Περιεχόμενο
Ο Jonas Salk ήταν Αμερικανός γιατρός και ιατρικός ερευνητής που ανέπτυξε το πρώτο ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο για την πολιομυελίτιδα.Ποιος ήταν ο Jonas Salk;
Ο Jonas Salk γεννήθηκε στις 28 Οκτωβρίου 1914 στη Νέα Υόρκη. Το 1942 στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Μίτσιγκαν έγινε μέλος μιας ομάδας που εργάστηκε για την ανάπτυξη εμβολίου κατά της γρίπης. Το 1947, έγινε επικεφαλής του Εργαστηρίου Έρευνας Ιού στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ. Στο Πίτσμπουργκ ξεκίνησε έρευνα για την πολιομυελίτιδα. Στις 12 Απριλίου 1955, το εμβόλιο απελευθερώθηκε για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες.Ίδρυσε το Ινστιτούτο Βιολογικών Μελετών του Salk το 1963. Ο Σαλκ πέθανε το 1995.
Πρόωρη ζωή
Γεννημένος στη Νέα Υόρκη στις 28 Οκτωβρίου 1914, ο Jonas Salk ήταν ένας από τους κορυφαίους επιστήμονες του εικοστού αιώνα και ο δημιουργός του πρώτου εμβολίου κατά της πολιομυελίτιδας. Έγινε φτωχός στη Νέα Υόρκη, όπου ο πατέρας του εργάστηκε στην περιοχή ενδυμάτων. Η εκπαίδευση ήταν πολύ σημαντική για τους γονείς του και τον ενθάρρυνε να ασκήσει τις σπουδές του.
Μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο, ο Salk παρακολούθησε το City College της Νέας Υόρκης, όπου απέκτησε πτυχίο στην επιστήμη. Συνέχισε να κερδίζει το πτυχίο του από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης το 1939. Ο Salk διέσωσε στο νοσοκομείο του Mount Sinai για δύο χρόνια και στη συνέχεια κέρδισε υποτροφία στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, όπου σπούδασε ιούς της γρίπης με τον Dr. Thomas Francis Jr.
Εμβόλιο κατά της πολιομυελίτιδας
Το 1947, ο Salk πήρε θέση στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ, όπου ξεκίνησε έρευνα για την πολιομυελίτιδα, γνωστή και ως παιδική παράλυση. Μέχρι το 1951, ο Salk είχε διαπιστώσει ότι υπήρχαν τρεις ξεχωριστοί τύποι ιών πολιομυελίτιδας και ήταν σε θέση να αναπτύξει ένα εμβόλιο «σκοτωμένου ιού» για τη νόσο. Το εμβόλιο χρησιμοποίησε ιούς πολιομυελίτιδας που είχαν αναπτυχθεί σε εργαστήριο και στη συνέχεια καταστράφηκαν.
Προκαταρκτική εξέταση του εμβολίου της πολιομυελίτιδας άρχισε το 1952 - η βολή που δόθηκε κυρίως στα παιδιά. Οι εθνικές δοκιμές επεκτάθηκαν τα επόμενα δύο χρόνια, καθιστώντας την μία από τις μεγαλύτερες κλινικές δοκιμές στο ιατρικό ιστορικό. Περίπου 1,8 εκατομμύρια παιδιά έλαβαν το εμβόλιο κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής φάσης. Το 1953, η Salk χορήγησε το πειραματικό εμβόλιο στον εαυτό του, τη σύζυγό του και τους γιους του. Οι προσπάθειες του Salk υποστηρίχθηκαν και προωθήθηκαν από το Εθνικό Ίδρυμα για την Παράλυτη Παράλυση και τον πρόεδρό του Βασίλη O'Connor. Όταν το εμβόλιο εγκρίθηκε για γενική χρήση το 1955, ο Salk έγινε εθνικός ήρωας. Ο Πρόεδρος Dwight D. Eisenhower του έδωσε μια ειδική παραπομπή σε μια τελετή που πραγματοποιήθηκε στο Rose Garden στον Λευκό Οίκο.
Στα πρώτα χρόνια της, το εμβόλιο είχε αξιοσημείωτο αντίκτυπο στον αριθμό των νέων περιπτώσεων πολιομυελίτιδας που αναφέρθηκαν. Υπήρχαν περισσότερες από 57.000 περιπτώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1952, σύμφωνα με το College of Physicians της Φιλαδέλφειας. Μια δεκαετία αργότερα, ο αριθμός αυτός μειώθηκε σε λιγότερους από χίλιους. Το εμβόλιο Salk αντικαταστάθηκε με ένα εμβόλιο ζωντανού ιού που αναπτύχθηκε από τον Albert Sabin γύρω από αυτή την περίοδο επειδή ήταν λιγότερο δαπανηρό και πιο εύκολο στη χρήση.
Αργότερα χρόνια
Ο Salk ξεκίνησε το δικό του ερευνητικό οργανισμό, γνωστό ως το Κέντρο Salk για τις Βιολογικές Μελέτες το 1963. Εκεί, μαζί με άλλους επιστήμονες, εστίασαν τις προσπάθειές τους σε τέτοιες ασθένειες όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας και ο καρκίνος. Ο Salk υπηρέτησε ως διευθυντής του κέντρου μέχρι το 1975 και στη συνέχεια έγινε ιδρυτικό σκηνοθέτη του. Συνεχίζοντας την έρευνα, ο Salk μελέτησε αργότερα το AIDS και τον ιό HIV στην καριέρα του.
Εκτός από την έρευνά του, ο Salk έγραψε επίσης διάφορα βιβλία για φιλοσοφικά θέματα. Τα έργα του περιλαμβάνουν Ο άνθρωπος ξεδιπλώνεται (1972) και Η Επιβίωση του Σοφού (1973), την οποία συνέγραψε με τον γιο Jonathan.
Ο Salk πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια στις 23 Ιουνίου 1995 στο σπίτι του στο La Jolla της Καλιφόρνια. Με το πρωτοποριακό εμβόλιο του, ο Salk είχε κερδίσει τη θέση του στο ιατρικό ιστορικό. Θα είναι πάντοτε υπενθυμισμένος ως ο άνθρωπος που σταμάτησε την πολιομυελίτιδα.
Προσωπική ζωή
Η Salk ήταν παντρεμένη με την κοινωνική εργαζόμενη Donna Lindsay από το 1939 ως το 1968. Το ζευγάρι είχε τρεις γιους μαζί: τον Peter, τον Darrell και τον Jonathan. Το 1970, παντρεύτηκε τον καλλιτέχνη Francoise Gilot, ο οποίος είχε προηγουμένως εμπλακεί ρομαντικά με τον Pablo Picasso.