Περιεχόμενο
- Σύνοψη
- Πρώτα χρόνια
- Νέος διευθυντής της Ολλανδίας
- Εγκατάσταση του συστήματος Patroon
- Σουηδική υπηρεσία, θανάτου και κληρονομιά
Σύνοψη
Γεννημένος στο Wesel γύρω στο 1580, ο Peter Minuit προσχώρησε στην Ολλανδική Δυτική Ινδική Εταιρεία στη δεκαετία του 1620. Ονομάστηκε διευθυντής της νέας ολλανδικής αποικίας το 1626, λέγεται ότι διαπραγματεύτηκε μια συμφωνία για το νησί του Μανχάταν με μια φυλή Native American και βοήθησε στην ανάπτυξη ενός κερδοφόρου εμπορίου γουναρικών στην περιοχή. Το Minuit αργότερα ίδρυσε μια σουηδική αποικία στον κόλπο Delaware πριν από το θάνατό του σε έναν καραϊβικό τυφώνα το 1638.
Πρώτα χρόνια
Ο Peter Minuit γεννήθηκε γύρω στο 1580 στην πόλη του Wesel, μετά από το δουκάτο του Cleves. Λίγα είναι γνωστά από τα πρώτα του χρόνια. Ο γιος ενός Βαλωνίου μετανάστη που ονομάστηκε Γιόχαν, ο οποίος πιθανότατα εγκατέλειψε την πατρίδα του για να αποφύγει τη θρησκευτική δίωξη, ο Μίνουιτ μεγάλωσε σε μια περίοδο που χαρακτηρίζεται από συνεχή σύγκρουση μεταξύ των Ολλανδών και των Ισπανών για τον έλεγχο της περιοχής.
Το Minuit καθιερώθηκε ως διάκονος εκκλησίας και κόπτης διαμαντιών. Τον Αύγουστο του 1613 παντρεύτηκε τον Gertrude Raedts, κόρη ενός ναυαγοσώστη και πιθανότατα εγκαταστάθηκε στην ολλανδική πόλη της Ουτρέχτης μέχρι το 1615. Εντάχθηκε τελικά στην Ολλανδική Δυτική Ινδική Εταιρεία (WIC), η οποία σχηματίστηκε το 1621 για να ρυθμίσει τον αποικισμό και το εμπόριο με το εξωτερικό τα φυλάκια.
Νέος διευθυντής της Ολλανδίας
Το 1625, η Minuit πραγματοποίησε το ταξίδι στη Νέα Ολλανδία, μια ολλανδική αποικία που απλώνεται από το σημερινό Delaware στο Κοννέκτικατ. Στη συνέχεια, υπό τη διοίκηση του σκηνοθέτη της αποικίας Willem Verhulst, ο Minuit ανατέθηκε να εξερευνήσει τις ανώτερες περιοχές των Βόρειων και των Νότων (Hudson και Delaware) και να δημιουργήσει εμπορικές σχέσεις με αυτόχθονες φυλές.
Επέστρεψε στην Ολλανδία εκείνο το έτος, αλλά με τον Verhulst να απομακρύνεται από τη θέση του, ο Minuit έφτασε ξανά στην Νέα Ολλανδία τον Μάιο του 1626 και εγκαταστάθηκε ως ο τρίτος διευθυντής της αποικίας. Ένα από τα πρώτα του καθήκοντα ήταν να «αγοράσει» το Μανχάταν από τους κατοίκους του και λίγο αργότερα μετά την άφιξή του, φημολογείτο με 60 φιορίνια αξίας χάντρες, υφάσματα και στολίδια στους Ινδιάνοι του Lenape για αυτό που πίστευε ότι είναι τα δικαιώματα ιδιοκτησίας του νησί.
(Παρά αυτό το ευρέως διαδεδομένο ανέκδοτο, υπάρχουν ερωτήματα ως προς την ειλικρίνεια αυτής της συναλλαγής.) Μερικοί μελετητές υπογράμμισαν ότι οι κοινότητες των ιθαγενών Αμερικανών δεν είχαν τις ίδιες αντιλήψεις για την ιδιοκτησία της γης ως Ευρωπαίοι της εποχής και στην πραγματικότητα ο Lenape έχουν δει την συμφωνία των 60 φιορίνων ως μόνο προσφορά για να εξασφαλίσουν την ασφαλή διέλευση από το έδαφός τους. Υπάρχει επίσης το ερώτημα αν η Lenape ασχολήθηκε ειδικά με τη συμφωνία, σε αντίθεση με μια άλλη φυλή, και αν θα είχαν νομίμως ολόκληρο το Μανχάταν, το οποίο περιπλέκει την ιστορία, μια πράξη του 1649 για το Μανχάταν που κατέχει ο γενικός διευθυντής της Νέας Ολλανδίας, Πέτρος Στουσεβάντ, έβαλε τον τίτλο της γης στο όνομα των ιθαγενών-αμερικανών αντιπροσώπων, ζητώντας το ζήτημα της ύπαρξης της συμφωνίας του Minuit δύο δεκαετίες νωρίτερα.
Η συμφωνία επέτρεψε στο Minuit να εδραιώσει τους διάσπαρτους οικισμούς της αποικίας, έναν σημαντικό στόχο μετά την αιματηρή μάχη στο Fort Orange (σημερινό Albany) νωρίτερα εκείνου του έτους. Με την κατασκευή του Φορτ Άμστερνταμ στο βάθος του νησιού που ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη, ξεκίνησε προσπάθειες για την κατασκευή 30 καμπίνων, μιας πέτρινης εμπορικής κατοικίας και ενός ελαιοτριβείου, με τον δεύτερο όροφο να χρησιμοποιείται για υπηρεσίες προσευχής. Η Minuit ίδρυσε επίσης διοικητικό συμβούλιο πέντε μελών για την επιβολή νόμων, αν και παρέμεινε η απόλυτη εξουσία της αποικίας.
Εγκατάσταση του συστήματος Patroon
Περιγράφεται ως ένας μεγάλος άνθρωπος χονδροειδών τρόπων, η Minuit αποδείχθηκε εξειδικευμένη στο εμπόριο με τις φυλές Hudson και Delaware Valley. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως κυβερνήτης, εξήγαγε περισσότερα από 50.000 πολύτιμα γούνινα γούνινα, αξίας περισσότερων από 400.000 φιορίνια. Ωστόσο, η εστίαση του οικισμού στο εμπόριο γουναρικών εις βάρος της γεωργίας περιόρισε την ανάπτυξή του και το 1628 υπήρχαν ακόμη μόνο 270 αποικιοκράτες του Μανχάταν.
Ως αποτέλεσμα, το WIC το 1629 καθιέρωσε το σύστημα του πατροειδούς, παρέχοντας μεγάλες εκτάσεις ιδιοκτησίας σε οποιονδήποτε Ολλανδό που έφερε 50 εργαζόμενους να ζήσουν στην αποικία. Παρόλο που το σύστημα αναπτύχθηκε με σκοπό την καλλιέργεια της γης, πολλοί πατέρες εκμεταλλεύτηκαν τα κενά για να μεταφέρουν λαθρεμπόριο γούνας και καπνού και ο Μινουίτ κατηγορήθηκε ότι βοήθησε τα αγαπημένα του. Αφού ο υπουργός αποικίας Jonas Michaelius έγραψε στην εταιρεία για τις διάφορες κακομεταχειρίσεις του σκηνοθέτη, ο Minuit διατάχθηκε να επιστρέψει στην Ολλανδία το 1631.
Μετά την παύση στην Αγγλία, ο Μινουίτ κρατήθηκε υπό την κατηγορία του παράνομου εμπορίου στην αγγλική επικράτεια. Η ολλανδική κυβέρνηση τελικά κανόνισε την ασφαλή διέλευσή του στο σπίτι, οπότε επίσημα αφαιρέθηκε από τον τίτλο του ως κυβερνήτης της Νέας Ολλανδίας και αντικαταστάθηκε από τον Sebastiaen Jansen Krol.
Σουηδική υπηρεσία, θανάτου και κληρονομιά
Ο Minuit συνέχισε τις επιχειρηματικές του συναλλαγές στην Ευρώπη, αλλά παρέμεινε ερωτευμένος με τις ευκαιρίες που έδιναν στον Ατλαντικό. Συνδυάζοντας με τον Samuel Blommaert, διευθυντή και patroon του WIC, πείστηκε με επιτυχία τη σουηδική κυβέρνηση να δημιουργήσει μια αποικία στην περιοχή Delaware.
Με εντολή δύο πλοίων, ο Μινουίτ έφτασε στον Κόλπο του Ντελαγουέρ τον Μάρτιο του 1638 και ξεκίνησε την κατασκευή του Φορτ Χριστίνα στο χώρο του σημερινού Wilmington. Αναγκάστηκε να επιστρέψει στη Σουηδία αργότερα εκείνο το έτος, παρακάλεσε τον Άγιο Χριστόφορο στις Δυτικές Ινδίες να αποκτήσει τον καπνό, αλλά πέθανε στη θάλασσα όταν ένας τυφώνας κατέλυσε την περιοχή.
Σε μεγάλο βαθμό θυμόμαστε για την αγορά του Μανχάταν, οι συνεισφορές του Minuit τιμάται σε όλο το νησί. Ένας δείκτης πέτρας στο Inwood Hill Park δείχνει το υποτιθέμενο σημείο της φημισμένης συναλλαγής του, ενώ τα παιδιά στο East Harlem συχνάζουν σχολείο και παιδική χαρά που ονομάστηκε από τον πρώην διευθυντή αποικίας. Επιπλέον, το Peter Minuit Plaza βρίσκεται έξω από το Staten Island Ferry Terminal στο νότιο άκρο του Μανχάταν, το σημείο από το οποίο ο πρώιμος ολλανδικός οικισμός εξελίχθηκε σε μια ακμάζουσα μητρόπολη.