Περιεχόμενο
- Ποια ήταν η Betty Ford;
- Πρόωρη ζωή και εκπαίδευση
- Εργασίας και πρώτου γάμου
- Γάμος με τον Gerald Ford
- Πρώτη κυρία
- Πολιτική θεληση
- Αγώνας με εθισμό και κέντρο Betty Ford
- Τελικά έτη
Ποια ήταν η Betty Ford;
Η Betty Ford έγινε η πρώτη κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών όταν παραιτήθηκε ο Πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον, κάνοντας τον σύζυγό της, τον Γεράλντ Φορντ, τον προεδρεύοντα. Έγινε γνωστός για την ανοιχτότητά της ως πρώτη κυρία - μια τάση που συνεχίστηκε μετά την άφιξη των Φορδών από το Λευκό Οίκο, όταν δημιούργησε το Betty Ford Center για τον εθισμό.
Πρόωρη ζωή και εκπαίδευση
Γεννήθηκε η Elizabeth Anne Bloomer στο Σικάγο του Ιλινόις στις 8 Απριλίου 1918. Η Betty Ford ήταν το τρίτο παιδί και μοναδική κόρη του William Bloomer Sr. και του Hortense Neahr. Ο πατέρας της εργάστηκε για την Royal Rubber Company στο Grand Rapids, Michigan. η μητέρα της είχε σχέση με μια πλούσια οικογένεια παραγωγής επίπλων Grand Rapids.
Η μητέρα της Betty πίστευε ότι οι κοινωνικές χάρες ήταν σημαντικές, οπότε το 1926 η οκτάχρονη Betty εγγράφηκε στο Dance Studio της Calla Travis στο Grand Rapids, όπου σπούδασε μπαλέτο, βρύση και σύγχρονη κίνηση. Ο Χορός έγινε πάθος και σύντομα η Betty αποφάσισε να την ακολουθήσει ως καριέρα. Στα 14, δίδαξε μικρότερα παιδιά χορούς όπως το foxtrot, το βαλς και το "The Big Apple." Ενώ ήταν ακόμα στο γυμνάσιο, άνοιξε τη δική της σχολή χορού που διδάσκει παιδιά και ενήλικες.
Όταν η Betty ήταν 16 ετών, ο πατέρας της ασφυξώθηκε από δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα ενώ εργαζόταν στο οικογενειακό αυτοκίνητο σε κλειστό γκαράζ. Ποτέ δεν επιβεβαιώθηκε εάν ο θάνατός του ήταν τυχαίος ή αυτοκτονία. Με την κύρια νικήτρια ψωμιού, η μητέρα της Betty υποστήριξε την οικογένεια εργάζοντάς την ως κτηματομεσίτης. Η δύναμή και η ανεξαρτησία της ενόψει της τραγωδίας επηρέασαν πολύ τη Betty, διαμορφώνοντας τις απόψεις της για ίση αμοιβή και ισότητα για τις γυναίκες.
Μετά την αποφοίτησή της από το γυμνάσιο, η Betty πέρασε δύο καλοκαίρια στη σχολή χορού του Bennington στο Βερμόντ που σπούδαζε στη θρυλική χορογράφο και χορευτή Martha Graham. Για να πληρώσει για τα μαθήματά της, εργάστηκε κατά τη διάρκεια του έτους ως μοντέλο σε ένα πολυκατάστημα Grand Rapids. Το 1940, η Betty έγινε αποδεκτή για να σπουδάσει και να συνεργαστεί με τον βοηθητικό θίασο της Martha Graham στη Νέα Υόρκη. Έκανε πολλές εμφανίσεις ως χορευτής, συμπεριλαμβανομένης μιας παράστασης στο Carnegie Hall.
Εργασίας και πρώτου γάμου
Η Hortense Bloomer δεν αποδέχθηκε πλήρως την επιλογή σταδιοδρομίας της κόρης της και κάλεσε τη Betty να επιστρέψει στην πατρίδα της. Τέλος, αφού συνειδητοποίησε ότι πιθανότατα δεν θα ήταν αρχαιότερος χορευτής, η Betty επέστρεψε στο Grand Rapids το 1941 για να εργάζεται πλήρους απασχόλησης στο πολυκατάστημα της Herpolscheimer. Μετά από μια σειρά προωθήσεων, έγινε συντονιστής μόδας για το κατάστημα. Συνέχισε το έντονο ενδιαφέρον της για χορό, διδάσκει στο Travis Dance Studio στο Grand Rapids και διοργανώνει το δικό της χορευτικό συγκρότημα. Προσέφερε επίσης εβδομαδιαία μαθήματα χορού σε παιδιά της Αφρικής και διδάσκει χορό χορού σε παιδιά με προβλήματα όρασης και ακοής.
Το 1942, η Betty συναντήθηκε και παντρεύτηκε τον William C. Warren, έναν πωλητή επίπλων τον οποίο είχε γνωρίσει από τότε που ήταν 12. Η Warren είχε μια σειρά δουλειών σε διάφορες πόλεις, συχνά ως πωλητής ταξιδιών, και η Betty μερικές φορές δούλευε ως πωλητής πολυκαταστήματος μοντέλο στις πόλεις όπου ζούσαν. Μετά από τρία χρόνια, όμως, η Betty συνειδητοποίησε ότι ο γάμος δεν πρόκειται να λειτουργήσει. Ήθελε ένα σπίτι, οικογένεια και παιδιά, και έπεσε κουρασμένος από τον τρόπο ζωής του ζευγαριού. Ωστόσο, προτού να συζητήσει ένα διαζύγιο, ο Warren αρρώστησε με οξύ διαβήτη. Ενώ ανέκτησε τα επόμενα δύο χρόνια, η Betty εργάστηκε για να τα υποστηρίξει και τα δύο. Αυτή η εμπειρία την άφησε με μια ισχυρή εντύπωση για τις ανισότητες στην αντιστάθμιση μεταξύ των φύλων για την ίδια εργασία. Μετά την ανάκτηση του Warren, το ζευγάρι τελείωσε το γάμο τους.
Γάμος με τον Gerald Ford
Τον Αύγουστο του 1947, η Betty συναντήθηκε με τον 34χρονο δικηγόρο Gerald Ford, υπολοχαγού του Ναυτικού. Ο Τζέραλντ είχε επιστρέψει από το καθήκον να ξαναρχίσει τη νομική του πρακτική και να τρέξει για το Κογκρέσο των ΗΠΑ. Το ζευγάρι χρονολογείται για ένα χρόνο προτού η Ford προτείνει το Φεβρουάριο του 1948, και το ζευγάρι παντρεύτηκε δύο εβδομάδες πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου. Έλαβε αυτή την ημερομηνία επειδή ανησυχούσε ότι οι ψηφοφόροι στη συντηρητική του περιοχή θα μπορούσαν να έχουν και άλλες σκέψεις για τον γάμο του με έναν διαζευγμένο πρώην χορευτή. Κατά τη διάρκεια του δείπνου πρόβας γάμου, ο Gerald έπρεπε να φύγει νωρίς για να κάνει μια ομιλία εκστρατείας. Την ημέρα μετά τον γάμο τους, τα Fords παρακολούθησαν πολιτικό ράλι, ακολουθούμενο από ένα ποδοσφαιρικό παιχνίδι του Πανεπιστημίου του Μίτσιγκαν και μια ομιλία του κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Thomas Dewey. Ο Τζέραλντ κέρδισε τις εκλογές τρεις εβδομάδες αργότερα, εισάγοντας τη Betty στον πολιτικό κόσμο.
Τον Δεκέμβριο του 1948, τα Φόρντς μετακόμισαν σε ένα προάστιο της Βιρτζίνια έξω από την Ουάσινγκτον, η D. Betty γρήγορα βυθίστηκε στην πολιτική διαδικασία. Γνωρίζει τα ονόματα και τις θέσεις ισχυρών νομοθετών, χρησιμεύει ως ανεπίσημος σύμβουλος του συζύγου της και συνδέεται με τους άλλους συζύγους του Κογκρέσου. Καθώς ο Gerald δημιούργησε την καριέρα του στο Κογκρέσο, κερδίζοντας 13 φορές την επανεκλογή και ανεβαίνοντας στη θέση του αρχηγού της μειονοτικής οικογένειας, η Betty ανέλαβε τις παραδοσιακές ευθύνες ενός πατέρα και μιας μητέρας στα τέσσερα παιδιά τους. Συμμετείχε επίσης σε φιλανθρωπικές οργανώσεις και σε εθελοντική εργασία.
Πρώτη κυρία
Στις 6 Δεκεμβρίου 1973, ο Gerald διορίστηκε αντιπρόεδρος υπό τον Richard Nixon, αφού παραιτήθηκε από τον αντιπρόεδρο Spiro Angew. Στη συνέχεια, στις 9 Αυγούστου 1974, με μια άνευ προηγουμένου κίνηση, ο Νίξον παραιτήθηκε από το αξίωμα υπό πίεση από το σκάνδαλο Watergate. Σύμφωνα με το νόμο των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Gerald έγινε ο 38ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και η Betty ήταν επίσημα η πρώτη κυρία.
Σύντομα, έγινε φανερό ότι η νέα πρώτη κυρία επρόκειτο να επιδράσει.
Η Betty έγινε γνωστή για το χορό στη δισκογραφική μουσική στα ανεπίσημα γεγονότα του Λευκού Οίκου και ήταν ιδιαίτερα καλοί στην κίνηση του χορού "The Bump". Μίλησε στο ραδιόφωνο CB της με το όνομα της κλήσης "First Mama." Αλλά η Betty θα μπορούσε επίσης να είναι πολύ σοβαρή σε θέματα όπως τα ίσα δικαιώματα για τις γυναίκες, η άμβλωση και το διαζύγιο. Κατά καιρούς, η ειλικρίνεια της εξέφρασε την αποδοκιμασία της από τα πιο συντηρητικά στοιχεία του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Μετά από μια 60 λεπτά εμφάνιση όπου ανοιχτά συζήτησε πώς θα συμβουλεύει τα παιδιά της εάν συμμετείχαν σε προγαμιαία σεξουαλικά και ψυχαγωγικά ναρκωτικά, μερικοί συντηρητικοί την αποκαλούσαν «Μη Κυρία» και ζήτησαν την παραίτησή της. Αλλά το έθνος στο σύνολό του βρήκε το άνοιγμα της ελκυστικό, και η βαθμολογία της έγκρισης έφθασε το 75 τοις εκατό.
Πολιτική θεληση
Εβδομάδες μετά τη γέννηση της Betty η πρώτη κυρία, διαγνώστηκε με κακοήθη καρκίνο του μαστού κατά τη διάρκεια μιας ρουτίνας εξετάσεων. Η Betty υποβλήθηκε σε μαστεκτομή και το άνοιγμα της για την ασθένειά της αύξησε την ορατότητα για μια ασθένεια την οποία οι Αμερικανοί είχαν προηγουμένως απρόθυμοι να συζητήσουν. Κατά την αναστήλωσή της, συνειδητοποίησε την επιρροή και την εξουσία που είχε η πρώτη κυρία στην επίδραση της πολιτικής και στη δημιουργία αλλαγής. Υποστήριξε την τροπολογία περί ίσων δικαιωμάτων και πίεσε σκληρά για τη μετάβασή της. Έγινε επίσης ισχυρός υποστηρικτής για το δικαίωμα των γυναικών σε ελεύθερη επιλογή σε πολλές αποφάσεις που επηρέασαν τη ζωή τους. Ως αποτέλεσμα των προσπαθειών της, ΧΡΟΝΟΣ το περιοδικό ονόμασε τη γυναίκα της το έτος 1975.
Το 1976, η Betty έδειξε τις έμφυτες πολιτικές της ικανότητες όταν ο σύζυγός της έτρεχε για την προεδρία εναντίον του Δημοκρατικού αμφισβητία Jimmy Carter, ο οποίος πρώην υπηρέτησε ως κυβερνήτης της Γεωργίας. Η πρώτη κυρία έπαιξε πολύ εμφανή ρόλο κατά τη διάρκεια της εκστρατείας. Δεν υποστήριζε μόνο για τον σύζυγό της, αλλά στάθηκε επίσης ως σύμβολο ενός μέτριου Ρεπουμπλικανικού, καθώς άρχισε να εμφανίζεται η συντηρητική δημοκρατική πτέρυγα του κόμματος. Betty ραδιόφωνο διαφημίσεις, μίλησε σε συλλαλητήριο και καλέστηκε σκληρά, παρά την τεράστια πίεση για την υγεία της. Αν και οι περισσότερες από τις δραστηριότητές της ήταν αυθόρμητες, συχνά περιοριζόταν να σταματάει στα μετριοπαθή σε φιλελεύθερα κράτη από το προσωπικό της εκστρατείας, που ανησυχούσε κάποτε ότι η Betty εμφανιζόταν πιο φιλελεύθερη από τη Rosalynn Carter, τη σύζυγο του υποψήφιου Δημοκρατικού. Έμεινε πολύ δημοφιλής στο κοινό, ωστόσο, και πολλοί υποστηρικτές για τον Πρόεδρο Ford φορούσαν κουμπιά λέγοντας "Ψηφοφορία για τον σύζυγο της Betty". Όταν ο Τζέραλντ έχασε τον Κάρτερ στις εκλογές, η Betty ήταν εκείνη που παρέδωσε την ομιλία της για παραχώρηση, λόγω του αγώνα της συζύγου της με λαρυγγίτιδα τις τελευταίες ημέρες της εκστρατείας.
Αγώνας με εθισμό και κέντρο Betty Ford
Από τις αρχές της δεκαετίας του 1960, η Betty Ford είχε παίρνει οπιοειδή αναλγητικά για πόνο από ένα τσιμπημένο νεύρο. Η εξάρτησή της από αυτά τα φάρμακα είχε διαλυθεί κατά τη διάρκεια του χρόνου της στο Λευκό Οίκο, αλλά μετά την αποχώρησή της από την Ουάσινγκτον, η κατανάλωση αλκοόλ αυξήθηκε - όπως και η χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Το 1978, η οικογένεια Ford παρουσίασε μια παρέμβαση και ανάγκασε τη Betty να αντιμετωπίσει τον εθισμό της στα αλκοολούχα ποτά και τα χάπια. Μετά την αρχική οργή της για τη διείσδυση στη ζωή της, η Betty παρέμεινε στο σπίτι για μια εβδομάδα και υπέστη παρακολουθούμενη αποτοξίνωση. Στη συνέχεια εισήλθε στο Ναυτικό Νοσοκομείο Long Beach για αποκατάσταση των ναρκωτικών και του αλκοόλ. Εκεί, η πρώην πρώτη κυρία μοιράστηκε ένα δωμάτιο με άλλες γυναίκες, καθαρίστηκε τις τουαλέτες και συμμετείχε σε περιόδους συναισθηματικής θεραπείας. Σύμφωνα με την αίσθηση της αυθεντικότητάς της, η Betty αποκάλυψε πλήρως τις εθισμοί της και την επακόλουθη θεραπεία στο κοινό λίγο μετά την απελευθέρωσή της από το νοσοκομείο.
Η εμπειρία στην αποτοξίνωση ναρκωτικών είχε μια βαθιά επίδραση στη Betty. Συνειδητοποίησε κατά την αναδημιουργία της ότι, ως πρώην πρώτη κυρία, είχε τη δύναμη να δημιουργήσει αλλαγή και να επηρεάσει τη συμπεριφορά. Συνειδητοποίησε επίσης ότι δεν υπήρχε εγκατάσταση αποκατάστασης ειδικά για να βοηθήσει τις γυναίκες με τα μοναδικά προβλήματα που συνδέονται με την κατάχρηση ναρκωτικών και αλκοόλ. Το 1982, μετά την πλήρη αποκατάστασή της, η Betty βοήθησε στην ίδρυση του Betty Ford Center, αφιερωμένου να βοηθήσει όλους τους ανθρώπους, αλλά κυρίως τις γυναίκες, με χημική εξάρτηση. Μέσω της δουλειάς της στο κέντρο Betty Ford, η Betty άρχισε να κατανοεί τη σχέση μεταξύ του εθισμού στα ναρκωτικά και εκείνων που πάσχουν από HIV / AIDS. Σύντομα άρχισε να εκφράζει την υποστήριξή της για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων και των λεσβιών στο χώρο εργασίας και μίλησε για την υποστήριξη του γάμου ιδίου φύλου.
Τελικά έτη
Το 1987, η Betty δημοσίευσε ένα βιβλίο σχετικά με τη θεραπεία της με τίτλο Betty: Μια ευτυχισμένη ξύπνημα. Το 2003, έδωσε ένα άλλο βιβλίο, Θεραπεία και ελπίδα: Έξι γυναίκες από το κέντρο Betty Ford μοιράζονται τα ισχυρά ταξίδια τους για τον εθισμό και την αποκατάσταση. Το 1991, κέρδισε το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας από τον George H.W. Θάμνος; στη συνέχεια έλαβε το χρυσό μετάλλιο του Κογκρέσου το 1999. και τιμήθηκε με το βραβείο Woodrow Wilson για δημόσια υπηρεσία.
Ο Gerald, σύζυγος της Betty 58 ετών, πέθανε στις 26 Δεκεμβρίου 2006, σε ηλικία 93 ετών. Το ζευγάρι είχε τέσσερα παιδιά μαζί: τον Michael, τον John, τον Steven και τη Susan. Μετά το θάνατο του συζύγου της, η Betty απέφυγε από τις δημόσιες εμφανίσεις της, αλλά παρέμεινε ενεργός ως επίτιμος έδρας του Betty Ford Center.
Στις 8 Ιουλίου 2011, η Betty πέθανε από φυσικές αιτίες στο ιατρικό κέντρο Eisenhower στο Rancho Mirage της Καλιφόρνιας. Μετά το θάνατό της, η κασετίνα της πετούσε στο Grand Rapids του Μίτσιγκαν όπου βρισκόταν στο Μουσείο Τζέραλντ Φορντ τη νύχτα της 13ης Ιουλίου 2011. Τον έθαψε δίπλα στο σύζυγό της κατά τη διάρκεια μιας κηδείας στις 14 Ιουλίου 2011, θα ήταν τα 98α γενέθλια του συζύγου της.