Περιεχόμενο
Ως ειδικός στην αποστολή στο διαστημικό λεωφορείο Challenger το 1983, ο Guion S. Bluford έγινε ο πρώτος Αφρικανός Αμερικανός που ταξίδεψε στο διάστημα.Σύνοψη
Γεννημένος στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβανίας το 1942, ο Guion S. Bluford ήταν ένας διακοσμημένος πιλότος της Πολεμικής Αεροπορίας στο Βιετνάμ πριν από την είσοδό του στη NASA στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Το 1983, έγινε ο πρώτος Αφρικανός Αμερικανός που ταξίδεψε στο διάστημα όταν υπηρετούσε ως ειδικός της αποστολής στο διαστημικό λεωφορείο Διεκδικητής. Ο Bluford ολοκλήρωσε άλλες τρεις αποστολές της NASA, συγκεντρώνοντας 688 ώρες στο διάστημα μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 1993.
Πρόωρη ζωή και σταδιοδρομία
Ο Guion Stewart Bluford νεώτερος γεννήθηκε στις 22 Νοεμβρίου 1942 στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβανίας. Ο γιος ενός μηχανικού μηχανικού και ενός ειδικού εκπαιδευτικού δάσκαλος, ο Bluford μεγάλωσε σε μια οικογένεια όπου η ακαδημαϊκή επιτυχία ενθαρρύνθηκε. Εγκρίθηκε στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας ως μέλος του προγράμματος ROTC των Πολεμικών Αεροποριών των ΗΠΑ και αποφοίτησε το 1964 με πτυχίο αεροδιαστημικής μηχανικής.
Μετά την πτητική του εκπαίδευση στην Williams Air Force Base στην Αριζόνα, ο Μπλουφορντ πέταξε 144 αποστολές μάχης κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ. Κέρδισε πολλά μετάλλια για την υπηρεσία του, συμπεριλαμβανομένου του Σταυρού του Βιετνάμ Gallantry με Palm.
Μετά τον πόλεμο, ο Bluford εγγράφηκε στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Πολεμικής Αεροπορίας, όπου έλαβε μεταπτυχιακό δίπλωμα και διδακτορικό δίπλωμα αεροδιαστημικής μηχανικής. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, έγινε επίσης μηχανικός ανάπτυξης προσωπικού και επικεφαλής υποκαταστήματος του Εργαστηρίου Δυναμικής Πτήσης Αεροπορίας στην Πολεμική Αεροπορία Wright-Patterson στο Οχάιο.
Πρώτη αφρικανική αμερικανίδα στο διάστημα
Από περίπου 10.000 αιτούντες στο διαστημικό πρόγραμμα της Εθνικής Αεροπορίας και Διαστήματος (NASA), ο Guion S. Bluford ήταν ένας από τους 35 που επελέγη για να συμμετάσχει στη νέα ομάδα του διαστημικού λεωφορείου τον Ιανουάριο του 1978. Αυτός έγινε επίσημα αστροναύτης της NASA τον Αύγουστο του 1979.
Ο Μπλουφορντ έκανε ιστορία στις 30 Αυγούστου 1983, όταν έγινε ο πρώτος Αφρικανός Αμερικανός που βιώνει διαστημικά ταξίδια. Ο Μπλουφορντ ήταν ειδικός για την αποστολή STS-8 στο αεροπλάνο Διεκδικητής, η οποία απογειώθηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα για την πρώτη νυχτερινή της εκτόξευση. Κατά τη διάρκεια των 98 τροχιών της Γης σε 145 ώρες, η Μπλουφορντ και το πλήρωμα λειτουργούσαν έναν καναδικό βραχίονα ρομπότ και πραγματοποίησαν αρκετά βιοφυσιολογικά πειράματα. Η αποστολή ολοκληρώθηκε στις 5 Σεπτεμβρίου 1983, όταν το διαστημικό σκάφος άγγιξε τη βάση αεροπορικής δύναμης Edwards στην Καλιφόρνια σε νυχτερινή προσγείωση, ένα άλλο πρώτο για Διεκδικητής.
Δύο χρόνια αργότερα, στις 30 Οκτωβρίου 1985, ο Bluford πραγματοποίησε το δεύτερο ταξίδι στο χώρο ως ειδικός για την αποστολή STS 61-A στο πλοίο Διεκδικητής. Ήταν από το μεγαλύτερο πλήρωμα της NASA μέχρι σήμερα για την πρώτη αφιερωμένη αποστολή Spacelab που διευθύνεται από το Γερμανικό Αεροδιαστημικό Ερευνητικό Ίδρυμα (DFVLR). Αφού ολοκληρώσετε 111 τροχιές της Γης σε 169 ώρες, Διεκδικητής προσγειώθηκε στη βάση αεροπορικής δύναμης του Edwards στις 6 Νοεμβρίου 1985.
Μετά την τραγική Διεκδικητής έκρηξη τον Ιανουάριο του 1986, ο Bluford επέστρεψε στην τάξη για να λάβει μεταπτυχιακό στη διοίκηση επιχειρήσεων από το Πανεπιστήμιο του Χιούστον, Clear Lake, το 1987. Ωστόσο, ήταν αποφασισμένος να βοηθήσει το διαστημικό πρόγραμμα της NASA να επιστρέψει στην πορεία. Παρά το γεγονός ότι ήταν σχεδόν γειωμένος λόγω δίσκου κήλης, επέστρεψε για αποστολή STS-39 επί του ορχήστρου Ανακάλυψη. Μετά την απογείωση στις 28 Απριλίου 1991, το πλήρωμα διεξήγαγε πειράματα για το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, ολοκληρώνοντας 134 τροχιές σε 199 ώρες πριν από την προσγείωση στις 6 Μαΐου 1991.
Το Bluford πραγματοποίησε ένα τελευταίο ταξίδι στο διάστημα στις 2 Δεκεμβρίου 1992, ως ένα από τα πέντε μέλη του πληρώματος της αποστολής STS-53 στο πλοίο Ανακάλυψη. Μεταφέροντας ένα ταξινομημένο ωφέλιμο φορτίο για το Υπουργείο Άμυνας, το πλήρωμα καταγράφηκε 115 τροχιές σε 175 ώρες, επιστρέφοντας με ασφάλεια στις 9 Δεκεμβρίου 1992. Αφού συγκέντρωσε συνολικά 688 ώρες στο διάστημα, ο διακεκριμένος αστροναύτης αποσύρθηκε από τη NASA και την Πολεμική Αεροπορία το 1993 .
Μετα-NASA και Προσωπικά
Ο Guion S. Bluford εντάχθηκε στην NYMA Inc. ως αντιπρόεδρος / γενικός διευθυντής του τμήματος μηχανικών υπηρεσιών του το 1993. Από τότε έχει διατελέσει ηγετικός ρόλος της Federal Data Corporation, της Northrop Grumman Corporation και της Aerospace Technologies Group.
Το Bluford εισήχθη στο Διεθνές Διαστημικό Hall of Fame το 1997, και η Αμερικανική Αστροναυτική Αίθουσα της Φήμης το 2010. Έγγαμος με τη σύζυγο Linda από το 1964, έχει δύο παιδιά, Guion III και James.