Το να γίνεσαι κριτής, με κάθε ιδιότητα, ήταν μια παιδική γοητεία για τη Σόνια Σοτομαγιόρ. Έτσι, ακόμη και ως δια βίου υπεράσπιση, ξεπέρασε τις δικές της προσδοκίες, καθιστώντας μόνο την τρίτη γυναίκα και την πρώτη ισπανική δικαιοσύνη να διοριστεί στο Ανώτατο Δικαστήριο. Αυτό είναι ακόμα πιο εντυπωσιακό όταν εξετάζουμε το Δικαστήριο ήταν εδώ για 229 χρόνια.
Εξίσου εντυπωσιακό είναι ότι ο Sotomayor ήρθε από πολύ ταπεινή μέσα. Αφού μετακόμισε από το Πουέρτο Ρίκο στο Νότιο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, ο πατέρας της εργάστηκε ως παραγωγός εργαλειομηχανών και η μητέρα της ως εξουσιοδοτημένη πρακτική νοσοκόμα. Τα πράγματα έγιναν πιο δύσκολες όταν ο πατέρας του Sotomayor πέθανε από καρδιακές επιπλοκές όταν ήταν μόλις εννέα. Αφού μίλησε μόνο ισπανικά, ο Sotomayor πήρε άπταιστα αγγλικά μόνο αφού πέθανε.
Αρχικά, ένας νεαρός Sotomayor ήθελε να ακολουθήσει τα φανταστικά βήματα της Nancy Drew με το να γίνει ντετέκτιβ, αλλά μια διάγνωση διαβήτη σε ηλικία επτά άλλαξε τα σχέδιά της. Μετά από να παρακολουθήσετε ένα επεισόδιο δράματος στο δικαστήριο Perry Mason, η νέα κλήση της ήταν αποφασισμένη: Θα ήταν διαιτητής της δικαιοσύνης.
Εκνευρίζεται από την τώρα μητέρα της για να εκτιμήσει την τριτοβάθμια εκπαίδευση με θάρρος, το 1972 Sotomayor έγινε αποδεκτή στο Princeton. Τέσσερα χρόνια αργότερα αποφοίτησε από το Summa cum laude και αναγνωρίστηκε με το βραβείο Pyne, μια διάκριση που δόθηκε στους πιο διακεκριμένους μαθητές. Συνέχισε να παρευρεθεί στη Νομική Σχολή του Yale όπου προήδρευε στο περιοδικό Yale Law Journal ως εκδότης.
Αφού έλαβε τον ιατρό της Juris από το Yale, ο Sotomayor πήρε τη θέση του βοηθού δικηγόρου της επαρχίας του New York District District Robert Morgenthau. Κατά τη διάρκεια της θητείας της στο γραφείο της DA, εργάστηκε 15 ώρες ημερών, χειρίζοντας περιστατικά που αφορούσαν ληστείες, επίθεση, παιδική πορνογραφία και δολοφονίες. Στη συνέχεια εισήλθε στην ιδιωτική πρακτική ως συνεργάτης της εταιρίας Pavia & Harcourt στο Manhattan.
Για δεκαετίες, ήθελε να εξυπηρετήσει το κοινό κάνοντας δικαστή και ήταν ενθουσιασμένος που συνιστάται για ένα σημείο στο περιφερειακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης από το γερουσιαστή Ντάνιελ Patrick Moynihan το 1991. Η Moynihan, τότε, ορθώς προέβλεπε ότι λόγω της νομικής της τα ταλέντα και την ηθική της εργασίας, ο Sotomayor θα γίνει τελικά το πρώτο ισπανικό Ανώτατο Δικαστήριο. Η Sotomayor τελικά θα κάνει το δρόμο της για να γίνει ο πρώτος ισπανικός ομοσπονδιακός δικαστής της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Ως αυτοανακηρυγμένο Nuyorican (δηλ. Πουέρτο Ρίκο από τη Νέα Υόρκη), ήταν επίσης τιμή για τον Sotomayor να είναι η πρώτη γυναίκα Πουέρτο Ρίκο που θα διεξαχθεί δικαστική απόφαση σε ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ.
Μετά από πολλά ακόμα χρόνια διακεκριμένων υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένου του χρόνου ως διορισμένο από το Μπιλ Κλίντον δικαστήριο των ΗΠΑ για την δικαιοσύνη του δευτέρου κυκλώματος, ο Sotomayor θα αποδείξει ότι ο Daniel Patrick Moynihan είναι σωστός. Στις 26 Μαΐου 2009, ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα την ονόμασε σε θέση στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Το μεγαλύτερο μέρος της χώρας - το 54%, στην πραγματικότητα, ήταν υπέρ του διορισμού της. Μήνες αργότερα, αφού επιβεβαιώθηκε από πλήρη ψηφοφορία στη Γερουσία, ο Sotomayor ορκίστηκε από τον Chief Justice John Roberts ως τον πρώτο ισπανό διορισμένο ανώτατο δικαστή.
Από τα βιογραφικά αρχεία: Αυτό το άρθρο έχει ενημερωθεί και δημοσιεύθηκε αρχικά το 2013.