Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Jefferson Davis;
- Ιστορικό
- Πρόωρη Στρατιωτική Υπηρεσία (1828-'35)
- Πρόωρη πολιτική (1835-'46)
- Επιστροφή στο Στρατιωτικό (1846-'47)
- Επιστροφή στην Πολιτική (1847-'65)
- Αργότερα τη ζωή, τον θάνατο και την κληρονομιά
Ποιος ήταν ο Jefferson Davis;
Ο Jefferson Davis γεννήθηκε στις 3 Ιουνίου 1808 στην χριστιανική κομητεία του Κεντάκι. Μετά από μια σημαντική στρατιωτική καριέρα, ο Ντέιβις υπηρέτησε ως γερουσιαστής των ΗΠΑ και ως γραμματέας του πολέμου υπό τον Franklin Pierce πριν από την εκλογή του ως προέδρου των αποσχιστικών συνομοσπονδιακών κρατών της Αμερικής. Αργότερα κατηγορήθηκε για προδοσία, αν και δεν προσπάθησε ποτέ, και παρέμεινε σύμβολο της Νότιας υπερηφάνειας μέχρι το θάνατό του το 1889.
Ιστορικό
Ο στρατιωτικός ηγέτης και πολιτικός Jefferson Finis Davis γεννήθηκε στις 3 Ιουνίου 1808 στην περιοχή Christian County του Kentucky (τώρα ονομάζεται Fairview). Ένα από τα 10 παιδιά που γεννήθηκαν σε στρατιωτική οικογένεια, η γέννησή του έλαβε χώρα μόλις 100 μίλια από και οκτώ μήνες νωρίτερα από τον Πρόεδρο Αβραάμ Λίνκολν. Ο πατέρας και οι θείοι του Davis ήταν στρατιώτες στον Αμερικανό επαναστατικό πόλεμο και τρεις από τους μεγαλύτερους αδελφούς του πολέμησαν στον πόλεμο του 1812.
Αν και γεννήθηκε στο Κεντάκι, ο Ντέιβις κατά κύριο λόγο μεγάλωσε στην Rosemont Plantation κοντά στο Woodville του Μισισιπή και τελικά επέστρεψε στο Κεντάκι για να παρακολουθήσει το οικοτροφείο στο Bardstown. Αφού ολοκλήρωσε την εκπαίδευση του οικοτροφείου, ο Ντέιβις εγγράφηκε στο Κολέγιο Jefferson στο Μισισιπή, μεταφέροντας αργότερα στο Πανεπιστήμιο της Τρανσυλβανίας στο Κεντάκι.
Το 1824, ο Πρόεδρος James Monroe διόρισε τον Ντέιβις σε ένα cadetship στη στρατιωτική ακαδημία των Ηνωμένων Πολιτειών στο West Point της Νέας Υόρκης. Ένας από τους συναδέλφους του Davis περιέγραψε αργότερα τον νεαρό ηγέτη ως "διακεκριμένο στο σώμα του για ανδρισμό και υψηλού τόνου και υψηλού χαρακτήρα". Το 1828, ο Davis αποφοίτησε από το West Point, 23ος στην τάξη του.
Πρόωρη Στρατιωτική Υπηρεσία (1828-'35)
Μετά την αποφοίτησή του από το West Point, ο Jefferson Davis ανατέθηκε στη θέση του δευτέρου υπολοχαγού του Πρώτου Πεζικού. Από το 1828 έως το 1833, πραγματοποίησε την πρώτη του ενεργή υπηρεσία με τον αμερικανικό στρατό. Ο Davis πολέμησε με το σύνταγμα του στον πόλεμο Blackhawk του 1831, κατά τη διάρκεια του οποίου κατέλαβε τον Chief Blackhawk τον εαυτό του. Ο Ινδός επικεφαλής βρισκόταν κάτω από τη φροντίδα του Ντέιβις, με τον Ντέιβις να κερδίζει τον Μπλάουχαϊκ μέσα από την ευγενική του περίθαλψη του φυλακισμένου.
Τον Μάρτιο του 1833, ο Ντέιβις προήχθη στον πρώτο υπολοχαγό και μεταφέρθηκε στους πρώτους Δρακούς, ένα νεοσυσταθέν σύνταγμα. Εξυπηρέτησε επίσης ως υπάλληλος της μονάδας. Μέχρι το καλοκαίρι του 1835, ο Davis συνέχισε την υπηρεσία του στο πεδίο της μάχης ενάντια στις ινδικές φυλές, συμπεριλαμβανομένων των Comanche και Pawnees.
Τον Ιούνιο του 1835, ο Ντάβις παντρεύτηκε την κόρη του διοικητή, Sarah Knox Taylor. Επειδή ο κυβερνητικός αξιωματικός του, άλλος από τον μελλοντικό πρόεδρο Zachary Taylor, ήταν αντίθετος στον γάμο, ο Ντάβις παραιτήθηκε απότομα από το στρατιωτικό του αξίωμα για να αναλάβει τα καθήκοντα του πολίτη πριν από το γάμο. Δυστυχώς, η Sarah πέθανε από την ελονοσία λίγους μήνες αργότερα, τον Σεπτέμβριο του 1835.
Πρόωρη πολιτική (1835-'46)
Αφού εγκατέλειψε τον στρατό, ο Ντέιβις έγινε βαμβακοπαραγωγός, προετοιμάζοντας για μια πολιτική σταδιοδρομία ως Δημοκρατικός. Το 1843 συμμετείχε στην κυβερνητική εκστρατεία και υπηρέτησε ως εκπρόσωπος στη Δημοκρατική Εθνική Συνέλευση. Οι ισχυρές ομιλίες του εκεί τον έβαλαν σε μεγάλη ζήτηση. Ένα χρόνο αργότερα, έγινε εκλογέας για τον Polk και το Ντάλας, λαμβάνοντας τη στάση της κρατικής προστασίας από την ομοσπονδιακή παρέμβαση και υποστηρίζοντας την προσάρτηση του Τέξας στη διαδικασία.
Τον Δεκέμβριο του 1845, ο Ντέιβις κέρδισε την εκλογή του στη Βουλή των Αντιπροσώπων των Η.Π.Α. και διεκδίκησε έδρα στο Κογκρέσο, γεγονός που τον προκάλεσε να κερδίσει περισσότερη δημόσια προσοχή Επιπλέον, ξαναπαντρεύτηκε, αυτή τη φορά σε μια γυναίκα που ονομάζεται Varina Howell. Ο γάμος βοήθησε περαιτέρω να δημιουργήσει τη σύνδεσή του με τους καλλιεργητές του Μισισιπή, καθώς η οικογένεια της Varina ήταν της τάξης αυτής.
Ως σύμβουλος, ο Ντέιβις ήταν γνωστός για τις παθιασμένες και χαρισματικές του ομιλίες και γρήγορα συμμετείχε ενεργά σε συζητήσεις για το Τέξας, το Όρεγκον και τα τιμολόγια. Τα επιτεύγματα του Κογκρέσου του Ντέιβις περιλαμβάνουν την ενορχήστρωση της μετατροπής των οχυρών σε στρατιωτικές σχολές εκπαίδευσης. Καθ 'όλη τη διάρκεια του Κογκρέσου, η υποστήριξή του για το δικαίωμα των κρατών παρέμεινε αδιάκοπη.
Επιστροφή στο Στρατιωτικό (1846-'47)
Τον Ιούνιο του 1846, ο Τζέφερσον Ντέιβις παραιτήθηκε από τη θέση του στο Κογκρέσο για να ηγηθεί του Πρώτου Συντάγματος των Μισισιπήρων στο Πολεμικό Μεξικανο-Αμερικανικό Πόλεμο. Κατείχε το βαθμό του συνταγματάρχη υπό τον πρώην πατέρα του, τον στρατηγό Zachary Taylor. Κατά τη διάρκεια του μεξικανικο-αμερικανικού πολέμου, ο Ντέιβις πολέμησε στις μάχες του Μοντερέι και της Buena Vista, το 1846 και το 1847, αντίστοιχα.
Στη μάχη του Μοντερέι, οδήγησε τους άντρες του στη νίκη σε επίθεση στο Φορ Τενερί. Τραυματίστηκε στη μάχη της Buena Vista όταν εμπόδισε μια κατηγορία μεξικάνικων σπαθιών - ένα γεγονός που τον κέρδισε πανελλαδικά. Τόσο εντυπωσιασμένος ήταν ο στρατηγός Τέιλορ, ο οποίος παραδέχτηκε ότι είχε προηγουμένως παρανοήσει σωστά τον χαρακτήρα του Ντέιβις. "Η κόρη μου, κύριε, ήταν καλύτερος κριτής του ανθρώπου από όσο ήμουν", δήλωσε ο Taylor.
Επιστροφή στην Πολιτική (1847-'65)
Το 1847, μετά το ηρωικό άγαλμα του Davis, ο Zachary Taylor τον διόρισε ως γερουσιαστή από το Μισσισσιπής - μια θέση που είχε ανοίξει ως αποτέλεσμα του θανάτου του γερουσιαστή Jesse Speight. Μετά την εξυπηρέτηση του υπόλοιπου όρου Speight, από τον Δεκέμβριο μέχρι τον Ιανουάριο του 1847, ο Ντέιβις επανεκλέχθηκε για έναν πρόσθετο όρο.
Ως γερουσιαστής, ο Τζέφερσον Ντέιβις τάχθηκε υπέρ της σκλαβιάς και των δικαιωμάτων των πολιτών και αντιτάχθηκε στην αποδοχή της Καλιφόρνιας στην Ένωση ως ελεύθερου κράτους - ένα τόσο καυτό ζήτημα του κουμπιού εκείνο το χρονικό διάστημα που τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων έσπαζαν μερικές φορές σε παλεύες. Ο Ντέιβις κατείχε την έδρα του στη Γερουσία μέχρι το 1851 και συνεχίζει να τρέχει για το κυβερνητικό ρίσκα του Μισισιπή, αλλά έχασε τις εκλογές.
Εξηγώντας τον τρόπο με τον οποίο η θέση του στην Ένωση είχε εξελιχθεί κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Γερουσία, ο Ντέιβιντ δήλωσε κάποτε: «Η αφοσίωσή μου στην Ένωση των πατέρων μου ήταν τόσο συχνά και δηλωμένη τόσο δημόσια, είχα στο πάτωμα της Γερουσίας τόσο προκλητικά οποιοδήποτε ζήτημα της πιστότητάς μου σε αυτό · οι υπηρεσίες μου, πολιτικές και στρατιωτικές, είχαν πλέον διαρκέσει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα και ήταν τόσο γενικά γνωστές, ότι αισθάνομαι αρκετά σίγουρος ότι δεν ψιθυρισμοί φθόνο ή κακής θέλησης θα μπορούσαν να οδηγήσουν τον λαό του Μισισιπή πιστεύω ότι είχα ακούσει την εμπιστοσύνη τους χρησιμοποιώντας τη δύναμη που μου είχαν παραχωρήσει για να καταστρέψω την κυβέρνηση στην οποία ήμουν διαπιστευμένη. Τότε, όπως και μετά, θεωρούσα τον χωρισμό των κρατών ως ένα μεγάλο, αν και όχι το μεγαλύτερο κακό ».
Το 1853, ο Ντέιβις διορίστηκε γραμματέας του πολέμου από τον Πρόεδρο Franklin Pierce. Υπηρέτησε στη θέση αυτή μέχρι το 1857, όταν επέστρεψε στη Γερουσία. Παρόλο που αντιτίθεται στην απόσχιση, ενώ πίσω στη Γερουσία, συνέχισε να υπερασπίζεται τα δικαιώματα των νότιων σκλάβων κρατών. Ο Ντέιβις παρέμεινε στη Γερουσία μέχρι τον Ιανουάριο του 1861, παραιτούμενος όταν ο Μισσισσιός εγκατέλειψε την Ένωση.
"Η αφρικανική δουλεία, όπως υπάρχει στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι ηθική, κοινωνική και πολιτική ευλογία". Τζέφερσον Ντέιβις
Σε συνεργασία με το σχηματισμό της Συνομοσπονδίας, ο Ντέιβις ονομάστηκε πρόεδρος των Συνομοσπονδιακών Κρατών Αμερικής στις 18 Φεβρουαρίου 1861. Στις 10 Μαΐου 1865 συνελήφθη από δυνάμεις της Ένωσης κοντά στο Irwinville της Γεωργίας και κατηγορήθηκε για προδοσία. Ο Ντέιβις φυλακίστηκε στο Fort Monroe στη Βιρτζίνια από τις 22 Μαΐου 1865 έως τις 13 Μαΐου 1867, πριν απελευθερωθεί με εγγύηση που κατέβαλε εν μέρει ο καταργητής Horace Greeley.
Αργότερα τη ζωή, τον θάνατο και την κληρονομιά
Μετά τη θητεία του ως προέδρου της Συνομοσπονδίας, ο Davis ταξίδεψε στο εξωτερικό για τις επιχειρήσεις. Του δόθηκε θέση εργασίας ως πρόεδρος του Πανεπιστημίου A & M του Τέξας, αλλά αρνήθηκε. Ζητήθηκε επίσης να προβεί σε άλλη διαμάχη για τη Σύγκλητο, αν και θα απαιτούσε έγκριση τόσο από τη Γερουσία όσο και από το Σώμα να αναλάβει και πάλι το αξίωμα, σύμφωνα με την 14η τροποποίηση.
Το 1881, έγραψε Η άνοδος και η πτώση της συμμαχικής κυβέρνησης σε μια προσπάθεια να υπερασπιστεί την πολιτική του στάση. Ο Ντέιβις έζησε τα έτη συνταξιοδότησής του σε ένα κτήμα που ονομάζεται Beauvoir στο Μισισιπή.
Περίπου την 1 π.μ. στις 6 Δεκεμβρίου 1889, ο Τζέφερσον Ντέιβις πέθανε από οξεία βρογχίτιδα στη Νέα Ορλεάνη, Λουιζιάνα. Το σώμα του μεταφέρθηκε προσωρινά στο νεκροταφείο Metairie της Νέας Ορλεάνης. Αργότερα μεταφέρθηκε σε ένα ειδικά κατασκευασμένο μνημείο στο Hollywood Cemetery στο Richmond της Βιρτζίνια.
Ένας ισχυρός και ισχυρός πολιτικός, ο Ντέιβις άφησε πίσω του μια κληρονομιά που είναι παρόμοια με κάποιους τρόπους με άλλους προέδρους των ΗΠΑ. Τα γενέθλιά του γιορτάζονται σε πολλά κράτη του Νότου και η προεδρική του βιβλιοθήκη άνοιξε το 1998 στο Μισισιπή. Το 1978, η υπηκοότητά του στις ΗΠΑ μεταφέρθηκε μεταθανάτια.
Όπως και με άλλους ηγέτες των Συνομοσπονδιών, τα δημόσια μνημεία στον Ντέιβις έχουν δημιουργήσει σημαντικές διαμάχες τα τελευταία χρόνια. Τον Δεκέμβριο του 2017, μετά από μια θερμή νομική μάχη, οι κάτοικοι του Μέμφις, Τενεσί, κατάφεραν να αφαιρέσουν ένα άγαλμα του Ντέιβις από ένα πάρκο.
Το καλοκαίρι του 2017, ο Richmond Mayor Levar Stoney ανήγγειλε τη σύσταση επιτροπής για να συστήσει «πώς να πει καλύτερα την πραγματική ιστορία» των αγαλμάτων της ομόσπονδης εποχής στην τουριστική πόλη Monument Avenue. Σε έκθεση που κυκλοφόρησε τον επόμενο Ιούλιο, η επιτροπή πρότεινε την απομάκρυνση ενός χάλκινου αγάλματος του Davis 111 ετών, κίνηση που θα απαιτούσε νομικές ενέργειες για την αλλαγή ενός κρατικού νόμου. Άλλες συστάσεις περιελάμβαναν το σχεδιασμό πιο περίτεχνων εκθεμάτων για την κατασκευή των αγαλμάτων των στρατηγών Robert Lee και Stonewall Jackson, καθώς και τη δημιουργία μνημείου για τους δούλους και για τους στρατιώτες των Αμερικανών χρωματισμένων στρατευμάτων που πολέμησαν στον εμφύλιο πόλεμο.
