Περιεχόμενο
- Ο Έντουαρντ εξέφρασε την έγκαιρη υποστήριξή του στον Χίτλερ
- Η βρετανική νοημοσύνη ήταν υπό τον έλεγχο του Εδουάρδου και του Ουίλια
- Το ζευγάρι επισκέφθηκε τη ναζιστική Γερμανία ως φιλοξενούμενους του Χίτλερ
- Η Γερμανία έριξε μια παράξενη πλοκή για να επαναφέρει τον Έντουαρντ στο θρόνο
- Ο Τσόρτσιλ προσπάθησε να καταστείλει το αρχείο Windsor
Όταν ο βασιλιάς Edward VIII παραιτήθηκε από το βρετανικό θρόνο τον Δεκέμβριο του 1936 για να παντρευτεί την Wallis Simpson, το ζευγάρι, που σήμερα ονομάζεται Duke και Duchess of Windsor, ξεκίνησε μια δεκαετή ημι-εξόριστη στην ηπειρωτική Ευρώπη. Ο πλούσιος τρόπος ζωής τους, ο οποίος περιελάμβανε φιλίες με χαρακτήρες αμφίβολης διάκρισης, οδήγησε σε κριτική από τον Τύπο και το κοινό. Αλλά τα έγγραφα, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων πρόσφατα αποχαρακτηρισμένων, μπορεί να βοηθήσουν να ενισχυθεί ακόμη πιο σκοτεινή αξίωση - ότι το ζευγάρι φιλοξένησε φιλοναζιστικές συμπάθειες και συμμετείχαν σε μια αποτυχημένη πλοκή για την ανατροπή του βρετανικού στέμματος κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο Έντουαρντ εξέφρασε την έγκαιρη υποστήριξή του στον Χίτλερ
Μέχρι να αλλάξει στο Windsor κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, το όνομα της βρετανικής βασιλικής οικογένειας Saxe-Coburg-Gotha κατέστησε ξεκάθαρη την ισχυρή γερμανική προέλευσή τους. Ο μελλοντικός βασιλιάς Edward VIII, γνωστός ως David με τους φίλους και την οικογένειά του, ήταν ιδιαίτερα κοντά στους γερμανούς ξαδέλφους του και ενστερνίστηκε έντονα τον γερμανικό πολιτισμό. Η φρίκη του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου άφησε μια βαθιά εντύπωση σε αυτόν και η υπηρεσία του κατά τη διάρκεια του πολέμου, συμπεριλαμβανομένων επισκέψεων στο μέτωπο όπου είδε το σφαγείο από πρώτο χέρι, βοήθησε να σχηματιστεί η αποφασιστικότητά του να αποφευχθεί μια άλλη παγκόσμια σύγκρουση με κάθε κόστος.
Όταν ο Αδόλφος Χίτλερ και το ναζιστικό κόμμα του άρχισαν να ανέβουν στην εξουσία στα τέλη της δεκαετίας του 1920 και στις αρχές της δεκαετίας του 1930, πολλοί στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου και του Έντουαρντ, επικρότησαν την οικονομική ανάκαμψη της διάσπαρτης από τον πόλεμο Γερμανίας. Στη Βρετανία αυξήθηκε η στήριξη για πιο ακροδεξιά πολιτικά κόμματα, οδηγώντας στη δημιουργία της Βρετανικής Ένωσης Φασιστών το 1932, υπό την ηγεσία του πρώην βουλευτή Sir Oswald Mosely. Ομάδες όπως το BUF και άλλοι αγκάλιασαν αυτές τις αυταρχικές θέσεις ως προπύργιο ενάντια σε αυτό που αντιλαμβανόταν ότι ήταν μια αυξανόμενη κομμουνιστική απειλή.
Μια ισχυρή σειρά αντισημιτισμού έτρεξε μέσω αυτών των πολιτικών ομάδων, καθώς και της βρετανικής κυβέρνησης και της βασιλικής οικογένειας. Πολλοί ήταν περισσότερο πρόθυμοι να αγνοήσουν την απότομη άνοδο των αντι-εβραϊκών επιθέσεων και της νομοθεσίας στη Γερμανία, ενώ ο Έντουαρντ δήλωνε σε έναν γερμανό συγγενή το 1933 ότι «δεν ήταν δική μας δουλειά να παρεμβαίνουμε στις εσωτερικές υποθέσεις της Γερμανίας είτε για τους Εβραίους είτε για οτιδήποτε άλλο . "Συνέχισε να προσθέτει," Οι δικτάτορες είναι πολύ δημοφιλείς αυτές τις μέρες. Μπορεί να θέλουμε έναν στην Αγγλία πολύ καιρό. "
Η βρετανική νοημοσύνη ήταν υπό τον έλεγχο του Εδουάρδου και του Ουίλια
Ενώ τα έντονα φιλο-γερμανικά συναισθήματα του Edward μοιράζονταν και άλλοι, η ακρίβειά του ως κληρονόμος του θρόνου έκανε τα λόγια του δυνητικά επικίνδυνα. Η υποστήριξή του προς τον Mosely και άλλους φασίστες διοργανωτές (πολλοί από τους οποίους θα φυλακιστούν μετά τη Βρετανία που πήγε σε πόλεμο με τη Γερμανία) αυξάνει τις υποψίες για τις πολιτικές του πεποιθήσεις.
Μια άλλη ευθύνη ήταν η φήμη του για το playboy και η εκρηκτική του υπόθεση με έναν Αμερικανό που είχε διαζευχθεί δύο φορές, Simpson. Αν και το βρετανικό κοινό παρέμεινε στο σκοτάδι για την υπόθεση, ήταν κοινή γνώση στους βασιλικούς, τους κυβερνητικούς κύκλους και τους κύκλους πληροφοριών.Οι φήμες για το ρομαντικό παρελθόν του Simpson στροβιλίστηκαν, με μερικούς ισχυρισμούς ότι είχε αρχίσει μια μακροπρόθεσμη υπόθεση με τον ναζιστικό αξιωματούχο Joseph von Ribbentrop ενώ υπηρέτησε ως πρεσβευτής της Γερμανίας στη Βρετανία στα μέσα της δεκαετίας του 1930. Ακόμη πιο φευγαλέα ήταν οι ισχυρισμοί ότι ο Simpson είχε περάσει από εμπιστευτικά βρετανικά κυβερνητικά μυστικά που συλλέχθηκαν από ιδιωτικές αποστολές.
Η κατάσταση έφτασε στο μυαλό όταν ο Έντουαρντ έγινε βασιλιάς μετά τον θάνατο του πατέρα του τον Ιανουάριο του 1936. Φοβούμενος ότι ο νέος βασιλιάς (και η σχέση του) θα μπορούσε να αποτελέσει κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια, ο πρωθυπουργός Stanley Baldwin παρενέβη παραγγέλλοντας Mi5, , για να ξεκινήσει την επιτήρηση του ζευγαριού. Τα τηλέφωνά τους βυθίστηκαν και τα μέλη της ομάδας ασφαλείας της Scotland Yard χρησιμοποιήθηκαν για να παράσχουν πληροφορίες σχετικά με το βασιλιά που τους είχε επιβληθεί και η προστασία τους.
Οι Βρετανοί δεν ήταν οι μόνοι που ανησυχούσαν. Μετά το ξέσπασμα του πολέμου, το FBI ξεκίνησε το δικό του τεράστιο αρχείο για το ζευγάρι παρακολουθώντας προσεκτικά τις επισκέψεις τους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μεταξύ των εκατοντάδων σελίδων του υπήρξαν διάφορα αποσπάσματα που στάλθηκαν στον Πρόεδρο Φράνκλιν Ρούσβελτ, προειδοποιώντας για τις φιλογερμανικές υποταγές του δούκα και της δούκισσας των Windsor.
Το ζευγάρι επισκέφθηκε τη ναζιστική Γερμανία ως φιλοξενούμενους του Χίτλερ
Τον Οκτώβριο του 1937, τέσσερις μήνες μετά τον γάμο τους - και παρά τις επίπονες αντιρρήσεις της βρετανικής κυβέρνησης - ο δούκας και η δούκισσα ταξίδεψαν στη Γερμανία. Ενώ ο δούκας ισχυριζόταν ότι πραγματοποιούσε το ταξίδι για να επιθεωρήσει τη στέγαση και τις συνθήκες εργασίας του (ο οποίος ήταν παλαιό πάθος του), πιθανότατα ήλπιζε ότι το ταξίδι θα έπληττε τη φήμη του τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό και ενδεχομένως να βελτιώσει τις αγγλο-γερμανικές σχέσεις.
Ο ιδιωτικός του γραμματέας έγραψε αργότερα ότι ο δούκας σχεδίαζε επίσης να χρησιμοποιήσει το ταξίδι για να παρουσιάσει τη νέα σύζυγό του, η οποία δεν είχε λάβει τον τίτλο «Η Βασιλική του Υψηλότητα» κατά το γάμο του ζευγαριού και που είχε αποφύγει σε βασιλικούς κύκλους. Και το ζευγάρι αντιμετωπίστηκε πράγματι σαν αστέρια κατά τη διάρκεια της διήμερης εκδρομής, η οποία ανέλαβε τις παγίδες μιας επίσκεψης ψεύτικου κράτους. Γνωρίστηκαν με μαζικά, φευγαλέα πλήθη, πολλοί από τους οποίους υποδέχτηκαν τον πρώην βασιλιά με ένα ναζιστικό χαιρετισμό, τον οποίο ο Edward επέστρεψε συχνά. Η Δούκισσα, εν τω μεταξύ, συναντήθηκε με τα βασιλικά αυτιά και τα τόξα που είχε στερηθεί αλλού.
Φιλοδωρήθηκαν σε δεξιώσεις, γευσμένοι με αρκετούς υψηλόβαθμους Ναζί αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένων των Hermann Göring και Joseph Goebbels, και επισκέφτηκαν ακόμη και μια σχολή κατάρτισης για τα μελλοντικά μέλη του θανάσιμου φρουρού SS. Στις 22 Οκτωβρίου, το ζευγάρι ταξίδεψε στο σπίτι του Χίτλερ στις Βαυαρικές Άλπεις, γνωστό ως Berghof. Ο Χίτλερ και ο δούκας μίλησαν ιδιωτικά για πάνω από μία ώρα, ενώ η Δούκισσα συναντήθηκε με τον Αναπληρωτή Φουρέρ Ρούντολφ Έσεν. Κάποιοι λογαριασμοί της συνομιλίας του Δούκα ισχυρίζονται ότι επέκρινε τις πολιτικές του Χίτλερ, ενώ άλλοι ισχυρίζονται ότι μπορεί να έχει δώσει σιωπηρή υποστήριξη. Το τυπωμένο αντίγραφο της συνάντησής τους έχασε στη συνέχεια, ενδεχομένως καταστράφηκε από τη ναζιστική κυβέρνηση. Το ζευγάρι αναχώρησε μετά το απογευματινό τσάι με τον Χίτλερ και ήταν σαφές στους περισσότερους παρατηρητές ότι το ζευγάρι ήταν φοβισμένο από τον οικοδεσπότη του και είχε υποκύψει στην κολακεία και την πολυτίμητη θεραπεία που έβγαλαν οι Ναζί.
Η αντίδραση στη Μεγάλη Βρετανία, ωστόσο, ήταν αρκετά διαφορετική. Όπως φοβόταν, το ταξίδι αύξησε τους φόβους για την αφοσίωση του ζευγαριού, με πολλούς τρομοκρατημένους από την έλλειψη κρίσης και την κοινή λογική του Δούκα. Ένα προγραμματισμένο ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες σύντομα καταπατήθηκε όταν εξέχοντα μέλη αμερικανικών εβραϊκών οργανώσεων διαμαρτυρήθηκαν για την φαινομενική προθυμία του ζευγαριού να αγνοήσει τη διωγμό των Εβραίων από τη Γερμανία.
Η Γερμανία έριξε μια παράξενη πλοκή για να επαναφέρει τον Έντουαρντ στο θρόνο
Στις περασμένες ημέρες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ανακαλύφθηκε στο Κάστρο του Marburg μια μεγάλη μάζα αρχείων από το γερμανικό Υπουργείο Εξωτερικών. Μεταξύ των 400 τόνων γραφικής ύλης ήταν μια μικρότερη συλλογή περίπου 60 περίπου εγγράφων και τηλεγραφημάτων, τα οποία έγιναν γνωστά ως το "αρχείο Windsor", που περιγράφει τη γερμανική επικοινωνία με τον δούκα και τη δούκισσα του Windsor πριν και κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο φάκελος περιελάμβανε λεπτομέρειες για ένα μυστικό σχέδιο με την κωδική ονομασία "Operation Willi". Το καλοκαίρι του 1940 ο δούκας και η δούκισσα εγκατέλειψαν το Παρίσι και κατέλαβαν το Ναζί και ταξίδεψαν στην ουδέτερη Ισπανία και την Πορτογαλία. Ο γερμανός υπουργός Εξωτερικών Ιωακείμ φον Ρίμπεντροπ διέταξε ντόπιους αξιωματούχους να συναντηθούν με το ζευγάρι, ο οποίος, σύμφωνα με τα έγγραφα του Windsor File, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του τόσο στην βρετανική βασιλική οικογένεια όσο και στην κυβέρνηση του Winston Churchill.
Αυτός ο Ιούλιος, σε μια προσπάθεια να τον βγάλει από την Ευρώπη και μακριά από τη γερμανική επιρροή, ο Τσόρτσιλ διέταξε τον Δούκα να αναλάβει μια νέα θέση ως κυβερνήτης των Μπαχάμες. Ο Έντουαρντ ήταν απρόθυμος να πάει και ο von Ribbentrop έπαιζε σε αυτούς τους φόβους, φέρεται να τράβηξε ψεύτικες πληροφορίες στο ζευγάρι ότι κινδυνεύουν να επιτεθούν ή ακόμα και να δολοφονηθούν από βρετανούς μυστικούς εργάτες. Οι ναζιστές αξιωματούχοι προσπάθησαν επίσης να αναγκάσουν το ζευγάρι να επιστρέψει στην Ισπανία με δύναμη αν χρειαζόταν και να υποστηρίξει τη γερμανική πολεμική προσπάθεια, η οποία αν νικητής θα δει την ανατροπή του βασιλιά Γεωργίου VI με τον Edward στη θέση του ως βασιλιάς μαριονέτας και με τον Simpson ως βασίλισσα του.
Σύμφωνα με τα αρχεία Windsor, το ζευγάρι δεν απέρριψε το σχέδιο, ούτε ενημέρωσε τις βρετανικές αρχές για τις συζητήσεις αυτές. Τον καθυστέρησαν την αποχώρησή τους σχεδόν ένα μήνα, αλλά παρά τις προσπάθειες των τελευταίων λεπτών από τους Ναζί, συμπεριλαμβανομένης της πρόσκλησης για ψεύτικη απειλή βομβών στο πλοίο, ο Δούκας και η Δούκισσα τελικά έφυγαν από την Πορτογαλία τον Αύγουστο και πέρασαν το υπόλοιπο ο πόλεμος στις Μπαχάμες, όπου συνέχισε δημόσια να αμφισβητεί την ικανότητα της Βρετανίας να κερδίσει τον πόλεμο.
Ο Τσόρτσιλ προσπάθησε να καταστείλει το αρχείο Windsor
Αρχικά, Βρετανοί, Γάλλοι και Αμερικανοί αξιωματούχοι συμφώνησαν να αποχαρακτηρίσουν και να απελευθερώσουν τα έγγραφα του Marburg και προσέλαβαν μια ομάδα αξιόλογων ιστορικών για να ταξινομήσουν τη μαζική εξέλιξη, μια μακροχρόνια διαδικασία. Όμως, όπως δείχνουν τα έγγραφα της βρετανικής κυβέρνησης που κυκλοφόρησαν το 2017, ο Τσόρτσιλ προσπάθησε να αποκλείσει την δημοσίευση των φακέλων του Windsor, συμπεριλαμβανομένων των στοιχείων της επιχείρησης Willi. Πήγε τόσο πολύ ώστε να επικοινωνήσει με τον Πρόεδρο Dwight D. Eisenhower, ο οποίος εργάστηκε μαζί με τον Τσώρτσιλ κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Τσόρτσιλ ισχυρίστηκε ότι τα έγγραφα ήταν προκατειλημμένα και αναξιόπιστα και πιθανόν να χτυπήσουν τον πρώην βασιλιά στο χειρότερο δυνατό φως. Ζήτησε από τον Eisenhower να εμποδίσει το κοινό να τους δει, "τουλάχιστον 10 ή 20 χρόνια".
Πολλοί στην κοινότητα πληροφοριών των ΗΠΑ συμφώνησαν με την εκτίμηση του Τσώρτσιλ και ο Eisenhower έγραψε στον Τσόρτσιλ τον Ιούλιο του 1953 ότι τα έγγραφα ήταν "προφανώς επινοημένα με κάποια ιδέα προώθησης της γερμανικής προπαγάνδας και αποδυνάμωσης της δυτικής αντίστασης." Ο Eisenhower επέτρεψε την κυκλοφορία των εγγράφων στην αρχική έκδοση , αλλά τελικά διαρρήχθηκαν το 1957. Ο Δούκας του Windsor αρνήθηκε έντονα να συμμετάσχει σε αντι-βρετανικές εκθέσεις και κάλεσε τους φακέλους "πλήρη κατασκευή", ενώ το Βρετανικό Υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι ο Δούκας "ποτέ δεν έπεσε στην πίστη του Βρετανική αιτία. "
Στα απομνημονεύματά του, ο δούκας του Windsor θα αποποιούσε τον Χίτλερ ως «κάπως γελοίο πρόσωπο με τις θεατρικές παραμονές του και τις βομβιστικές του προθέσεις». Αλλά σε ιδιωτικό, ισχυρίστηκε ότι ο Χίτλερ «δεν ήταν τόσο άσχημα» και συχνά κατηγορούσε οποιοδήποτε αριθμό των ομάδων, συμπεριλαμβανομένης της βρετανικής κυβέρνησης, της Αμερικής και ακόμη και οι ίδιοι οι Εβραίοι για την πρόκληση του Β ' Ενώ οι περισσότεροι σύγχρονοι ιστορικοί συμφωνούν σχετικά με τις φιλογερμανικές πεποιθήσεις του δούκα, υπάρχει συνεχής συζήτηση για το κατά πόσον αυτές οι συμπάθειες περνούσαν τη γραμμή σε προδοσία ή αν ο φημισμένος αδύναμος και ευκολαρισμένος πρώην βασιλιάς έπαιξε ακριβώς στα χέρια του Ναζί, κάνοντάς τον το πιο υψηλό προφίλ εργαλείων προπαγάνδας.