Περιεχόμενο
Ο ζωγράφος και γλύπτης Edgar Degas ήταν ένας πολύ γοητευμένος Γάλλος ιμπρεσιονιστής του 19ου αιώνα, του οποίου η εργασία συνέβαλε στη διαμόρφωση του τοπίου της τέχνης για τα επόμενα χρόνια.Σύνοψη
Γεννημένος στις 19 Ιουλίου 1834 στο Παρίσι της Γαλλίας, ο Edgar Degas άρχισε να σπουδάζει στο École des Beaux-Arts (πρώην Académie des Beaux-Arts) στο Παρίσι και έγινε γνωστός ως αστρική πορτραίτα, συνδυάζοντας τις ιμπρεσιονιστικές ευαισθησίες με τις παραδοσιακές προσεγγίσεις . Τόσο ένας ζωγράφος και γλύπτης, ο Degas απολαμβάνει τη σύλληψη γυναικών χορευτών και παίζει με ασυνήθιστες γωνίες και ιδέες γύρω από το κέντρο. Το έργο του επηρέασε αρκετούς μεγάλους σύγχρονους καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένου του Pablo Picasso. Ο Degas πέθανε στο Παρίσι το 1917.
Πρόωρη ζωή
Ο Edgar Degas γεννήθηκε στις 19 Ιουλίου 1834 στο Παρίσι της Γαλλίας, Hilaire-Germain-Edgar de Gas. Ο πατέρας του Auguste ήταν τραπεζίτης και η μητέρα του, Celestine, ήταν Αμερικανός από τη Νέα Ορλεάνη. Η οικογένειά τους ήταν μέλη της μεσαίας τάξης με ευγενέστερες προσδοκίες. Για πολλά χρόνια, η οικογένεια Degas έγραψε το όνομά τους "de Gas". η πρόθεση "de" υποδηλώνει ένα αριστοκρατικό υπόβαθρο που δεν είχε στην πραγματικότητα.
Ως ενήλικας, ο Edgar Degas επέστρεψε στην αρχική ορθογραφία. Ο Degas προερχόταν από ένα πολύ μουσικό νοικοκυριό. η μητέρα του ήταν ένας ερασιτέχνης τραγουδιστής όπερας και ο πατέρας του έσπεσε περιστασιακά μουσικούς να δώσουν ρεσιτάλ στο σπίτι τους. Ο Degas παρακολούθησε το Lycée Louis-le-Grand, ένα διάσημο και αυστηρό γυμναστήριο αγοριών, όπου έλαβε κλασική εκπαίδευση.
Ο Degas επέδειξε επίσης μια αξιοσημείωτη ικανότητα για ζωγραφική και ζωγραφική ως παιδί, ένα ταλέντο που ενθάρρυνε ο πατέρας του, ο οποίος ήταν γνωστός εραστής της τέχνης. Το 1853, στην ηλικία των 18 ετών, έλαβε άδεια να "αντιγράψει" στο Λούβρο του Παρισιού. (Κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, οι επίδοξοι καλλιτέχνες ανέπτυξαν την τεχνική τους προσπαθώντας να αναπαράγουν τα έργα των κυρίων.) Παράγει επίσης αρκετά εντυπωσιακά αντίγραφα του Raphael, μελετώντας το έργο των πιο σύγχρονων ζωγράφων όπως οι Ingres και Delacroix.
Το 1855, ο Degas κέρδισε την είσοδό του στο École des Beaux-Arts (πρώην Académie des Beaux-Arts) στο Παρίσι. Ωστόσο, μετά από μόνο ένα χρόνο σπουδών, ο Degas έφυγε από το σχολείο για να περάσει τρία χρόνια ταξιδεύοντας, ζωγραφίζοντας και σπουδάζοντας στην Ιταλία. Έγραψε ζωηρά αντίγραφα των έργων των μεγάλων ιταλών αναγεννησιακών ζωγράφων Michelangelo και da Vinci, αναπτύσσοντας ένα σεβασμό για την κλασσική γραμμικότητα που παρέμεινε χαρακτηριστικό γνώρισμα ακόμη και των πιο σύγχρονων ζωγραφικών έργων του.
Μετά την επιστροφή του στο Παρίσι το 1859, ο Degas θέλησε να κάνει ένα όνομα για τον εαυτό του ως ζωγράφος. Λαμβάνοντας μια παραδοσιακή προσέγγιση, ζωγράφισε μεγάλα πορτρέτα μελών της οικογένειας και μεγάλες ιστορικές σκηνές όπως "Η κόρη του Ιεφθά", "Η κατασκευή του Σεμιράμι Βαβυλώνα" και "Σκηνή του πολέμου στον Μεσαίωνα". Ο Degas υπέβαλε τα έργα αυτά στο πανίσχυρο Salon, μια ομάδα γάλλων καλλιτεχνών και δασκάλων που προήδρευαν δημόσιες εκθέσεις. Είχε πολύ άκαμπτες και συμβατικές ιδέες για την ομορφιά και την κατάλληλη καλλιτεχνική μορφή και έλαβε τους πίνακες του Degas με μετρημένη αδιαφορία.
Το 1862 ο Degas συναντήθηκε με τον συνάδελφό του Edouard Manet στο Λούβρο και το ζευγάρι ανέπτυξε γρήγορα μια φιλική αντιπαλότητα. Ο Degas μεγάλωσε για να μοιραστεί την περιφρόνηση του Manet για το προεδρικό ίδρυμα τέχνης καθώς και την πεποίθησή του ότι οι καλλιτέχνες έπρεπε να στραφούν σε πιο σύγχρονες τεχνικές και αντικείμενα.
Μέχρι το 1868, ο Degas είχε γίνει διάσημος μέλος μιας ομάδας πρωτοποριακών καλλιτεχνών, μεταξύ των οποίων οι Manet, Pierre-Auguste Renoir, Claude Monet και Alfred Sisley, που συγκεντρώθηκαν συχνά στο Café Guerbois για να συζητήσουν τρόπους με τους οποίους οι καλλιτέχνες θα μπορούσαν να εμπλακούν στον σύγχρονο κόσμο. Οι συναντήσεις τους συνέπιπταν με θλιβερές περιόδους στην ιστορία της Γαλλίας. Τον Ιούλιο του 1870 ξέσπασε ο Γαλλο-Πρωσικός πόλεμος και ο εξαιρετικά εθνικιστικός Degas προσφέρθηκε εθελοντικά για την Εθνική Φρουρά της Γαλλίας. Στο τέλος του πολέμου το 1871, η περίφημη Κομμούνα των Παρισίων κατέσχεσε τον έλεγχο της πρωτεύουσας για δύο τρομακτικούς μήνες πριν ο Adolphe Thiers επανεντάξει την Τρίτη Δημοκρατία σε έναν αιματηρό εμφύλιο πόλεμο. Ο Degas απέφυγε σε μεγάλο βαθμό την αναταραχή της Κομμούνας του Παρισιού, κάνοντας ένα εκτεταμένο ταξίδι για να επισκεφτεί συγγενείς στη Νέα Ορλεάνη.
Η εμφάνιση των ιμπρεσιονιστών
Επιστρέφοντας στο Παρίσι κοντά στα τέλη του 1873, ο Degas, μαζί με τον Monet, τον Sisley και αρκετούς άλλους ζωγράφους, σχημάτισαν την Ανώνυμη Εταιρεία Ανεξάρτητων Καλλιτεχνών (Société Anonyme des Artistes), μια ομάδα που δεσμεύτηκε να πραγματοποιήσει εκθέσεις απαλλαγμένες από τον έλεγχο του Salon. Η ομάδα των ζωγράφων θα έρθει να είναι γνωστή ως οι ιμπρεσιονιστές (αν και ο Degas προτίμησε τον όρο "ρεαλιστής" για να περιγράψει το έργο του) και στις 15 Απριλίου 1874 πραγματοποίησαν την πρώτη εκκλησιαστική εκκλησία. Τα έργα ζωγραφικής που παρουσίασε ο Degas ήταν σύγχρονα πορτρέτα σύγχρονων γυναικών-χιμπατζήδων, πλυντηρίων και μπαλέτων-ζωγραφισμένα από ριζοσπαστικές προοπτικές.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων 12 ετών, ο όμιλος διοργάνωσε οκτώ τέτοιες εκθέσεις ιμπρεσιονιστών και ο Degas εκθέτει σε όλους αυτούς. Οι πιο διάσημοι πίνακές του κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων ήταν η "Η Χορευτική Τάξη" (1871), η "Η Χορευτική Τάξη" (1874), η "Γυναίκα Σιδερένισμα" (1873) και οι "Χορευτές που εξασκούν στο Bar" (1877). Το 1880 σχεδίασε επίσης το "The Little Fourteen Year Old Dancer", ένα γλυπτό τόσο έντονα που υποδηλώνει ότι ενώ κάποιοι επικριτές το ονόμαζαν λαμπρό, άλλοι τον καταδίκασαν ως σκληρό για να το καταφέρει. Ενώ οι πίνακες του Degas δεν είναι απόλυτα πολιτικοί, αντικατοπτρίζουν το μεταβαλλόμενο κοινωνικό και οικονομικό περιβάλλον της Γαλλίας. Οι πίνακές του απεικονίζουν την ανάπτυξη της μπουρζουαζίας, την εμφάνιση μιας οικονομίας των υπηρεσιών και την ευρεία πρόσβαση των γυναικών στο χώρο εργασίας.
Το 1886, στην όγδοη και τελική έκθεση ιμπρεσιονιστών στο Παρίσι, ο Degas παρουσίασε 10 ζωγραφιές γυμνών γυναικών σε διάφορα στάδια κολύμβησης. Αυτοί οι γυμνές ζωγραφιές ήταν η συζήτηση της έκθεσης και επίσης η πηγή της διαμάχης. ορισμένοι αποκαλούσαν τις γυναίκες «άσχημοι» ενώ άλλοι επαινούν την ειλικρίνεια των απεικονίσεών του. Ο Degas συνέχισε να ζωγραφίζει εκατοντάδες μελέτες γυμνών γυναικών. Συνέχισε επίσης να ζωγραφίζει χορευτές, αντιπαραβάλλοντας την αμήχανη ταπεινοφροσύνη του χορευτή στην παρασκήνια με την επιβλητική του χάρη στη μέση της παράστασης.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1890, ένα επεισόδιο γνωστό ως "Affair Dreyfus" διέρρευσε απότομα τη γαλλική κοινωνία. Το 1894, ο Alfred Dreyfus, ένας νέος εβραϊκός καπετάνιος στο γαλλικό στρατό, καταδικάστηκε για προδοσία σχετικά με τις κατασκοπικές κατηγορίες. Αν και τα αποδεικτικά στοιχεία που απέδειξαν την αθωότητα του Dreyfus εμφανίστηκαν το 1896, ο αχαλίνωτος αντισημιτισμός τον μείωσε από την απαλλαγή του για άλλα 10 χρόνια. Με τη χώρα που χωρίστηκε βαθιά ανάμεσα στους υποστηρικτές του Dreyfus και εκείνων εναντίον του, ο Degas έμοιαζε με εκείνους των οποίων ο αντισημιτισμός τους τύφλωσε στην αθωότητα του Dreyfus. Η στάση του ενάντια στο Dreyfus του κοστίζει πολλούς φίλους και σεβασμό μέσα στους τυπικά πιο ανεκτικούς πρωτοποριακούς κύκλους τέχνης.
Αργότερα χρόνια και κληρονομιά
Ο Degas έζησε στον 20ο αιώνα και παρόλο που ζωγράφισε λιγότερο κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, προώθησε το έργο του ακούραστα και έγινε ένας άπληστος συλλέκτης τέχνης. Δεν παντρεύτηκε ποτέ, αν και συνέχιζε να μετρά αρκετές γυναίκες, συμπεριλαμβανομένης της αμερικανίδας ζωγράφου Mary Cassatt, ανάμεσα στους οικείους φίλους του. Ο Edgar Degas πέθανε στο Παρίσι στις 27 Σεπτεμβρίου 1917, στην ηλικία των 83 ετών.
Ενώ ο Degas αναγνωρίστηκε πάντοτε ως ένας από τους μεγαλύτερους ιμπρεσιονιστές ζωγράφους, η κληρονομιά του έχει αναμιχθεί στις δεκαετίες από το θάνατό του. Ο μισογυνιστής που εμφανίζεται στα γυναικεία πορτρέτα των γυναικών, καθώς και ο έντονος αντισημιτισμός του, έχουν υπηρετήσει την απομάκρυνση του Degas από ορισμένους σύγχρονους κριτικούς. Ακόμα, η απόλυτη ομορφιά των πρώιμων έργων του και η σαφώς σύγχρονη αυτοσυνείδητη ευκολία των μεταγενέστερων πορτρέτων του εξασφαλίζουν τον Degas μια διαχρονική κληρονομιά. Ένα πράγμα παραμένει αναμφισβήτητο για τον Degas: Τα έργα του ήταν από τα πιο επιμελώς γυαλισμένα και εκλεπτυσμένα έργα στην ιστορία. Ένας εμμονή και προσεκτικός σχεδιαστής, Degas άρεσε να αστείο ότι ήταν ο λιγότερο αυθόρμητος καλλιτέχνης ζωντανός. "Εάν η ζωγραφική δεν ήταν δύσκολη", παρατήρησε κάποτε, "δεν θα ήταν τόσο διασκεδαστικό".