Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Οδυσσέας S. Grant;
- Νεότερα έτη
- Πρώιμη καριέρα
- Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος αρχίζει
- Μάχη του Shiloh, Vicksburg Siege και οι μάχες για το Chattanooga
- Ο πόλεμος τελειώνει στην νίκη της Ένωσης
- Προεδρία
- Τελικά έτη
Ποιος ήταν ο Οδυσσέας S. Grant;
Ο Ulysses S. Grant γεννήθηκε στις 27 Απριλίου 1822, στο Point Pleasant, Ohio. Του ανατέθηκε η διοίκηση όλων των στρατιωτών των ΗΠΑ το 1864 και αγωνιζόταν αδιάκοπα τον εχθρό κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου. Το 1869, στην ηλικία των 46 ετών, ο Grant έγινε ο νεότερος πρόεδρος στο ιστορικό των ΗΠΑ σε αυτό το σημείο. Αν και η Grant ήταν εξαιρετικά σχολαστική, η διοίκησή του ήταν μολυσμένη με σκάνδαλο. Αφού έφυγε από την προεδρία, ανέθεσε στον Mark Twain να δημοσιεύσει τα μνημεία του με τις καλύτερες πωλήσεις.
Νεότερα έτη
Ο Πρόεδρος Ulysses S. Grant γεννήθηκε στις 27 Απριλίου 1822 στον Hiram Ulysses Grant, στο Point Pleasant, Ohio, κοντά στο στόμιο του Big Indian Creek στον ποταμό Ohio. Το διάσημο μνημείο του, «Grant των ΗΠΑ», ήρθε μετά την ένταξή του στο στρατό. Ήταν ο πρώτος γιος του Jesse Root Grant, ένας βυρσοδέκτης και επιχειρηματίας, και η Hannah Simpson Grant. Ένα χρόνο μετά τη γέννηση της Grant, η οικογένειά του μετακόμισε στο Georgetown, Ohio, και είχε αυτό που χαρακτήρισε ως «περιπετειώδη» παιδική ηλικία. Έκανε, ωστόσο, μεγάλη ικανότητα ως ιππικός στη νεολαία του.
Η Grant δεν ήταν ξεκάθαρη στη νεολαία του. Ντροπαλός και επιφυλακτικός, πήρε τη μητέρα του και όχι τον εξερχόμενο πατέρα του. Μισούσε την ιδέα να δουλεύει στην επιχείρηση βυρσοδεψίας του πατέρα του - γεγονός που ο πατέρας του παραδέχτηκε με βεβαιότητα. Όταν ο Grant ήταν 17 ετών, ο πατέρας του κανόνισε να εισέλθει στην Αμερικανική Στρατιωτική Ακαδημία στο West Point. Ένα γραφικό σφάλμα τον είχε αναφέρει ως Ulysses S. Grant. Δεν θέλησε να απορριφθεί από το σχολείο, άλλαξε το όνομά του επί τόπου.
Η Grant δεν υπερέβη στο West Point, κερδίζοντας μέσες βαθμολογίες και έλαβε αρκετές αποδείξεις για σκονισμένο φόρεμα και καθυστέρηση και τελικά αποφάσισε ότι η ακαδημία "δεν είχε γούρια" γι 'αυτόν. Έκανε καλά στα μαθηματικά και τη γεωλογία και διακρίθηκε στην ιπποδρομία. Το 1843, αποφοίτησε το 21ο από τα 39 και ήταν χαρούμενος που ήταν έξω. Σχεδίαζε να παραιτηθεί από το στρατό μετά την εκτέλεση των τεσσάρων υποχρεωτικών υποχρεώσεών του.
Πρώιμη καριέρα
Μετά την αποφοίτησή του, ο υπολοχαγός Ulysses S. Grant ήταν τοποθετημένος στο St. Louis, Missouri, όπου συναντήθηκε με τη μελλοντική σύζυγό του, Julia Dent. Η Grant πρότεινε το γάμο το 1844 και η Julia δέχτηκε. Πριν όμως το ζευγάρι μπορούσε να παντρευτεί, αποστάληκε για το καθήκον. Κατά τη διάρκεια του μεξικανικο-αμερικανικού πολέμου, ο Grant υπηρέτησε ως προπονητής, επιτηρώντας αποτελεσματικά την κίνηση των προμηθειών. Υπηρέτησε κάτω από τον στρατηγό Zachary Taylor και αργότερα κάτω από τον στρατηγό Winfield Scott, παρακολούθησε στενά τις στρατιωτικές τους τακτικές και ηγετικές ικανότητες. Αφού έλαβε την ευκαιρία να οδηγήσει μια επιχείρηση σε μάχη, ο Grant πιστώθηκε για την ανδρεία του κάτω από τη φωτιά. Επίσης ανέπτυξε έντονα συναισθήματα ότι ο πόλεμος ήταν λάθος και ότι διεξάγονταν μόνο για την αύξηση της επικράτειας της Αμερικής για την εξάπλωση της δουλείας.
Μετά από μια τετραετή δέσμευση, ο Οδυσσέας και η Τζούλια παντρεύτηκαν το 1848. Κατά τα επόμενα έξι χρόνια, το ζευγάρι είχε τέσσερα παιδιά και ο Γκραντ ανατέθηκε σε διάφορες θέσεις. Το 1852, στάλθηκε στο Φορτ Βανκούβερ, στο σημερινό κράτος της Ουάσινγκτον. Έχασε τη Τζούλια και τους δύο γιους του - ο δεύτερος από τους οποίους δεν είχε δει ακόμα αυτή τη στιγμή - και έτσι συμμετείχε σε αρκετά αποτυχημένα επιχειρηματικά εγχειρήματα σε μια προσπάθεια να βγάλει την οικογένειά του στην ακτή, πιο κοντά σε αυτόν. Άρχισε να πίνει και μια φήμη ήταν σφυρηλατημένη που τον ασκούσε όλη τη διάρκεια της στρατιωτικής του σταδιοδρομίας.
Το καλοκαίρι του 1853, ο Grant προήχθη στον καπετάνιο και μεταφέρθηκε στο Fort Humboldt στις ακτές της Βόρειας Καλιφόρνιας, όπου έτρεξε με τον διοικητή του οχυρού, τον υπολοχαγό Robert C. Buchanan. Στις 31 Ιουλίου 1854, ο Γκράντ παραιτήθηκε από το στρατό εν μέσω κατηγοριών για έντονη κατανάλωση αλκοόλ και προειδοποιήσεις πειθαρχικών μέτρων.
Το 1854, ο Ulysses S. Grant μετακόμισε την οικογένειά του πίσω στο Μιζούρι, αλλά η επιστροφή στην πολιτική ζωή τον οδήγησε σε ένα χαμηλό σημείο. Προσπάθησε να καλλιεργήσει γη που του είχε δώσει ο πατέρας του, αλλά αυτό το εγχείρημα αποδείχθηκε ανεπιτυχές μετά από λίγα χρόνια. Στη συνέχεια, η Grant δεν κατάφερε να βρει επιτυχία με μια επιχείρηση ακίνητης περιουσίας, και αρνήθηκε την απασχόληση ως μηχανικός και υπάλληλος στο Σαιντ Λούις. Για να στηρίξει την οικογένειά του, μειώθηκε στην πώληση καυσόξυλων σε έναν δρόμο του St. Louis. Τέλος, το 1860, έπεισε τον εαυτό του και πήγε να εργαστεί στην επιχείρηση βυρσοδεψίας του πατέρα του ως υπάλληλος, εποπτευόμενος από τους δύο νεώτερους αδελφούς του.
Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος αρχίζει
Στις 12 Απριλίου 1861, συμμαχικά στρατεύματα επιτέθηκαν στο Fort Sumter στο λιμάνι Charleston της Νότιας Καρολίνας. Αυτή η πράξη εξέγερσης πυροδότησε τον πατριωτισμό του Οδυσσέα Σ. Γκραντ και έδωσε εθελοντικά τις στρατιωτικές του υπηρεσίες. Και πάλι είχε αρχικά απορριφθεί για διορισμούς, αλλά με τη βοήθεια ενός ηγέτη του Ιλλινόις, διορίστηκε για να διοικήσει ένα απείθαρχο 21ου Ιλλινόις συντάγματος εθελοντών. Εφαρμόζοντας μαθήματα που είχε μάθει από τους διοικητές του κατά τη διάρκεια του μεξικανικο-αμερικανικού πολέμου, ο Grant είδε ότι το σύνταγμα ήταν έτοιμο για μάχη μέχρι το Σεπτέμβριο του 1861.
Όταν η εύθραυστη ουδετερότητα του Κεντάκυ έπεσε το φθινόπωρο του 1861, ο Γκράντ και οι εθελοντές του πήραν την μικρή πόλη της Paducah, Κεντάκι, στο στόμιο του ποταμού Tennessee. Τον Φεβρουάριο του 1862, σε κοινή επιχείρηση με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, οι επιτελικές δυνάμεις της Grant ασκούσαν πίεση στο Fort Henry και Fort Donelson, παίρνοντας και τις δύο - οι μάχες αυτές πιστώνονται ως οι πρώτες σημαντικές νίκες της Ένωσης του Αμερικανικού Εμφύλιου Πολέμου. Μετά την επίθεση στο Fort Donelson, ο Grant κέρδισε το μνημείο "Grant Unconditional Surrender Grant" και προήχθη σε μεγάλο γενικό εθελοντή.
Μάχη του Shiloh, Vicksburg Siege και οι μάχες για το Chattanooga
Τον Απρίλιο του 1862, ο Οδυσσέας Σ. Γκραντ μετακόμισε προσεκτικά το στρατό του στο εχθρικό έδαφος στο Τενεσί, σε αυτό που αργότερα θα αποκαλούσε τη Μάχη του Σίλο (ή η Μάχη της Πίτσμπουργκ Προσγείωσης), μια από τις πιο αιματηρές μάχες του εμφυλίου πολέμου. Οι συμμαχικοί διοικητές Albert Sidney Johnston και P.G.T. Ο Beauregard οδήγησε μια έκπληξη επίθεση ενάντια στις δυνάμεις του Grant, με έντονες μάχες που έλαβαν χώρα σε μια περιοχή γνωστή ως "Hornets 'Nest" κατά τη διάρκεια του πρώτου κύματος επίθεσης. Ο συμπατριώτης στρατηγός Johnston τραυματίστηκε θανάσιμα και ο δεύτερος κυβερνήτης του, ο στρατηγός Beauregard, αποφάσισε να μην επιτεθεί σε νυκτερινή επίθεση στις δυνάμεις του Grant. Ενίσχυση τελικά έφτασε, και Grant ήταν σε θέση να νικήσει τους Συνομιλητές κατά τη δεύτερη ημέρα της μάχης.
Η μάχη του Shiloh αποδείχτηκε ότι ήταν μια λεωφόρος για τον αμερικανικό στρατό και μια σχεδόν καταστροφή για Grant.Αν και υποστηρίχθηκε από τον Πρόεδρο Αβραάμ Λίνκολν, ο Γκράντ αντιμετώπισε έντονη κριτική από τα μέλη του Κογκρέσου και το στρατιωτικό ορείχαλκο για τα υψηλά ατυχήματα και για κάποιο διάστημα υποβιβάστηκε. Μια έρευνα του τμήματος πολέμου οδήγησε στην επανένταξή του.
Η στρατιωτική στρατηγική της Ένωσης ζήτησε να αναλάβει τον έλεγχο του ποταμού Μισισιπή και να κόψει τη συμμαχία στο μισό. Τον Δεκέμβριο του 1862, ο Γκραντ μετακόμισε στη γη για να πάρει το Βίκσμπουργκ - μια βασική πόλη φρούριο της Συνομοσπονδίας - αλλά η επίθεσή του είχε σταματήσει από τον συμμαθητή του ιππικού Nathan Bedford Forest, καθώς επίσης και λόγω της καταστροφής του στο βόρειο βόρειο τμήμα του Vicksburg. Στη δεύτερη προσπάθειά του, ο Grant έκοψε μερικά, αλλά όχι όλα, από τις γραμμές παροχής του, μετέφερε τους άντρες του στη δυτική όχθη του ποταμού Μισισιπή και διέσχισε νότια του Vicksburg. Αδυνατώντας να πάρει την πόλη μετά από πολλές επιθέσεις, εγκαταστάθηκε σε μια μακρά πολιορκία, και ο Vicksburg τελικά παραδόθηκε στις 4 Ιουλίου 1863.
Αν και ο Vicksburg σημάδεψε τόσο το μέγιστο επίτευγμα της Grant μέχρι στιγμής όσο και μια ηθική ώθηση για την Ένωση, οι φήμες για το βαρύ πόσιμο του Grant τον ακολούθησαν μέσω της υπόλοιπης Δυτικής Εκστρατείας. Η Grant υπέφερε από έντονους ημικρανικούς πονοκεφάλους εξαιτίας του άγχους, που σχεδόν τον απείλησαν και βοήθησαν μόνο να διαδώσουν φήμες για το πόσιμο του, καθώς πολλοί αστράφτουν τις ημικρανίες του σε συχνές αποδράσεις. Ωστόσο, οι πιο στενοί συνεργάτες του είπαν ότι ήταν νηφάλιος και ευγενικός και ότι έδειξε βαθιά συγκέντρωση, ακόμη και εν μέσω μίας μάχης.
Τον Οκτώβριο του 1863, ο Γκράντ ανέλαβε τη διοίκηση στο Chattanooga του Τενεσί. Τον επόμενο μήνα, από τις 22 Νοεμβρίου έως τις 25 Νοεμβρίου, οι δυνάμεις της Ένωσης διεύθυναν συμμαχικά στρατεύματα στο Τενεσί στις μάχες του Lookout Mountain και της ιεραποστολικής κορυφογραμμής, γνωστής συλλογικά ως η μάχη του Chattanooga. Οι νίκες ανάγκασαν τους συνομιλητές να υποχωρήσουν στη Γεωργία, τερματίζοντας την πολιορκία της ζωτικής σημασίας σιδηροδρομικής διασταύρωσης του Chattanooga - και τελικά προετοιμάζοντας το δρόμο για την εκστρατεία της Ατλάντα του Γενικού Επιτελείου William Tecumseh Sherman και την πορεία προς τη Σαβάννα της Γεωργίας το 1864.
Ο πόλεμος τελειώνει στην νίκη της Ένωσης
Ο Οδυσσέας Σ. Γκραντ είδε τους στρατιωτικούς στόχους του εμφύλιου πολέμου διαφορετικά από τους περισσότερους από τους προκατόχους του, οι οποίοι πίστευαν ότι η σύλληψη του εδάφους ήταν πολύ σημαντική για να κερδίσει τον πόλεμο. Η Grant πίστευε ακράδαντα ότι η κατάληψη των στρατευμάτων της Συνομοσπονδίας ήταν πιο σημαντική για την πολεμική προσπάθεια και για το σκοπό αυτό ξεκίνησε να εντοπίζει και να καταστρέφει τον στρατό της Βόρειας Βιρτζίνια του στρατηγού Ρόμπερτ Λι. Από το Μάρτιο του 1864 μέχρι τον Απρίλιο του 1865, η Grant κυνηγούσε σθεναρά για το Lee στα δάση της Βιρτζίνια, προκαλώντας παράλληλα μη βιώσιμες απώλειες στο στρατό του Lee.
Στις 9 Απριλίου 1865, ο Lee παραδόθηκε στον στρατό του, σηματοδοτώντας το τέλος του εμφυλίου πολέμου. Οι δύο στρατηγοί συναντήθηκαν σε ένα αγρόκτημα κοντά στο χωριό Appomattox Court House και υπογράφηκε ειρηνευτική συμφωνία. Σε μια μεγαλοειδής χειρονομία, ο Γκράντ επέτρεψε στους άντρες του Lee να κρατήσουν τα άλογά τους και να επιστρέψουν στα σπίτια τους, μη λαμβάνοντας κανένα από αυτά ως αιχμάλωτοι πολέμου.
Προεδρία
Κατά τη διάρκεια της μεταπολεμικής αναδιοργάνωσης, ο Οδυσσέας Σ. Γκρατς προήχθη σε πλήρη γενική και εποπτεύει το στρατιωτικό τμήμα της Ανασυγκρότησης. Στη συνέχεια βγήκε σε μια δύσκολη θέση κατά τη διάρκεια του αγώνα του Προέδρου Andrew Johnson με τους Ριζοσπαστικούς Ρεπουμπλικάνους και την εκδίωξη του Τζόνσον. Στη συνέχεια, το 1868, ο Grant εξελέγη ο 18ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Όταν εισήλθε στο Λευκό Οίκον το επόμενο έτος, ο Grant δεν ήταν μόνο πολιτικά άπειρος, ήταν - στην ηλικία των 46 ετών - ο νεότερος πρόεδρος μέχρι τότε.
Αν και σχολαστικά ειλικρινής, ο Grant έγινε γνωστός για το διορισμό ανθρώπων που δεν είχαν καλό χαρακτήρα. Ενώ είχε κάποιες επιτυχίες κατά τη διάρκεια της θητείας του, συμπεριλαμβανομένης της προώθησης της επικύρωσης της 15ης τροποποίησης και της ίδρυσης της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων, τα σκάνδαλα της διοίκησής του έπληξαν και τους δύο προεδρικούς όρους και δεν έλαβε την ευκαιρία να υπηρετήσει ένα τρίτο.
Τελικά έτη
Μετά την αποχώρηση από το Λευκό Οίκο, η έλλειψη επιτυχίας του Ulysses S. Grant στην πολιτική ζωή συνεχίστηκε και πάλι. Έγινε εταίρος της χρηματοπιστωτικής εταιρείας Grant and Ward μόνο για να πάρει το χρήμα των επενδυτών τον συνεργάτη του Ferdinand Ward. Η επιχείρηση χρεοκόπησε το 1884, όπως και η Grant. Εκείνη την ίδια χρονιά, ο Grant έμαθε ότι πάσχει από καρκίνο του λαιμού και, παρόλο που η στρατιωτική του σύνταξη αποκαταστάθηκε, συνελήφθη με μετρητά.
Η Grant άρχισε να πωλεί σύντομα άρθρα περιοδικών για τη ζωή του και στη συνέχεια διαπραγματεύεται μια σύμβαση με έναν φίλο, φημισμένο μυθιστοριογράφο Mark Twain, για να δημοσιεύσει τα απομνημονεύματά του. Το σετ δύο τόμων συνέχισε να πωλεί περίπου 300.000 αντίτυπα, καθιστώντας ένα κλασικό έργο αμερικανικής λογοτεχνίας. Τελικά, η εργασία κέρδισε την οικογένεια Grant σχεδόν 450.000 δολάρια.
Ο Οδυσσέας Σ. Γκραντ πέθανε στις 23 Ιουλίου 1885 -όπως δημοσιεύονταν τα απομνημονεύματά του- στην ηλικία των 63 ετών, στο όρος Μαγκρέγκορ της Νέας Υόρκης. Είναι θαμμένος στη Νέα Υόρκη.
Το 2017, ο βραβευμένος με το βραβείο Pulitzer συγγραφέας Ron Cherkow δημοσίευσε μια βιογραφία, Χορήγηση, που επικεντρώθηκε στη σχέση του 18ου Προέδρου με τον πατέρα του, την μάχη του με τον αλκοολισμό και τις προσπάθειες να δει μέσα από τις τροποποιήσεις της Ανασυγκρότησης και να νικήσει ένα αναδυόμενο Ku Klux Klan. Θεωρούμενος ως καθρέφτης για τα σύγχρονα γεγονότα, συμπεριλαμβανομένης της ανάπλασης ενός λευκού εθνικιστικού κινήματος,Χορήγηση ονομάστηκε ένα από Οι Νιου Γιορκ Ταιμς10 καλύτερα βιβλία του έτους.
