Περιεχόμενο
Ο Ντέμπι Τόμας ήταν ο πρώτος Αφρικανός Αμερικανός που κέρδισε τον τίτλο των γυναικών στο πρωτάθλημα πατινάζ των ΗΠΑ και ένα μετάλλιο στον αγώνα των χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων.Σύνοψη
Γεννημένος στη Νέα Υόρκη το 1967, ο Debi Thomas ξεκίνησε παγοδρομία σε νεαρή ηλικία. Έγινε η πρώτη αφρικανική αμερικανίδα που κέρδισε τίτλο που δεν είναι αρχάριος στο πρωτάθλημα ποδοσφαίρου των ΗΠΑ και το 1988 ήταν ο πρώτος μαύρος αθλητής για να κερδίσει ένα μετάλλιο στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο Τόμας αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και έγινε ορθοπεδικός χειρούργος, πριν οι αγώνες με τη ζωή του μετά την πατινάζ αποκαλύφθηκαν το 2015.
Πρόωρη ζωή
Γεννήθηκε η Debra Janine Thomas στις 25 Μαρτίου 1967 στο Poughkeepsie της Νέας Υόρκης. Ο Debi Thomas είναι γνωστός για να γίνει ο πρώτος αφρικανικός Αμερικανός νικητής μετάλλιο στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες το 1988. Ο Thomas μπήκε πρώτα στο παγοδρόμιο στην ηλικία των 5 . Μέχρι την ηλικία των 9 ετών πήρε επίσημα μαθήματα και κέρδισε διαγωνισμούς. Στις 10, ο Thomas υπέγραψε με τον προπονητή Alex McGowan, ο οποίος καθοδήγησε την καριέρα της καθώς εκπαιδεύτηκε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ως ασιατικός φορέας της Αφρικής και της Αμερικής, οι δικαστές συχνά διακρίθηκαν εναντίον του Τόμας, δίνοντας καλύτερες αποδόσεις στους ανταγωνιστές της για αυτό που πολλοί είδαν ως λιγότερο εντυπωσιακές δεξιότητες. Ωστόσο, επέμεινε και σε ηλικία 12 ετών προχώρησε στους εθνικούς τελικούς, όπου κέρδισε το ασημένιο μετάλλιο.
Κορυφαίος αμερικανικός σκιτσαρός
Ο Ντέμπι Τόμας ακολούθησε την τριτοβάθμια εκπαίδευση ενώ συνέχισε να αγωνίζεται ανταγωνιστικά. Ως πρωτοετής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, όπου σπούδασε μηχανική, ο Θωμάς σημείωσε δύο μεγάλες νίκες σταδιοδρομίας. Τον Φεβρουάριο του 1986, πήρε τον τίτλο των γυναικών υψηλόβαθμων στο πρωτάθλημα ποδοσφαίρου των Η.Π.Α., καθιστώντας τον πρώτο Αφρικανό Αμερικανό να κερδίσει έναν τίτλο που δεν είναι αρχάριος. Την ίδια χρονιά, ο Thomas κέρδισε την πρώτη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Το 1988 ο Θωμάς αγωνίστηκε στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Κάλγκαρι του Καναδά. Κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στο γεγονός της γυναικείας πατινάζ (τελειώνει πίσω από τον Elizabeth Manley του Καναδά και την Katarina Witt της Ανατολικής Γερμανίας), καθιστώντας έτσι τον πρώτο Αφρικανό Αμερικανό να κερδίσει ένα μετάλλιο σε οποιοδήποτε άθλημα στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Την ίδια χρονιά, ο Thomas κέρδισε και πάλι το πρωτάθλημα των ΗΠΑ.
Η ζωή μετά τους Ολυμπιακούς
Το 1991, ο Θωμάς απέκτησε το πτυχίο του από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Αποσύρθηκε από το πατινάζ το επόμενο έτος για να εισέλθει στο Northwestern University Medical School. Αφού αποφοίτησε από το Northwestern το 1997, η Thomas αποφάσισε να συνεχίσει την ιατρική της κατάρτιση για να γίνει ορθοπεδικός χειρουργός.
Αφού ολοκλήρωσε την παραμονή της στο Πανεπιστήμιο Charles R. Drew στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, έλαβε υποτροφία στο ινστιτούτο Dorr του Ινστιτούτου Αρθρίτιδας του Centlela στο Inglewood. Το 2010, ο Thomas άνοιξε τη δική του πρακτική στη Βιρτζίνια, που ειδικεύεται σε αντικαταστάσεις γόνατος και ισχίου.
Με τα χρόνια, η Debi Thomas έχει λάβει πολλά βραβεία για τις συνεισφορές της στην πατινάζ. Εισήχθη στην Αμερικανική Αίθουσα Καλλιτεχνικής Διπλωματικής Πτυχίας το 2000 και υπηρέτησε ως εκπρόσωπος της Ολυμπιακής Επιτροπής των ΗΠΑ στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2002 στη Salt Lake City της Γιούτα. Επιπλέον, ο Θωμάς έγινε ενεργός υποστηρικτής πολλών φιλανθρωπικών οργανώσεων, όπως το Ίδρυμα Make-A-Wish και το Ίδρυμα Ιατρικών Ερευνών Ara Parseghian.
Ο Θωμάς έφυγε από το προσκήνιο εδώ και πολλά χρόνια, και όταν επανεμφανίστηκε στα τέλη του 2015, οι οπαδοί έκπληκαν να μάθουν πώς η ζωή της είχε κάνει μια στροφή προς το χειρότερο. Η Thomas είχε αναγκαστεί να κλείσει την πρακτική της και με τις αποταμιεύσεις της έφυγε και η επιμέλεια του εφηβικού γιου της παραιτήθηκε μετά από δύο διαζύγια, αποκάλυψε ότι ζούσε σε ένα νηματοσκεπασμένο ρυμουλκό με την αρραβωνιαστικιά και τους δύο γιους του. Οι ειδήσεις έρχονται στο φως μετά από το γεγονός ότι ο διάσημος αθλητής έφτασε στον προπονητή προπονητή Iyanla Vanzant, το αστέρι της reality show Iyanla: Καθορίστε τη ζωή μου, με την ελπίδα να στρέψουν τα πράγματα.