Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Powhatan;
- Αρχηγός του Powhatan
- Άφιξη των αποίκων του Jamestown
- Αυξανόμενη σύγκρουση
- Θάνατος και κληρονομιά
Ποιος ήταν ο Powhatan;
Γεννημένος κάποτε στη δεκαετία του 1540 ή 1550, ο αρχηγός των Powhatan έγινε ηγέτης περισσότερων από 30 φυλών και διέταξε την περιοχή όπου οι Άγγλοι αποίκιοι σχημάτισαν τον οικισμό Jamestown το 1607. Αρχικά διαπραγματεύτηκε με τους αποίκους πριν συγκρουστούν μαζί τους. Ο γάμος της κόρης του, Pocahontas, σε έναν αποίκιο οδήγησε σε μια άλλη περίοδο ειρήνης που εξακολουθούσε να ισχύει όταν ο Powhatan πέθανε στη Βιρτζίνια τον Απρίλιο του 1618.
Αρχηγός του Powhatan
Ο μελλοντικός Chief Powhatan γεννήθηκε το Wahunsenacawh (μερικές φορές γράφτηκε ως Wahunsunacock) κάποτε στη δεκαετία του 1540 ή 1550. Πολύ λίγα είναι γνωστά από την πρώιμη ζωή του μεγαλώνοντας σε έναν οικισμό Powhatan. Το Powhatan ήταν μια κοινωνία matrilineal, έτσι το δικαίωμά του να είναι επικεφαλής κληρονομήθηκε από τη μητέρα του.
Όταν πρωτοεμφανίστηκε, ο Powhatan κυβέρνησε περίπου έξι φυλές. Εκτός από το Powhatan, αυτά ήταν τα Pamunkey, το Arrohateck, το Appamattuck, το Youghtanund και το Mattaponi. Χρησιμοποιώντας τόσο τις συμμαχίες όσο και τον πόλεμο, ο Powhatan επεκτείνει την επιρροή του ώστε να είναι ο κυβερνήτης περίπου 30 φυλών. Ο καθένας είχε το δικό του επικεφαλής, γνωστό ως a απομάκρυνση, αλλά απάντησαν επίσης στον Powhatan. Αυτό σήμαινε ότι πολέμησαν από την πλευρά του σε συγκρούσεις και του πλήρωσαν φόρο τιμής.
Η ελεγχόμενη περιοχή Powhatan ονομαζόταν Tsenacommacah ή Tenakomakah. Είχε πληθυσμό περίπου 14.000 κατοίκων και κάλυπτε περίπου έξι χιλιάδες τετραγωνικά μίλια. Το Tsenacommacah αποτελούταν από ό, τι είναι τώρα η παλίρροια Βιρτζίνια, η ανατολική ακτή του κόλπου Chesapeake και ίσως το νότιο Μέριλαντ. Ως αρχηγός του, ο Powhatan ήταν πλούσιος, γεγονός που του επέτρεπε να έχει πολλές συζύγους και πολλά παιδιά (ένα από τα οποία ήταν κόρη, ο Ποκαύντας).
Άφιξη των αποίκων του Jamestown
Αν και δεν είναι γνωστό πότε ο Powhatan έγινε επικεφαλής, ήταν στην εξουσία όταν οι Άγγλοι που θα σχηματίσουν τον οικισμό Jamestown έφθασαν τον Απρίλιο του 1607. Τον Ιούνιο, ο Powhatan έστειλε πρεσβευτή στην αποικία για να επιδιώξει την ειρήνη. Μετά τη συγκομιδή, επέτρεψε επίσης την παράδοση τροφίμων, γεγονός που συνέβαλε στη διατήρηση των αγωνιστών αποίκων.
Το χειμώνα του 1607, ο Captain John Smith συνελήφθη και μεταφέρθηκε στην πρωτεύουσα Powhatan του Werowocomoco. Ο Σμιθ αργότερα έγραψε ότι ο Ποκαύντας έσωσε τη ζωή του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Η καταμέτρηση αυτής της διάσωσης μπορεί να ήταν υπερβολή, καθώς δεν εμφανίστηκε παρά το 1624. Είναι επίσης πιθανό ότι ερμήνευσε εσφαλμένα μια τελετή εκτέλεσης που είχε σκοπό να δεσμεύσει τον Smith με τον Powhatan και τη φυλή του.
Ο Smith κυκλοφόρησε τον επόμενο χρόνο, αλλά σύντομα επέστρεψε στο Werowocomoco για να διαπραγματευτεί με τον Powhatan. Αναζητώντας όπλα που θα τον βοηθούσαν να νικήσει τους εχθρούς του και να ανοίξει και σε άλλα εμπόρια, ο Powhatan συμφώνησε να προμηθεύσει τους αποίκους με φαγητό. Ωστόσο, οι άποικοι συνέχισαν να εξερευνούν και να καταπατούν τη γη του Powhatan, γεγονός που έσπασε την εκεχειρία. Η αποφασιστικότητά τους να καταστήσουν το Powhatan αντικείμενο του αγγλικού βασιλιά προκαλούσε επίσης δυσκολίες. Μέχρι το 1609, ο Powhatan εγκατέλειψε το Werowocomoco και διέσχισε τον εαυτό του από τους Άγγλους μεταφέροντας σε μια νέα πρωτεύουσα, το Orapax.
Αυξανόμενη σύγκρουση
Οι σχέσεις επιδεινώθηκαν μεταξύ του Powhatan και των αγγλικών καθώς προσπάθησε να διατηρήσει τον έλεγχο της επικράτειάς του. Τον Νοέμβριο του 1609, ο Powhatan κάλεσε μια ομάδα αποίκων στο νέο του οικισμό. Αντί να διαπραγματεύονται μαζί τους όπως υποσχέθηκε, ακολούθησε επίθεση και το μεγαλύτερο μέρος της ομάδας σκοτώθηκε. Ο Powhatan στη συνέχεια διέκοψε το εμπόριο με τους αποίκους και διέταξε τους επιβάτες να εγκαταλείψουν το φρούριο Jamestown. Οι έποικοι είχαν μια δύσκολη στιγμή μέχρι να φτάσουν νέα προμήθειες και ηγεσία το καλοκαίρι του 1610. Σε αυτό το σημείο, άρχισαν να χτυπούν πιο έντονα εναντίον των φυλών.
Ο Pocahontas συνελήφθη από τους αποίκους το 1613. Προσπαθώντας να εξασφαλίσει την απελευθέρωσή του, ο Powhatan επέστρεψε μερικά αγγλικά στο φρούριο μαζί με μερικά από τα όπλα που είχε πάρει ο λαός του. Ωστόσο, ο Powhatan δεν ικανοποίησε όλες τις απαιτήσεις των αποίκων, οπότε ο Pocahontas παρέμεινε σε αιχμαλωσία. Σύντομα μετατράπηκε στον Χριστιανισμό και επέστησε το ενδιαφέρον του αποικιστή John Rolfe. Ο Powhatan συμφώνησε με τον Pocahontas να παντρευτεί τη Rolfe, η οποία οδήγησε σε μια άλλη περίοδο ηρεμίας μεταξύ των φυλών του και των εποίκων.
Θάνατος και κληρονομιά
Η ειρήνη που ήρθε με το γάμο του Ποκαχόντα διήρκεσε για την υπόλοιπη ζωή του Ποντάτσαν. Μετά το ταξίδι της στην Αγγλία με το σύζυγό της, ο Ποκαμώντας πέθανε εκεί το 1617. Ο Powhatan πέθανε σύντομα μετά, τον Απρίλιο του 1618, στο έδαφος που είναι τώρα μέρος της Βιρτζίνια. Ο Powhatan διαδέχθηκε ο αδελφός του Opitchapam και έπειτα ένας άλλος αδελφός Opechancanough. Κάτω από το Opechancanough, ο πόλεμος με τους αποίκους θα ξεκινούσε ξανά.
Ο Powhatan ήταν ένας εντυπωσιακός κυβερνήτης που είχε συγκεντρώσει μεγάλη δύναμη και επιρροή πριν την άφιξη των αποικιοκράτων του Τζέιμσταουντ ανέβασε τον τρόπο ζωής του. Αντιμετωπίζει με ακρίβεια τις ενέργειές τους, αλλά οι αριθμοί και τα όπλα δεν ήταν για την πλευρά του Powhatan για πολύ.