Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο James Polk;
- Πρώτα χρόνια
- Προσεγγίζοντας την Προεδρία
- Προεδρία και Επέκταση
- Αργότερα χρόνια και θάνατος
Ποιος ήταν ο James Polk;
Ο Τζέιμς Πολκ ήταν ο 11ος και νεότερος (τότε) πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (1845-1849). Η προσάρτηση του Polk από το Τέξας οδήγησε στον Μεξικανοαμερικανικό Πόλεμο (1846-1848) και η αμερικανική νίκη οδήγησε στην απόκτηση μεγάλων εδαφών στη Νοτιοδυτική και κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού, γεγονός που με τη σειρά του οδήγησε στην ίδρυση του Τμήματος Εσωτερικό. Τα βόρεια σύνορα των Ηνωμένων Πολιτειών ιδρύθηκαν επίσης στο Polk, όπως και η Ναυτική Ακαδημία και η Smithsonian. Πέθανε στις 15 Ιουνίου 1849, στο Nashville, Tennessee.
Πρώτα χρόνια
Ο James Knox Polk γεννήθηκε στην Pineville, μια μικρή πόλη στο Mecklenburg County, Βόρεια Καρολίνα, στις 2 Νοεμβρίου 1795 και αποφοίτησε με τιμές το 1818 από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας. Αφήνοντας πίσω του την πρακτική του δικαίου, υπηρέτησε στο νομοθετικό σώμα του Τενεσί, όπου έγινε φίλος με τον Andrew Jackson. Ο Polk μετακόμισε από τον νομοθέτη του Tennessee στη Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών, εξυπηρετώντας από το 1825 έως το 1839 (και υπηρετώντας ως ομιλητής του Σώματος από το 1835 έως το 1839). Άφησε τη θέση του Κογκρέσου για να γίνει κυβερνήτης του Τενεσί.
Προσεγγίζοντας την Προεδρία
Πηγαίνοντας στις προεδρικές εκλογές του 1844, ο Polk ήταν ο πρωτοπόρος του υποψηφίου για την αντιπροεδρία του Δημοκρατικού Κόμματος. Και οι δύο υποψήφιοι προεδρεύοντες, ο Martin Van Buren για τους Δημοκρατικούς και ο Henry Clay για τους Whigs, προσπάθησαν να καλύψουν το επεκτατικό ζήτημα κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, θεωρώντας το ως πιθανώς αμφιλεγόμενο. Το πρώτο βήμα για την απομάκρυνση των εκστρατειών τους ήταν η αντίθεσή τους στην προσάρτηση του Τέξας. Ο Polk, από την άλλη πλευρά, πήρε μια σκληρή στάση στο θέμα, επιμένοντας στην προσάρτηση του Τέξας και, με κυκλικό τρόπο, στο Όρεγκον.
Εισάγετε τον Τζάκσον, ο οποίος γνώριζε ότι το αμερικανικό κοινό ευνοούσε τη δυτική επέκταση. Προσπάθησε να διεξαγάγει έναν υποψήφιο στις εκλογές που είχαν δεσμευτεί για τις πρόνοιες του φανερού πεπρωμένου, και στη Δημοκρατική Συνέλευση, ο Polk προτάθηκε για την προεδρία. Ο Polk πήγε για να κερδίσει τη λαϊκή ψήφο με ένα λεπτό περιθώριο, αλλά πήρε το εκλογικό κολλέγιο χειροκίνητα.
Προεδρία και Επέκταση
Ο Polk ανέλαβε καθήκοντα στις 4 Μαρτίου 1845, και στα 49 του χρόνια, έγινε ο νεότερος πρόεδρος της αμερικανικής ιστορίας. Πριν από την ανάληψη του όρκου από το Polk, το Κογκρέσο προσκόμισε προσάρτηση στο Τέξας και όταν αποδέχτηκε και έγινε νέο κράτος, το Μεξικό διέκοψε τις διπλωματικές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες και οι εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών κλιμακώθηκαν.
Όσον αφορά την επικράτεια του Όρεγκον, η οποία ήταν πολύ μεγαλύτερη από την σημερινή κατάσταση του Όρεγκον, ο Πρόεδρος Πολκ θα έπρεπε να αντιμετωπίσει την Αγγλία, που είχε καταλάβει από κοινού την περιοχή για σχεδόν 30 χρόνια. Οι πολιτικοί σύμμαχοι του Polk διεκδίκησαν ολόκληρη την περιοχή του Όρεγκον για τις Ηνωμένες Πολιτείες, από την Καλιφόρνια προς τα βόρεια μέχρι το 54 ° 40 'γεωγραφικό πλάτος (το νότιο όριο της Αλάσκας) και έτσι η μάντρα "54-40 ή πάλη!" γεννήθηκε.Ούτε η Αγγλία ούτε η διοίκηση της Polk ήθελαν έναν πόλεμο και ο Πολκ γνώριζε ότι μόνο ο πόλεμος θα επέτρεπε στις Ηνωμένες Πολιτείες να διεκδικήσουν τη γη.
Μετά από μακρόχρονη διαπραγμάτευση και με κάποιο αποτελεσματικό σκληρό σφύριγμα από την Polk, οι Βρετανοί δέχτηκαν τον 49ο παράλληλο ως τα βόρεια σύνορα (τα σημερινά σύνορα μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Καναδά), εξαιρουμένου του νότιου άκρου του νησιού Βανκούβερ. σφραγίστηκε το 1846.
Τα πράγματα πήγαν λιγότερο ομαλά στο κυνήγι για την Καλιφόρνια και το Νέο Μεξικό, και οι ολοένα αυξανόμενες εντάσεις οδήγησαν στον Μεξικανο-Αμερικανικό Πόλεμο. Μετά από αρκετές μάχες και την αμερικανική κατοχή της πόλης του Μεξικού, το Μεξικό παραχώρησε το Νέο Μεξικό και την Καλιφόρνια το 1848 και η επέκταση από την ακτή προς την ακτή ήταν πλήρης.
Αργότερα χρόνια και θάνατος
Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του, ο Πολκ υποσχέθηκε ότι θα υπηρετεί μόνο ένα αξίωμα ως πρόεδρος. Διατήρησε αυτή την υπόσχεση και δεν ζήτησε επανεκλογή το 1848.
Ο Polk εγκατέλειψε τον Λευκό Οίκο την άνοιξη του 1849 και επέστρεψε στο σπίτι του στο Nashville, Tennessee. Εντούτοις, το άγχος της προεδρίας είχε πάρει το φόρο του στο Polk και πέθανε εκείνο το καλοκαίρι μόλις 53 ετών.