Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Πάτρικ Χένρι;
- Πρόωρη ζωή
- Δικηγόρος και Πολιτικός
- Αμερικανός επαναστατικός
- Τελικά χρόνια και κληρονομιά
Ποιος ήταν ο Πάτρικ Χένρι;
Ο Πάτρικ Χένρι ήταν ρεπόρτερ της Αμερικανικής Επανάστασης που ήταν πιο γνωστός για το απόσπασμά του "Δώσε μου την ελευθερία ή δώσε μου το θάνατο!" Ο Χένρι ήταν ένας ηγετικός ηγέτης στη ριζοσπαστική αντιπολίτευση έναντι της βρετανικής κυβέρνησης, αλλά δέχθηκε μόνο τη νέα ομοσπονδιακή κυβέρνηση μετά τη μετάβαση του νομοσχεδίου, για το οποίο ήταν σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη. Με τις πεισματικές και παθιασμένες ομιλίες του, ο Χένρι βοήθησε να ξεκινήσει η Αμερικανική Επανάσταση.
Πρόωρη ζωή
Ο Henry γεννήθηκε στις 29 Μαΐου 1736, στην επαρχία Hanover της Βιρτζίνια, σε φυτεία που ανήκε στην οικογένεια της μητέρας του. Σε αντίθεση με τη μητέρα του, που είχε ισχυρές ρίζες στην περιοχή, ο πατέρας του μετανάστευσε στην αποικία από τη Σκωτία.
Το δεύτερο από τα εννέα παιδιά, ο Henry έλαβε μεγάλο μέρος της εκπαίδευσής του από τον πατέρα του, ο οποίος είχε παρακολουθήσει πανεπιστήμιο στη Σκωτία, και ο θείος του, ένας υπουργός της Αγγλικίας. Ήταν ένα μουσικό παιδί, παίζοντας τόσο το βιολί όσο και το φλάουτο. Μπορεί να έχει μοντελοποιήσει το μεγάλο του ρητορικό ύφος στα θρησκευτικά κηρύγματα από τον θείο του και άλλους. Ο Χένρι παρακολούθησε μερικές φορές υπηρεσίες με τη μητέρα του, οι οποίοι κρατούνταν από πρεσβυτεριανούς ιεροκήρυκες που επισκέπτονταν την περιοχή.
Σε ηλικία 15 ετών, ο Χένρι έτρεξε ένα κατάστημα για τον πατέρα του. Η επιχείρηση δεν κράτησε, και ο Henry είχε την πρώτη γεύση της αποτυχίας. Παντρεύτηκε τη Σάρα Σέλτον, την κόρη ενός τοπικού ξενοδόχου, το 1754. Ως μέρος της προίκας της συζύγου του, ο Χένρι έλαβε κάποια αγροτική γη. Προσπάθησε να καλλιεργήσει καπνό εδώ και τρία χρόνια, αλλά δεν ήταν καλός σε αυτό το νέο εγχείρημα. Το 1757, ο Henry και η σύζυγός του έχαναν την αγροικία τους σε μια φωτιά. Στη συνέχεια κατείχε μια ταβέρνα για τον πεθερό του και μελέτησε ως δικηγόρος. Το 1760, εξασφάλισε την άδεια του. Αυτός και η Shelton είχαν έξι παιδιά μαζί.
Δικηγόρος και Πολιτικός
Ως δικηγόρος, ο Henry ανέπτυξε μια φήμη ως ένας ισχυρός και πειστικός ομιλητής με την υπόθεση του 1763 γνωστή ως "Αιτία του Parson." Η αποικία της Βιρτζίνια ψήφισε νόμο που άλλαζε τον τρόπο με τον οποίο κατασχέθηκαν οι υπουργοί των εκκλησιών, με αποτέλεσμα να υπάρξει νομισματική ζημία για τους υπουργούς. Όταν ο βασιλιάς Γιώργος Γ 'ανέτρεψε τον νόμο, ένας κληρικός της Βιρτζίνιας υπέβαλε μήνυση για την επιστροφή του και κέρδισε την υπόθεσή του. Ο Χένρι μίλησε εναντίον του υπουργού όταν η υπόθεση πήγε σε κριτική επιτροπή για να αποφασίσει τις ζημίες. Επισημαίνοντας την απληστία και την βασιλική παρέμβαση σε αποικιακά ζητήματα που συνδέονται με αυτή τη νομική απόφαση, κατόρθωσε να πείσει τη κριτική επιτροπή να χορηγήσει το χαμηλότερο δυνατό βραβείο - ένα φάρδος ή μία δεκάρα.
Το 1765, ο Χένρι κέρδισε τις εκλογές στο Σπίτι των Burgesses. Αποδείχθηκε ότι είναι μια πρώιμη φωνή διαφωνίας κατά των αποικιακών πολιτικών της Βρετανίας. Κατά τη διάρκεια της συζήτησης για τον νόμο περί σφραγίδων του 1765, ο οποίος φορολογούσε αποτελεσματικά κάθε είδος χαρτιού που χρησιμοποιούσαν οι άποικοι, ο Χένρι μίλησε εναντίον του μέτρου. Επέμεινε ότι μόνο η ίδια η αποικία θα πρέπει να είναι σε θέση να επιβάλλει φόρους στους πολίτες της. Κάποιοι στη συνέλευση φώναζαν ότι τα σχόλιά του ήταν προδοσία, αλλά ο Χένρι ήταν απροστάτευτος. Οι προτάσεις του για το χειρισμό του θέματος εκδόθηκαν και διανεμήθηκαν σε άλλες αποικίες, συμβάλλοντας στην ώθηση στην αυξανόμενη δυσαρέσκεια με την βρετανική κυριαρχία.
Αμερικανός επαναστατικός
Μια ενεργή δύναμη στην αυξανόμενη εξέγερση εναντίον της Βρετανίας, ο Henry είχε την αξιοσημείωτη ικανότητα να μεταφράσει την πολιτική του ιδεολογία στη γλώσσα του κοινού ανθρώπου. Επιλέχθηκε για να υπηρετήσει ως εκπρόσωπος στο Ηπειρωτικό Κογκρέσο στη Φιλαδέλφεια το 1774. Εκεί συναντήθηκε με τον Samuel Adams και, μαζί, πυροδότησε τις πυρκαγιές για επανάσταση. Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Henry ζήτησε να ενωθούν οι άποικοι στην αντίθεσή τους στην βρετανική κυριαρχία: «Οι διαφορές μεταξύ των Βιρτζίνων, των Πενσυλβανιών, των New Yorkers και των Νέων Αγγλων δεν είναι πια, δεν είμαι ένας Βιρτζίνιος αλλά ένας Αμερικανός».
Τον επόμενο χρόνο, ο Henry έδωσε ίσως το πιο διάσημο λόγο της καριέρας του. Ήταν ένας από τους συμμετέχοντες της Σύμβασης της Βιρτζίνια τον Μάρτιο του 1775. Η ομάδα συζητούσε πώς να λύσει την κρίση με τη Μεγάλη Βρετανία - με τη βία ή με ειρηνικούς σκοπούς. Ο Χένρι έλεγε την κλήση προς τα χέρια, λέγοντας: «Οι αδελφοί μας είναι ήδη στο πεδίο, γιατί είμαστε εδώ αδρανείς; ... Είναι η ζωή πολύ αγαπητή ή γαλήνη τόσο γλυκιά, που αγοράζεται με τίμημα τις αλυσίδες και τη δουλεία; αυτό, ο Παντοδύναμος Θεός, δεν ξέρω τι πορεία μπορούν να πάρουν οι άλλοι, αλλά για μένα, δώσε μου ελευθερία, ή να μου δώσει θάνατο! "
Μόλις σύντομα, οι πρώτες βολές πυροδοτήθηκαν και η Αμερικανική Επανάσταση ήταν σε εξέλιξη. Ο Χένρι έγινε αρχιστράτηγος των δυνάμεων της Βιρτζίνιας, αλλά παραιτήθηκε από τη θέση του μετά από έξι μήνες. Επικεντρώνοντας στο κράτος, βοήθησε να γράψει το σύνταγμα του κράτους το 1776. Ο Χένρι κέρδισε τις εκλογές ως πρώτος κυβερνήτης της Βιρτζίνια το ίδιο έτος.
Ως κυβερνήτης, ο Χένρι υποστήριξε την επανάσταση με πολλούς τρόπους. Βοήθησε να προμηθεύσει στρατιώτες και εξοπλισμό για τον Γιώργο Ουάσιγκτον. Έστειλε επίσης στρατεύματα στη Βιρτζίνια - που διοικούνταν από τον Τζορτζ Ρότζερς Κλάρκ - να απομακρύνουν τις βρετανικές δυνάμεις στα βορειοδυτικά. Μετά από τρεις θητείες ως κυβερνήτης, ο Henry έφυγε από τη θέση το 1779. Έμεινε ενεργός στην πολιτική ως μέλος της κρατικής συνέλευσης. Στα μέσα της δεκαετίας του 1780, ο Χένρι υπηρέτησε δύο επιπλέον όρους ως κυβερνήτης.
Ο Χένρι είχε ισχυρές αντι-ομοσπονδιακές απόψεις, πιστεύοντας ότι μια ισχυρή ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα οδηγούσε σε ένα παρόμοιο είδος τυραννίας που είχαν δει οι άποικοι υπό την βρετανική κυριαρχία. Το 1787, απέρριψε την ευκαιρία να παραστεί στη Συνέλευση του Συντάγματος στη Φιλαδέλφεια. Η αντίθεσή του σ 'αυτό το φημισμένο έγγραφο δεν έπληξε ούτε καν μετά τη λήψη ενός σχεδίου του Συντάγματος από την Ουάσινγκτον μετά τη συνέλευση. Όταν ήρθε η ώρα να επικυρώσει η Βιρτζίνια το Σύνταγμα, ο Χένρι μίλησε εναντίον του εγγράφου, καλώντας τις αρχές του «επικίνδυνες». Θεώρησε ότι θα επηρέαζε αρνητικά τα δικαιώματα των κρατών. Λαμβάνοντας υπόψη την ισχυρή υποστήριξη του Henry στη Βιρτζίνια, πολλοί Ομοσπονδιακοί, συμπεριλαμβανομένου του James Madison, φοβούνταν ότι ο Henry θα ήταν επιτυχής στις προσπάθειές του κατά του Καταστατικού. Όμως, η πλειοψηφία των νομοθέτων δεν είχε υποχωρήσει στην πλευρά του Χένρυ και το έγγραφο επικυρώθηκε με μια ψήφο 89-79.
Τελικά χρόνια και κληρονομιά
Το 1790, ο Henry εγκατέλειψε τη δημόσια υπηρεσία. Επέλεξε να επιστρέψει στο να είναι δικηγόρος και είχε μια ακμάζουσα πρακτική. Με τα χρόνια, ο Χένρι έλαβε πολυάριθμες διορισμοί σε θέσεις όπως η δικαιοσύνη του Ανωτάτου Δικαστηρίου, ο υφυπουργός και ο Γενικός Εισαγγελέας, αλλά τα γύρισε όλα. Προτίμησε να είναι με τη δεύτερη σύζυγό του, τη Δωρόθεα, και τα πολλά παιδιά τους, αντί να περιηγεί στον κόσμο της πολιτικής. Η πρώτη του σύζυγος είχε πεθάνει το 1775, μετά από μάχη με ψυχική ασθένεια. Ο Χένρι ήταν ο πατέρας των 17 παιδιών μεταξύ των δύο γάμων του.
Ο Χένρι πέρασε τα τελευταία χρόνια στο κτήμα του, που ονομάζεται "Red Hill", στην περιφέρεια Charlotte της Βιρτζίνια. Το 1799, ο Henry τελικά πείστηκε να τρέξει για το γραφείο. Είχε μετατρέψει τα πολιτικά κόμματα μέχρι τώρα, γίνοντας μέρος των Ομοσπονδιακών. Με την παρότρυνση του φίλου του, Ουάσινγκτον, ο Χένρι πολέμησε για μια θέση στο νομοθετικό σώμα της Βιρτζίνια. Κέρδισε τη θέση, αλλά δεν ζούσε αρκετά για να υπηρετήσει. Πέθανε στις 6 Ιουνίου 1799 στο σπίτι του στο Red Hill.
Ενώ δεν κατείχε ποτέ εθνικό αξίωμα, ο Patrick Henry είναι γνωστός ως ένας από τους μεγάλους επαναστατικούς ηγέτες. Ονομάστηκε "Τρομπέτα" και "Φωνή" της Αμερικανικής Επανάστασης. Οι ισχυρές του ομιλίες χρησίμευσαν ως έκκληση για εξέγερση και οι πολιτικές του προτάσεις πρόσφεραν προτάσεις για ένα νέο έθνος.