Περιεχόμενο
Ο James D. Watson είναι βιοφυσικός βραβευμένος με το βραβείο Νόμπελ και ερευνητής πιστώνεται με τη συν-ανακάλυψη της δομής διπλής έλικας του DNA.Σύνοψη
Γεννημένος στις 6 Απριλίου του 1928 στο Σικάγο του Ιλινόις, ο James D. Watson πιστώνεται με την ανακάλυψη της δομής διπλής έλικας του DNA μαζί με τον Francis Crick. Ο Watson έλαβε ένα βραβείο Νόμπελ του 1962 και συνέχισε να ασχολείται με την έρευνα για τον καρκίνο και τη χαρτογράφηση του ανθρώπινου γονιδιώματος. Αργότερα πυρπολήθηκε για αρκετές αμφιλεγόμενες παρατηρήσεις σε θέματα που κυμαίνονται από την παχυσαρκία έως τη φυλετική νοημοσύνη.
Πρώτα χρόνια
Ο James Dewey Watson γεννήθηκε στο Σικάγο του Illinois στις 6 Απριλίου 1928 και πέρασε την παιδική ηλικία του εκεί, παρακολουθώντας τη σχολή μαθημάτων Horace Mann και το γυμνάσιο South Shore πριν κερδίσουν υποτροφία στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο και εγγράφονται στην ηλικία των 15 ετών. Το 1947, έλαβε πτυχίο Bachelor of Science στη ζωολογία και στη συνέχεια πήγε για να παρακολουθήσει το Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα στο Bloomington, όπου έλαβε το διδακτορικό του δίπλωμα. στη ζωολογία το 1950. Κατά τη διάρκεια των μεταπτυχιακών σπουδών του, ο Watson επηρεάστηκε από το έργο των γενετιστών Η. J. Muller και Τ. Μ. Sonneborn και του μικροβιολόγου S. Ε. Luria. Το διδακτορικό του ήταν μια μελέτη της επίδρασης των σκληρών ακτίνων Χ σε πολλαπλασιασμό των βακτηριοφάγων και έγινε ενδιαφέρουσα για το έργο επιστημόνων που εργάζονται στο Πανεπιστήμιο του Cambridge με φωτογραφικά μοτίβα που κατασκευάζονται με ακτίνες Χ.
Μεταπτυχιακές εργασίες
Το 1950, ο Watson ξεκίνησε τις μεταδιδακτορικές του σπουδές στην Κοπεγχάγη ως μέλος της Merck του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας. Κατά το διάστημα αυτό, συνεργάστηκε με τον βιοχημικό Herman Kalckar, και αργότερα με τον μικροβιολόγο Ole Maaløe, και μελέτησε βακτηριακούς ιούς για να διερευνήσει τη δομή του DNA. Την άνοιξη του 1951, πήγε με τον Kalckar στον Ζωολογικό Σταθμό στη Νάπολη, όπου συνάντησε τον Maurice Wilkins και είδε για πρώτη φορά το περίγραμμα περίθλασης ακτίνων Χ του κρυσταλλικού DNA. Την πτώση αυτή, ο Luria και ο αγγλικός βιοχημικός John Kendrew βοήθησαν τον Watson να μετακινήσει την έρευνά του στο εργαστήριο Cavendish του Πανεπιστημίου του Cambridge, όπου συνέχισε τη δουλειά του με ακτίνες Χ, μαθαίνοντας τεχνικές περίθλασης. Συναντήθηκε επίσης ο μοριακός βιολόγος Francis Crick, ο οποίος μοιράστηκε το ενδιαφέρον του για την αμηχανία της δομής του DNA. Το ζευγάρι ξεκίνησε το ιστορικό έργο τους σύντομα μετά.
Η ανακάλυψη
Οι πρώτες σοβαρές προσπάθειες του Crick και Watson για την εκμάθηση της δομής του DNA ήρθαν σύντομες, αλλά η δεύτερη απόπειρά τους, που ολοκληρώθηκε την άνοιξη του 1953, είχε ως αποτέλεσμα το ζευγάρι να βγάλει τη διπλή ελικοειδή διάταξη, η οποία μοιάζει με μια στρεπτική σκάλα. Το μοντέλο τους έδειξε επίσης πως το μόριο DNA θα μπορούσε να διπλασιαστεί, απαντώντας έτσι σε μια από τις σταθερές θεμελιώδεις ερωτήσεις στον τομέα της γενετικής. Οι Watson και Crick δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο "Μοριακή δομή νουκλεϊνικών οξέων: Δομή νουκλεϊκού οξέος δεοξυριβόζης" στο βρετανικό περιοδικό Φύση τον Απρίλιο-Μάιο του 1953 σε μεγάλη αναγνώριση.
Ο Watson και ο Crick χρησιμοποίησαν το έργο του αγγλικού χημίστρου Rosalind Franklin, ενός συνάδελφου του Maurice Wilkins στο King's College του Λονδίνου, για να φτάσουν στην πρωτοποριακή τους ανακάλυψη, όμως η συμβολή τους στα ευρήματά τους θα ήταν σε μεγάλο βαθμό μη αναγνωρισμένη μέχρι μετά το θάνατό του. Ο Franklin είχε συντάξει αρκετά αδημοσίευτα έγγραφα εργασίας που περιγράφουν τις δομικές ιδιότητες του DNA και με τον φοιτητή Raymond Gosling είχε πάρει μια εικόνα περίθλασης ακτίνων Χ του DNA, γνωστή ως Φωτογραφία 51, η οποία θα γινόταν κρίσιμη απόδειξη στην αναγνώριση της δομής του DNA. Χωρίς τη γνώση ή την άδεια του Franklin, ο Wilkins μοιράστηκε τη φωτογραφία 51 και τα δεδομένα της με τον Watson. Παρόλο που ο Watson και ο Crick περιέλαβαν μια υποσημείωση στο άρθρο τους, αναγνωρίζοντας ότι «διεγείρονται από μια γενική γνώση» των αδημοσίευτων συνεισφορών του Franklin, ήταν Watson, Crick και Wilkins που πήραν το βραβείο Νόμπελ για το έργο τους το 1962, τέσσερα χρόνια μετά Ο Φράνκλιν είχε πεθάνει από καρκίνο των ωοθηκών.
Academia and Beyond
Το 1955, ο Watson μετακόμισε στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ όπου δίδαξε βιολογία για 15 χρόνια και διεξήγαγε έρευνα. Ενώ εκεί, δημοσίευσε Μοριακή Βιολογία του γονιδίου, που θα συνέχιζε να γίνεται μία από τις πιο εκτεταμένες βιολογίες.
Το 1968, ο Watson πήρε τα ηνία του Εργαστηρίου Ποσοτικής Βιολογίας στο Cold Spring Harbor, Long Island, Νέα Υόρκη, μετατρέποντάς το σε παγκόσμιο κόμβο έρευνας της μοριακής βιολογίας τις επόμενες δεκαετίες. Εκείνη τη χρονιά, έγραψε επίσης τα πρώτα του memoir Ο διπλός ελίκας: ένας προσωπικός απολογισμός της ανακάλυψης της δομής του DNA.
Ο Γουότσον παντρεύτηκε την Ελίζαμπεθ Λιούις το 1968 και έχουν δύο γιους μαζί - τον Ρούφους, ο οποίος γεννήθηκε το 1970, και ο Ντάνκαν, ο οποίος γεννήθηκε το 1972. Ο παλαιότερος γιος του Ρούφους διαγνώστηκε σχιζοφρένεια, η οποία έπαιξε ρόλο στην κατεύθυνση της εργασίας του Γουότσον. «Θερμό και αντιληπτό, ο Rufus δεν μπορεί να οδηγήσει μια ανεξάρτητη ζωή λόγω σχιζοφρένειας, που δεν έχει την ικανότητα να ασχολείται με καθημερινές δραστηριότητες», ανέφερε ο Watson Το Telegraph. "Για πολύ καιρό, η γυναίκα μου και εγώ ελπίσαμε ότι αυτό που χρειάστηκε ο Rufus ήταν μια κατάλληλη πρόκληση για να επικεντρωθεί. Αλλά καθώς έπεσε στην εφηβεία, φοβόμουν ότι η προέλευση της μειωμένης ζωής του βρισκόταν στα γονίδιά του. εγώ για να βοηθήσω να υπάρξει το έργο του ανθρώπινου γονιδιώματος ».
Από το 1988 έως το 1992, ο Watson βοήθησε να δημιουργήσει και να κατευθύνει το Σχέδιο Ανθρώπινου Γονιδιώματος στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, όπου παρακολούθησε τη χαρτογράφηση των γονιδίων στα ανθρώπινα χρωμοσώματα. Το δικό του γονιδίωμα αλληλουχήθηκε το 2007, κάνοντας τον δεύτερο άνθρωπο να το έχει κάνει. "Βάζω τη σειρά γονιδιώματός μου στη γραμμή για να ενθαρρύνω την ανάπτυξη μιας εποχής εξατομικευμένης ιατρικής, στην οποία οι πληροφορίες που περιέχονται στα γονιδιώματα μας μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον εντοπισμό και την πρόληψη ασθενειών και για τη δημιουργία εξατομικευμένων ιατρικών θεραπειών", γράφει ο Watson στο Cold Spring Harbor Εργαστηριακός ιστότοπος.
Το 2007, ο Watson έγραψε επίσης τα απομνημονεύματα Αποφύγετε τους ενοχλητικούς ανθρώπους: Μαθήματα από μια ζωή στην επιστήμη. Τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, ο Watson κατηγορήθηκε έντονα για αμφιλεγόμενες δηλώσεις που έκανε όταν αναφέρθηκε Οι καιροί λέγοντας: "εγγενώς ζοφερή για την προοπτική της Αφρικής όλες οι κοινωνικές μας πολιτικές βασίζονται στο γεγονός ότι η νοημοσύνη τους είναι η ίδια με τη δική μας - ενώ όλες οι δοκιμές δεν λένε πραγματικά".
Τα σχόλιά του οδήγησαν στην παραίτησή του από το Cold Spring Harbor Laboratory και λίγο αργότερα ανακοίνωσε επίσημα τη συνταξιοδότησή του. Ο Watson ζήτησε συγγνώμη για τα σχόλιά του και σε δήλωση που δημοσίευσε το Associated Press είπε: "Δεν μπορώ να καταλάβω πώς θα μπορούσα να πω ότι είμαι αναφερόμενος ως είπε. Δεν υπάρχει επιστημονική βάση για μια τέτοια πίστη. "
Αυτές δεν ήταν οι πρώτες δηλώσεις του Watson που προκάλεσαν τη διαμάχη. Σε διάλεξη στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ το 2000, η νικητής του βραβείου Νόμπελ πρότεινε τη σύνδεση μεταξύ έκθεσης στο ηλιακό φως και σεξουαλικής κίνησης. "Γι 'αυτό έχετε λάτρες της Λατινικής Αμερικής", δήλωσε ο Watson. "Δεν έχετε ακούσει ποτέ για έναν Έλληνα εραστή. Στη διάλεξη, είπε επίσης: «Κάθε φορά που συνεντεύεστε λιπαρούς ανθρώπους, αισθάνεστε άσχημα, επειδή γνωρίζετε ότι δεν πρόκειται να τους προσλάβετε».
Σε μια άλλη αμφιλεγόμενη κίνηση, ο Watson πλειστηριασμένος το βραβείο Νόμπελ στο Christie's τον Δεκέμβριο του 2014, την πρώτη φορά που ένα βραβείο Νόμπελ πωλήθηκε από έναν ζωντανό βραβευμένο με Νόμπελ. Πώλησε για $ 4,1 εκατομμύρια, κάτι που δήλωσε ο Watson Νιου Γιορκ Ταιμς, θα χρησιμοποιηθεί εν μέρει για την άντληση κεφαλαίων "για την υποστήριξη και την ενίσχυση της επιστημονικής ανακάλυψης", καθώς και για την υποστήριξη του ίδιου και της οικογένειάς του. Ο Ρώσος δισεκατομμυριούχος Αλίσερ Οσμάνοφ, ο οποίος αναδείχθηκε ως ο πλουσιότερος άνθρωπος της Ρωσίας Forbes , αγόρασε το βραβείο Νόμπελ και το επέστρεψε στον Watson. "Ήταν μεγάλη τιμή για μένα να δείξω τον σεβασμό μου για έναν επιστήμονα που έχει συνεισφέρει ανεκτίμητα στην ανάπτυξη της σύγχρονης επιστήμης", δήλωσε ο Usmanov σε μια δήλωση. "Αυτά τα είδη βραβείων πρέπει να παραμείνουν στους αρχικούς αποδέκτες τους. "
Κατά τη διάρκεια της μακρόχρονης καριέρας του, ο Τζέιμς Γουάτσον έχει τιμηθεί πολλές φορές, παίρνοντας το βραβείο John Collins Warren του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης (1959, με Crick), το βραβείο Lasker (1960, με τον Crick και τον Maurice Wilkins) το βραβείο Νόμπελ στη Φυσιολογία ή την Ιατρική (1962, με τους Crick και Wilkins), μεταξύ άλλων. Επιπλέον, είναι μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών, της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών και της Δανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών.