Περιεχόμενο
Ο Πορτογάλος εξερευνητής Vasco da Gama ανατέθηκε από τον Πορτογάλο βασιλιά να βρει μια θαλάσσια διαδρομή προς την Ανατολή. Ήταν το πρώτο άτομο που ξεκίνησε απευθείας από την Ευρώπη στην Ινδία.Ποιος ήταν ο Βάσκο Ντα Γκάμα
Ο εξερευνητής Vasco da Gama γεννήθηκε στο Sines της Πορτογαλίας γύρω στο 1460. Το 1497 ανατέθηκε από τον Πορτογάλο βασιλιά να βρει μια θαλάσσια διαδρομή προς την Ανατολή. Η επιτυχία του στην προσπάθεια αυτή αποδείχθηκε μια από τις πιο σημαντικές στιγμές στην ιστορία της ναυσιπλοΐας. Στη συνέχεια πραγματοποίησε δύο άλλα ταξίδια στην Ινδία και διορίστηκε ως Πορτογάλος αντιβασιλέας στην Ινδία το 1524.
Πρώτα χρόνια
Ο εξερευνητής Vasco da Gama γεννήθηκε σε μια ευγενή οικογένεια γύρω στο 1460 στο Sines της Πορτογαλίας. Λίγα είναι γνωστά για την ανατροφή του, εκτός από το ότι ήταν ο τρίτος γιος του Estêvão da Gama, ο οποίος ήταν διοικητής του φρουρίου στα Sines στη νοτιοδυτική τσέπη της Πορτογαλίας. Όταν ήταν αρκετά μεγάλος, ο νεαρός Βάσκο ντα Γκάμα εντάχθηκε στο ναυτικό, όπου διδάχθηκε πώς να πλοηγηθεί.
Γνωστός ως σκληρός και ατρόμητος ναυτικός, ο Ντα Γκάμα εδραίωσε τη φήμη του ως αξιόπιστου ναυτικού όταν, το 1492, ο βασιλιάς Ιωάννης Β της Πορτογαλίας τον απέστειλε στα νότια της Λισαβόνας και έπειτα στην περιοχή του Αλγκάρβε της χώρας, για να καταλάβει τα γαλλικά πλοία ως πράξη εκδίκησης εναντίον της γαλλικής κυβέρνησης για τη διατάραξη της πορτογαλικής ναυτιλίας.
Μετά την ολοκλήρωση των εντολών του Ντα Γκάμα στις διαταγές του βασιλιά Ιωάννη του Β ', το 1495 ο βασιλιάς Μανουήλ πήρε το θρόνο και η χώρα αναβίωσε την προηγούμενη αποστολή της για να βρει μια απευθείας εμπορική διαδρομή προς την Ινδία. Μέχρι αυτή την περίοδο, η Πορτογαλία καθιερώθηκε ως μία από τις πιο ισχυρές ναυτιλιακές χώρες στην Ευρώπη.
Πολλά από αυτά οφειλόταν στον Χένρι ο Πλοηγητής, ο οποίος, στη βάση του στη νότια περιοχή της χώρας, είχε συγκεντρώσει μια ομάδα γνώριμων γεωγραφικών, γεωγραφικών και πλοηγών. Έστειλε πλοία για να εξερευνήσει τη δυτική ακτή της Αφρικής για να επεκτείνει την εμπορική επιρροή της Πορτογαλίας. Πιστεύει επίσης ότι μπορούσε να βρει και να σχηματίσει συμμαχία με τον Prester John, ο οποίος κυβέρνησε πάνω από μια χριστιανική αυτοκρατορία κάπου στην Αφρική. Ο Χένρι ο Πλοηγητής δεν βρήκε ποτέ τον Prester John, αλλά η επίδρασή του στο πορτογαλικό εμπόριο κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Αφρικής κατά τη διάρκεια των 40 χρόνων διερευνητικής δουλειάς του ήταν αναμφισβήτητη. Ακόμα, για όλο το έργο του, το νότιο τμήμα της Αφρικής - που βρισκόταν ανατολικά - παρέμεινε περιβόητο στο μυστήριο.
Το 1487 σημειώθηκε σημαντική πρόοδος όταν ο Bartolomeu Dias ανακάλυψε τη νότια άκρη της Αφρικής και γύρισε το ακρωτήριο της καλής ελπίδας. Αυτό το ταξίδι ήταν σημαντικό. αποδείχθηκε, για πρώτη φορά, ότι οι Ατλαντικοί και Ινδοί ωκεανοί συνδέονταν. Το ταξίδι, με τη σειρά του, πυροδότησε ένα ανανεωμένο ενδιαφέρον για την αναζήτηση μιας εμπορικής διαδρομής προς την Ινδία.
Στα τέλη της δεκαετίας του '90, όμως, ο βασιλιάς Μανουήλ δεν σκέφτεται μόνο για τις εμπορικές ευκαιρίες καθώς έβαλε τα βλέμματά του στην Ανατολή. Στην πραγματικότητα, η ώθηση του για την εύρεση μιας διαδρομής οδηγούσε λιγότερο από την επιθυμία του να εξασφαλίσει πιο κερδοφόρες εμπορικές βάσεις για τη χώρα του, και περισσότερο από μια προσπάθεια να κατακτήσει το Ισλάμ και να εδραιωθεί ως βασιλιάς της Ιερουσαλήμ.
Πρώτο ταξίδι
Οι ιστορικοί γνωρίζουν ελάχιστα για ποιο λόγο ακριβώς ο δαμάς Γκάμα, ακόμα ένας άπειρος εξερευνητής, επελέγη για να οδηγήσει την αποστολή στην Ινδία το 1497. Στις 8 Ιουλίου του ίδιου έτους, κατόρθωσε μια ομάδα τεσσάρων πλοίων, συμπεριλαμβανομένης της ναυαρχίδας του, των 200 τόνων Αγίου Γαβριήλ, για να βρει μια ιστιοδρομική διαδρομή προς την Ινδία και την Ανατολή.
Για να ξεκινήσει το ταξίδι, ο ντα Γκάμα επισήμανε τα πλοία του νότια, εκμεταλλευόμενα τους ανέμους που κυριαρχούσαν κατά μήκος των ακτών της Αφρικής. Η επιλογή της κατεύθυνσης ήταν επίσης μια μικρή επίπληξη για τον Χριστόφορο Κολόμβο, ο οποίος είχε πιστέψει ότι είχε βρει μια διαδρομή προς την Ινδία με πλεύση ανατολικά.
Μετά από αρκετούς μήνες ιστιοπλοΐας, γύρισε το ακρωτήριο της καλής ελπίδας και άρχισε να φτάνει μέχρι την ανατολική ακτή της Αφρικής, προς τα άγνωστα νερά του Ινδικού Ωκεανού. Μέχρι τον Ιανουάριο, καθώς πλησίαζε ο στόλος της Μοζαμβίκης, πολλά από τα μέλη του πληρώματος του da Gama αρρώστησαν από σκορβούτο, αναγκάζοντας την αποστολή να αγκυροβολήσει για αποκατάσταση και επισκευές για σχεδόν ένα μήνα.
Στις αρχές Μαρτίου του 1498 ο ντα Γκάμα και το πλήρωμά του έριξαν τις άγκυρες τους στο λιμάνι της Μοζαμβίκης, ένα μουσουλμανικό κράτος-κράτος που κάθισε στα προάστια της ανατολικής ακτής της Αφρικής και κυριαρχείται από μουσουλμάνους εμπόρους. Εδώ, ο ντα Γκάμα γύρισε πίσω από τον κυβερνών σουλτάνο, ο οποίος αισθάνθηκε προσβεβλημένος από τα μέτρια δώρα του εξερευνητή.
Μέχρι τις αρχές Απριλίου, ο στόλος έφθασε σε ό, τι είναι τώρα η Κένυα, προτού ξεκινήσει να ταξιδεύει σε μια διαδρομή 23 ημερών που θα τον οδηγήσει στον Ινδικό Ωκεανό. Έφτασαν στην Καλικούτ της Ινδίας στις 20 Μαΐου. Αλλά η άγνοια της περιοχής, καθώς και το τεκμήριο ότι οι κάτοικοι ήταν χριστιανοί, οδήγησαν σε κάποια σύγχυση. Οι κάτοικοι του Καλύκουτ ήταν στην πραγματικότητα Ινδουιστές, γεγονός που χάθηκε στον ντα Γκάμα και το πλήρωμά του, καθώς δεν είχαν ακούσει για τη θρησκεία.
Ακόμα, ο τοπικός ιμπεριανός άρχοντας καλωσόρισε πρώτα τον ντα Γκάμα και τους άνδρες του και το πλήρωμα κατέληξε να παραμείνει στο Καλύτσου για τρεις μήνες. Όλοι δεν αγκάλιασαν την παρουσία τους, ιδιαίτερα οι μουσουλμάνοι έμποροι που σαφώς δεν είχαν την πρόθεση να εγκαταλείψουν τις εμπορικές τους εγκαταστάσεις σε χριστιανούς επισκέπτες. Τελικά, ο ντα Γκάμα και το πλήρωμά του αναγκάστηκαν να ανταλλάξουν την προκυμαία για να εξασφαλίσουν αρκετά αγαθά για τη διέλευση στο σπίτι. Τον Αύγουστο του 1498, ο ντα Γκάμα και οι άντρες του πήραν πάλι τις θάλασσες, ξεκινώντας το ταξίδι τους πίσω στην Πορτογαλία.
Ο συγχρονισμός του Ντα Γκάμα δεν θα μπορούσε να είναι χειρότερος. η αναχώρησή του συνέπεσε με την έναρξη ενός μουσώνος. Στις αρχές του 1499, αρκετά μέλη του πληρώματος είχαν πεθάνει από σκορβούτο και σε μια προσπάθεια να εξοικονομήσουν τον στόλο του, ο da Gama διέταξε να καεί ένα από τα πλοία του. Το πρώτο πλοίο του στόλου δεν έφθασε στην Πορτογαλία μέχρι τις 10 Ιουλίου, σχεδόν ένα ολόκληρο έτος μετά την αποχώρησή του από την Ινδία.
Συνολικά, το πρώτο ταξίδι του da Gama κάλυψε σχεδόν 24.000 μίλια σε σχεδόν δύο χρόνια και μόνο 54 από τα αρχικά 170 μέλη του πληρώματος επέζησαν.
Δεύτερο ταξίδι
Όταν ο ντα Γκάμα επέστρεψε στη Λισαβόνα, χαιρετίστηκε ως ήρωας. Σε μια προσπάθεια διασφάλισης της εμπορικής διαδρομής με την Ινδία και τους μουσουλμάνους επιχειρηματίες του Ισραήλ, η Πορτογαλία απέστειλε μια άλλη ομάδα πλοίων, με επικεφαλής τον Pedro Álvares Cabral. Το πλήρωμα έφτασε στην Ινδία μέσα σε έξι μήνες και το ταξίδι περιλάμβανε πυρκαγιά με μουσουλμάνους εμπόρους, όπου το πλήρωμα του Cabral σκότωσε 600 άνδρες στα μουσουλμανικά φορτηγά πλοία. Πιο σημαντικό για την πατρίδα του, η Cabral καθιέρωσε το πρώτο πορτογαλικό εμπορικό κέντρο στην Ινδία.
Το 1502, ο Βάσκο ντα Γκάμα μετέφερε ένα άλλο ταξίδι στην Ινδία που περιλάμβανε 20 πλοία. Δέκα από τα πλοία βρισκόταν απευθείας κάτω από εντολή του, με τον θείο και τον ανιψιό να βοηθά τους άλλους.Μετά την επιτυχία και τις μάχες του Cabral, ο βασιλιάς χρέωσε τον da Gama να εξασφαλίσει περαιτέρω την κυριαρχία της Πορτογαλίας στην περιοχή.
Για να γίνει αυτό, ο Ντα Γκάμα ξεκίνησε μια από τις πιο φρικτές σφαγές της εποχής εξερεύνησης. Ο ίδιος και το πλήρωμά του τρομοκρατούσαν τα μουσουλμανικά λιμάνια πάνω και κάτω στην ανατολική ακτή της Αφρικής και σε ένα σημείο έβαλαν φωτιά σε ένα μουσουλμανικό πλοίο που επέστρεφε από τη Μέκκα, σκοτώνοντας τις εκατοντάδες των ανθρώπων (συμπεριλαμβανομένων των γυναικών και των παιδιών) που βρίσκονταν στο πλοίο. Στη συνέχεια, το πλήρωμα μετακόμισε στο Calicut, όπου κατέστρεψε το εμπορικό λιμάνι της πόλης και σκότωσε 38 ομήρους. Από εκεί, μετακόμισαν στην πόλη Cochin, μια πόλη νότια του Calicut, όπου ο da Gama σχημάτισε συμμαχία με τον τοπικό άρχοντα.
Τέλος, στις 20 Φεβρουαρίου 1503, ο δαμάμ και το πλήρωμά του άρχισαν να κάνουν το σπίτι τους. Έφθασαν στην Πορτογαλία στις 11 Οκτωβρίου εκείνου του έτους.
Αργότερα χρόνια
Λίγο καταγράφηκε για την επιστροφή του σπιτιού του da Gama και την υποδοχή που ακολούθησε, μολονότι έχει υποθέσει ότι ο εξερευνητής αισθάνθηκε μπερδεμένος για την αναγνώριση και την αποζημίωση των εκμεταλλεύσεών του.
Παντρεμένος αυτή τη στιγμή, και ο πατέρας των έξι γιων, ο Ντα Γκάμα εγκαταστάθηκε σε συνταξιοδότηση και οικογενειακή ζωή. Διατήρησε επαφή με τον βασιλιά Μανουήλ συμβουλεύοντάς τον για τα ινδικά θέματα και ονομάστηκε Count Vidigueira το 1519. Αργότερα στη ζωή, μετά το θάνατο του βασιλιά Μανουήλ, ο δαμάς ζητήθηκε να επιστρέψει στην Ινδία, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη διαφθορά από πορτογάλους αξιωματούχους στη χώρα. Το 1524, ο βασιλιάς Ιωάννης Γ 'ονομάστηκε ντα Γκάμα Πορτογάλος υπήκοος στην Ινδία.
Την ίδια χρονιά, ο ντα Γκάμα πέθανε στο Cochin - το αποτέλεσμα, έχει κερδοσκοπήσει, από ενδεχόμενη υπερβολική εργασία. Το σώμα του επιστρέφει στην Πορτογαλία και θαφτεί εκεί, το 1538.