Περιεχόμενο
- Σύνοψη
- Πρόωρη ζωή
- Επιστροφή στην Πολιτική
- Κογκρέσο των ΗΠΑ και κυβερνήτης του Τενεσί
- Η διοίκηση Lincoln
- 17 ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών
- Αργότερα χρόνια και κληρονομιά
Σύνοψη
Γεννημένος στις 29 Δεκεμβρίου 1808, στο Raleigh της Βόρειας Καρολίνας, ο Andrew Johnson έγινε ο 17ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη δολοφονία του Προέδρου Αβραάμ Λίνκολν τον Απρίλιο του 1865. Οι επιμελείς πολιτικές Ανασυγκρότησης του προς τον Νότο και ο βέτο του για πράξεις ανασυγκρότησης των Ριζοσπαστών Ρεπουμπλικάνων στο Κογκρέσο και οδήγησε στην πολιτική του πτώση και δίωξη, μολονότι αθωώθηκε. Ο Τζόνσον πέθανε στο Τενεσί στις 31 Ιουλίου 1875.
Πρόωρη ζωή
Ο Ανδρέας Τζόνσον γεννήθηκε σε καμπίνα στο Raleigh της Βόρειας Καρολίνας στις 29 Δεκεμβρίου 1808. Ο πατέρας του, Τζέικομπ Τζόνσον, πέθανε όταν ο Andrew ήταν 3 ετών, αφήνοντας την οικογένεια φτωχή. Η μητέρα του, η Mary "Polly" McDonough Johnson, εργάστηκε ως μοδίστρα για να τα βγάλει. Αυτή και ο δεύτερος σύζυγός της μαθητευόταν ο Ανδρέας και ο αδελφός του, ο Γουίλιαμ, σε έναν τοπικό ράφτη. Ως νεαρό αγόρι, ο Άντριου αισθάνθηκε το τσίμπημα των προκαταλήψεων από τις ανώτερες τάξεις και ανέπτυξε μια στάση λευκού-υπερκρατισμού για να αντισταθμίσει, μια αντίληψη που κράτησε όλη του τη ζωή.
Ανυπομονώντας κάτω από τους περιορισμούς της μαθητείας, ο Τζόνσον και ο αδελφός του έφυγαν από την υποχρέωσή τους. Το ζευγάρι απέφυγε τις αρχές που επιδίωξαν να τους επιστρέψουν στον εργοδότη τους και εργάστηκαν ως επιθετικοί ράφτες. Τα αγόρια αργότερα επέστρεψαν στο σπίτι και η οικογένεια μετακόμισε στο Greeneville του Tennessee. Σε σύντομο χρονικό διάστημα, ο Johnson ίδρυσε μια πολύ επιτυχημένη επιχείρηση προσαρμογής και παντρεύτηκε την Eliza McCardle το 1827. Τον ενθάρρυνε στην αυτοδιδασκαλία του και τον συμβούλεψε για επιχειρηματικές επενδύσεις. Η Ελίζα υπέφερε από φυματίωση, αλλά παρέμεινε σταθερός υποστηρικτής του Johnson μέσω του 50χρονου γάμου.
Επιστροφή στην Πολιτική
Ο Τζόνσον είχε έντονο ενδιαφέρον για την πολιτική, και το κατάστημα ράφτη του έγινε καταφύγιο για πολιτική συζήτηση. Έλαβε την υποστήριξη της τοπικής εργατικής τάξης και έγινε ο ισχυρός υποστηρικτής τους. Εκλέχτηκε alderman το 1829, και εξελέγη δήμαρχος του Greeneville πέντε χρόνια αργότερα. Μετά την Επανάσταση του 1831 Nat Turner, το Τενεσί υιοθέτησε ένα νέο κρατικό σύνταγμα με πρόβλεψη για την αποφυλάκιση των ελεύθερων μαύρων. Ο Τζόνσον υποστήριξε την παροχή και έκανε εκστρατεία γύρω από το κράτος για την επικύρωσή του, δίνοντάς του εκτενή έκθεση.
Το 1835, ο Τζόνσον κέρδισε θέση στο νομοθετικό σώμα του Τενεσί. Προσδιόρισε τον εαυτό του με τις δημοκρατικές πολιτικές του Ανδρέα Τζάκσον, υποστηρίζοντας τους φτωχούς και αντιτιθέμενος σε μη βασικές κυβερνητικές δαπάνες. Ήταν επίσης ένας ισχυρός αντι-καταργητής και ένας υποστηρικτής των δικαιωμάτων των κρατών, ενώ εξακολουθεί να είναι ένας ανεπιφύλακτος υποστηρικτής της Ένωσης.
Κογκρέσο των ΗΠΑ και κυβερνήτης του Τενεσί
Το 1843, ο Johnson έγινε ο πρώτος δημοκράτης από το Τενεσί για να εκλεγεί στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών. Προσχώρησε σε μια νέα δημοκρατική πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων, δηλώνοντας ότι η δουλεία ήταν απαραίτητη για τη διατήρηση της Ένωσης. Αυτή ήταν μια μικρή απόκλιση από τους συναδέλφους του Νότιους, οι οποίοι άρχισαν να μιλάνε για διαχωρισμό εάν καταργούταν η δουλεία. Κατά τη διάρκεια της πέμπτης και τελευταίας θητείας του στο Κογκρέσο, το κόμμα Whig κέρδισε έδαφος στο Τενεσί, και ο Johnson είδε ότι οι πιθανότητές του για έναν έκτο όρο ήταν λεπτή.
Το 1853, ο Τζόνσον εξελέγη κυβερνήτης του Τενεσί. Κατά τη διάρκεια των δύο όρων του, προσπάθησε να προωθήσει τις δημοσιονομικά συντηρητικές, λαϊκιστικές απόψεις του, αλλά βρήκε την απογοητευτική εμπειρία, καθώς οι συνταγματικές εξουσίες του κυβερνήτη περιορίζονταν στην υποβολή προτάσεων στον νομοθέτη, χωρίς βέτο. Επέτρεψε στο έπακρο τη θέση του δίνοντας σημαντικούς διορισμούς σε πολιτικούς συμμάχους.
Καθώς οι εκλογές του 1856 πλησίαζαν, ο Andrew Johnson θεωρούσε εν συντομία ένα τρέξιμο για την προεδρία, αλλά θεώρησε ότι δεν είχε αρκετά την εθνική έκθεση που χρειαζόταν. Αποφάσισε να τρέξει για μια θέση στη Γερουσία των ΗΠΑ. Παρόλο που το κόμμα του ελέγχει τον νομοθέτη, η εκστρατεία ήταν δύσκολη. Πολλοί ηγέτες των Δημοκρατικών απέρριψαν τις λαϊκιστικές τους απόψεις. Ωστόσο, ο νομοθέτης του Τενεσί τον εξέλεξε και η αντίδραση του Τύπου της αντιπολίτευσης ήταν άμεση και θλιβερή. ο Richmond Whig αναφερόταν στον Τζόνσον ως "τον πιο ριζοσπαστικό και αδίστακτο δημαγωγό της Ένωσης".
Ως γερουσιαστής, ο Τζόνσον εισήγαγε το νόμο Homestead, ένα νομοσχέδιο που προήγαγε ενώ ήταν κάτοικος συμμαχίας. Το νομοσχέδιο συναντήθηκε με σκληρή αντιπολίτευση πολλών Δημοκρατών Νότου, οι οποίοι φοβούνταν ότι η γη θα εγκατασταθεί από φτωχούς λευκούς και μετανάστες που δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά ή δεν ήθελαν να δουλέψουν στην περιοχή. Εγκρίθηκε ένα βαριά τροποποιημένο νομοσχέδιο, αλλά ο βουλευτής Buchanan άσκησε βέτο. Για το υπόλοιπο της θητείας του στη Γερουσία, ο Johnson διατήρησε μια ανεξάρτητη πορεία, αντιτιθέμενη στην κατάργηση, ενώ κατέστησε σαφή την αφοσίωσή του στην Ένωση.
Η διοίκηση Lincoln
Μετά την εκλογή του Αβραάμ Λίνκολν το 1860, το Τενεσί αποχώρησε από την Ένωση. Ο Andrew Johnson έσπασε με την πατρίδα του και έγινε ο μόνος γερουσιαστής της Νότιας Κορέας για να διατηρήσει την έδρα του στη Γερουσία των ΗΠΑ. Κακοποιήθηκε στο Νότο. Η περιουσία του κατασχέθηκε, και η σύζυγός του και οι δύο κόρες του εξαφανίστηκαν από το Τενεσί. Ωστόσο, το πάθος του υπέρ της Ένωσης δεν πέρασε απαρατήρητο από τη διοίκηση του Λίνκολν. Μόλις στρατεύματα της Ένωσης κατέλαβαν το Τενεσί το 1862, ο Λίνκολν διόρισε τον στρατιωτικό κυβερνήτη του Johnson. Περπάτησε μια δύσκολη γραμμή, προσφέροντας ένα κλάδο ελιάς στους συναδέλφους του Τενεσίους, ασκώντας παράλληλα την πλήρη δύναμη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να εξεγερθεί. Ποτέ δεν ήταν σε θέση να αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο του κράτους ως αντάρτες, υπό την ηγεσία του Συνομοσπονδιακού Γενικού Γραμματέα Nathan Bedford Forrest, επιτίθονταν πόλεις και πόλεις κατά βούληση.
Ο Τζόνσον αντιτάχθηκε αρχικά στη Διακήρυξη Εξαίρεσης, αλλά αφού απέκτησε μια εξαίρεση για το Τενεσί και συνειδητοποιώντας ότι ήταν ένα σημαντικό εργαλείο για τον τερματισμό του πολέμου, τον αποδέχτηκε. Οι νότιες εφημερίδες έφεραν το flip-flopping του και τον κατηγόρησαν ότι αναζητούσε ένα ανώτερο γραφείο. Η ιδέα αυτή εμφανίστηκε όταν ο Λίνκολν, ανησυχώντας για τις πιθανότητες επανεκλογής του, κέρδισε τον Τζόνσον ως αντιπρόεδρο του για να βοηθήσει στην εξισορρόπηση του εισιτηρίου το 1864. Μετά από πολλές νίκες του Πανεπιστημίου το καλοκαίρι και το φθινόπωρο του 1864, ο Λίνκολν επανεξελέγη σαρωτική νίκη.
17 ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών
Τη νύχτα της 14ης Απριλίου 1865, ενώ πέρασε μια βραδιά στο θέατρο της Ford, στην Ουάσιγκτον, ο D.C., ο πρόεδρος Abraham Lincoln πυροβολήθηκε από τον John Wilkes Booth και πέθανε το επόμενο πρωί. Ο Τζόνσον ήταν επίσης στόχος σε εκείνη τη νύχτα, αλλά ο πιθανός δολοφόνος του απέτυχε να εμφανιστεί.Τρεις ώρες μετά το θάνατο του Λίνκολν, ο Andrew Johnson ορκίστηκε ως ο 17ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε μια παράξενη ειρωνεία που συχνά συναντάται στην αμερικανική ιστορία, ο ρατσιστής Νότιος Τζόνσον κατηγορήθηκε για την ανασυγκρότηση του Νότου και για την επέκταση των πολιτικών δικαιωμάτων και της ψηφοφορίας στους πρώην μαύρους σκλάβους. Γρήγορα έγινε φανερό ότι ο Johnson δεν θα αναγκάσει τα νότια κράτη να δώσουν πλήρη ισότητα στους μαύρους, δημιουργώντας έτσι μια αντιπαράθεση με τους Κογκρέσσους του Κογκρέσου που επιδίωξαν τη μαύρη ψηφοφορία ως απαραίτητη για την προώθηση της πολιτικής επιρροής τους στο Νότο.
Το Κογκρέσο βρισκόταν σε διακοπή των πρώτων οκτώ μηνών της θητείας του Andrew Johnson και επωφελήθηκε πλήρως από την απουσία των νομοθετών, προωθώντας τις πολιτικές ανασυγκρότησης του. Έδωσε σύντομα χάρη και αμνηστία σε οποιονδήποτε επαναστάτη που θα έδινε όρκο πίστης. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα πολλούς πρώην συμμαχία να εκλεγεί σε γραφεία στις νότιες πολιτείες και να θεσπίσει «μαύρους κώδικες», οι οποίοι ουσιαστικά διατηρούσαν τη δουλεία. Αργότερα, επέκτεινε τις συγχωρέσεις του για να συμπεριλάβει συμμαχικούς αξιωματούχους ανώτατου βαθμού, συμπεριλαμβανομένου του Alexander Stephens, ο οποίος είχε υπηρετήσει ως αντιπρόεδρος υπό τον Jefferson Davis.
Όταν το συνέδριο συνήλθε ξανά, τα μέλη εξέφρασαν την οργή τους για τις διαταγές επιείκειας του προέδρου και την έλλειψη προστασίας των μαύρων πολιτικών δικαιωμάτων. Το 1866, το Κογκρέσο πέρασε το νομοσχέδιο του Προεδρείου του Ελεύθερου, παρέχοντας τα απαραίτητα για τους πρώην σκλάβους και την προστασία των δικαιωμάτων τους στο δικαστήριο. Στη συνέχεια ψήφισαν τον νόμο για τα δικαιώματα των πολιτών, ορίζοντας "ως πολίτες όλα τα άτομα που γεννήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και δεν υπόκεινται σε καμία ξένη εξουσία, με εξαίρεση τους Ινδούς που δεν φορολογούνται". Ο Johnson άσκησε βέτο σε αυτά τα δύο μέτρα επειδή αισθάνθηκε ότι τα νότια κράτη δεν εκπροσωπούνταν στο Κογκρέσο και πίστευαν ότι η ρύθμιση της πολιτικής για τη δημοκρατία ήταν ευθύνη των κρατών και όχι της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Και τα δύο βέτο υπερισχύουν από το Κογκρέσο.
Αυτός ο Ιούνιος, το Κογκρέσο ενέκρινε τη 14η τροποποίηση και το εξέδωσε στα κράτη για επικύρωση και έγινε αποδεκτό λιγότερο από ένα μήνα αργότερα. Σε μια νέα ερμηνεία της ρήτρας "συμβουλής και συγκατάθεσης" του Συντάγματος, το Κογκρέσο πέρασε επίσης το νόμο περί θητείας, το οποίο αρνήθηκε στον πρόεδρο την εξουσία να απομακρύνει τους ομοσπονδιακούς αξιωματούχους χωρίς την έγκριση της Γερουσίας. Το 1867, το Κογκρέσο καθιέρωσε στρατιωτική ανασυγκρότηση στα πρώην κράτη της Συνομοσπονδίας για την επιβολή των πολιτικών και κοινωνικών δικαιωμάτων για τους νότιους μαύρους.
Ο Πρόεδρος Τζόνσον αντέδρασε προσεγγίζοντας άμεσα τον λαό σε μια σειρά ομιλιών κατά τις εκλογές του Κογκρέσου του 1866. Σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, φάνηκε ότι ο Τζόνσον είχε πάρα πολλά να πίνει και ανταγωνίστηκε περισσότερο από ό, τι πείθει το ακροατήριό του. Η εκστρατεία ήταν μια πλήρης καταστροφή και ο Johnson αντιμετώπισε μια περαιτέρω απώλεια υποστήριξης από το κοινό. Οι Ριζοσπαστικοί Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν μια συντριπτική νίκη στις ενδιάμεσες εκλογές.
Ο Johnson θεώρησε τη θέση του ως πρόεδρος να καταρρέει κάτω από αυτόν. Είχε χάσει την υποστήριξη του Κογκρέσου και του κοινού και θεώρησε ότι η μόνη του εναλλακτική λύση ήταν να αμφισβητήσει το νόμο περί θητείας ως άμεση παραβίαση της συνταγματικής του εξουσίας. Τον Αύγουστο του 1867, κατέλυσε τον Γραμματέα του Πολέμου Edwin Stanton, με τον οποίο είχε πολλές αντιπαραθέσεις. Τον Φεβρουάριο του 1868, το Σώμα ψήφισε για να παραβιάσει τον Πρόεδρο Johnson για παραβίαση του νόμου περί θητείας και για να φέρει ντροπή και γελοιοποίηση στο Κογκρέσο. Δοκιμάστηκε στη Γερουσία και αθωώθηκε με μία ψήφο. Έμεινε πρόεδρος, αλλά και η αξιοπιστία και η αποτελεσματικότητά του καταστράφηκαν.
Αργότερα χρόνια και κληρονομιά
Ο Τζόνσον τελείωσε τον όρο του διατηρώντας την αντίθεσή του στην Ανασυγκρότηση και συνέχισε τον αυτοεπιβαλλόμενο ρόλο του ως προστάτη της λευκής φυλής. Αφού εγκατέλειψε τον Λευκό Οίκο, εκμεταλλεύτηκε τις εξαιρετικές του δεξιότητες και πήγε στο κύκλωμα ομιλίας. Το 1874 κέρδισε εκλογή στη Γερουσία των ΗΠΑ για δεύτερη φορά. Στην πρώτη του ομιλία μετά την επιστροφή στη Γερουσία, μίλησε σε αντίθεση με τη στρατιωτική παρέμβαση του Προέδρου Ulysses S. Grant στη Λουιζιάνα. Κατά την παραμονή του Κογκρέσου το καλοκαίρι που ακολούθησε, ο Τζόνσον πέθανε από εγκεφαλικό επεισόδιο κοντά στην Ελισαβεττόν, Τενεσί, στις 31 Ιουλίου 1875. Σύμφωνα με τις ευχές του, θάφτηκε λίγο έξω από το Greeneville, το σώμα του τυλιγμένο σε αμερικανική σημαία και αντίγραφο του Συντάγματος κάτω από το κεφάλι του.
Ορισμένοι ιστορικοί θεωρούν τον Andrew Johnson ως το χειρότερο πρόσωπο που θα μπορούσε να ήταν πρόεδρος στο τέλος του εμφυλίου πολέμου. Οι ρατσιστικές απόψεις του τον εμπόδιζαν να κάνει μια ικανοποιητική ειρήνη. Η έλλειψη πολιτικών δεξιοτήτων τον απομάκρυνε από το Κογκρέσο και η αλαζονεία του έχασε την υποστήριξη του κοινού. Ως πρόεδρος πιθανότατα συνέβαλε στην εθνική διαμάχη που ακολούθησε τον εμφύλιο πόλεμο και έχασε την ευκαιρία να υπερασπιστεί τα δικαιώματα των μειονεκτούντων.