Περιεχόμενο
- Σύνοψη
- Ιστορικό και πρώιμη ζωή
- Νέα Ζωή στη Νέα Γαλλία
- Εξερευνώντας την περιοχή των Μεγάλων Λιμνών
- Τελική αποστολή
- Κληρονομιά
Σύνοψη
Γεννημένος στη Ρουέν της Γαλλίας, στις 22 Νοεμβρίου 1643, ο René-Robert Cavelier, ο Sieur de La Salle ήταν εξερευνητής που ήταν πιο γνωστός για τη διεξαγωγή αποστολής στα ποτάμια του Ιλλινόις και του Μισισιπή. Ισχυρίστηκε ότι η περιοχή ποτίζεται από το Μισισιπή και τους παραποτάμους της για τη Γαλλία και το ονόμασε Λουιζιάνα μετά τον βασιλιά Λουδοβίκο XIV. Η τελευταία αποστολή του για την καθιέρωση θέσεων εμπορίας γούνας απέτυχε και κόστισε τη ζωή του La Salle το 1687.
Ιστορικό και πρώιμη ζωή
René-Robert Cavelier, ο Sieur de La Salle γεννήθηκε σε μια πλούσια εμπορική οικογένεια στη Ρουέν της Γαλλίας στις 22 Νοεμβρίου 1643. Όταν ο La Salle ήταν 15 ετών, εγκατέλειψε την κληρονομιά του για να γίνει ιερέας ιερέας. Ωστόσο, από την ηλικία των 22 ετών, ο La Salle βρέθηκε ελκυσμένος στην περιπέτεια και ζήτησε να αποσταλεί στο εξωτερικό ως ιεραπόστολος για να συναντήσει τον αδελφό του Jean, ο οποίος ήταν στη Νέα Γαλλία (Καναδάς) για ένα χρόνο και ήταν ιερέας του Seminary of St Γλυπτική.
Νέα Ζωή στη Νέα Γαλλία
Χωρίς σκάφη και χωρίς κεφάλαια, η La Salle ήταν σχεδόν φτωχή όταν προσγειώθηκε στο νησί του Μόντρεαλ το 1667. Ζήτησε να απελευθερωθεί από την κοινωνία των Ιησουιτών αναφέροντας "ηθικές αδυναμίες". Το Σεμινάριο του Αγίου Σουλπιτσίου είχε ζητήσει περιοχές σε το νησί του Μόντρεαλ και χορήγησε γη στους εποίκους για προστασία από τους Ιρόκους. Λίγο μετά την άφιξή του, η La Salle έλαβε επιχορήγηση γης. Άρχισε γρήγορα έναν οικισμό, χορήγησε γη σε άλλους αποίκους και ξεκίνησε σχέσεις με τους ντόπιους. Οι Mohawks του είπαν ένα μεγάλο ποτάμι που ονομάστηκε το Οχάιο που έρεε στο Μισισιπή και βγήκε στη θάλασσα. Το La Salle έγινε έτσι εμμονή με την ιδέα της εξεύρεσης ποταμού στη Βόρεια Αμερική που έπεσε στην Κίνα.
Εξερευνώντας την περιοχή των Μεγάλων Λιμνών
Σχετικά με αυτό το διάστημα, η La Salle συσχετίστηκε με τον κυβερνήτη της Νέας Γαλλίας, Daniel Courcelle, τον κόμη του Frontenac. Το Courcelle μοιράστηκε την εμμονή του La Salle με την εξερεύνηση και μαζί επιδίωξαν μια πολιτική επέκτασης της γαλλικής στρατιωτικής δύναμης στις Μεγάλες Λίμνες. Το La Salle πούλησε τον οικισμό του και το 1673 ταξίδεψε στη Γαλλία για να λάβει άδεια από τον γαλλικό βασιλιά Louis XIV για να εξερευνήσει την περιοχή μεταξύ Φλόριντα, Μεξικό και Νέα Γαλλία.
Μέχρι το 1677, η La Salle είχε ευημερήσει, ελέγχοντας ένα μεγάλο μέρος του εμπορίου γούνας, αλλά η αμείλικτη φιλοδοξία τον οδήγησε να αναζητήσει περισσότερα. Πάλι ταξίδεψε στη Γαλλία για να λάβει άδεια να εξερευνήσει το δυτικό τμήμα της Νέας Γαλλίας και του Μισισιπή με την ελπίδα να βρει μια διαδρομή νερού προς την Κίνα. Το La Salle επέστρεψε στο Μόντρεαλ με δεκάδες άνδρες και ιταλό στρατιώτη της τύχης Henri de Tonti, ο οποίος έγινε αφοσιωμένος μαθητής του. Μέχρι τον Αύγουστο του 1679, οι άνδρες της La Salle είχαν κατασκευάσει ένα φρούριο στον ποταμό Νιαγάρα και έχτισαν το πλοίο Le Griffon για το ταξίδι κάτω από το Μισισιπή. Η αποστολή έπρεπε να ανασταλεί λόγω της απώλειας του Le Griffon, πιθανότατα σε μια καταιγίδα, και μια ανταρσία από τους ναυτικούς. (Το La Salle ήταν φαινομενικά κακό στη θεραπεία του για εκείνους που θεωρούσε υποδεέστερους.)
Τον Φεβρουάριο του 1682, η La Salle οδήγησε μια νέα αποστολή κάτω από τον ποταμό Μισισιπή. Κατά μήκος του δρόμου έχτισαν το Fort Prod'homme στο σημερινό Μέμφις του Τενεσί. Τον Απρίλιο έφθασαν στον Κόλπο του Μεξικού. Το La Salle ονόμασε την περιοχή "La Louisiane" προς τιμήν του βασιλιά Λουδοβίκου XIV και καλλιέργησε σημαντικές στρατιωτικές, κοινωνικές και πολιτικές συμμαχίες με τις φυλές των ιθαγενών Αμερικανών στην περιοχή του ποταμού Μισισιπή. Στο ταξίδι επιστροφής του, η La Salle δημιούργησε το Fort St Louis στο Ιλλινόις.
Τελική αποστολή
Στις 24 Ιουλίου 1684 ο La Salle ξεκίνησε για τη Βόρεια Αμερική με ένα μεγάλο αριθμό τεσσάρων πλοίων και 300 ναυτικών για να δημιουργήσει μια γαλλική αποικία στον Κόλπο του Μεξικού στο στόμα του ποταμού Μισισιπή και να αμφισβητήσει την ισπανική κυριαρχία στο Μεξικό. Η αποστολή αντιμετώπισε προβλήματα σχεδόν από την αρχή. Το La Salle και ο ναυτικός διοικητής υποστήριξαν την πλοήγηση. Ένα πλοίο χάθηκε από τους πειρατές στις Δυτικές Ινδίες. Όταν ο στόλος τελικά προσγειώθηκε στο Matagorda Bay (κοντά στο σημερινό Χιούστον, Τέξας), ήταν 500 μίλια δυτικά του προβλεπόμενου προορισμού τους. Εκεί, ένα δεύτερο πλοίο βυθίστηκε και ένα τρίτο κατευθυνόταν πίσω στη Γαλλία. Το τελευταίο πλοίο καταστράφηκε από έναν μεθυσμένο πιλότο, που έσπασε το υπόλοιπο πλήρωμα στη γη. Τον Οκτώβριο του 1686, η La Salle πήρε μια μικρή ομάδα ανδρών και ταξίδεψε στον ποταμό Lavaca προσπαθώντας να εντοπίσει το Μισισιπή. Οι περισσότεροι από τους άνδρες πέθαναν. Μια δεύτερη ομάδα ξεκίνησε, αλλά λίγους μήνες αργότερα, ξέσπασε μια ανταρσία και πέντε άντρες επιτέθηκαν και σκότωσαν τη La Salle στις 19 Μαρτίου 1687.
Κληρονομιά
Αν και ο René-Robert La Salle απέτυχε στην τελευταία του αποστολή, οι αποστολές του έχτισαν ένα δίκτυο φρουρίων από τον Καναδά, τις Μεγάλες Λίμνες και κατά μήκος των ποταμών του Οχάιου, του Ιλλινόις και του Μισισιπή. Αυτή η αμυντική γραμμή καθιέρωσε τη γαλλική επικράτεια στη Βόρεια Αμερική και καθόρισε την εμπορική και διπλωματική της πολιτική για σχεδόν έναν αιώνα. Οι φιλίες του με πολυάριθμες ιθαγενείς φυλές βοηθούσαν και υποστήριζαν τους Γάλλους αποικιακούς αποίκους και τον στρατό μέχρι τον Επταετή Πόλεμο.