Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Benedict Arnold;
- Πρόωρη ζωή
- Επιτυχημένος έμπορος και γιος της ελευθερίας
- Αμφιλεγόμενος Ήρωας πολέμου
- Η στροφή της παλτά
- Αργότερα ζωή και κληρονομιά
Ποιος ήταν ο Benedict Arnold;
Ένα μέλος των Υιοί της Ελευθερίας, ο Βενέδικτος Άρνολντ ανέβηκε στην τάξη γενικού στον ηπειρωτικό στρατό κατά τη διάρκεια του επαναστατικού πολέμου. Απογοητευμένος από την έλλειψη αναγνώρισης, ακολούθησε αργότερα τις πλευρές στους Βρετανούς και σχεδίασε την παράδοση του West Point. Όταν τα προδοτικά του σχέδια ήρθαν στο φως, ο Άρνολντ διέφυγε από την αιχμαλωσία και τελικά έφτασε στην Αγγλία.
Πρόωρη ζωή
Ο Άρνολντ γεννήθηκε στο Νόργουιτς του Κοννέκτικατ στις 14 Ιανουαρίου 1741. Ο πατέρας του ήταν επιτυχημένος επιχειρηματίας και ο νέος Άρνολντ εκπαιδεύτηκε σε ιδιωτικά σχολεία. Μετά από τους θανάτους τριών παιδιών του από τον κίτρινο πυρετό, ο πατέρας του άρχισε να πίνει βαριά και έπεσε σε δύσκολη οικονομική περίοδο. Ο Άρνολντ έφυγε από το σχολείο και μαθητευόταν σε ιατρείο.
Το 1757, στην ηλικία των 16 ετών, ο Arnold στρατολόγησε στην πολιτοφυλακή και ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη για να πολεμήσει τους Γάλλους. Δύο χρόνια αργότερα ανέλαβε την ευθύνη για τον πατέρα και την αδελφή του μετά τον θάνατο της μητέρας του με κίτρινο πυρετό. Ο θλιμμένος πατέρας του έπεσε και συνελήφθη επανειλημμένα για μεθυστική κατάσταση πριν από το θάνατό του το 1761.
Επιτυχημένος έμπορος και γιος της ελευθερίας
Ο Άρνολντ εγκαταστάθηκε στο New Haven του Κοννέκτικατ, εργάστηκε ως φαρμακοποιός και βιβλιοπώλης. Το 1764, σχημάτισε συνεργασία με τον έμπορο Adam Babcock. Το ζεύγος αγόρασε τρία εμπορικά πλοία και καθιέρωσε εμπορικές σχέσεις με τις Δυτικές Ινδίες. Ο Άρνολντ έγινε ευημερούσα αλλά απογοητευμένος από τους βρετανούς εμπορικούς περιορισμούς και τους φόρους.
Ο νόμος περί ζάχαρης του 1764 και η πράξη σφραγίδας το επόμενο έτος εμπόδιζαν το εμπορικό εμπόριο και πυροδοτούσαν τους ισχυρισμούς των φορολογουμένων χωρίς εκπροσώπηση των αποικιοκτητών. Ο Άρνολντ εντάχθηκε στους Υιούς της Ελευθερίας, μια μυστική οργάνωση που αντιτάσσεται στους νόμους φορολόγησης του Κοινοβουλίου.
Το 1767, ο Άρνολντ παντρεύτηκε τη Μαργαρίτα Μάνσφιλντ, κόρη του σερίφους του Νιου Χέιβεν. Το ζευγάρι είχε τρεις γιους για τα επόμενα πέντε χρόνια.
Αμφιλεγόμενος Ήρωας πολέμου
Ο Άρνολντ ξεκίνησε τον πόλεμο ως αρχηγός πολιτοφυλακής. Μετά τις μάχες στο Λέξινγκτον και το Κόνκορντ, η επιχείρησή του προχώρησε από το Κονέκτικατ βορειοανατολικά προς τη Βοστώνη. Στις 10 Μαΐου 1775, ο Άρνολντ συνεργάστηκε με τον αιχμή του Ethan Allen για να παγιδεύσει το Fort Ticonderoga της Νέας Υόρκης. Επιστρέφοντας στο σπίτι μετά τη μάχη, έμαθε ότι η σύζυγός του είχε πεθάνει νωρίτερα τον μήνα.
Στις 27 Ιουνίου 1775, το ηπειρωτικό συνέδριο ενέκρινε την εισβολή του Κεμπέκ εν μέρει υπό την προτροπή του Άρνολντ. Αλλά το Κογκρέσο έδωσε στον στρατηγό Φίλιπ Σκίλερ την εντολή. Ο Άρνολντ πέρασε αλλά δεν ειρηνεύτηκε. Πρότεινε μια δεύτερη εισβολή του Καναδά στον στρατηγό Γιώργο Ουάσιγκτον για να οδηγήσει μια δεύτερη εκστρατεία για να επιτεθεί μέσω διαδρομής άγριας φύσης. Η δυστυχισμένη αποστολή αντιμετώπισε προβλήματα από τα αρχικά ανακαλυφθέντα σχέδια, ο καιρός και η κακή χρονομέτρηση προκάλεσαν την αποτυχία της μάχης. Αρχικά, ο Άρνολντ έλαβε σοβαρή πληγή στο πόδι και απομακρύνθηκε από το πεδίο. Η μάχη έσκασε, αλλά τελικά οδήγησε σε μια ταπεινωτική ήττα για τους Αμερικανούς.
Προσθέτοντας στα προβλήματά του, ο Arnold αποδείχτηκε διαιρετικός. Αν και πολέμησε ηρωικά σε συγκρούσεις, συμπεριλαμβανομένης της Μάχης της λίμνης Champlain το 1776 και της Μάχης της Saratoga τον Οκτώβριο του 1777, έκανε πολλούς εχθρούς, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τους ανώτερους αξιωματικούς του. Ένιωθε συχνά ότι δεν έλαβε την αναγνώριση που του αξίωσε και ότι μέχρι το τέλος του έτους είχε απειλήσει να παραιτηθεί από τον Ηπειρωτικό Στρατό. Μετά την αποχώρηση των Βρετανών από τη Φιλαδέλφεια την άνοιξη του 1778, η Ουάσινγκτον διόρισε τον Άρνολντ τον στρατιωτικό διοικητή της πόλης.
Η στροφή της παλτά
Ενώ διέταξε στη Φιλαδέλφεια, ο Άρνολντ συναντήθηκε και παντρεύτηκε τον Peggy Shippen, 20 ετών κατώτερο του, την κόρη του συμπαθητή Loyalist. Ο γάμος του έφερε την κοινωνική θέση που λαχταρούσε, αλλά όχι τον πλούτο για να το ταιριάξει. Έζησε πλούσια χρέη και ο τρόπος ζωής του προσέλκυσε την προσοχή της ηπειρωτικής Ευρώπης. Αυτός ανατράφηκε με κατηγορίες και δικαστήριο-martialed το Μάιο του 1779. Απαλλάχθηκε από τις περισσότερες κατηγορίες και έλαβε μια ήπια επίπληξη από τη Γενική Ουάσινγκτον.
Ο Shippen συναντήθηκε με τον Βρετανό Στρατηγό John André κατά τη διάρκεια της βρετανικής κατοχής και είχε αναπτύξει τρόπους για να διατηρήσει επαφές με βρετανούς στρατιώτες στις γραμμές μάχης. Ο Άρνολντ και ο Αντρέ άρχισαν μια αλληλογραφία, κάνοντας χρήση του Shippen ως μεσάζοντα. Μέχρι το καλοκαίρι που ακολούθησε, ο Άρνολντ παρέσχε στους Βρετανούς θέσεις στρατευμάτων, καθώς και τις τοποθεσίες των αποθηκών παροχής.
Ο Άρνολντ απέκτησε πρόσβαση σε ακόμη πιο ευαίσθητες πληροφορίες όταν ανέλαβε την διοίκηση του West Point τον Αύγουστο του 1780. Ξεκίνησε συστηματικά την αποδυνάμωση της άμυνας του οχυρού, αρνούμενη να διατάξει τις απαραίτητες επισκευές και να αποστραγγίσει τις προμήθειές του. Την ίδια στιγμή, ο Arnold άρχισε να μεταφέρει τα προσωπικά του στοιχεία από το Κοννέκτικατ στην Αγγλία.
Ο Άρνολντ και ο Αντρέ συναντήθηκαν αυτοπροσώπως στις 21 Σεπτεμβρίου 1780 για να συζητήσουν την επιχείρηση. Αρκετές μέρες αργότερα, ο Αντρέ κατακτήθηκε φέρνοντας χαρτιά λεπτομερώς αποκαλύπτοντας τον ρόλο του Άρνολντ στο οικόπεδο παραδόσεως West Point. Αυτά τα στοιχεία στάλθηκαν στη Γενική Ουάσινγκτον.
Μαθαίνοντας τη σύλληψη του Άντρε, ο Άρνολντ εγκατέλειψε και πέρασε τις βρετανικές γραμμές. Ο Άντρε κρεμάστηκε στο Tappan της Νέας Υόρκης στις 2 Οκτωβρίου. Παρόλο που η Ουάσιγκτον έστειλε άντρες στη Νέα Υόρκη για να καταλάβει τον Άρνολντ, η προσπάθεια ήταν ανεπιτυχής. Η προδοσία του Άρνολντ βοήθησε στην εξυπηρέτηση της κατάρρευσης της αμερικανικής πολεμικής προσπάθειας ενεργοποιώντας εκ νέου το ηθικό του Πατριώτη.
Αργότερα ζωή και κληρονομιά
Ο Άρνολντ σύντομα άρχισε να αγωνίζεται για τους Βρετανούς. Παρόλο που πληρώθηκε καλά για τις υπηρεσίες του, ποτέ δεν εμπιστεύτηκε πλήρως τους Βρετανούς και πέρασε για σημαντικές στρατιωτικές εντολές. Όταν η λέξη της βρετανικής παράδοσης έφθασε στη Νέα Υόρκη, ο Άρνολντ ζήτησε άδεια για να επιστρέψει στην Αγγλία με την οικογένειά του, κάτι που έκανε τον Δεκέμβριο του 1781. Κατά τα επόμενα χρόνια, προσπάθησε επανειλημμένα να κερδίσει θέσεις με την British East Company Company και τον βρετανικό στρατό. δεν ήταν σε θέση να βρει ένα μέρος για τον εαυτό του.
Το 1785, ο Arnold και ο γιος του Richard μετακόμισαν στο New Brunswick του Καναδά, όπου ίδρυσαν το εμπόριο των Δυτικών Ινδιών. Μετά από μια σειρά επιχειρηματικών συναλλαγών που οδήγησαν σε ένα πλήθος που έριχνε τον Arnold σε μορφή, η οικογένεια επέστρεψε στο Λονδίνο. Ο Άρνολντ συνέχισε να εμπορεύεται με τις Δυτικές Ινδίες κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης και φυλακίστηκε από τις γαλλικές αρχές για μικρό χρονικό διάστημα λόγω υποψίας για κατασκοπεία.
Τον Ιανουάριο του 1801, άρχισε να μειώνεται η υγεία του Arnold. Πέθανε στις 14 Ιουνίου 1801, σε ηλικία 60 ετών, και θάφτηκε στην εκκλησία της Αγίας Μαρίας στη Battersea του Λονδίνου.
Οι προδοτικές πράξεις του Arnold είναι θρυλικές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το όνομα του Άρνολντ παραλείπεται από έναν αριθμό μνημείων του επαναστατικού πολέμου και έχει επικριθεί επίμονα ως κατηγορία ενοχλητικής συμπεριφοράς εναντίον ατόμων τόσο διαφορετικών όσο ο John Brown και ο Jefferson Davis.