Περιεχόμενο
Ο Σουηδός χημικός Alfred Nobel εφευρέθηκε δυναμίτη και άλλα εκρηκτικά. Χρησιμοποίησε την τεράστια του περιουσία από 355 διπλώματα ευρεσιτεχνίας για την ίδρυση των βραβείων Νόμπελ.Σύνοψη
Γεννημένος στη Σουηδία, ο χημικός Alfred Nobel εργάστηκε στο εργοστάσιο όπλων του πατέρα του ως νεαρός άνδρας. Πνευματικά περίεργος, συνέχισε να πειραματίζεται με χημεία και εκρηκτικά. Το 1864, μια θανατηφόρα έκρηξη σκότωσε τον μικρότερο αδελφό του. Βαθιά επηρεασμένος, ο Νόμπελ ανέπτυξε ένα ασφαλέστερο εκρηκτικό: δυναμίτη. Ο Νόμπελ χρησιμοποίησε την τεράστια του περιουσία για να καθιερώσει τα βραβεία Νόμπελ, τα οποία έχουν γίνει γνωστά για την απονομή των μεγαλύτερων επιτευγμάτων σε ολόκληρο τον κόσμο.
Πρώτα χρόνια
Ο Alfred Bernhard Nobel γεννήθηκε στις 21 Οκτωβρίου 1833 στη Στοκχόλμη της Σουηδίας, το τέταρτο από τα οκτώ παιδιά Immanuel και Caroline Nobel. Ο Νόμπελ ήταν συχνά ασθενής ως παιδί, αλλά ήταν πάντα ζωντανός και περίεργος για τον κόσμο γύρω του. Παρόλο που ήταν εξειδικευμένος μηχανικός και έτοιμος εφευρέτης, ο πατέρας του Νόμπελ προσπάθησε να δημιουργήσει μια κερδοφόρα επιχείρηση στη Σουηδία. Όταν ο Nobel ήταν 4 χρονών, ο πατέρας του μετακόμισε στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας για να πάρει μια εργασία κατασκευής εκρηκτικών και η οικογένεια τον ακολούθησε το 1842. Οι νεοφιλελεύθεροι γονείς του Νόμπελ τον έστειλαν σε ιδιωτικούς δασκάλους στη Ρωσία και γρήγορα κατέκτησε τη χημεία άπταιστα στα αγγλικά, γαλλικά, γερμανικά και ρωσικά, καθώς και τη μητρική του γλώσσα, σουηδική.
Οικογενειακή τραγωδία και η εφεύρεση της δυναμίτη
Ο Νόμπελ εγκατέλειψε τη Ρωσία σε ηλικία 18 ετών. Αφού πέρασε ένα χρόνο στο Παρίσι μελετώντας τη χημεία, μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μετά από πέντε χρόνια, επέστρεψε στη Ρωσία και άρχισε να εργάζεται στο εργοστάσιο του πατέρα του κατασκευάζοντας στρατιωτικό εξοπλισμό για τον Κριμαϊκό Πόλεμο. Το 1859, στο τέλος του πολέμου, η εταιρεία χρεοκόπησε. Η οικογένεια επέστρεψε στη Σουηδία και σύντομα άρχισε να πειραματίζεται με εκρηκτικά. Το 1864, όταν ο Nobel ήταν 29 ετών, μια τεράστια έκρηξη στο σουηδικό εργοστάσιο της οικογένειας σκότωσε πέντε ανθρώπους, μεταξύ των οποίων ο μικρότερος αδερφός του Nobel Emil. Εντυπωσιακά επηρεασμένος από την εκδήλωση, ο Νόμπελ ανέθεσε να αναπτύξει ένα ασφαλέστερο εκρηκτικό. Το 1867, κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ένα μείγμα νιτρογλυκερίνης και απορροφητικής ουσίας, παράγοντας αυτό που ονόμασε "δυναμίτη".
Το 1888, ο αδελφός του Νόμπελ Ludvig πέθανε ενώ ήταν στη Γαλλία. Μια γαλλική εφημερίδα δημοσίευσε εσφαλμένα το νεκροταφείο του Nobel αντί του Ludvig και καταδίκασε το Νόμπελ για την εφεύρεσή του δυναμίτη. Προκάλεσε το γεγονός και απογοητευμένος με το πώς αισθάνθηκε ότι μπορεί να θυμηθεί, ο Νόμπελ ανέστειλε ένα μεγάλο μέρος της περιουσίας του για να καθιερώσει τα Βραβεία Νόμπελ για να τιμούν τους άνδρες και τις γυναίκες για εξαιρετικά επιτεύγματα στη φυσική, τη χημεία, την ιατρική, τη λογοτεχνία και για την εργασία προς την ειρήνη. Η κεντρική τράπεζα της Σουηδίας, η Sveriges Riksbank, καθιέρωσε το βραβείο Νόμπελ στα οικονομικά το 1968 προς τιμήν του Νόμπελ.
Θάνατος και κληρονομιά
Πέθανε από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο στις 10 Δεκεμβρίου 1896, στο San Remo της Ιταλίας. Μετά τους φόρους και τα κληροδοτήματα σε ιδιώτες, το Nobel άφησε 31.225.000 σουηδικές κορώνες (ποσό που ισοδυναμεί με 250 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2008) για τη χρηματοδότηση των βραβείων Νόμπελ.