Περιεχόμενο
Ο Henry Wadsworth Longfellow ήταν ένας διάσημος μελετητής του 19ου αιώνα, μυθιστοριογράφος και ποιητής, γνωστός για έργα όπως οι Φωνές της Νύχτας, η Ευαγγελίνη και το Τραγούδι της Hiawatha.Σύνοψη
Γεννημένος στις 27 Φεβρουαρίου του 1807, στο Πόρτλαντ του Maine, ο Henry Wadsworth Longfellow έγινε ένας μελετητής του Χάρβαρντ, γνωστός σε πολλές ευρωπαϊκές γλώσσες. Ήταν έντονα επηρεασμένος από τον ρομαντισμό και έκανε ένα όνομα ως ποιητής και μυθιστοριογράφος με έργα όπως Hyperion, Evangeline, Ποιήματα στη δουλεία και Το τραγούδι του Hiawatha. Ήταν επίσης γνωστός για τη μετάφραση του Dante's οΘεία Κωμωδία. Ο Longfellow πέθανε στις 24 Μαρτίου 1882 στο Cambridge της Μασαχουσέτης.
Πρώτα χρόνια
Ο Henry Wadsworth Longfellow γεννήθηκε στις 27 Φεβρουαρίου 1807 στο Πόρτλαντ της Μέιν, σε μια καθιερωμένη οικογένεια της Νέας Αγγλίας. Ο πατέρας του, εξέχων δικηγόρος, περίμενε ότι ο γιος του θα ακολουθούσε το επάγγελμά του. Ο Young Henry παρακολούθησε την Ακαδημία Πόρτλαντ, ένα ιδιωτικό σχολείο και στη συνέχεια το κολέγιο Bowdoin, στο Maine. Μεταξύ των συμμαθητών του ήταν ο συγγραφέας, Nathaniel Hawthorne. Ο Longfellow ήταν ένας σπουδαίος φοιτητής, ο οποίος έδειξε επάρκεια στις ξένες γλώσσες. Μετά την αποφοίτηση του, το 1825 του δόθηκε η δυνατότητα να διδάξει σύγχρονες γλώσσες στο Bowdoin, αλλά υπό την προϋπόθεση ότι πρώτα θα ταξιδέψει στην Ευρώπη, με δικά του έξοδα, για να διερευνήσει τις γλώσσες. Εκεί ανέπτυξε μια δια βίου αγάπη για τους πολιτισμούς του Παλαιού Κόσμου.
Με την επιστροφή από την Ευρώπη, ο Longfellow παντρεύτηκε την Mary Storer Potter, επίσης από μια διακεκριμένη οικογένεια. Επειδή η μελέτη ξένων γλωσσών ήταν τόσο νέα στην Αμερική, ο Longfellow έπρεπε να γράψει τα δικά του βιβλία. Εκτός από τη διδασκαλία, δημοσίευσε το πρώτο του βιβλίο Outre-Mer: Προσκύνημα πέρα από τη θάλασσα, μια συλλογή από ταξιδιωτικά δοκίμια για την ευρωπαϊκή του εμπειρία. Το έργο του απέκτησε καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ στο Cambridge της Μασαχουσέτης.
Από την τραγωδία στην ευτυχία
Πριν ξεκινήσει στο Χάρβαρντ, ο Longfellow και η σύζυγός του ταξίδεψαν στη Βόρεια Ευρώπη. Ενώ στη Γερμανία, η Μαίρη πέθανε μετά από μια αποβολή, το 1836. Καταστράφηκε, ο Longfellow επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκοντας την παρηγοριά. Επέστρεψε στη γραφή του, διοχετεύοντας τις προσωπικές του εμπειρίες στο έργο του. Σύντομα δημοσίευσε το ρομαντικό μυθιστόρημα Hyperion, όπου μίλησε άγρια για την αγάπη του για τον Frances Appleton, τον οποίο γνώρισε στην Ευρώπη σύντομα μετά την περάτωση της πρώτης του συζύγου. Μετά από επτά χρόνια, παντρεύτηκαν το 1843, και θα πήγαιναν για έξι παιδιά.
Prolific Writer
Κατά τα επόμενα 15 χρόνια, ο Longfellow θα παράγει μερικές από τις καλύτερες δουλειές του, όπως Φωνές της Νύχτας, μια συλλογή από ποιήματα συμπεριλαμβανομένων Ύμνος για τη νύχτα και Ένας Ψαλμός του Life, που τον κέρδισε άμεση δημοτικότητα. Άλλες δημοσιεύσεις ακολούθησαν όπως Μπαλάντες και άλλα ποιήματα, που περιέχει το "The Wreck of the Hesperus" και το "Blacksmith Village". Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Longfellow διδάσκει επίσης το πλήρες ωράριο στο Χάρβαρντ και σκηνοθέτησε το τμήμα Modern Languages. Λόγω περικοπών του προϋπολογισμού, κάλυψε πολλές από τις θέσεις διδασκαλίας ο ίδιος.
Η δημοτικότητα του Longfellow φάνηκε να αυξάνεται, όπως και η συλλογή έργων του. Έγραψε για μια πληθώρα θεμάτων: τη δουλεία στοΠοιήματα στη δουλεία, η λογοτεχνία της Ευρώπης σε μια ανθολογία Οι ποιητές και ποίηση της Ευρώπης, και Αμερικανοί Ινδοί στο Το τραγούδι του Hiawatha. Ένας από τους πρώτους επαγγελματίες του αυτο-μάρκετινγκ, ο Longfellow επέκτεινε το ακροατήριό του και έγινε ένας από τους καλύτερους συγγραφείς του κόσμου.
Αργότερα χρόνια
Τα τελευταία 20 χρόνια της ζωής του, ο Longfellow συνέχισε να απολαμβάνει τη φήμη με τιμητικές διακρίσεις που του απονεμήθηκαν στην Ευρώπη και την Αμερική. Μεταξύ των θαυμαστών του έργου του ήταν η Βασίλισσα Βικτώριας, ο Άλφρεντ, ο Λόρδος Τένσυον, ο πρωθυπουργός Γουίλιαμ Γκλάντστοουν, ο Γουάλτ Γουίτμαν και ο Όσκαρ Γουάιλντ.
Ο Longfellow έζησε επίσης περισσότερη θλίψη στην προσωπική του ζωή. Το 1861, ένα σπίτι πυρκαγιάς σκότωσε τη σύζυγό του Fanny, και το ίδιο έτος, η χώρα βυθίστηκε στον εμφύλιο πόλεμο. Ο μικρός γιος του, ο Charley, έτρεξε για να πολεμήσει χωρίς την έγκρισή του. Μετά το θάνατο της γυναίκας, βυθίστηκε στην μετάφραση του Dante's οΘεία Κωμωδία, μια μνημειακή προσπάθεια, που δημοσιεύθηκε το 1867.
Τον Μάρτιο του 1882, ο Longfellow είχε αναπτύξει σοβαρούς πόνους στομάχου που προκλήθηκαν από οξεία περιτονίτιδα. Με τη βοήθεια του οπίου και των φίλων και των οικογενειών του που βρισκόταν μαζί του, υπέμεινε τον πόνο για αρκετές ημέρες πριν υποκύψει στις 24 Μαρτίου 1882. Την εποχή του θανάτου του ήταν ένας από τους πιο επιτυχημένους συγγραφείς στην Αμερική, ακίνητο αξίας περίπου 356.000 δολαρίων.