Περιεχόμενο
Το 1829, ο Αφροαμερικανός καταργητής David Walker έγραψε ένα εμπρηστικό φυλλάδιο που υποστήριζε το τέλος της δουλείας και των διακρίσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες.Σύνοψη
Ο David Walker γεννήθηκε το 1796 ή 1797 (μερικές πηγές λένε 1785) στο Wilmington της Βόρειας Καρολίνας. Έχοντας δει τη δουλεία και τον ρατσισμό, έγραψε ένα φυλλάδιο του 1829, Αίτηση ... προς τους έγχρωμους πολίτες του κόσμου ..., που ώθησε τους Αφροαμερικανούς να αγωνιστούν για ελευθερία και ισότητα. Ο Walker κατηγορήθηκε για υποκίνηση βίας, αλλά άλλαξε και το κίνημα κατάργησης. Ήταν 33 όταν πέθανε στη Βοστώνη, στη Μασαχουσέτη, στις 6 Αυγούστου (μερικές πηγές λένε 28 Ιουνίου), 1830.
Πρόωρη ζωή
Ο συγγραφέας και ακτιβιστής David Walker γεννήθηκε στο Wilmington της Βόρειας Καρολίνας είτε στο 1796 είτε στο 1797 (αν και κάποιες πηγές λένε 1785, με μερικούς να αναφέρουν την ημερομηνία γέννησής του στις 28 Σεπτεμβρίου 1785). Ο πατέρας του Walker ήταν δούλος, αλλά η μητέρα του ήταν ελεύθερη γυναίκα, ακολουθώντας έτσι τους νόμους του κράτους, κληρονόμησε την απελευθερωμένη κατάσταση της μητέρας του. Ωστόσο, η ύπαρξη του ελεύθερου δεν τον εμπόδιζε να παρακολουθήσει τις υποβαθμίσεις της δουλείας.
Μετακινήστε στη Βοστώνη
Σε ένα σημείο, ο Walker δήλωσε ότι δεν μπορεί να "παραμείνει εκεί που πρέπει να ακούω τις αλυσίδες των σκλάβων συνεχώς και πού πρέπει να συναντήσω τις προσβολές των υποκριτικών υποδουλωμένων". Έφυγε από το Wilmington μεταξύ 1815 και 1820. Ταξίδεψε στο Χάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, ο οποίος είχε μεγάλο πληθυσμό ελεύθερων Αφροαμερικανών, και εγκαταστάθηκε στη Βοστώνη το 1825.
Λίγο μετά την άφιξή του, ο Walker έγινε ο ιδιοκτήτης ενός επιτυχημένου κατάστημα ειδών ένδυσης. Ωστόσο, ακόμη και στη Βοστώνη, συνέχισε να σημειώνει τις επιπτώσεις των διακρίσεων, όπως οι Αφροαμερικανοί που δεν επιτρέπεται να υπηρετούν στις επιτροπές και τα παιδιά τους πρέπει να παρακολουθήσουν κατώτερα σχολεία.
Ο Walker ανέλαβε τη συνεργασία του με τη Μασαχουσέτη γενική έγχρωμη ένωση, μια οργάνωση που αντιτίθεται στη δουλεία και το ρατσισμό. Άρχισε να μοιράζεται τις απόψεις του σε ομιλίες και υπηρετώντας ως εκπρόσωπος της Βοστώνης Εφημερίδα της Ελευθερίας, η οποία ήταν η πρώτη εφημερίδα της χώρας που ανήκε και διαχειριζόταν οι Αφροαμερικανοί.
Το 'Appeal' του Walker
Το 1829, ο Walker δημοσίευσε ένα φυλλάδιο με τίτλο Η προσφυγή του Walker, σε τέσσερα άρθρα. Μαζί με ένα προοίμιο, στους έγχρωμους πολίτες του κόσμου, αλλά ιδιαίτερα και πολύ ρητά σε αυτές των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Κατά τη διάρκεια περισσοτέρων από 70 σελίδων, χρησιμοποίησε αναφορές μέσα στη Βίβλο και τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας για να υποστηρίξουν με πάθος τη δουλεία και τις διακρίσεις.
Δύο ακόμη εκδόσεις του Η προσφυγή του Walker εκδόθηκαν το 1830. Καθώς η εξάπλωσή του, μερικοί καταργητές, όπως ο William Lloyd Garrison, καταγγέλλουν τη βία που υποστηρίζεται σε μερικά από τα αποσπάσματά του. Ωστόσο, ο Walker βρισκόταν στη θέση του, πιστεύοντας ότι η υποστήριξή του στη βία ήταν ένας τρόπος για τους σκλάβους να ξανακερδίσουν την ανθρωπιά τους, όχι ως τακτική αντιποίνων. Με το τέλος της δουλείας και των διακρίσεων στην Αμερική, ο Walker οραματίστηκε "χωρίς κίνδυνο αλλά θα ζούμε όλοι μαζί με ειρήνη και ευτυχία".
Από το κατάστημα ρούχων του, ο Walker ενδέχεται να έχει ραμψει φυλλάδια στα ενδύματα των ναυτικών, βασιζόμενος σε συμπαθητικούς παράγοντες για να διανείμει τα χαρτιά στο Νότο. Η ύπαρξη και η κυκλοφορία αυτών των φυλλαδίων ανησυχούσαν για τους σκλάβους. Πολλά κράτη της Νότιας προχώρησαν στην παραίτηση από την απαγόρευση της ανταλλαγής αντικειμένων και την καθιστούσαν παράνομη για να διδάξουν σκλάβους να διαβάζουν και να γράφουν.
Θάνατος και κληρονομιά
Με τη διαμάχη που αφορούσε το φυλλάδιο του Walker - μια ανταμοιβή είχε προσφερθεί για το θάνατό του - οι φίλοι του προέτρεψαν να μετακομίσουν στον Καναδά. Αρνήθηκε. Όταν ο Walker βρέθηκε νεκρός στη Βοστώνη γύρω στις 6 Αυγούστου (κάποιες πηγές λένε 28 Ιουνίου), το 1830, πολλοί υπολόγιζαν ότι είχε δηλητηριαστεί (στην πραγματικότητα, μπορεί να υπέκυψε σε φυματίωση, η οποία είχε επίσης σκοτώσει την κόρη του). Τα αρχεία της πόλης δηλώνουν ότι ήταν 33 ετών όταν πέθανε.
Οι ενέργειες του Walker άλλαξαν τον τόνο και τους στόχους του κινήματος κατάργησης. Οι περισσότεροι καταργητές υποστήριξαν τη σταδιακή κατάργηση της δουλείας, αλλά ο Walker δήλωσε ότι το θεσμό ήταν μάστιγα που απαιτούσε άμεση εξάλειψη. Και αντί να υποστηρίξει την επιστροφή των ελευθερωμένων σκλάβων στην Αφρική, πίστευε ότι κάθε Αφρικανός Αμερικανός είχε το δικαίωμα να είναι πλήρης και ισότιμος πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι άγριες επιχειρήσεές του θα επηρεάσουν και θα εμπνεύσουν τους άλλους για τα επόμενα χρόνια.