Το καλοκαίρι του 1969, ο 19χρονος Bruce Springsteen έβαλε τα υπάρχοντά του από το πολυτελές σπίτι στο Freehold του New Jersey και τα έριξε σε φορτηγό φίλου.
Ο πατέρας του, η μητέρα και η νεώτερη αδελφή του είχαν καταφύγει στα πράσινα βοσκότοπα της Δυτικής Ακτής ένα μήνα νωρίτερα και λίγα περιστατικά που αφορούσαν τα μαλλιά με τους συναδέλφους του και τους νέους συζύγους του Βίνι "Mad Dog" Lopez και Danny Federici ώθησαν τον ιδιοκτήτη να ξεδιψάσει που παραμένουν οι κάτοικοι εκείνου που αργότερα θυμόταν ότι ήταν ένα "βουλωμένο, διώροφο, διώροφο σπίτι δίπλα στο βενζινάδικο".
Για τον Springsteen, ήταν εξίσου καλά: ήρθε η ώρα να πείτε αντίο σε αυτό το δυστυχισμένο σπίτι, όπου ο πτητικός πατέρας του καθόταν στο σκοτάδι, εισπνέοντας τσιγάρα και μπύρα, καθώς και αυτή την πόλη που είχε εγκαταλειφθεί από τον Θεό και δεν είχε τόπο για πολύ -χρωματισμένος μουσικός που ήθελε απεγνωσμένα να αποφύγει μια ζωή αδιέξοδου, 9 έως 5 ετών.
Ήρθε η ώρα για μια νέα αρχή στο Jersey Shore.
Αν και η Jersey Shore ήταν μεταφορικός κόσμος μακριά από ένα επαρχιακό μέρος όπως το Freehold, η φυσική του θέση απέκτησε λιγότερο από 30 λεπτά για να φτάσει, η Springsteen ήταν ήδη εξοικειωμένη με τα μποέμ προωστικά της.
Νωρίτερα το 1969, ελευθερωμένος από τις σχέσεις του με συγκροτήματα όπως τα Castiles και τη Γη, η Springsteen είχε περάσει στο Upstage Club, ένα πάρκο Asbury Park που ανήκε στους Tom και Margaret Potter και προχώρησε να βγάλει τον καθένα μακριά με την μαγεία της κιθάρας. Σύντομα συνεργάστηκε με τον Λόπεζ, έναν τυμπανιστή, και τον Federici, έναν πληκτρολόγιο, για να σχηματίσει το Child, ομάδα που σύντομα βρήκε τοπική φήμη με το όνομα Steel Mill.
Εν τω μεταξύ, οι μουσικοί χρειάζονταν ένα μέρος για να ζήσουν. Ο Springsteen και οι συγκάτοικοί του βρήκαν αρχικά μια θέση στην παραλία Bradley, αλλά τελικά πέρασαν τις περισσότερες μέρες και νύχτες στο κατάστημα Challenger Eastern Surfboards που ανήκε στον διευθυντή τους Carl "Tinker" West.
Όταν δεν σερφάρετε, επισκεπτόμενοι το boardwalk ή παρακολουθώντας άλλους φίλους, η Springsteen ασκείται ασταμάτητα. Αποφεύγοντας το αλκοόλ και τα ναρκωτικά, οδήγησε τον εαυτό του και τους συναδέλφους του να ακουμπήσουν τον προοδευτικό ήχο blues-rock τους, τόσο με τα καλύμματα των Top 40 χτυπημάτων όσο και με τις πρωτότυπες συνθέσεις.
Μέχρι το καλοκαίρι του 1970, ο Still Mill ήταν τα μεγάλα σκυλιά της μουσικής σκηνής του Jersey Shore. Ανοίγονταν για τον σιδηροδρομικό σταθμό Grand Funk τον Ιούνιο και αργότερα έφεραν 4.000 οπαδούς σε μια υπαίθρια επίδειξη. Ωστόσο, μέχρι το τέλος του χρόνου, μετά το δεύτερο ταξίδι του στην περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, ο Springsteen βρήκε τον εαυτό του να ακούει νέα μουσική από τους Van Morrison και Joe Cocker και να μιλά για μια αλλαγή στην πράξη του.
Το 1971, το αφεντικό διαλυμένο Steel Mill και οντισιόντας νέο ταλέντο για την επεκτατική μπάντα Bruce Springsteen. Ωστόσο, όπως υπενθύμισε στην αυτοβιογραφία του, Γεννημένος να τρέχει, η απόφαση να αναμορφωθεί η μπάντα και να σφραγιστεί το όνομά του στην επιχείρηση εξάλειψε τη δύναμη έλξης που απολάμβανε με το Still Mill, ακόμα κι αν η νέα μπάντα χαρακτήρισε τον πυρήνα της προηγούμενης ομάδας.
Εκείνη την χρονιά έπεσε και η κουρτίνα στο Upstage, το χώρο πολλών νυκτερινών σκαλοπατιών με και πριν από ένα εκλεκτικό πλήθος χαρακτήρων, καθώς και το μοναδικό μέρος που παρείχε μια σταθερή συναυλία. Με λίγες οικονομικές επιλογές, η Springsteen κατάφερε να κατοικήσει σε ένα νέο μπαρ του Asbury Park που ονομάζεται Student Prince, υποστηριζόμενο από μια σταθερή ομάδα Lopez, Federici, κιθαρίστα Steve Van Zandt, πληκτρολογίου Dave Sancious και μπασίστα Garry Tallent (με τον σαξοφωνίστα Clarence Clemons κρύβονται στην περιφέρεια).
Το κλείσιμο του Upstage οδήγησε επίσης σε κενή θέση στο τριώροφο κτίριο όπου οι Potters έζησαν και εργάστηκαν τις καθημερινές εργασίες τους ως αισθητικοί. Ήταν σε αυτό το σημείο όπου Springsteen, ανάμεσα στις σειρές των στεγνωτηρίων μαλλιών κυψέλης, άρχισε να συνθέτει τα τραγούδια που θα εμφανίζονταν στο ντεμπούτο άλμπουμ του, Χαιρετισμοί από το πάρκο Asbury.
Επηρεασμένος από τον Bob Dylan, ο Springsteen ήταν αποφασισμένος να βάλει στα λόγια τις δικές του εμπειρίες παιδικής ηλικίας σε μια ζοφερή βιομηχανική πόλη, τις μέρες που παρασύριζαν στην παραλία και τους δρόμους του Τζέρσεϋ, τους χριστιανούς, τους κακοποιούς και τις νέες γυναίκες που συναντούσε. Αργότερα αναφέρθηκε σε αυτά τα τραγούδια ως "στριμμένα αυτοβιογραφίες", με τραγούδια όπως "Growin 'Up", "For You" και "Saint in the City" που προέρχονται από "ανθρώπους, μέρη, hangouts και περιστατικά που είχα δει και πράγματα" έζησε. "
Η δύναμη και η αυθεντικότητα των στίχων του Springsteen έριξαν την προσοχή των Columbia Records bigwigs John Hammond και Clive Davis και, μετά την καθυστερημένη προσθήκη δύο ακόμα αυτοβιογραφικών κομματιών, "Blinded by the Light" και "Spirit of the Night" Χαιρετισμοί από το πάρκο Asbury hit καταστήματα ρεκόρ τον Ιανουάριο του 1973.
Παρά την αποδοχή της κριτικής, Χαιρετίσματα έκανε το θόρυβο εμπορικά, αφήνοντας το Springsteen σε ουσιαστικά το ίδιο οικονομικό σκάφος όπως πριν. Συνέχισε να εξορύσσεται τις προσωπικές του εμπειρίες για νέα τραγούδια, συμπεριλαμβανομένων των αγαπημένων των fan "Rosalita" και "The Aswell Park (Sandy)" στις 4 Ιουλίου, και οι δύο αναφέρθηκαν εμπνευσμένες από τη φίλη Diane Lozito.
Το επόμενο άλμπουμ του Springsteen, Το άγριο, το αθώο, και η οδός της οδού Ε (1973), συναντήθηκε με μια παρόμοια τύχη με τον προκάτοχό του, αλλά οι αλλαγές έγιναν: Η προσφορά του ομίλου προσδόκιμο στους Lopez και Sancious και ο frontman του άρχισε να εστιάζει στο να καταστήσει το έργο του πιο εμπορικά εύπεπτο.
Δίνοντας περισσότερο χρόνο για να τελειοποιήσει τα τραγούδια του στο στούντιο, το Springsteen και το E Street Band αύξησαν το επίπεδο της μουσικής τέχνης για να ταιριάζει με τη δύναμη των τραγουδιών του Jersey με στίχους σε τραγούδια όπως το Jungleland και το Born to Run, τροφοδοτώντας την επιτυχία του άλμπουμ του 1975 με το ίδιο όνομα.
Το rock stardom έφερε ακόμα περισσότερες αλλαγές στη ζωή του Springsteen, αν και παρέμεινε μια παρουσία στη σκηνή bar Jersey Shore και στη δεκαετία του 1980. Και ενώ η μουσική του συνεχίζει να εξελίσσεται, περιμένει περιστασιακά χρόνο για το μαγείρεμα στο σπίτι στα τραγούδια του (δηλ. Το 2008 "A Night with the Jersey Devil"), φαινομενικά να μην ξεχνά τις ρίζες που τον έκαναν μουσικό και πολιτιστικό .