Περιεχόμενο
- Σύνοψη
- Πρόωρη ζωή
- Η αρχή της πολιτικής του σταδιοδρομίας
- Προεδρική προσφορά
- Η Προεδρία του Χάρντιγκ
- Αγάπη Υποθέσεων
- Κληρονομιά
Σύνοψη
Ο Warren G. Harding ήταν πολιτικός και 29ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Η εκστρατεία του Χάρντιγκ για την προεδρία υποσχέθηκε μια "επιστροφή στην κανονικότητα". Εκλέχτηκε πρόεδρος στα γενέθλιά του και εγκαινιάστηκε το 1921, μετά τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο. Μετά από να υπηρετήσει ως πρόεδρος για λιγότερο από τρία χρόνια, στις 2 Αυγούστου 1923, ο Harding πέθανε απροσδόκητα από καρδιακή προσβολή ενώ ταξιδεύει στην Καλιφόρνια.
Πρόωρη ζωή
Ο Γουόρεν Γ. Χάρντιγκ γεννήθηκε στις 2 Νοεμβρίου 1865 στην Κορσική του Οχάιου (γνωστός σήμερα ως Blooming Grove). Ο γιος δύο γιατρών, ο Γιώργος και η Φοίβη, ο Χάρντιγκ είχε τέσσερις αδελφές και έναν αδελφό. Για πολλούς, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του ίδιου, ο Harding απολάμβανε μια ειδυλλιακή αμερικανική παιδική ηλικία, μεγαλώνοντας σε μια μικρή πόλη, παρακολουθώντας ένα σχολείο ενός δωματίου, απολαμβάνοντας καλοκαίρια στο τοπικό ρυάκι και ερμηνεύοντας το συγκρότημα του χωριού. Όλες αυτές οι εμπειρίες αργότερα συνέβαλαν στην προώθηση της πολιτικής του σταδιοδρομίας.
Στην ηλικία των 14 χρόνων, ο Harding παρακολούθησε το Οχάιο Central College, όπου εκδίδει την εφημερίδα της πανεπιστημιούπολης και έγινε καταξιωμένος δημόσιος ομιλητής. Μετά την αποφοίτησή του το 1882, διδάσκει σε ένα σχολείο της χώρας και πωλούσε ασφάλεια. Την ίδια χρονιά, ο ίδιος και δύο φίλοι αγόρασαν τον πλησιέστερο Marion Daily Star εφημερίδα στο Marion, Ohio. Κάτω από τον έλεγχο του Χάρντιγκ, το χαρτί αγωνίστηκε για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά αργότερα ευημερούσε, εν μέρει λόγω της καλής φύσης του Χάρντιγκ και της έντονης αίσθησης της κοινότητας. Ο γάμος του 1891 με τη Φλωρεντία Kling de Wolfe, ένας πλούσιος διαζευγμένος με έντονο επιχειρησιακό μάτι και άφθονους οικονομικούς πόρους, βοήθησε επίσης το χαρτί να ευημερήσει. Ο Harding αποφεύγει τις ιστορίες που επικρίνουν τους άλλους και τα κοινά κέρδη των εταιρειών με τους εργαζόμενους.
Η αρχή της πολιτικής του σταδιοδρομίας
Το 1898, με την προτροπή της συζύγου του, ο Harding ξεκίνησε πολιτική καριέρα. Εκείνη τη χρονιά, κέρδισε μια θέση στο νομοθετικό σώμα του Οχάιο, και στη συνέχεια εξυπηρέτησε δύο όρους. Ένας αταλάντευτος συντηρητικός Ρεπουμπλικανός με ζωντανή φωνή, ο Χάρντιγκ ευνοούσε τους αρχηγούς των πόλεων, οι οποίοι με τη σειρά του τον βοήθησαν να προχωρήσει στην πολιτική του Οχάιο. Το 1903, έγινε υποδιοικητής και υπηρετούσε στη θέση αυτή για δύο χρόνια πριν επιστρέψει στην εφημερίδα.
Παρά μια ανεπιτυχή πορεία για την κυβέρνηση το 1910, ο Harding κέρδισε τις εκλογές στη Γερουσία των ΗΠΑ τέσσερα χρόνια αργότερα σε μια σκληρή μάχη. Ως γερουσιαστής, υποστήριξε ενεργά τα επιχειρηματικά συμφέροντα και υποστήριξε για προστατευτικά τιμολόγια. Όπως και οι υπόλοιποι Ρεπουμπλικανοί εκείνη την εποχή, αντιτάχθηκε στο σχέδιο ειρήνης "Δεκατέσσερα σημεία" του Woodrow Wilson και υποστήριξε την απαγόρευση. Αν και ο Harding είχε ισχυρές απόψεις για σημαντικά θέματα της εποχής, δεν συμμετείχε συχνά ενεργά στη νομοθετική διαδικασία. Σύμφωνα με την ψηφοφορία του Κογκρέσου, έχασε τα δύο τρίτα των ψήφων κατά τη διάρκεια της θητείας του ως γερουσιαστή, συμπεριλαμβανομένης της ψηφοφορίας για τη γυναικεία ψηφοφορία - μια αιτία που υποστήριξε σθεναρά.
Προεδρική προσφορά
Το 1920, ο πολιτικός και ο φίλος Harry Daugherty άρχισαν να προωθούν τον Harding για την υποψηφιότητα του Ρεπουμπλικανικού Προέδρου. Ο Daugherty πίστευε ότι ο Harding «έμοιαζε με πρόεδρο». Η ανατροφή του ήταν κλασικά αμερικανική. Ήταν γνωστός από τους Ρεπουμπλικανικούς ηγέτες, δεν είχε σημαντικούς πολιτικούς εχθρούς, ήταν "σωστός" σε όλα τα ζητήματα και αντιπροσώπευε την κρίσιμη κατάσταση του Οχάιο. Στη σύνοδο τον Ιούνιο του 1920, μετά από 10 γύρους ψηφοφορίας, ο διορισμός υποχωρούσε. Τέλος, για την 11η ψηφοφορία, ο Harding αναδείχθηκε ως προεδρικός υποψήφιος, ενώ ο Calvin Coolidge ως επικεφαλής του.
Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, ο Harding υποσχέθηκε να επιστρέψει τη χώρα σε "κανονικότητα". Χρησιμοποιώντας κλισέ σε υψηλές ομιλίες, ο Harding κέρδισε εύκολα τις εκλογές, κερδίζοντας το 61 τοις εκατό της λαϊκής ψηφοφορίας και κερδίζοντας 37 από τα 48 κράτη στο Electoral College. ήταν ο πρώτος γερουσιαστής που εκλέχτηκε πρόεδρος. Οι αντίπαλοι James M. Cox και ο συνεργάτης του Cox, Franklin D. Roosevelt, μετέφεραν μόνο τα βαθιά δημοκρατικά νότια κράτη.
Η Προεδρία του Χάρντιγκ
Η διοίκηση του Χάρντιγκ ήταν αποφασισμένη να επαναφέρει την ορμή της προοδευτικής νομοθεσίας που είχε λάβει χώρα τα τελευταία 20 χρόνια. Αυτός ανέτρεψε προσωπικά ή επέτρεψε στο Κογκρέσο να αναστρέψει πολλές πολιτικές της διοίκησης του Wilson και ενέκρινε φορολογικές περικοπές για υψηλότερα εισοδήματα και προστατευτικά τιμολόγια. Η κυβέρνησή του υποστήριξε τον περιορισμό της μετανάστευσης και τον τερματισμό των ελέγχων των δαπανών που είχαν θεσπιστεί κατά τη διάρκεια του Α '
Ο Χάρντινγκ υπέγραψε επίσης τον νόμο περί προϋπολογισμού και λογιστικής του 1921, ο οποίος επέτρεψε στον πρόεδρο να υποβάλει ενοποιημένο προϋπολογισμό στο Κογκρέσο (στο παρελθόν, τα ξεχωριστά τμήματα του υπουργικού συμβουλίου είχαν υποβάλει τους δικούς τους προϋπολογισμούς). Η πράξη καθιέρωσε επίσης το Γενικό Λογιστήριο για τον έλεγχο των κρατικών δαπανών. Επιπλέον, ο Harding υποστήριξε προσωπικά τις πολιτικές ελευθερίες για τους Αφροαμερικανούς και η κυβέρνησή του υποστήριξε την ελευθέρωση των αγροτικών πιστώσεων.
Στις εξωτερικές υποθέσεις, όπως στην εγχώρια πολιτική, ο Χάρντιγκ ανέθεσε μεγάλη ευθύνη σε αρκετά μέλη του βασικού υπουργικού συμβουλίου. Ο υπουργός Εξωτερικών Charles Evans Hughes συνεργάστηκε με τον υπουργό Οικονομικών Andrew Mellon και τον επικεφαλής του τμήματος εμπορίου Herbert Hoover για να ανυψώσει τις αμερικανικές τραπεζικές υπηρεσίες σε παγκόσμια θέση. διαπραγματεύθηκαν εμπορικές συμφωνίες για να αποκτήσουν καουτσούκ στη Μαλάια και πετρέλαιο στη Μέση Ανατολή. Η διοίκηση του Harding διαδραμάτισε επίσης σημαντικό ρόλο στην ανοικοδόμηση της Ευρώπης μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο και στην καθιέρωση μιας εμπορικής πολιτικής «ανοιχτών θυρών» στην Ασία.
Ως πρόεδρος, ο Χάρντιγκ συχνά φάνηκε συγκλονισμένος από τα βάρη του γραφείου. Συχνά μίλησε στους φίλους ότι δεν ήταν έτοιμος για την προεδρία. Δούλεψε σκληρά και προσπάθησε να κρατήσει την εκστρατεία του υπόσχεση ότι "ονομάζει τον καλύτερο άνθρωπο για τη δουλειά". Αποδίδοντας θέσεις υψηλού επιπέδου σε πολιτικούς υποστηρικτές, τα αποτελέσματα ήταν ανάμικτα στην καλύτερη περίπτωση. Ενώ οι Hughes, Mellon και Hoover ήταν πολύ αποτελεσματικοί, αρκετοί άλλοι υψηλού επιπέδου υποψήφιοι - γνωστοί ως "Οχάιο Gang" - αποδείχθηκαν αδίστακτοι και διεφθαρμένοι, ανοίγοντας το δρόμο για σκάνδαλο.
Ίσως η χειρότερη ντροπή ήταν το σκάνδαλο του Teapot Dome: Ο Υπουργός Εσωτερικών Albert B. Fall μισθώνει γη με πλούσια πετρέλαιο στο Wyoming σε εταιρείες έναντι προσωπικών δανείων. Η πτώση τελικά κρίθηκε ένοχη για διαφθορά και καταδικάστηκε σε φυλακή το 1931. Ακόμη και ο στενός φίλος και ο πολιτικός διευθυντής του Χάρντινγκ, ο γενικός εισαγγελέας Χάρι Νταγκερτίτι, αντιμετώπισε αρκετές ψήφους από το Κογκρέσο και δύο κατηγορίες για εξαπάτηση της κυβέρνησης. Ο Daugherty αναγκάστηκε τελικά να παραιτηθεί κατά τη διάρκεια της διοίκησης Coolidge.
Ιδιαίτερα, ο Χάρντιγκ ασχολήθηκε με την εμβληματική ζωή της δεκαετίας του 1920. Αυτός και η Φλωρεντία δεν είχαν παιδιά δικά τους, αν και η Φλωρεντία είχε έναν μεγαλύτερο γιο πριν από το γάμο της με τον Χάρντιγκ. Η κοινωνική τους ζωή αποτελείται κυρίως από κομψά πάρτι κήπων και κρατικά δείπνα. Διασκεύασαν ιδιωτικά τους φίλους του Λευκού Οίκου με άφθονες προμήθειες αλκοόλ κατά παράβαση της Απαγόρευσης. Δύο φορές την εβδομάδα, ο Harding έπαιξε πόκερ με τους στενούς φίλους του και έφτασε να απολαύσει το γκολφ, το σκάφος και το ψάρεμα.
Μέχρι το 1923, οι φήμες για τη διαφθορά στη διοίκηση του Χάρντιγκ είχαν αρχίσει να εκτείνονται και πολλοί από τους φίλους του είχαν εμπλακεί, γεγονός που απογοητεύει σε μεγάλο βαθμό τον πρόεδρο. Μία φορά σχολίασε: «Είναι αυτοί που με κρατούν περπατώντας τα πατώματα τη νύχτα». Εκείνο το καλοκαίρι ο Χάρντιγκ και η σύζυγός του ταξίδεψαν δυτικά σε ένα πολιτικό ταξίδι για να ενημερώσουν προσωπικά τους πολίτες για τις πολιτικές τους και για να βοηθήσουν στη διάσωση της φήμης του. Κατά την επιστροφή του από την Αλάσκα, ο Χάρντιγκ αρρώστησε. Το τρένο του έσπευσε στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια, όπου η κατάστασή του επιδεινώθηκε. Στις 2 Αυγούστου 1923, ο Harding υπέστη τεράστια καρδιακή προσβολή και πέθανε αμέσως. Σε μερικούς κύκλους, οι φήμες διαδόθηκαν ότι η σύζυγός του τον είχε δηλητηριάσει για να τον εμποδίσει να αντιμετωπίσει κατηγορίες διαφθοράς. Η άρνησή της να επιτρέψει μια αυτοψία τροφοδότησε μόνο τις φήμες. Μετά από μια κρατική κηδεία, το σώμα του Harding ήταν κατακτημένο στο νεκροταφείο του Marion στο Marion, Ohio.
Αγάπη Υποθέσεων
Αν και οι φήμες κυκλοφόρησαν ενώ βρισκόταν στην εξουσία, η είδηση για τις εξωσυζυγικές του υποθέσεις έγινε δημοσία μόλις μετά τον θάνατο του Χάρντιγκ. Ένας από τους εραστές του, Nan Britton, δημοσίευσε ένα βιβλίο το 1927, ισχυριζόμενος ότι ο Harding είχε πάρει την κόρη του ενώ ήταν γερουσιαστής. Ο ισχυρισμός ήταν μια αίσθηση των μέσων ενημέρωσης και η οικογένεια Britton ήταν κακοποιημένη και ταπεινωμένη στο κοινό. Δυστυχώς για τον Britton, είχε μια δύσκολη στιγμή να αποδείξει την υπόθεση αφού είχε καταστρέψει τις ερωτικές επιστολές του Harding, κατόπιν αιτήματός του.
Τον Αύγουστο του 2015, νέα γενετική εξέταση αποκάλυψε ότι η Britton μάλιστα έλεγε την αλήθεια: η κόρη της, η Elizabeth Ann Blaesing, ήταν το βιολογικό παιδί του Χάρντιγκ, καταλήγοντας σε μια σχεδόν δεκαετία οικογενειακή διαμάχη μεταξύ των Brittons και των Hardings. "Εξετάζουμε τη γενετική σκηνή για να δούμε αν ο Warren Harding και ο Nan Britton είχαν μαζί ένα μωρό και όλα αυτά τα σημάδια δείχνουν ναι", δήλωσε ο Stephen Baloglu, εκτελεστικό μέλος στο Procestry, στο Νιου Γιορκ Ταιμς. "Η τεχνολογία που χρησιμοποιούμε είναι σε ένα επίπεδο ειδικότητας που δεν χρειάζεται να κάνουμε περισσότερες δοκιμές DNA. Αυτή είναι η οριστική απάντηση. "
Το 1963 ανακαλύφθηκαν ρητές ερωτικές επιστολές μεταξύ του Χάρντιγκ και μιας γυναίκας που ονομάστηκε Carrie Phillips και αποκάλυψαν ότι ο Phillips, οικογενειακός φίλος, είχε εμπλακεί σε μια υπόθεση 15 χρόνων με τον Harding.
Κληρονομιά
Οι περισσότεροι ιστορικοί θεωρούν τον Harding να είναι ένας από τους χειρότερους προέδρους της Αμερικής. Πιστεύεται ότι είδε το ρόλο του προέδρου ως κυρίως τελετουργικό, αφήνοντας κυβερνητικές εργασίες σε υφισταμένους. Οι αναθεωρητές επανεξέτασαν τον ρόλο του ως μια σημαντική μετάβαση μεταξύ της Προοδευτικής Εποχής και των χρόνων ευημερίας στη δεκαετία του 1920. Ο Χάρντιγκ επίσης πιστώνεται για τις ευρύτατες απόψεις του σχετικά με τη φυλή και τα πολιτικά δικαιώματα. Οι ιστορικοί συμφωνούν ότι η αρνητική του κληρονομιά δεν αποδίδεται τόσο στους διεφθαρμένους φίλους του, αλλά στη δική του έλλειψη οράματος και στην κακή αίσθηση του τόπου που ήθελε να πάρει τη χώρα.