Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Thomas Wolfe;
- Πρώτα χρόνια
- «Κοιτάξτε προς τα μέσα, Άγγελος»
- Ο δρόμος προς την επιτυχία
- Ένας πρόωρος θάνατος
Ποιος ήταν ο Thomas Wolfe;
Ο Thomas Wolfe ήταν ένας αξιοσημείωτος Αμερικανός μυθιστοριογράφος από τις αρχές του 20ου αιώνα. Πρώτη παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας και στη συνέχεια το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ πριν μετακομίσει στη Νέα Υόρκη το 1923. Εκεί έγραψε το πιο δημοφιλές έργο του, Κοιτάξτε προς τα μέσα, Άγγελος (1929), ένα αυτοβιογραφικό κομμάτι που επικεντρώνεται στο alter ego του, Eugene Gant. Ο Wolfe ακολούθησε τέσσερα μυθιστορήματα τα επόμενα οκτώ χρόνια και δημοσίευσε περισσότερα από 10 έργα μετά τον πρόωρο θάνατό του το 1938.
Πρώτα χρόνια
Ο Thomas Wolfe γεννήθηκε στις 3 Οκτωβρίου 1900, στο Asheville της Βόρειας Καρολίνας, σε έναν πατέρα με πέτρες και μια μητέρα που κατείχε ένα ξενώνα. Μετά από να παρακολουθήσει μια ιδιωτική σχολή προετοιμασίας, Wolfe εγγραφεί στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας το 1916. Εκεί άρχισε την καριέρα του γραψίματος, στυλογράφος και ενεργώντας σε πολλά παιχνίδια μιας δράσης. Ο Wolfe επίσης επεξεργάστηκε Η τακούνια τράτας, Φοιτητική εφημερίδα του UNC και κέρδισε το βραβείο Worth για τη φιλοσοφία για το δοκίμιό του "Η κρίση στη βιομηχανία". Ο Wolfe αποφοίτησε το 1920 και το φθινόπωρο εισήλθε στην Πτυχιακή Σχολή Τεχνών και Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, όπου έθεσε τις θέες του για να γίνει επαγγελματίας θεατρικός συγγραφέας ως τμήμα του 47 Workshop του Χάρβαρντ.
Το 1923, ο Wolfe εγκατέλειψε τη Βοστώνη για τη Νέα Υόρκη, την πόλη που κάλεσε το σπίτι για το υπόλοιπο της ζωής του. Δίδαξε στο κολλέγιο Washington Square του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης και συνέχισε να γράφει. Τρία χρόνια αργότερα, ενώ στο εξωτερικό, άρχισε να εργάζεται για αυτό που τελικά έγινε το μυθιστόρημα Κοιτάξτε προς τα μέσα, Άγγελος.
«Κοιτάξτε προς τα μέσα, Άγγελος»
Στις αρχές του 1928, ο Wolfe ολοκλήρωσε το χειρόγραφο για Κοιτάξτε προς τα μέσα, Άγγελος, και από το καλοκαίρι έμαθε ότι ο Scribner ενδιαφέρθηκε για το έργο. Το βιβλίο έγινε επίσημα αποδεκτό για δημοσίευση τον Ιανουάριο του 1929 και ο Wolfe ξεκίνησε τη μακρά, στενή και ταραχώδη σχέση του με τον συντάκτη Maxwell Perkins (ο οποίος ήταν επίσης γνωστός ως συντάκτης του Ernest Hemingway και F. Scott Fitzgerald). Ο Perkins επεξεργάστηκε το χειρόγραφο σε μια πιο εύχρηστη μορφή (μια διαδικασία που θα σήμαινε τελικά την αρχή του τέλους της σχέσης εργασίας του ζεύγους) και δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 1929 σε μεγάλη κριτική υποδοχή, τοποθετώντας τον Wolfe στον λογοτεχνικό χάρτη ως ένα από τα Οι πιο ελπιδοφόροι νέοι μυθιστοριογράφοι της Αμερικής.
Μια άλλη συνέπεια της δημοσίευσης ήταν η φούσκα που προκλήθηκε στην πατρίδα του Wolfe του Asheville, ως το cast των χαρακτήρων στο αυτοβιογραφικό βιβλίο που χτύπησε κοντά στο σπίτι για πολλούς από τους κατοίκους του Asheville.
Ο δρόμος προς την επιτυχία
Το επόμενο έτος, ο Wolfe έλαβε μια υποτροφία Guggenheim και δημοσίευσε ένα δεύτερο σύντομο μυθιστόρημα, Web της Γης, και σύντομα ξεκίνησε την προετοιμασία για πολλά άλλα έργα: Κ-19, Δεν Πόρτα (ένα σύντομο μυθιστόρημα) και μια συλλογή από τρία σύντομα μυθιστορήματα. Το σχέδιο δημοσίευσης του Wolfe έρχεται σε σύγκρουση με αυτό του Perkins, ο οποίος ήθελε να γράψει ο Wolfe μια συνέχεια στην ιστορία του Eugene Gant, πρωταγωνιστή της Κοιτάξτε προς τα μέσα, Άγγελος. Ο Perkins άρχισε να εργάζεται καθημερινά με το Wolfe το 1933 σε αυτό το προτεινόμενο βιβλίο, και το καλοκαίρι του 1934, αγνοώντας τις αντιρρήσεις του Wolfe, ο Perkins έστειλε το χειρόγραφο Του χρόνου και του ποταμού σε Scribner. Το βιβλίο ήταν γενικά καλά παραληφθέν κατά τη δημοσίευση, αλλά Wolfe ήταν πικρά δυσαρεστημένος με αυτό, κατηγορώντας Perkins για την μη ικανοποιητική μορφή του τελικού προϊόντος.
Ένας πρόωρος θάνατος
Το 1936, η δυσαρέσκεια του Wolfe με τον Perkins οδήγησε σε μεγαλύτερη σύγκρουση με τον Scribner και ο Wolfe άφησε τον Scribner για Harper & Brothers. Δύο χρόνια μετά την αποχώρηση από τον Scribner, ο Wolfe έφυγε από τη Νέα Υόρκη για να ταξιδέψει στην Αμερικανική Δύση. Τον Ιούλιο του 1938 αρρώστησε στο Σιάτλ και δύο μήνες αργότερα απεστάλη στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Johns Hopkins. Ο Wolfe δεν μπορούσε να ανακτήσει την υγεία του και πέθανε στο Johns Hopkins από τη φυματίωση του εγκεφάλου λίγο πριν από τα 38α του γενέθλια.
Μετά το θάνατο του Wolfe, Edward Aswell, συντάκτης Harper του Wolfe, συναρμολογημένος από τα χειρόγραφα που άφησαν πίσω από τα μυθιστορήματα Ο Ιστός και ο Βράχος (1939) και Δεν μπορείτε να πάτε ξανά στο σπίτι (1940). Αρκετές άλλες συλλογές και ανεπεξέργαστα έργα εμφανίστηκαν επίσης μετά θάνατον και η κληρονομιά του Wolfe είναι αυτή ενός από τους ισχυρότερους συγγραφείς της Αμερικής, των οποίων οι δυνατότητες έπεσαν τραγικά σύντομες.