάθλημα Silver Crown τον επόμενο χρόνο.
NASCAR Stardom
Έχοντας ενδιαφερθεί για τα αυτοκίνητα αποθεμάτων, ο Gordon κέρδισε την ευκαιρία να αγωνιστεί για τον ιδιοκτήτη Hugh Connerty στο Busch Grand National Series του NASCAR το 1990. Αργότερα, μπήκε στην ομάδα του Bill Davis το πρώτο του στο κύκλωμα πλήρους απασχόλησης και ονομάστηκε Rookie το έτος.
Ο Γκόρντον σύντομα έριξε το μάτι του ιδιοκτήτη Rick Hendrick, ο οποίος εξέπληξε τον νεαρό οδηγό να ελέγχει το όχημά του. Ο Gordon υπέγραψε με τον Hendrick τον Μάιο του 1992 και έκανε το ντεμπούτο του Winston Cup Series τον Νοέμβριο σε αυτό που αποδείχθηκε ο τελικός αγώνας NASCAR του Richard Petty.
Ονομάστηκε το πρωτάθλημα του έτους Winston Cup το 1993, ο Gordon έσπασε με νίκες στο Coca-Cola 600 στο Charlotte Motor Speedway και στο Brickyard 400 στην Indianapolis Motor Speedway το 1994. Με τον επικεφαλής του πληρώματος Ray Evernham και τους "Rainbow Warriors" κρατήστε το Νο. 24 DuPont Chevrolet σε κορυφαία μορφή, ο Gordon υποστήριξε το πρώτο του πρωτάθλημα σειράς το 1995.
Καθαρισμένη και γυαλισμένη μπροστά από μια φωτογραφική μηχανή, ο Γκόρντον συνέβαλε στη μετατροπή των αυτόματων αγώνων από ένα περιφερειακό θέαμα σε ένα mainstream sport. Η εταιρική του εικόνα τσακίωσε μερικές φορές την παλιά φρουρά του αγώνα, αλλά ακόμη και οι κριτικοί έπρεπε να αναγνωρίσουν τις τεράστιες δεξιότητές του. Ο Γκόρντον έγινε ο νεότερος οδηγός για να θριαμβεύσει στο Daytona 500 το 1997 και έδεσε ένα σύγχρονο ρεκόρ με 13 νίκες το 1998, ολοκληρώνοντας και τα δύο χρόνια ως πρωταθλητής της σειράς. Έκανε ένα τέταρτο πρωτάθλημα το 2001 με τον νέο επικεφαλής του πληρώματος Robbie Loomis στη ρυμούλκηση, κορυφώνοντας ένα εκπληκτικό τέντωμα που έφερε 56 νίκες σε επτά χρόνια.
Ένα πέμπτο πρωτάθλημα αποδείχθηκε άπιαστο, αλλά ο Gordon συνέχισε να κατατάσσεται ανάμεσα στην ελίτ της NASCAR. Κέρδισε το τρίτο του Daytona 500 το 2005, και το 2007 συγκέντρωσε ένα σύγχρονο ρεκόρ 30 Top-10 τελειώνει καθ 'οδόν σε ένα δεύτερο τελικό στην κατάταξη. Το 2008, ο οδηγός βετεράνος αποδείχτηκε κάτι περισσότερο από ικανός να διατηρήσει τα νεαρά όπλα του αθλήματος το 2014, καταγράφοντας ένα τέταρτο τρόπαιο Brickyard 400 μεταξύ των τεσσάρων νικών του.
Παρά την πρόσφατη επιτυχία του, ο Gordon ανακοίνωσε τον Ιανουάριο του 2015 ότι η επερχόμενη σεζόν θα είναι η τελευταία του ως οδηγός NASCAR πλήρους απασχόλησης. Την εποχή εκείνη, οι 92 νίκες του σταδιοδρομίας ήταν το τρίτο και οι τέσσερις πρωταθλήματα κατέκτησαν την τέταρτη θέση.
Προσωπική ζωή
Ο διάσημος οδηγός ξεκίνησε το Ίδρυμα Παιδικού Σταθμού Jeff Gordon το 1999 για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση της παιδιατρικής έρευνας για τον καρκίνο. Το 2006, άνοιξε το νοσοκομείο παιδιών του Jeff Gordon στο Concord της Βόρειας Καρολίνας.
Προηγουμένως παντρεμένος με τον Brooke Sealey, πρώην κυρία Winston, ο Gordon παντρεύτηκε το βελγικό μοντέλο Ingrid Vandebosch το 2006. Έχουν δύο παιδιά, Ella και Leo.