Περιεχόμενο
- Ποια ήταν η Αικατερίνη ΙΙ;
- Γερμανική πριγκίπισσα και φιλόδοξη μητέρα
- Εισαγωγή στη ρωσική βασιλική οικογένεια
- Σύζυγος και κληρονόμος
- Αυτοκράτειρα της Ρωσίας
- Η πρώιμη βασιλεία της Αικατερίνης Β
- Nakaz και Reform Attempts
- Εκπαίδευση και Τέχνες
- Εξωτερικών και στρατιωτικών εκστρατειών
- Αργότερα κανόνας
- Ρομαντική ζωή
- Θάνατος και κληρονομιά
Ποια ήταν η Αικατερίνη ΙΙ;
Η Αικατερίνη Β, που συχνά ονομάζεται Αικατερίνη, γεννήθηκε στη Πρωσία το 1729 και παντρεύτηκε στη ρωσική βασιλική οικογένεια το 1745. Λίγο μετά ο άντρας της ανέβηκε στο θρόνο ως Πέτρος ΙΙΙ, η Κάθριν ενορχηστράτησε ένα πραξικόπημα για να γίνει αυτοκράτειρα της Ρωσίας το 1762. Υπενθυμίζεται σε μεγάλο βαθμό για τους ρομαντικούς δεσμούς της, η Catherine επέκτεινε επίσης τα ρωσικά εδάφη και προσπάθησε να εκσυγχρονίσει τον πολιτισμό της μέσω προοδευτικών απόψεων για την τέχνη και την εκπαίδευση. Μετά από περισσότερες από τρεις δεκαετίες ως απόλυτος κυβερνήτης της Ρωσίας, πέθανε το 1796.
Γερμανική πριγκίπισσα και φιλόδοξη μητέρα
Η Catherine II ξεκίνησε ως μικρή γερμανική πριγκίπισσα. Το όνομα της γέννησης ήταν η Sophie Friederike Auguste και μεγάλωσε στο Stettin σε μια μικρή πριγκηπάτο που ονομάζεται Anhalt-Zebst. Ο πατέρας της, ο Χριστιανός Αύγουστος, ένας πρίγκιπας αυτής της μικροσκοπικής κυριαρχίας, κέρδισε φήμη για τη στρατιωτική του σταδιοδρομία υπηρετώντας ως γενικός για τον Φρειδερίκ Γουίλιαμ Ι της Πρωσίας.
Η πριγκίπισσα Johanna Elisabeth της Holstein-Gottorp, η μητέρα της Αικατερίνης Β, είχε ελάχιστο ενδιαφέρον για την κόρη της. Αντ 'αυτού, η Johanna πέρασε μεγάλο μέρος του χρόνου και της ενέργειας στον μικρότερο αδερφό της της Catherine, Wilhelm Christian, αφήνοντας την Catherine να καλλιεργηθεί από την κυβερνήτη της Babette.
Μετά το θάνατο του Wilhelm Christian σε ηλικία 12 ετών, η Johanna ήρθε να δει την κόρη της ως μέσο για να ανεβάσει την κοινωνική σκάλα και να βελτιώσει τη δική της κατάσταση. Η Γιχαάννα είχε συγγενείς σε άλλα βασιλικά δικαστήρια στην περιοχή και έφερε μαζί της την Catherine για επισκέψεις για να αναζητήσει πιθανούς μύστες. Η Catherine, από την άλλη πλευρά, είδε το γάμο ως έναν τρόπο να ξεφύγει από τη μητέρα της.
Η Catherine εκπαιδεύτηκε σε θρησκευτικές σπουδές από έναν στρατιωτικό ιερέα, αλλά αμφισβήτησε πολλά από αυτά που της δίδαξε. Έμαθε επίσης τρεις γλώσσες: τη γερμανική, τη γαλλική και τη ρωσική, η τελευταία από την οποία έφτασε χρήσιμη όταν η μητέρα της Catherine κήρυξε πρόσκληση στην Αγία Πετρούπολη από την Elizabeth της Ρωσίας.
Εισαγωγή στη ρωσική βασιλική οικογένεια
Το 1744, μια έφηβη Catherine ταξίδεψε με τη μητέρα της στη Ρωσία, για να συναντηθεί με την αυτοκράτειρα. Η Elizabeth είχε προσφερθεί κάποτε στον παλαιότερο αδελφό της Johanna, ο οποίος πέθανε από ευλογιά και ένιωθε μια σύνδεση με την οικογένεια της Johanna. Ήθελε να δει αν η Catherine θα ήταν κατάλληλη για τον κληρονόμο της, Πέτερ.
Όταν η Catherine αρρώστησε, η Elizabeth επέμεινε σε μια θεραπεία που περιλάμβανε πολυάριθμες αιμοδοσίες. Αυτό δημιούργησε τη σύγκρουση μεταξύ της Γιόχαν και της Ελισάβετ, αλλά η Αικατερίνη έσυρε τον εαυτό της με τη ρωσική αυτοκράτειρα μετά την ανάκαμψή της.
Προχωρώντας με τη σχέση της με τον Μεγάλο Δούκα Πέτρο, η Αικατερίνη μετατράπηκε στην Ρωσική Ορθόδοξη πίστη, παρά τις αντιρρήσεις του πατέρα του Λουθηρανίου. Μαζί με τη νέα της θρησκεία, έλαβε επίσης ένα νέο όνομα - την Εικαστερίνα ή την Αικατερίνη.
Σύζυγος και κληρονόμος
Στις 21 Αυγούστου 1745, η Αικατερίνη Β 'παντρεύτηκε τον Μεγάλο Δούκα Πέτρου της Ρωσίας. Αποδείχθηκε ότι ήταν οτιδήποτε άλλο παρά ένα ευτυχισμένο ζευγάρι, όμως, καθώς ο Πέτρος ήταν ανώριμος και ανήλικος, προτιμούσε να παίζει με στρατιώτες παιχνιδιών και ερωμένες παρά να είναι με τη σύζυγό του. Η Catherine II ανέπτυξε τα δικά της παιχνίδια, τα οποία περιελάμβαναν μεγάλη ανάγνωση.
Μετά από χρόνια που δεν έχουν παιδιά, η Αικατερίνη ΙΙ έδωσε τελικά έναν κληρονόμο με τον γιο Παύλο, που γεννήθηκε στις 20 Σεπτεμβρίου 1754. Η πατρότητα του παιδιού αποτέλεσε αντικείμενο μεγάλης συζήτησης μεταξύ των μελετητών, με μερικούς ισχυρισμούς ότι ο πατέρας του Παύλου ήταν στην πραγματικότητα Σεργκέι Σάλτυκοφ, ένας ρώσος ευγενής και μέλος του δικαστηρίου και άλλοι που δείχνουν την ομοιότητα του Παύλου με τον Πέτρο ως απόδειξη της συγγένειάς τους. Σε κάθε περίπτωση, η Catherine είχε λίγο χρόνο με τον πρώτο γιο της. Η Ελισάβετ ανέλαβε την ανατροφή του παιδιού αμέσως μετά τη γέννησή του. Η Catherine αργότερα είχε άλλα τρία παιδιά.
Αυτοκράτειρα της Ρωσίας
Η Catherine II, συχνά αποκαλούμενη Catherine the Great, έγινε αυτοκράτειρα συζύγου της Ρωσίας όταν ο σύζυγός της, Πέτρος ΙΙΙ, ανέβηκε στο θρόνο μετά το θάνατο της θείας του, Elizabeth της Ρωσίας, στις 25 Δεκεμβρίου 1761. Η Catherine σύντομα ενορχηστρώσει ένα πραξικόπημα που ανάγκασε τον Peter να αποχωρήσει μετά από μόλις έξι μήνες στο θρόνο, και έγινε αυτοκράτειρα της Ρωσίας στις 9 Ιουλίου 1762.
Μαζί με τις τεταμένες σχέσεις του με τη σύζυγό του, ο Πέτρος είχε αποξενώσει άλλους ευγενείς, αξιωματούχους και στρατιωτικούς με τη σθεναρή του υποστήριξη για την Πρωσία και εξόργισε την Ορθόδοξη Εκκλησία αφαιρώντας τα εδάφη τους. Κατά τη διάρκεια της σύντομης χρονικής περιόδου στην εξουσία, η Catherine II συνωμοτούσε με τον εραστή της, Γκρέγκορι Όρλοφ, ρωσικό υπολοχαγό, και άλλες ισχυρές μορφές για να εκμεταλλευτεί τη δυσαρέσκεια με τον Πέτρο και να ενισχύσει την υποστήριξή του για την απομάκρυνσή του.
Μέχρι τη στιγμή που ο Πέτρος ανέβηκε στο θρόνο, ήταν ανοιχτά σκληρός στη σύζυγό του και σκέφτεται να τον σπρώξει στην άκρη για να επιτρέψει στην ερωμένη του να κυριαρχεί μαζί του. Λίγες μέρες μετά την παραίτησή του, ήταν στραγγαλισμένος ενώ ήταν στη φροντίδα των συν-συνωμόνων της Catherine στο Ropsha, ένα από τα κτήματα του Πέτρου. Ο ακριβής ρόλος που έπαιξε η αυτοκράτειρα στο θάνατο του συζύγου της είναι ασαφής.
Η πρώιμη βασιλεία της Αικατερίνης Β
Ανησυχώντας για το γεγονός ότι ανατράπηκε από αντίθετες δυνάμεις από την αρχή της βασιλείας της, η Αικατερίνη προσπάθησε να κατευνάσει τον στρατό και την εκκλησία. Υπενθύμισε τα στρατεύματα που είχε στείλει ο Πέτρος για να πολεμήσει τη Δανία και προήγαγε και προίκισε αυτούς που την υποστήριζαν ως νέα αυτοκράτειρα. Παρά το γεγονός ότι υπήρξε θρησκευτικός σκεπτικιστής, επέστρεψε επίσης τη γη και την περιουσία της εκκλησίας που είχε πάρει ο Πέτρος, αν και αργότερα άλλαξε την πορεία του σε αυτό το μέτωπο, καθιστώντας την εκκλησία μέρος του κράτους.
Η Αικατερίνη στυλίστηκε μετά από τον αγαπημένο ηγεμόνα Πέτρο τον Μεγάλο, ισχυριζόμενος ότι ακολουθούσε στα βήματά του. Αργότερα ανέθεσε τη δημιουργία ενός γλυπτού, γνωστού ως Χάλκινος Ιππέας, για να τον τιμήσει.
Nakaz και Reform Attempts
Ενώ η Catherine πίστευε σε απόλυτο κανόνα, κατέβαλε κάποιες προσπάθειες για κοινωνικές και πολιτικές μεταρρυθμίσεις. Συγκέντρωσε ένα έγγραφο, γνωστό ως "Nakaz", για το πώς θα έπρεπε να τρέξει το νομικό σύστημα της χώρας, πιέζοντας την θανατική ποινή και τα βασανιστήρια να απαγορευτούν και ζητώντας να κηρυχθεί κάθε άνθρωπος ίσος. Η Catherine είχε επίσης επιδιώξει να αντιμετωπίσει την κακή κατάσταση των δουλοπάροικων της χώρας, των εργαζομένων που ήταν ιδιοκτησία γαιοκτημόνων για όλη τη ζωή τους. Η Γερουσία διαμαρτυρήθηκε για κάθε πρόταση αλλαγής του φεουδαρχικού συστήματος.
Μετά την οριστικοποίηση της Nakaz, η Catherine έφερε μαζί τους εκπροσώπους από διαφορετικές κοινωνικές και οικονομικές τάξεις για να σχηματίσει την Νομοθετική Επιτροπή, η οποία συνήλθε για πρώτη φορά το 1767. Από την επιτροπή δεν βγήκαν νόμοι, αλλά ήταν η πρώτη φορά που οι Ρώσοι από όλη την αυτοκρατορία είχαν τη δυνατότητα να εκφράσουν τις σκέψεις τους σχετικά με τις ανάγκες και τα προβλήματα της χώρας. Τελικά, το Nakaz έγινε πιο γνωστό για τις ιδέες του παρά για την άμεση επιρροή του.
Εκπαίδευση και Τέχνες
Τη στιγμή της ένταξης της Αικατερίνης, η Ρωσία θεωρήθηκε ως προς τα πίσω και επαρχιακή από πολλούς στην Ευρώπη. Επιδίωξε να αλλάξει αυτή την αρνητική γνώμη μέσω της διεύρυνσης των εκπαιδευτικών ευκαιριών και των τεχνών. Η Catherine ίδρυσε οικοτροφείο που ιδρύθηκε για κορίτσια από ευγενείς οικογένειες στην Αγία Πετρούπολη και αργότερα κάλεσε να δημιουργηθούν δωρεάν σχολεία σε πόλεις της Ρωσίας.
Η Catherine ήταν αφιερωμένη στις τέχνες και υποστήριξε πολλά πολιτιστικά έργα. Στην Αγία Πετρούπολη, είχε ένα θέατρο χτισμένο για παραστάσεις όπερας και μπαλέτου-και μάλιστα έγραψε και λίγους librettos. Έγινε επίσης εξέχων συλλέκτης τέχνης και πολλά από αυτά προβλήθηκαν στο Ερμιτάζ σε μια βασιλική κατοικία στην Αγία Πετρούπολη.
Ένας άπληστος αναγνώστης, η Catherine αγαπούσε ιδιαίτερα τους φιλοσόφους και τους συγγραφείς του Διαφωτισμού. Αντάλλαξε επιστολές με τη γαλλική συγγραφέα Voltaire και ο συγγραφέας Denis Diderot ήρθε στη Ρωσία για να επισκεφτεί μαζί της. Στην πραγματικότητα, ο Diderot ήταν αυτός που έδωσε στην αυτοκράτειρα το ψευδώνυμό της, "Η Μεγάλη Αικατερίνη". Με τις δικές της φιλολογικές φιλοδοξίες, η Catherine έγραψε επίσης για τη ζωή της σε μια συλλογή απομνημονευμάτων.
Εξωτερικών και στρατιωτικών εκστρατειών
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Catherine, η Ρωσία επέκτεινε τα σύνορά της. Έκανε σημαντικά κέρδη στην Πολωνία, όπου εγκατέστησε στο θρόνο της χώρας τον πρώην εραστή της, τον πολωνό αρίθμησης Stanislaw Poniatowski. Η κύρια διαφωνία της Ρωσίας με την Πολωνία αφορούσε τη μεταχείριση πολλών Ορθοδόξων Ρώσων που κατοικούσαν στο ανατολικό τμήμα της χώρας. Σε μια συνθήκη του 1772, η Catherine έδωσε τμήματα της Πολωνίας στη Πρωσία και την Αυστρία, παίρνοντας την ίδια την ανατολική περιοχή.
Οι ενέργειες της Ρωσίας στην Πολωνία πυροδότησαν μια στρατιωτική σύγκρουση με την Τουρκία.Απολαμβάνοντας πολλές νίκες το 1769 και 1770, η Catherine έδειξε στον κόσμο ότι η Ρωσία ήταν μια ισχυρή δύναμη. Έφθασε σε μια ειρηνευτική συνθήκη με την Οθωμανική Αυτοκρατορία το 1774, φέρνοντας νέα εδάφη στην αυτοκρατορία και δίνοντας τη Ρωσία στα πόδια της στη Μαύρη Θάλασσα.
Ένας από τους ήρωες του πολέμου, Γρηγόριος Πότεμκιν, έγινε αξιόπιστος σύμβουλος και εραστής της Αικατερίνης. Ακολουθώντας τις πρόσφατα αποκτημένες περιοχές της νότιας Ρωσίας στο όνομά της, ξεκίνησε νέες πόλεις και δημιούργησε το ναυτικό της χώρας εκεί. Ο Potemkin ενθάρρυνε επίσης την Catherine να αναλάβει τη χερσόνησο της Κριμαίας το 1783, ενισχύοντας τη θέση της Ρωσίας στη Μαύρη Θάλασσα.
Λίγα χρόνια αργότερα, η Catherine συγκρούστηκε και πάλι με την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Οι δύο χώρες μάχονται μεταξύ τους από το 1787 έως το 1792.
Αργότερα κανόνας
Με τον Χάρτη της Αχυροσύνης το 1785, η Catherine έκανε ένα πρόσωπο για την πολιτική και αύξησε σημαντικά την ανώτερη τάξη εξουσίας, με πολλούς πολίτες που αναγκάστηκαν να καταφύγουν στις καταπιεστικές συνθήκες της θρησκείας.
Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1790, η Κάθριν είχε απολαύσει πολλές δεκαετίες ως απόλυτος κυβερνήτης της Ρωσίας. Είχε μια τεταμένη σχέση με τον γιο και τον κληρονόμο της, τον Παύλο, πάνω από το χέρι της στην εξουσία, αλλά απολάμβανε τα εγγόνια της, ειδικά τον παλαιότερο, τον Αλέξανδρο. Στα τελευταία της χρόνια, η Catherine συνέχισε να διαθέτει ένα ενεργό μυαλό και ένα ισχυρό πνεύμα.
Ρομαντική ζωή
Η ερωτική ζωή της Αικατερίνης Β ήταν θέμα μεγάλης κερδοσκοπίας και παραπληροφόρησης. Οι φήμες για την κτηνοτροφία έχουν ξεσπάσει, αλλά η αυτοκράτειρα είχε πολλές σχέσεις κατά τη διάρκεια της βασιλείας της. Η Catherine δεν θα μπορούσε να ξαναπαντρευτεί μετά το θάνατο του συζύγου της, καθώς θα έθετε σε κίνδυνο τη θέση της και θα έπρεπε να φαίνεται καθαρή στο κοινό. Πίσω από τις σκηνές, ωστόσο, φάνηκε να έχει αρκετά σεξουαλική όρεξη.
Σύμφωνα με τους περισσότερους λογαριασμούς, η Catherine είχε περίπου 12 ερωτευμένους κατά τη διάρκεια της ζωής της. Είχε ένα σύστημα για τη διαχείριση των υποθέσεων της - συχνά δώρα, τιμητικές διακρίσεις και τίτλους σε εκείνους που της άρεσε, προκειμένου να κερδίσει την εύνοιά τους. Στο τέλος κάθε σχέσης, η Catherine βρήκε συνήθως έναν τρόπο να πάρει το νέο παραμύρι της έξω από τα μαλλιά της. Ο Ποτέμκιν, ίσως ο πιο σημαντικός εραστής της, πέρασε πολλά χρόνια ως αγαπημένο της και παρέμεινε δια βίου φίλους, αφού τα πάθη τους έψαχναν.
Θάνατος και κληρονομιά
Στα μέσα Νοεμβρίου του 1796, η Catherine βρέθηκε ασυνείδητη στο πάτωμα του μπάνιου της. Σκεφτήκαμε τότε ότι υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο.
Η Catherine, η μεγάλη αυτοκράτειρα της Ρωσίας, παρέμεινε μέχρι την επόμενη νύχτα, αλλά ποτέ δεν ανέκτησε τη συνείδηση. Πέθανε στις 17 Νοεμβρίου 1796. Στο Χειμερινό Παλάτι, το φέρετρό της βρισκόταν σε κατάσταση δίπλα σε εκείνη του τελευταίου συζύγου της Πέτρου Γ. Ο γιος της, ο Παύλος, διέταξε τα τεμάχια του πατέρα του να τοποθετηθούν εκεί, δίνοντας στον Πέτρο Γ. Την τιμητική κηδεία που δεν είχε λάβει μετά τη δολοφονία του. Η Αικατερίνη Β και ο Πέτρος Γύρισαν και οι δύο για να ξεκουραστούν στον καθεδρικό ναό του Αγίου Πέτρου και του Αγίου Παύλου
Η Catherine συχνά θυμάται καλύτερα για τις ρομαντικές σχέσεις της από τα πολλά επιτεύγματά της. Οι ιστορικοί την έχουν επίσης επικρίνει επειδή δεν βελτίωσε τη ζωή των δουλοπάροικων, που αντιπροσώπευαν την πλειοψηφία του ρωσικού πληθυσμού. Παρόλα αυτά, η Catherine συνέβαλε σημαντικά στη Ρωσία, αναδεικνύοντας εκπαιδευτικές μεταρρυθμίσεις και προάγοντας τις τέχνες. Ως ηγέτης, η Catherine επέκτεινε επίσης τα σύνορα της χώρας μέσω στρατιωτικής δύναμης και διπλωματικής ικανότητας.
