Περιεχόμενο
Ο Benjamin Harrison είναι ο καλύτερος γνωστός ως ο 23ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Ήταν ο εγγονός του προέδρου William Henry Harrison.Σύνοψη
Ο Benjamin Harrison, ο 23ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, γεννήθηκε στις 20 Αυγούστου 1833, στο North Bend, Ohio. Ήρθε από μια εξέχουσα οικογένεια Βιρτζίνια και ήταν ο εγγονός του αμερικανικού προέδρου William Henry Harrison. Ο Harrison εξελέγη στην προεδρία το 1888, εκδιώκοντας τον Grover Cleveland. Έχασε την προεδρία στο Κλίβελαντ ένα θορυβώδες τέσσερα χρόνια αργότερα. Ο Χάρισον πέθανε στο σπίτι του στην Ινδιανάπολη της Ιντιάνα στις 13 Μαρτίου 1901.
Πρόωρη ζωή
Ο Benjamin Harrison γεννήθηκε στις 20 Αυγούστου 1833, στο North Bend, Ohio. Οι Harrisons ήταν μεταξύ των πρώτων οικογενειών της Βιρτζίνια, με ρίζες που εκτείνονται πίσω στο Jamestown. Ο Βενιαμίν ήταν εγγονός του Προέδρου William Henry Harrison και του μεγάλου-εγγονός του Benjamin Harrison V, υπογράφοντας τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας.
Ο Harrison παρακολούθησε το Farmer's College όπου συναντήθηκε με την Caroline Scott. Το 1850, μεταφέρθηκε στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι στην Οξφόρδη του Οχάιο. Μετά την ολοκλήρωση του κολλεγίου, ο Harrison σπούδασε νομικά και τελικά καθιέρωσε τη δική του πρακτική. Στη συνέχεια παντρεύτηκε την Caroline Scott και το ζευγάρι αργότερα είχε δύο παιδιά, τον Russell Benjamin Harrison και τη Mary "Mamie" Scott Harrison.
Ο Χάρισον εντάχθηκε στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα λίγο μετά τη σύστασή του το 1856, προωθώντας εθνικούς υποψηφίους και συμμετέχοντας σε τοπικούς αγώνες. Ο πόλεμος διέκοψε τις πολιτικές φιλοδοξίες του Χάρισον. Εντάχθηκε στο στρατό της Ένωσης ως αξιωματικός, συμμετέχοντας στην εκστρατεία Atlanta William Tecumseh Sherman. Μέχρι το τέλος του πολέμου, είχε φτάσει στο βαθμό γενικού ταξιαρχία.
Πρόωρη πολιτική καριέρα
Ο Harrison επανέλαβε την πολιτική του σταδιοδρομία μετά το 1865. Μετά από αρκετές ανεπιτυχείς θητείες, εξελέγη στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών το 1880. Υποστήριξε τις θέσεις του Δημοκρατικού Κόμματος για γενναιόδωρες συντάξεις για βετεράνους και εκπαίδευση για ελεύθερους μαύρους. Ο Χάρισον έσπασε με το κόμμα του, ωστόσο, για να αντιταχθεί στον αμφιλεγόμενο κινεζικό νόμο περί εξαίρεσης του 1882.
Το 1885, ο Χάρισον νικήθηκε στην προσφορά του για επανεκλογή. Δεν θα έμενε μακριά από το επίκεντρο για πολύ καιρό: Καθώς πλησίαζαν οι προεδρικές εκλογές του 1888, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα βρέθηκε χωρίς σαφή υποψήφιο, αφού ο αγαπημένος Τζέιμς Γ. Μπλέιν απέσυρε το όνομά του από τον ισχυρισμό. Ο Χάρισον ορίστηκε στην όγδοη ψηφοφορία για να τρέξει εναντίον του Προέδρου Γκρόβερ Κλίβελαντ. Ως συνάδελφος, η σύμβαση επέλεξε τον Levi P. Morton.
Ο Χάρισον έτρεξε μια εκστρατεία μπροστά στη βεράντα, δέχτηκε αντιπροσωπείες και παρέδωσε ομιλίες χωρίς να ταξιδεύει πολύ μακριά. Τελικά, επικράτησε σε εκλογές γεμάτες διαφθορά, κερδίζοντας το Electoral College, ενώ έχασε τη λαϊκή ψήφο.
Προεδρία των ΗΠΑ
Ο Harrison ορκίστηκε στο αξίωμα στις 4 Μαρτίου 1889. Μεταξύ των σημαντικότερων ζητημάτων που αντιμετώπιζε η διοίκησή του ήταν η μεταρρύθμιση της δημόσιας διοίκησης, η διαχείριση των συντάξεων του εμφύλιου πολέμου και η ρύθμιση των τιμολογίων. Οι πολιτικές δαπανών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης κατά τη διάρκεια της θητείας του Harrison κέρδισαν το νομοθετικό σκέλος το μνημείο "το δισεκατομμύριο δολάριο Κογκρέσο."
Τα προβλήματα της νομισματικής μεταρρύθμισης και της οικονομικής δικαιοσύνης ήταν επίσης θέματα που ο Χάρισον αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει. Ως πρόεδρος, ο Χάρισον υπέγραψε το νόμο περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας Sherman σε μια προσπάθεια περιορισμού των μονοπωλίων. Το ζήτημα της αμοιβής του αργύρου απαιτούσε επίσης προσοχή της κυβέρνησης. Αν και ο Χάρισον υπέγραψε συμβιβαστικό νομοσχέδιο, η διαμάχη για το νόμισμα εξακολούθησε να εξαντλείται καθ 'όλη τη διάρκεια της προεδρίας του. Προσπάθησε επίσης, ανεπιτυχώς, να θεσπίσει νομοθεσία που προστατεύει και επεκτείνει τα πολιτικά δικαιώματα των μαύρων Αμερικανών.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, που πέρασαν τον εμφύλιο πόλεμο, δεν είχαν λύσει τη σχέση τους με τους κατοίκους της εγγενής αμερικάνικης καταγωγής από τη στιγμή που ο Harrison ανέλαβε καθήκοντα. Στις 29 Δεκεμβρίου 1890, τα ομοσπονδιακά στρατεύματα συγκρούστηκαν με το σιούκ στη μάχη του πληγωμένου γονάτου, σκοτώνοντας περίπου 150 άνδρες, γυναίκες και παιδιά. Αλλού, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση συνέχισε τις επιθετικές πολιτικές αφομοίωσής της και την εκμάθηση της.
Μία από τις διαχρονικές κληρονομιές της προεδρίας του Harrison ήταν η επέκταση της χώρας στις περιφέρειες της Μοντάνα, της Ουάσινγκτον, του Αϊντάχο, του Ουαϊόμινγκ και του Ντακότα. Ενώ ο Χάρισον μπήκε στη συζήτηση προσάρτησης της Χαβάης στο τέλος της προεδρίας του, το ζήτημα παρέμεινε ανοιχτό στη δεκαετία του 1890.
Οικονομικά, η κατάσταση επιδεινώθηκε καθώς πλησίαζαν οι εκλογές. Το πλεόνασμα έπεσε στο έλλειμμα καθώς η χώρα στρέφεται προς τον οικονομικό πανικό. Το 1892, το Δημοκρατικό Κόμμα ανακήρυξε τον πρώην Πρόεδρο Κλήβελαντ για να αντιμετωπίσει τον μη δημοφιλή Χάρισον. Οι Ρεπουμπλικανοί αποδυναμώθηκαν από την απομάκρυνση των Δυτικών ψηφοφόρων στο Λαϊκό Κόμμα, το οποίο υποσχέθηκε ελεύθερο ασήμι και εργάσιμη οκτώ ώρες. Ο Χάρισον δεν προήγαγε εκστρατεία για λογαριασμό του, επιλέγοντας να παραμείνει στην πλευρά της ασθενούς γυναίκας του, ο οποίος πέθανε τον Οκτώβριο του 1892. Δύο εβδομάδες αργότερα, ο πρώην Πρόεδρος Κλήβελαντ επικράτησε στον καθιερωμένο Πρόεδρο Χάρισον στις γενικές εκλογές.
Τελικά έτη
Μετά την έξοδο από το γραφείο, ο Χάρισον μετακόμισε στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια όπου δίδαξε στο πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Το 1896, ο Harrison παντρεύτηκε τη Mary Scott Λόρδο Dimmick, μια ανιψιά της όψιμης συζύγου του. Τα δύο ενήλικα παιδιά του απέρριψαν το γάμο του πατέρα τους με ένα σχετικό 25 χρονών του νεαρού του. Το ζευγάρι είχε ένα παιδί μαζί, μια κόρη που ονομάζεται Elizabeth.
Ο Βενιαμίν Χάρισον πέθανε από πνευμονία στο σπίτι του στην Ινδιανάπολη, στην Ιντιάνα, στις 13 Μαρτίου 1901, σε ηλικία 67 ετών. Μάλιστα, ζει στο νεκροταφείο του Crown Hill στην Ινδιανάπολη, δίπλα στις δύο συζύγους του.