Περιεχόμενο
Ο καλλιτέχνης, έχοντας αγωνιστεί με ακραίες ψυχικές ασθένειες, πήρε τη ζωή του σύντομα μετά τη δημιουργία μερικών από τα πιο διάσημα έργα του, συμπεριλαμβανομένης της "The Starry Night".Τον Οκτώβριο του 1888, ο Gaugin έφτασε τελικά στην Arles. Οι δύο καλλιτέχνες έζησαν και δούλεψαν μαζί στο κίτρινο σπίτι, αλλά οι διαφορετικές ιδιοσυγκρασίες τους συγκρούστηκαν και η φιλία σύντομα έσπευσε. Η αλαζονεία και η αυταρχική προσωπικότητα του Gaugin ανέτρεψαν τον van Gogh, ενισχύοντας μια βαθιά αίσθηση ανεπάρκειας και φόβο εγκατάλειψης.
Τα πράγματα ήρθαν στο κεφάλι στις 23 Δεκεμβρίου. Ο Gaugin αργότερα θα ισχυριζόταν ότι ο van Gogh τον επιτέθηκε με ένα μαχαίρι. Αλλά αυτό που είναι βέβαιο είναι ότι ο van Gogh γύρισε βίαια το μαχαίρι στον εαυτό του, κόβοντας το αριστερό λοβό του. Συμπλήρωσε το αιματηρό αυτί σε χαρτί και το παρέδωσε σε μια γυναίκα σε ένα τοπικό ποτοπωλείο, πριν περάσει στο δωμάτιό του. Όταν ανακαλύφθηκε την επόμενη μέρα, δεν είχε καμία μνήμη για τον αυτο-ακρωτηριασμό του, πιθανόν ένα σημάδι μιας πλήρους ψυχωτικής καταστροφής. Ο Gaugin εγκατέλειψε γρήγορα Arles, και οι δύο άνδρες δεν είδαν ποτέ ξανά ο ένας τον άλλον. Ο Van Gogh αργότερα κατέλαβε τα επακόλουθα της εκδήλωσης σε μια σειρά αυτοπροσωπογραφιών με το παγωμένο αυτί του.
Ο Βαν Γκογκ πέρασε τους επόμενους μήνες μέσα και έξω από τα νοσοκομεία, καθώς η κατάστασή του επιδεινώθηκε. Πολλοί από τους κατοίκους του Arles τον γύρισαν. Κάποιοι αναφέρθηκαν σε αυτόν ως "le fou roux" (ο κοκκινομάλλης τρελός), και δεκάδες υπέγραψαν μια αναφορά απαιτώντας να αναγκαστεί να φύγει από την πόλη.
Ο Βαν Γκογκ ελεγχόταν σε άσυλο
Τον Μάιο του 1889, ο van Gogh εισήλθε οικειοθελώς στο άσυλο Saint-Paul στο κοντινό Saint-Rémy. Περισσότεροι από έναν αιώνα μετά το θάνατό του επιστήμονες και ιστορικοί συνεχίζουν να συζητούν την αιτία της ψυχικής αστάθειας του. Η πιο ευρέως αποδεκτή διάγνωση είναι η διπολική διαταραχή, δεδομένης της "μανιακής" έκρηξης της ενέργειας και της δημιουργικότητας, ακολουθούμενη από μακρές, εξουθενωτικές καταθλίψεις. Ο Φέλιξ Ραν, ο γιατρός του Βαν Γκογκ στην Αρλ, τον διαγνώστηκε με επιληψία, αν και έχει απορριφθεί από πολλούς σύγχρονους μελετητές, καθώς έχει μια εναλλακτική θεωρία ότι υπέφερε από προηγμένη πορφυρία.
Ο Van Gogh είχε αρχικά άδεια να εργάζεται έξω από το άσυλο υπό επίβλεψη και η κατάστασή του βελτιώθηκε σύντομα, πριν επιδεινωθεί. Δεν μπόρεσε να επισκεφθεί τα αγαπημένα του τοπία, μειώθηκε στη ζωγραφική από τη μνήμη ή απεικόνισε το άμεσο περιβάλλον του. Παρά τους περιορισμούς αυτούς, ανέπτυξε αξιοσημείωτα έργα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συμπεριλαμβανομένης της θρυλικής "The Starry Night", η οποία δείχνει την άποψη από το παράθυρο του ασύλου.
Νιώθοντας μοναχικός και απομονωμένος, ο van Gogh αυτοκτόνησε
Όλο και περισσότερο απογοητευμένος και μοιραία για τις πιθανότητες αναστήλωσής του ενώ στο Saint-Rémy, van Gogh απελευθερώθηκε τον Μάιο του 1890. Πρόθυμος να είναι πιο κοντά στο Theo και απελπισμένος για μια νέα αρχή, έφυγε προς βορρά. Εγκαταστάθηκε στο χωριό Auvers-sur-Oise, λαμβάνοντας ένα δωμάτιο στο Auberge Ravoux. Άρχισε επίσης να βλέπει τον Δρ Paul Gachet, ο οποίος είχε προηγουμένως αντιμετωπίσει τους Camille Pisarro, Auguste Renoir και άλλους. Ο Gachet, ο οποίος εξειδικεύτηκε σε νευρικές διαταραχές και φυσική ιατρική, ήταν ο ερασιτέχνης καλλιτέχνης ο ίδιος, και ο Theo ελπίζει ότι η ευαίσθητη φύση του θα ήταν επωφελής για τον Vincent. Τον αιώνα που ακολούθησε, πολλοί επέκριναν την ασυνήθιστη μεταχείριση του Gachet του van Gogh, αλλά οι δύο άνδρες ανέπτυξαν γρήγορα στενό δεσμό.
Η παραγωγή του Βαν Γκογκ κατά τη διάρκεια των 10 εβδομάδων του στο Auvers ήταν εκπληκτική. Μπορεί να έχει ολοκληρώσει 70 έργα σε τόσες μέρες, καθώς για άλλη μια φορά εμπνεύστηκε από το νέο του περιβάλλον. Όμως, μεγάλο μέρος του έργου του από αυτή την τελευταία περίοδο είναι επίσης άγριο και δραματικό, καθώς η λαμπρή ένταση και η αστάθεια μέσα στους χάρτινους καμβάδες του. Ένας από τους τελικούς πίνακές του, "Wheatfield With Crows", απεικονίζει ένα απομονωμένο, ανεμοδαρμένο πεδίο και ένα κοπάδι κοράκων - τα πτηνά χρησιμοποιούνται συχνά για να απεικονίσουν το θάνατο και την αναγέννηση.
Ο Van Gogh έγραψε ανοιχτά στο Theo και άλλους για τη μοναξιά και την απομόνωσή του, παρόλο που εξέφρασε επίσης την ελπίδα τόσο για ψυχική ανάκαμψη όσο και για καλλιτεχνική και οικονομική επιτυχία. Το έργο του εμφανίζεται ολοένα και περισσότερο στο Παρίσι και αλλού στην Ευρώπη, καθώς η φήμη του αυξήθηκε αργά. Αλλά επίσης αγνόησε τις συμβουλές του Δρ Gachet, συνεχίζοντας να καπνίζει και να πίνει. Η διάθεσή του επιδεινώθηκε όταν έμαθε ότι ο Theo, ο οποίος ήταν ήδη υπό πίεση λόγω της οικονομικής του υποστήριξης του αδελφού του, είχε υποστεί αποτυχία στη δουλειά του.
Οι ιστορικοί δεν γνωρίζουν αν υπήρξε τελική ώθηση για την αυτοκτονία του Βαν Γκογκ, αλλά στις 27 Ιουλίου πιθανότατα περπάτησε σε κοντινό αγρόκτημα ή αχυρώνα και πυροβολήθηκε. Η σφαίρα έχασε τα ζωτικά του όργανα αλλά κατέλαβε τόσο βαθιά στο σώμα του ότι οι γιατροί δεν κατάφεραν να το αφαιρέσουν. Ο Βαν Γκογκ μπόρεσε να περπατήσει στο Auberge Ravoux, όπου τον βρήκε ένας πανδοχείο. Ο Δρ Gachet και άλλοι κλήθηκαν. Ο Theo σύντομα έφτασε και ήταν με τον van Gogh όταν πέθανε από μια λοίμωξη στις 29 Ιουλίου.
Ο Theo δεν ανέκτησε ποτέ τον θάνατο του αδελφού του και πέθανε λίγους μήνες αργότερα. Το σώμα του επανήλθε αργότερα δίπλα στον αγαπημένο του αδερφό του στο δημοτικό νεκροταφείο του Auvers. Στις δεκαετίες μετά τους θανάτους των αδελφών, ήταν η χήρα του Θεό, Johanna, που εργάστηκε ακούραστα για να προωθήσει μετά το θάνατο το έργο του van Gogh, συμβάλλοντας τελικά να τον καταστήσει έναν από τους πιο διάσημους και αξιοσέβαστους ζωγράφους της ιστορίας.