Ο μύθος του κόμικ βιβλίου Stan Lee πέθανε σήμερα στις 12 Νοεμβρίου του 2018 στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. Ο 95χρονος αναγεννησιακός άνθρωπος, του οποίου η εκτενής περιλήψεως περιλαμβάνει τίτλους όπως ο συγγραφέας, ο εκδότης, ο παραγωγός και ο πρόεδρος της Marvel Comics, είχε αυξηθεί ορατά τα τελευταία χρόνια και είχε μειώσει τις δημόσιες εμφανίσεις του από τότε που είχε τοποθετηθεί χειρουργός βηματοδότη το 2012 .
Παρ 'όλα αυτά, μέχρι το τέλος, ο Lee είχε παραμείνει ενεργό και σημαντικό κομμάτι της κοινότητας κόμικς, εμφανιζόμενος σε συνέδρια και καταγραφές σε όλο τον κόσμο και συνεχίζοντας έναν δια βίου διάλογο με τους οπαδούς μέσω του ιστολογίου και του λογαριασμού του, που μπορεί να υπερηφανεύεται για πάνω από 3 εκατομμύρια οπαδούς. Πράγματι, ο Lee, του οποίου η καριέρα στα κόμικς ξεκίνησε το 1939, είχε αποκτήσει μεγαλύτερη επιρροή με το πέρασμα του χρόνου, μετατρέποντας μια δουλειά ως χαμηλός βοηθός σε μια πολυπληθή αυτοκρατορία ψυχαγωγίας και επανάσταση στη βιομηχανία κωμικών βιβλίων στην πορεία.
Ο Stan Lee γεννήθηκε στο Stanley Martin Lieber, στις 28 Δεκεμβρίου 1922, στη Νέα Υόρκη. Ο πρώτος γιος των εβραϊκών-ουγγρικών μεταναστών, παρακολούθησε γυμνάσιο στο Μπρονξ και κατείχε διάφορες θέσεις εργασίας, συμπεριλαμβανομένης της γραφής νεκρολογία για μια υπηρεσία ειδήσεων.
Μετά την αποφοίτησή του νωρίς, στην ηλικία των 16 ετών, ο Lieber προσγειώθηκε ως βοηθός στο τμήμα Timely Comics μιας εταιρείας με επικεφαλής τον εκδότη Martin Goodman. Εκεί βρήκε τον εαυτό του να δουλεύει παράλληλα με τους Joe Simon και Jack Kirby, τους δημιουργούς του Captain America και δύο από τις σημαντικότερες προσωπικότητες κατά τη λεγόμενη Χρυσή Εποχή των κόμικς. Η πρώτη δημοσιευμένη συμβολή του Lieber στο Timely θα ήταν ένα μικρό κομμάτι σε ένα τεύχος του 1941 Captain America, για τον οποίο χρησιμοποίησε το ψευδώνυμο "Stan Lee", και όταν ο Simon και ο Kirby εγκατέλειψαν το Timely αργότερα εκείνο το έτος, ο Lee διορίστηκε προσωρινός συντάκτης.
Μετά από να υπηρετήσει στο Σώμα Σήματος του Στρατού κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Lee επέστρεψε στο Timely και με το ρόλο του ως συντάκτη έγραψε για ένα ευρύ φάσμα ειδών, συμπεριλαμβανομένων των Δυτικών και των ειδωλολατρών. Βρέθηκε επίσης σε έναν πραγματικό ρομαντισμό με το μοντέλο καπέλων Joan Boocock και το 1947 οι δύο ξεκίνησαν το 70ετές γάμο τους.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας που ακολούθησε, η οικογενειακή ζωή του Lee άνθισε: Αυτός και η Joan αγόρασαν ένα σπίτι στο Long Island και η Joan γέννησε δύο κόρες. Η καριέρα του Lee, ωστόσο, ήταν κοροϊδεύοντας. Παρόλο που συνέχισε να γράφει για τον Timely, ο οποίος είχε τότε μετονομαστεί σε Άτλαντα, η καρδιά του δεν ήταν μέσα του, και σκόπευε να βγει από τη βιομηχανία εντελώς.
Αλλά τα πάντα άλλαξαν όταν, στα τέλη της δεκαετίας του '50, το DC Comics αναβίωσε με επιτυχία το ύφος της υπερήρωας με μια ανανεωμένη σειρά που χαρακτηρίζει τον κλασικό χαρακτήρα του Flash, καθώς και μια νέα σειρά για μια ομάδα ηρώων που ονομάζεται Justice League of America. Κοιτάζοντας για να συμβαδίσει με το DC, ο Goodman ανέθεσε στο Lee τη δουλειά να δημιουργήσει τη δική του ομάδα ηρώων, και το υπόλοιπο είναι ιστορία κόμικς. Το 1961, ο Timely μετονομάστηκε σε Marvel Comics και το Νοέμβριο είδε το ντεμπούτο του Fantastic Four, την πρώτη δημιουργία του Lee σε μια μακρά σειρά από τα πιο διάσημα και διαχρονικά όλων των υπερήρωων κόμικς, συμπεριλαμβανομένου του Spider-Man, Απίστευτο Hulk, Thor, Iron Man και X-Men.
Αυτό που ήταν ίσως πιο σημαντικό για τους χαρακτήρες του Lee ήταν η ανθρωπιά τους. Ελαττωματικά και ευάλωτα, παρά τις υπεράνθρωπες εξουσίες τους, στέκονται σε πλήρη αντίθεση με τους πυλώνες της τελειότητας που φιλοξενούσαν τις σελίδες της Χρυσής Εποχής των κόμικς. Αποδείχθηκαν επίσης εξαιρετικά επιτυχημένες, ενισχύοντας σημαντικά τις πωλήσεις στο Marvel Comics και προωθώντας τη σταδιοδρομία του Lee σε νέα ύψη.
Ως συντάκτης, διευθυντής τέχνης, διευθυντής μάρκετινγκ και πολλά άλλα, ο Lee όχι μόνο εισήγαγε συναρπαστικούς νέους χαρακτήρες στη βιομηχανία, άλλαξε επίσης τον τρόπο με τον οποίο συνόδευαν τα κόμικς. Δημιούργησε μια συνεργατική ροή εργασίας μεταξύ συγγραφέων και καλλιτεχνών (η οποία έγινε γνωστή ως "Μέθοδος Marvel") και πρόσθεσε μια σελίδα στα comics που αναγνώρισαν όλους τους συμμετέχοντες στα έργα τους. Ο Lee ήταν επίσης καθοριστικός παράγοντας για την οικοδόμηση μιας ευημερούσας κοινότητας κόμικς, επικοινωνώντας απευθείας με τους οπαδούς μέσω διαφόρων φόρουμ, συμπεριλαμβανομένης μιας μηνιαίας στήλης που ονομάζεται "Soapbox του Stan".
Όταν ο Martin Goodman έφυγε από το Marvel Comics το 1972, ο Lee έγινε ο εκδότης του και για την επόμενη δεκαετία συνέχισε την εποπτεία της δημιουργίας νέων χαρακτήρων και σειρών στην εταιρεία. Στη δεκαετία του '80, μετακόμισε στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνιας για να εξερευνήσει νέες αγορές για το Marvel, αναλαμβάνοντας τον ρόλο του παραγωγού για το Ανθρωπος αράχνη και Ο απίθανος Χαλκ Τηλεοπτικές σειρές, μεταξύ άλλων.
Βασιζόμενη στο νέο του ίδρυμα στην τηλεόραση και την ταινία, ο Lee ίδρυσε το 1998 την εταιρεία παραγωγής Stan Lee Media με τον συνεργάτη του Peter Paul. Αφού ο Paul συνελήφθη και καταδικάστηκε για παραβίαση των κανονισμών SEC, ωστόσο, ο Stan Lee Media αναγκάστηκε να υποβληθεί σε πτώχευση.
Παρά τις επιπλοκές αυτές, η δεκαετία του 2000 θα αποδειχθεί μια από τις πιο επιτυχημένες και κερδοφόρες δεκαετίες της μακράς καριέρας του Lee. Με ταινίες hit όπως το X Men και Ανθρωπος αράχνη για να αναφέρουμε μόνο λίγους, οι θρυλικοί ήρωες του κόμικς του Lee ήρθαν σε μια ολόκληρη νέα γενιά οπαδών και ένα ευρύτερο κοινό από ποτέ άλλοτε. Ο Lee επίσης δημοσίευσε δύο αυτοβιογραφίες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συμπεριλαμβανομένων των Excelsior !: Η εκπληκτική ζωή του Stan Lee (2002) και Καταπληκτικό φανταστικό απίστευτο (2015). Επιπλέον, η επιτυχημένη δίκη του εναντίον Marvel Comics για απλήρωτη Ανθρωπος αράχνη τα δικαιώματα του έφεραν ένα διακανονισμό ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων.
Αν και το πέρασμα του Lee τελειώνει μια από τις μεγαλύτερες σταδιοδρομίες στην ιστορία των κόμικς, ο ατελείωτος κατάλογος των τηλεοπτικών σειρών, των βιντεοπαιχνιδιών, των ταινιών, των παιχνιδιών και των διαφημίσεων - παρελθόν, παρόν και μέλλον - που χαρακτηρίζουν τις δημιουργίες του είναι η μεγαλύτερη απόδειξη για το τι θα είναι σίγουρα μια μακρόχρονη κληρονομιά.