Περιεχόμενο
- 1) Δεν ήταν ο πρώτος Ellington στο Λευκό Οίκο.
- 2) Ο δούκας είχε ένα άλλο ψευδώνυμο (λιγότερο ευγενικό).
- 3) Ο Ellington διατήρησε τον ήχο του συγκροτήματος φρέσκο, υπερβαίνοντας τις διαφορετικές εποχές της τζαζ.
- 4) Ο Ellington κράτησε το δικό του πιάνο παίζοντας φρέσκο επίσης.
- 5) Μερικές φορές χρειάστηκε αρκετές δεκαετίες για να ακούσετε μια ενιαία σουίτα Ellington.
- 6) Η πάντα αξιοπρεπής Ellington ένωσε μαύρη υπερηφάνεια πριν γίνει εθνικό κίνημα.
- 7) Ο Ellington δεν κατέγραψε ποτέ το πρώτο τραγούδι που έγραψε.
Το να πει κανείς ότι ο δούκας Ellington (29 Απριλίου 1899 - 24 Μαΐου 1974) είχε μια πολύ παραγωγική και φημισμένη καριέρα θα αποτελούσε σημαντική παρατήρηση. Ως συνθέτης, διοργανωτής, πιανίστας και bandleader, ήταν μια σημαντική δύναμη για σχεδόν 50 χρόνια (1926-74), δημιουργώντας καινοτομίες σε κάθε περιοχή. Το έκανε όλα αυτά ενώ ταξιδεύει συνεχώς με την ορχήστρα του η οποία, παρά τις μεγάλες αλλαγές στον κόσμο της μουσικής, ποτέ δεν έσπασε κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Ο Ellington παρουσιάστηκε σε πολλά βιβλία μέσα από τα χρόνια και ήταν ένα εθνικό όνομα στις αρχές της δεκαετίας του 1930, αλλά υπάρχουν κάποιες πτυχές της ζωής και της καριέρας του που δεν είναι τόσο γνωστές όσο οι παραστάσεις και οι ηχογραφήσεις του.
1) Δεν ήταν ο πρώτος Ellington στο Λευκό Οίκο.
Όταν το 70ο γενέθλιο του Duke Ellington γιορτάστηκε από μια ιστορική δεξίωση και μια συνέντευξη που φιλοξένησε ο Richard Nixon το 1969, δεν ήταν ο πρώτος της οικογένειάς του στον Λευκό Οίκο. Ο πατέρας του, James Edward Ellington, εκτός από το έργο του ως μπάτλερ, οδηγός, υπεύθυνος και χειριστής για έναν προεξέχοντα γιατρό της Ουάσιγκτον DC, εργάστηκε συχνά ως μπάτλερ με μερική απασχόληση κατά τη διάρκεια της διοίκησης του Warren G. Harding στις αρχές της δεκαετίας του 1920 . Αν ήταν ακόμα ζωντανός το 1969, ο James Ellington θα μπορούσε να πάρει το γιο του σε μια ενημερωμένη περιήγηση στην κατοικία του προέδρου.
2) Ο δούκας είχε ένα άλλο ψευδώνυμο (λιγότερο ευγενικό).
Ενώ ο Edward Kennedy Ellington έλαβε το ψευδώνυμο του "Duke" νωρίς στη ζωή του, λόγω της συμπαθητικής του φύσης και των αριστοκρατικών τρόπων, ονομάστηκε επίσης "Dumpy" από μερικούς από τους sidemen λόγω των διατροφικών του συνηθειών. Ο Ellington πάντα έκανε ό, τι καλύτερο μπορούσε για να φανεί καλός, αλλά είχε μια δυνητικά τεράστια όρεξη που οδήγησε τον τρομπόνικα Tricky Sam Nanton να λέει κάποτε: «Είναι ιδιοφυής, εντάξει, αλλά ο Ιησούς πώς τρώει!» Ellington διαπίστωσε ότι όταν πήγε σε μια διατροφή που από τίποτα εκτός από μπριζόλα, ζεστό νερό, χυμό γκρέιπφρουτ και καφέ, θα μπορούσε να χάσει βάρος πολύ γρήγορα. Κατά τη διάρκεια περιόδων κατά τις οποίες έτρωγε υπερβολικά (πάντα αγάπησε καλό φαγητό), ο Ellington ήξερε ακριβώς τα σωστά ρούχα για να φορέσει που θα τον κρατούσαν λεπτό, ανεξάρτητα από το βάρος του.
3) Ο Ellington διατήρησε τον ήχο του συγκροτήματος φρέσκο, υπερβαίνοντας τις διαφορετικές εποχές της τζαζ.
Η εξέλιξη της Τζαζ κινήθηκε τόσο γρήγορα κατά τη διάρκεια του 1920-70 ότι αν μια μπάντα έμενε ακόμα μουσικά για περισσότερο από πέντε χρόνια, θα έπεφτε πίσω από τις εποχές και τον ήχο που χρονολογείται. Τα περισσότερα σύνολα της δεκαετίας του 1920 ήταν σε μεγάλο βαθμό απαρχαιωμένα από την εποχή της ταλάντευσης της δεκαετίας του 1930 και σχεδόν όλα τα swing συγκροτήματα έπεσαν υπέρ από τα τέλη της δεκαετίας του 1940 όταν το bebop είχε γίνει το mainstream. Ωστόσο, ο Δούκας Ellington έσπασε όλες τις τάσεις και, είτε ήταν το 1926, το 1943 ή το 1956 ή το 1973, η ορχήστρα του ήταν στην πρώτη θέση στην σύγχρονη τζαζ σκηνή της εποχής. Κανένα άλλο σύνολο δεν ακούγεται τόσο φρέσκο, συναφές και πρωτοποριακό για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο Ellington το έκανε αυτό χωρίς ποτέ να ταιριάζει σε περιοριστική κατηγορία ή να κυνηγάει μουσικές μανίες. Δημιούργησε απλά τη μουσική που πίστευε, αλλάζοντας τακτικά τους πιο δημοφιλείς αριθμούς του, έτσι ώστε να ακούγεται "Mood Indigo", "Take the 'A' Train" και "Δεν σημαίνει τίποτα αν δεν έχεις ταλαντεύσεις" σύγχρονες δεκαετίες μετά την σύνθεσή τους.
4) Ο Ellington κράτησε το δικό του πιάνο παίζοντας φρέσκο επίσης.
Στη δεκαετία του 1920, οι περισσότεροι τραγουδιστές τζαζ ήταν παίκτες διασκελισμού που κράτησαν το χρόνο τους περνώντας ανάμεσα από τα μπάσα και τις χορδές με το αριστερό τους χέρι ενώ τα δεξιά τους έπαιζαν μελωδικές παραλλαγές. Ο Δούκας Ellington, ο οποίος εμπνεύστηκε από τον Willie "το Λιοντάρι" Smith και τον James P. Johnson, έγινε ένας πολύ ικανός διασκεδαστής πιανίστας. Αλλά σε αντίθεση με όλους τους συγχρόνους του (εκτός από τη Mary Lou Williams), ο Ellington εκσυγχρόνισε συνεχώς το παιχνίδι του κατά τις δεκαετίες που ακολούθησαν, καθιστώντας την επιρροή στον Thelonious Monk τη δεκαετία του 1940. Στις αρχές της δεκαετίας του '70, το στυλ του, το οποίο έκανε δημιουργική χρήση του χώρου και περιλάμβανε πολλές αφανείς χορδές, θα μπορούσε να περάσει για το παιχνίδι ενός 30χρονου και όχι ενός δεκαεπτά.
5) Μερικές φορές χρειάστηκε αρκετές δεκαετίες για να ακούσετε μια ενιαία σουίτα Ellington.
Μέχρι τη γέννηση του LP στα τέλη της δεκαετίας του 1940, σχεδόν όλες οι τζαζ ηχογραφήσεις κυκλοφόρησαν στις δεκαετίες του '78, οι οποίες κράτησαν μόνο περίπου τρία λεπτά μουσικής ανά πλευρά. Περιστασιακά κυκλοφόρησε ένα ειδικό 12-ιντσών 78 που θα μπορούσε να περιέχει έως και πέντε λεπτά, αν και τα περισσότερα συγκροτήματα χρησιμοποίησαν τον επιπλέον χρόνο για να παίξουν μουσικά κομμάτια. Ο Δούκας Ellington ήταν από τους πρώτους που συνθέτουν και καταγράφουν μη κλασσική μουσική που πήρε αρκετές πλευρές του 78. Αν και η πρώτη του εκτεταμένη ηχογράφηση ήταν μια έκδοση δύο όψεων του "Tiger Rag" το 1929 που ήταν ουσιαστικά μια συνεδρίαση μαρμελάδας, το 1931 Η "Creole Rhapsody" (που καταγράφηκε σε δύο πολύ διαφορετικές εκδοχές) και το τετράμηνο του 1935 "Reminiscing In Tempo" ήταν καινοτόμες στην ανάπτυξη των θεμάτων τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από τρία λεπτά. Στη δεκαετία του '40, οι σουίτες του Ellington ήταν συχνά τεκμηριωμένες στις δεκαετίες του '80, αν και το "Black, Brown και Beige" του, αφού έτρεχε για περίπου μια ώρα, συμπυκνώθηκε σε μεγάλο βαθμό όταν το τεκμηριώθηκε ως σουίτα 12 λεπτών τεσσάρων τεμαχίων. Ακόμη και με τη δημοτικότητα του Δούκα, ήταν αμφίβολο ότι πολλοί από τους οπαδούς του θα ήθελαν να αγοράσουν δέκα 78s μόνο για να ακούσουν τη σουίτα.
6) Η πάντα αξιοπρεπής Ellington ένωσε μαύρη υπερηφάνεια πριν γίνει εθνικό κίνημα.
Ο δούκας Ellington ήταν από τους πρώτους Αφροαμερικανούς μουσικούς για να γιορτάσει τη φυλή του και με υπερηφάνεια χρησιμοποίησε τη λέξη "μαύρο" σε πολλούς τίτλους των τραγουδιών του και όχι να παραμείνει στερεότυπος ή να το παίξει ασφαλές. Μεταξύ των κομματιών που έγραψε και ηχογράφησαν ήταν το "Creole Love Call" (1927), "Black and Tan Fantasy", "Black Beauty" (1928), "When a Blue Man's Blue" (1930), "Black Butterfly" και τη μνημειώδη σουίτα "Μαύρο, Καφέ και Μπεζ" (1943). Επιπλέον, σε όλες τις εμφανίσεις του, ξεκινώντας με το σύντομο 1929 Μαύρο και Ταν, Ο Ellington και οι μουσικοί του κοίταξαν και ενήργησαν σαν διάσημοι καλλιτέχνες αντί για κλόουν ή για αδύναμο κωμωδία.
7) Ο Ellington δεν κατέγραψε ποτέ το πρώτο τραγούδι που έγραψε.
Ενώ ο Duke Ellington συνέθεσε χιλιάδες τραγούδια στην καριέρα του, καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα μουσικής και έκανε εκατοντάδες άλμπουμ, δεν καταγράφει ποτέ την πιό πρόωρη σύνθεση του "Soda Fountain Rag" που έγραψε το 1914. Ο Ellington το έκανε μόνο σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις (υπάρχουν ασαφείς εκδοχές συναυλιών από το 1937, το 1957 και το 1964). Στον αμέτρητο αριθμό ηχογραφήσεων του, ο Ellington δεν πήγε ποτέ για να τεκμηριώσει επίσημα το πρώτο του τραγούδι.