Περιεχόμενο
- Ποιος είναι ο Sugar Ray Leonard;
- Πρώτα χρόνια
- Ανερχόμενο αστέρι
- Επαγγελματική Καριέρα
- Τα τελευταία χρόνια
Ποιος είναι ο Sugar Ray Leonard;
Η Sugar Ray Leonard είναι πρώην Αμερικανός επαγγελματίας μπόξερ. Κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στην ελαφριά-welterweight πυγμαχία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976 και πήγε για το επόμενο έτος. Η ήττα του 1987 του "Θαυμάσιο" Marvin Hagler για τον τίτλο middleweight Συμβούλιο παγκόσμιου εγκιβωτισμού του θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους επαγγελματικούς αγώνες πυγμαχίας όλων των εποχών. Ο Leonard αποχώρησε το 1997 με ρεκόρ 36-3-1 και εισήχθη στην Boxing Hall of Fame.
Πρώτα χρόνια
Ένας από τους πιο αγαπημένους και επιτυχημένους μαχητές της πυγμαχίας, ο Sugar Ray Leonard γεννήθηκε τον Ray Charles Leonard στις 17 Μαΐου 1956 στο Rocky Mount της Βόρειας Καρολίνας. Το πέμπτο των επτά παιδιών της Gertha και του Cicero Leonard πήρε το όνομά του από τον αγαπημένο τραγουδιστή της μητέρας του Ray Charles.
Όταν ο Leonard ήταν 3 χρονών, με την οικογένειά του μετακόμισε στην Ουάσιγκτον, D.C. Επτά χρόνια αργότερα, μετακόμισαν σε μόνιμη κατοικία στο Palmer Park του Maryland. Ο Leonard μεγάλωσε σε ένα σπίτι αγάπης, όπου τα οικονομικά ήταν συχνά σφιχτά. Ο πατέρας του ζούσε ως διαχειριστής νύχτας σε ένα σούπερ μάρκετ, ενώ η Gertha εργάστηκε ως νοσοκόμα.
Για τον Leonard, η ζωή ήταν συχνά σκληρή - ως παιδί, είδε τις ζωές γύρω του να σπαταλούνται από το έγκλημα και τη βία. Πολλοί από τους συμμαθητές του στο γυμνάσιο πέθαναν λόγω βίαιων εγκλημάτων. πολλοί άλλοι απεστάλησαν στη φυλακή. Ο Leonard, ωστόσο, ήταν αποφασισμένος να μην υποκύψει στο περιβάλλον του.
Ως αθλητής, ο Leonard ήταν μόνο περιθωριακός σε ομαδικά αθλήματα. Τα δύο μεγαλύτερα αδέλφια του, που είχαν αρχίσει να πυροβολούν στην πυγμαχία, τον έπεισαν να επισκεφτεί το Κοινοτικό Κέντρο Palmer Park (το τοπικό κέντρο αναψυχής τους) και το λουράκι σε κάποια γάντια. Η ζωή του δεν θα ήταν ποτέ ξανά η ίδια.
Leonard σύντομα έγινε εμμονή με την πυγμαχία, και με την τελειοποίηση των δεξιοτήτων του στο άθλημα. "Για κάποιο λόγο, ήθελα να είναι τόσο άσχημα", είπε στους Αθλητισμός απεικονίζεται το 1979. "Το ένιωσα μέσα μου, και έπρεπε να συνεχίσω".
Ανερχόμενο αστέρι
Ο Λεονάρντ ήταν γρήγορος και αστείος. Το πιο σημαντικό, ήταν πρόθυμος να μάθει. Το 1973, οι καρποί της εργασίας του άρχισαν να πληρώνουν. Κέρδισε το Εθνικό Χρυσά Γάντια εκείνο το έτος, και ένα χρόνο αργότερα, στέφθηκε ο εθνικός πρωταθλητής Αθλητικής Ερασιτεχνικής Ένωσης.
«Όταν ξεκίνησα, παλεύαμε σαν τον Joe Frazier», είπε κάποτε ο Leonard. "Θα έρθω σε χαμηλά, bob και ύφανση, και χτύπησα πολλούς ανθρώπους σαν αυτό. Εγώ ευθυγραμμιστεί όταν είδα τον Muhammad Ali, όταν άρχισα να σπουδάζω Sugar Ray Robinson." Το σεβασμό του Leonard για τον Ρόμπινσον έτρεξε τόσο βαθιά ώστε πήρε τελικά το ψευδώνυμο "Sugar Ray", το οποίο κολλήθηκε.
Κατά τη διάρκεια της επιτυχημένης ερασιτεχνικής καριέρας του, ο Leonard κέρδισε τρεις τίτλους Εθνικών Χρυσών Γάντιων, δύο πρωταθλήματα AAU και τον Παναμερικανικό τίτλο του 1975. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976 στο Μόντρεαλ, Καναδάς, έφτασε στη θέση των διασημοτήτων, ξεπερνώντας τους σοβαρούς τραυματισμούς στο χέρι για να κερδίσει το χρυσό μετάλλιο στο τμήμα ελαφρού βάρους (139-λιβρών).
Επαγγελματική Καριέρα
Ο Leonard δεν είχε σχέδια για να γίνει επαγγελματίας μπόξερ. ήλπιζε να επωφεληθεί από την επιτυχία του στην Ολυμπιάδα και ποτέ να μην ξαναγυρίσει στο δαχτυλίδι. Αλλά τα οικογενειακά στελέχη, συμπεριλαμβανομένων και των δύο γονέων του να αρρωσταίνουν, ανάγκασε το χέρι του, και λίγο μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες, άρχισε να αγωνίζεται και πάλι.
Ως επαγγελματίας, ο Leonard ταιριάζει με την ίδια επιτυχία που είχε ως ερασιτέχνης μαχητής. Τον Νοέμβριο του 1979, κέρδισε τον τίτλο welterweight του World Boxing Council, και κατά την επόμενη δεκαετία, αγωνίστηκε σε μερικές από τις πιο αξέχαστες περιόδους του μποξ, κερδίζοντας σχεδόν όλους τους. Οι νίκες του συμπεριλάμβαναν νίκες επί του Roberto Duran και του Thomas Hearns.
Ο Leonard αποσύρθηκε το 1984, αλλά λίγα χρόνια αργότερα, το 1987, επέστρεψε στο δαχτυλίδι για να αναστατώσει το "Marvelous" Marvin Hagler για το κορώνα middleweight. Μέχρι σήμερα, ο αγώνας Leonard-Hagler του 1987 θεωρείται ευρέως ένας από τους μεγαλύτερους αγώνες στην ιστορία του μποξ.
Ο Leonard αποσύρθηκε από την πυγμαχία για το καλό το 1997, τελειώνοντας την επαγγελματική του καριέρα πυγμαχίας με ένα ρεκόρ 36-3-1 και 25 knockouts. Αργότερα εκείνο το έτος, εισήχθη στη Διεθνή Πυγμαχία Hall of Fame.
Τα τελευταία χρόνια
Το 2011, ο Leonard έπαιξε στο hit show ABC Χορεύοντας με τα αστέρια (σεζόν 12), ανταγωνίζοντάς τους τους Ralph Macchio, Wendy Williams και Hines Ward, μεταξύ πολλών άλλων διασημοτήτων. Την ίδια χρονιά δημοσίευσε τα απομνημονεύματά του Ο μεγάλος αγώνας: Η ζωή μου μέσα και έξω από το δαχτυλίδι. Δραστηριοποιείται επίσης στην φιλανθρωπία μέσω του ιδρύματος Sugar Ray Leonard, το οποίο ίδρυσε το 2009 με τη σύζυγό του Bernadette. Η οργάνωση συγκεντρώνει κεφάλαια για έρευνα για νεανικό διαβήτη και προωθεί την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ιατρική κατάσταση.