Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο George Westinghouse;
- Πρόωρη ζωή
- Οι εφευρέσεις του George Westinghouse
- Ταξίδι με τρένο
- Υιοθέτηση εναλλασσόμενου ρεύματος
- Θάνατος
- Κληρονομιά
Ποιος ήταν ο George Westinghouse;
Ο George Westinghouse ήταν ένας από τους πιο παραγωγικούς εφευρέτες και επιχειρηματίες της Βιομηχανικής Επανάστασης. Μετά την παρέμβασή του στον στρατό και το ναυτικό της Ένωσης, κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας διάφορες συσκευές, ιδιαίτερα για σιδηροδρομικές γραμμές. Θα ξεκινήσει τελικά τη Westinghouse Electric & Manufacturing Company για να βελτιώσει τις γεννήτριες εναλλασσόμενου ρεύματος (AC).
Πρόωρη ζωή
Γεννημένος στις 6 Οκτωβρίου 1846 στην κεντρική γέφυρα της Νέας Υόρκης, ο Westinghouse ήταν το όγδοο παιδί της Emeline Vedder και του George Westinghouse Sr. Μετά την οικογένειά του μετακόμισε στο Schenectady της Νέας Υόρκης, όπου ο Westinghouse Sr. άνοιξε το μηχανοστάσιο του, ο χρόνος του εκεί και να αναπτύξει έντονο ενδιαφέρον για ατμομηχανές. Ωστόσο, ο εμφύλιος πόλεμος ανάγκασε τον Γεώργιο να θέσει τα πειράματά του σε αναμονή και υπηρέτησε στον Στρατό της Ένωσης και αργότερα ως βοηθός μηχανικός του Ναυτικού. Παρά το γεγονός ότι προσπάθησε το χέρι του στο κολέγιο, έπεσε μόλις μήνες αργότερα το 1865 όταν έλαβε το πρώτο του δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια περιστροφική εφεύρεση ατμομηχανή.
Οι εφευρέσεις του George Westinghouse
Ταξίδι με τρένο
Οι σημαντικότερες συμβολές του Westinghouse ξεκίνησαν με εφευρέσεις που περιστρέφονταν γύρω από την ασφάλεια των σιδηροδρόμων, κυρίως με το πεπιεσμένο σύστημα πεπιεσμένου αέρα (που κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1869), το οποίο λειτουργούσε ως ασφαλές για να σταματήσει η αμαξοστοιχία. Το αεροστρόβιλο φρένο της Westinghouse αντικατέστησε τη δυσάρεστη μέθοδο χειρωνακτικής πέδησης και τελικά έγινε ένα πρότυπο ασφάλειας όχι μόνο στην Αμερική αλλά και στον Καναδά και την Ευρώπη.
Μετά την ίδρυση της εταιρίας Westinghouse Air Brake, η Westinghouse στράφηκε στη βελτίωση των συσκευών σηματοδοσίας μέσω της διαμόρφωσης της Union Switch and Signal Company. Επίσης, εφευρέθηκε μια περιστροφική μηχανή ατμού, η οποία βοήθησε τα εκτροχιακά φορτηγά να επιστρέψουν στις διαδρομές τους, καθώς και μια συσκευή "βάτραχος" που επέτρεψε στις αμαξοστοιχίες να κινούνται διαμέσου των σιδηροτροχιών σύνδεσης.
Υιοθέτηση εναλλασσόμενου ρεύματος
Το ενδιαφέρον της Westinghouse για τεχνολογία εναλλασσόμενου ρεύματος ήρθε μετά από την επεξεργασία των έργων ελέγχου και διανομής φυσικού αερίου, με την οποία εφευρέθηκε μια βαλβίδα που βοήθησε να πάρει αέριο υψηλής πίεσης και να την φέρει σε χαμηλή πίεση. Από την εμπειρία αυτή, επέστρεψε την προσοχή του στην ηλεκτρική ενέργεια, πιστεύοντας ότι μια παρόμοια προσέγγιση θα μπορούσε να διανείμει την εξουσία για ευρεία χρήση.
Βέβαιος ότι η ανάπτυξη τεχνολογίας εναλλασσόμενου ρεύματος (εναλλασσόμενου ρεύματος) - η μετατροπή της υψηλής τάσης σε χαμηλή μέσω ενός μετασχηματιστή - ήταν ο δρόμος του μέλλοντος, η Westinghouse ίδρυσε την Westinghouse Electric Company το 1886. Ήταν μια τολμηρή κίνηση, λαμβάνοντας υπόψη πολλούς μεγάλους επενδυτές στη βιομηχανία ενέργειας, δηλαδή ο αγωνιζόμενος Thomas Edison, υποστήριζαν το σύστημα συνεχούς ρεύματος.
Ο Edison και οι υποστηρικτές του πραγματοποίησαν μια εκστρατεία κατά του συστήματος AC, λέγοντας στο κοινό ότι ήταν επικίνδυνο και επικίνδυνο για την υγεία. Ο έντονος ανταγωνισμός μεταξύ Edison και Westinghouse σχετικά με την ηλεκτρική ενέργεια εξαπλώθηκε σε μια νομική μάχη που ονομάζεται The Seven Years War. Ακόμα, η Westinghouse είχε το πάνω χέρι και τελικά αποδείχθηκε ότι η AC ήταν η καλύτερη τεχνολογία: Ο ίδιος όχι μόνο αγόρασε τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας της τεχνολογίας AC του Nikola Tesla το 1888 και έπεισε τον Tesla να δουλέψει γι 'αυτόν, αλλά επίσης έθεσε την υπόθεση για την ασφάλειά του όταν το 1893, έλαμψε την Κολομβιανή Έκθεση του Κόσμου στο Σικάγο χρησιμοποιώντας τη γεννήτρια εναλλασσομένου ρεύματος. Λίγο αργότερα, η εταιρεία του Westinghouse κέρδισε την προσφορά για την κατασκευή ενός συστήματος γεννήτριας μεγάλης κλίμακας που θα χρησιμοποιούσε την υδροηλεκτρική ενέργεια των καταρράκτες του Νιαγάρα και θα τη μετατρέψει σε ηλεκτρική ενέργεια για πολλαπλούς σκοπούς.
Θάνατος
Αν και η επιχειρηματική αυτοκρατορία του Westinghouse ευημερούσε επί σειρά ετών, ένας καταστρεπτικός οικονομικός πανικός το 1907 ανάγκασε τον εφευρέτη να κόψει όλους τους δεσμούς με αυτό το 1911. Ήταν τότε ότι η υγεία του πήρε μια στροφή προς το χειρότερο.Πάνοντας από καρδιακά προβλήματα, πέθανε στις 12 Μαρτίου 1914.
Κληρονομιά
Κατά τη διάρκεια της ζωής του, η Westinghouse κατείχε πάνω από 300 διπλώματα ευρεσιτεχνίας και 60 εταιρείες. Μέσα σε μια δεκαετία ίδρυσης της εταιρείας Westinghouse Electric Company το 1886, ο εφευρέτης θα συγκεντρώσει καθαρή αξία 120 εκατομμυρίων δολαρίων, 50.000 εργαζόμενους στις εταιρείες μισθοδοσίας και μεταποίησης σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και την Ευρώπη.