Περιεχόμενο
Ως αυτοκράτορας της Ρώμης από το 161-180, ο Μάρκος Αυρήλιος κράτησε την αυτοκρατορία ασφαλής από τους Παρθενούς και τους Γερμανούς, αλλά είναι περισσότερο γνωστός για τις πνευματικές επιδιώξεις του.Σύνοψη
Ο Μάρκος Αυρήλιος γεννήθηκε στις 26 Απριλίου, 121, στην Ιταλία, και επέλεξε ο Εμπορικός Αδριανός ως τελικός διάδοχος του. Το 161, ο Αυρήλιος πήρε τον έλεγχο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας μαζί με τον αδελφό του Verus. Ο πόλεμος και η ασθένεια απειλούν τη Ρώμη από όλες τις πλευρές. Ο Αυρήλιος κράτησε την επικράτειά του, αλλά αποδυναμώθηκε ως ηγεμόνας μετά το θάνατο του αδελφού του Verus. Ο γιος του Commodus αργότερα έγινε συν-ηγεμόνας το 177, μόλις τρία χρόνια πριν ο Aurelius πέθανε στις 17 Μαρτίου 180.
Πρόωρη ζωή
Ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Μάρκος Αυρήλιος γεννήθηκε στις 26 Απριλίου, 121, στη Ρώμη της Ιταλίας. Γνωστός για τα φιλοσοφικά του ενδιαφέροντα, ο Αυρήλιος ήταν ένας από τους πιο σεβαστούς αυτοκράτορες στη ρωμαϊκή ιστορία. Γεννήθηκε σε μια πλούσια και πολιτικά προεξέχουσα οικογένεια. Μεγαλώνοντας, ο Aurelius ήταν αφοσιωμένος μαθητής, μαθαίνοντας λατινικά και ελληνικά. Αλλά το μεγαλύτερο πνευματικό του ενδιαφέρον ήταν ο στωικισμός, μια φιλοσοφία που τόνισε τη μοίρα, τη λογική και τον αυτοσυγκράτηση. Οι ομιλίες, που γράφτηκαν από έναν πρώην σκλάβο και τον στωικό φιλόσοφο Επίκτητο, είχαν μεγάλη επιρροή στον Μάρκο Αυρήλιο. Η σοβαρή και σκληρή δουλειά του παρατηρήθηκε ακόμη και από τον αυτοκράτορα Αδριανό.
Μετά την προηγούμενη επιλογή του για έναν διάδοχο που πέθανε, ο Αδριανός υιοθέτησε τον Τίτο Αυρήλιο Αντωνίνους (ο οποίος θα ήταν γνωστός ως αυτοκράτορας Πίος Αντώνιος) για να τον διαδεχθεί ως αυτοκράτορας. Ο Αδριανός κανόνισε επίσης τον Αντώνη να υιοθετήσει τον Μάρκο Αυρήλιο και το γιο του παλαιότερου διαδόχου του. Περίπου την ηλικία των 17 ετών, ο Μάρκος Αυρήλιος έγινε γιος του Αντωνίνου. Εργάστηκε μαζί με τον υιοθετημένο πατέρα του, μαθαίνοντας τους τρόπους διακυβέρνησης και των δημόσιων υποθέσεων.
Η είσοδος στην πολιτική
Το 140, ο Αυρήλιος έγινε πρόξενος ή ηγέτης της γερουσίας - μια θέση που θα κρατούσε δύο ακόμη φορές στη ζωή του. Με την πάροδο των ετών, έλαβε περισσότερες ευθύνες και επίσημες εξουσίες, εξελισσόμενη σε μια ισχυρή πηγή υποστήριξης και συμβουλών για τον Αντώνη. Ο Αυρήλιος συνέχισε επίσης τις φιλοσοφικές του σπουδές και ανέπτυξε ένα ενδιαφέρον για το δίκαιο.
Μαζί με την αύξουσα καριέρα του, ο Αυρήλιος φάνηκε να έχει μια ικανοποιημένη προσωπική ζωή. Παντρεύτηκε την Faustina, την κόρη του αυτοκράτορα, το 145. Μαζί είχαν πολλά παιδιά, αν και μερικοί δεν ζούσαν για πολύ. Οι πιο γνωστές είναι η κόρη τους Lucilla και ο γιος τους Commodus.
Γίνε αυτοκράτορας
Αφού ο υιοθετημένος πατέρας του πέθανε το 161, ο Αυρήλιος ανέβηκε στην εξουσία και επίσημα τότε ήταν γνωστός ως Μάρκος Αυρήλιος Αντωνίνος Αύγουστος. Ενώ μερικές πηγές δείχνουν ότι ο Αντώνιος τον επέλεξε ως μοναδικό διάδοχό του, ο Αυρήλιος επέμεινε ότι ο υιοθετημένος αδελφός του υπηρέτησε ως συνιδρυτής του. Ο αδελφός του ήταν ο Lucius Aurelius Verus Augustus (συνήθως αναφέρεται ως Verus).
Σε αντίθεση με την ειρηνική και ευημερούσα κυριαρχία του Αντωνίνου, η κοινή κυριαρχία των δύο αδελφών χαρακτηρίστηκε από πόλεμο και ασθένεια. Στη δεκαετία του '60, πολέμησαν με την Parthian αυτοκρατορία για τον έλεγχο των εδαφών στην Ανατολή. Ο Βέρος επέβλεπε την πολεμική προσπάθεια ενώ ο Αυρήλιος έμεινε στη Ρώμη. Μεγάλο μέρος της επιτυχίας τους σε αυτή τη σύγκρουση αποδόθηκε στους στρατηγούς που εργάζονται υπό τον Verus, ιδιαίτερα τον Avidius Cassius. Αργότερα έγινε κυβερνήτης της Συρίας. Οι επιστρέφοντες στρατιώτες έφεραν κάποιο είδος ασθένειας μαζί τους στη Ρώμη, η οποία παρέμεινε για χρόνια και σκούπισε ένα μέρος του πληθυσμού.
Καθώς τελείωσε ο πόλεμος των Parthians, οι δύο ηγέτες έπρεπε να αντιμετωπίσουν μια άλλη στρατιωτική σύγκρουση με τις γερμανικές φυλές στα τέλη της δεκαετίας του '60. Οι γερμανικές φυλές διασχίζουν τον ποταμό Δούναβη και επιτίθενται σε μια ρωμαϊκή πόλη. Μετά την αύξηση των απαραίτητων κεφαλαίων και στρατευμάτων, ο Αυρήλιος και ο Βέρος ξεκίνησαν να πολεμούν τους εισβολείς. Ο Βέρος πέθανε σε 169, οπότε ο Αυρήλιος έσπρωξε μόνος του, προσπαθώντας να απομακρύνει τους Γερμανούς.
Προκλήσεις στην Αρχή Του
Το 175 αντιμετώπισε μια άλλη πρόκληση - αυτή τη φορά για την ίδια του τη θέση. Αφού ακούστηκε μια φήμη για τον θάνατο του Aurelius, ο Avidius Cassius διεκδίκησε τον τίτλο του αυτοκράτορα για τον εαυτό του. Αυτό ανάγκασε τον Aurelius να ταξιδέψει στην Ανατολή για να ανακτήσει τον έλεγχο. Αλλά δεν έπρεπε να πολεμήσει τον Cassius καθώς δολοφονήθηκε από τους δικούς του στρατιώτες. Αντίθετα ο Αυρήλιος περιόδευσε τις ανατολικές επαρχίες με τη σύζυγό του, αποκαθιστώντας την εξουσία του. Ευτυχώς, ο Φαουστίνα πέθανε κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού.
Ενώ για άλλη μια φορά μάχεται τις γερμανικές φυλές, ο Αυρήλιος έκανε τον γιο του Commodus τον ηγεμόνα του το 177. Μαζί πολέμησαν τους βόρειους εχθρούς της αυτοκρατορίας. Ο Αυρήλιος ήλπιζε να επεκτείνει τα σύνορα της αυτοκρατορίας μέσω αυτής της σύγκρουσης, αλλά ο Αυρήλιος δεν ζούσε αρκετά για να φανεί αυτό το όραμα ολοκληρωμένο.
Ο Μάρκος Αυρήλιος πέθανε στις 17 Μαρτίου 180. Ο γιος του Commodus έγινε αυτοκράτορας και σύντομα τερμάτισε τις βόρειες στρατιωτικές προσπάθειες. Ο Μάρκος Αυρήλιος, ωστόσο, δεν θυμάται καλύτερα για τους πολέμους που διεξήγαγε, αλλά για τη στοχαστική του φύση και την κυριαρχία του που οδηγείται από λόγους. Μια συλλογή από τις σκέψεις του έχει δημοσιευθεί σε ένα έργο που ονομάζεται Οι Διαλογισμοί. Με βάση τις στωικές πεποιθήσεις του, το έργο γεμίζει με τις σημειώσεις του για τη ζωή.