Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Thomas Paine;
- Πρόωρη ζωή
- Η μετακίνηση στην Αμερική
- 'ΚΟΙΝΗ ΛΟΓΙΚΗ'
- 'Έγγραφα κρίσης'
- Κυβερνητικό διορισμό
- Βιβλία Thomas Paine: «Τα δικαιώματα του ανθρώπου», «Η εποχή της λογικής»
- Μηχανικός και Εφευρέτης
- Τελικά έτη
- Πώς πέθανε ο Thomas Paine;
Ποιος ήταν ο Thomas Paine;
Ο Thomas Paine ήταν ένας σημαντικός συγγραφέας δοκίμιων και φυλλαδίων του 18ου αιώνα. Μεταξύ αυτών ήταν η "Η Εποχή της Λογικής", όσον αφορά τον τόπο της θρησκείας στην κοινωνία. "Δικαιώματα του Ανθρώπου", ένα κομμάτι που υπερασπίζεται τη Γαλλική Επανάσταση. και "Κοινή αίσθηση", που δημοσιεύθηκε κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης. Η «κοινή αίσθηση», το πιο ισχυρό κομμάτι του Paine, έφερε τις ιδέες του σε ένα τεράστιο ακροατήριο, επηρεάζοντας την κατά τα άλλα αναποφάσιστη κοινή γνώμη, στην άποψη ότι η ανεξαρτησία από τους Βρετανούς ήταν αναγκαιότητα.
Πρόωρη ζωή
Ο Thomas Paine γεννήθηκε στο Thetford, Αγγλία, το 1737, σε πατέρα Quaker και μητέρα της Αγγλικανής. Ο Paine έλαβε μικρή επίσημη εκπαίδευση, αλλά έμαθε να διαβάζει, να γράφει και να εκτελεί αριθμητική. Στην ηλικία των 13 ετών, άρχισε να εργάζεται με τον πατέρα του ως παραγωγός παραμονής (τα παχιά σχοινιά που χρησιμοποιούσαν στα ιστιοφόρα πλοία) στο Thetford, μια ναυπηγική πόλη. Κάποιες πηγές δηλώνουν ότι ο ίδιος και ο πατέρας του ήταν κορσέδες, αλλά οι περισσότεροι ιστορικοί το παραθέτουν ως παράδειγμα συκοφαντίας που εξαπλώθηκε από τους εχθρούς του. Αργότερα εργάστηκε ως αξιωματικός του ειδικού φόρου κατανάλωσης, λαθρεμπόρων κυνηγών και συλλέγοντας φόρους για το αλκοόλ και τον καπνό. Δεν υπερέχει σε αυτή τη δουλειά, ούτε σε καμία άλλη πρόωρη εργασία, και η ζωή του στην Αγγλία ήταν, στην πραγματικότητα, χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενες αποτυχίες.
Για να συνθέσει τις επαγγελματικές του δυσκολίες, γύρω στο 1760, η σύζυγος και το παιδί του Paine πέθαναν τόσο κατά τον τοκετό, και η δουλειά του, δηλαδή της κατασκευής σχοινιών παραμονής, έπεσε κάτω. Το καλοκαίρι του 1772, ο Paine δημοσίευσε την «υπόθεση των υπαλλήλων των ειδικών φόρων κατανάλωσης», ένα άρθρο 21 σελίδων για την υπεράσπιση υψηλότερων αμοιβών για τους υπαλλήλους ειδικών φόρων κατανάλωσης. Ήταν το πρώτο του πολιτικό έργο και πέρασε εκείνο το χειμώνα στο Λονδίνο, παραδίδοντας τα 4.000 αντίτυπα του άρθρου σε μέλη του Κοινοβουλίου και σε άλλους πολίτες. Την άνοιξη του 1774, ο Paine απολύθηκε από το γραφείο ειδικών φόρων κατανάλωσης και άρχισε να βλέπει την προοπτική του ως έντονη. Ευτυχώς, σύντομα συναντήθηκε με τον Benjamin Franklin, ο οποίος τον συμβούλευσε να μετακομίσει στην Αμερική και του έδωσε επιστολές εισαγωγής στο έθνος που θα διαμορφωθεί σύντομα.
Η μετακίνηση στην Αμερική
Ο Paine έφτασε στη Φιλαδέλφεια στις 30 Νοεμβρίου 1774, αναλαμβάνοντας την πρώτη του τακτική απασχόληση - βοηθώντας να το επεξεργαστείτε Pennsylvania Magazine - τον Ιανουάριο του 1775. Αυτή τη στιγμή ο Paine άρχισε να γράφει σοβαρά, δημοσιεύοντας πολλά άρθρα, ανώνυμα ή με ψευδώνυμα. Ένα από τα πρώτα του άρθρα ήταν μια σαφή καταδίκη του αφρικανικού εμπορίου σκλάβων, που ονομάζεται «αφρικανική δουλεία στην Αμερική», την οποία υπέγραψε με το όνομα «Δικαιοσύνη και Ανθρωπότητα». Οι προπαγανδιστικές ιδέες του Paine μόλις συνέδεαν και δεν θα μπορούσε να έφτασε στην Αμερική σε μια καλύτερη στιγμή για να προωθήσει τις γενικές του απόψεις και σκέψεις σχετικά με την επανάσταση και την αδικία, καθώς η σύγκρουση μεταξύ των αποικιοκρατών και της Αγγλίας είχε φτάσει σε ένα σημείο πυρετού.
Εντός πέντε μηνών από την άφιξη του Paine, ωστόσο, θα συνέβαινε το συμβάν με την κατακρήμνιση του πιο διάσημου έργου του. Μετά τις μάχες του Λέξινγκτον και του Κόνκορντ (19 Απριλίου 1775), οι οποίες ήταν οι πρώτες στρατιωτικές δεσμεύσεις του Αμερικανικού Επαναστατικού Πολέμου, ο Paine υποστήριξε ότι η Αμερική δεν πρέπει απλά να επαναστατήσει ενάντια στη φορολογία, αλλά να ζητήσει από την Μεγάλη Βρετανία πλήρη ανεξαρτησία. Επέτεινε αυτή την ιδέα σε ένα φυλλάδιο 50 σελίδων που ονομάζεται «Κοινή Λογική», το οποίο εκδόθηκε στις 10 Ιανουαρίου 1776.
'ΚΟΙΝΗ ΛΟΓΙΚΗ'
Λέγοντας με τρόπο που αναγκάζει τον αναγνώστη να κάνει μια άμεση επιλογή, η "Κοινή Λογική" παρουσίασε τους Αμερικανούς αποίκους, οι οποίοι ήταν γενικά ακόμα αναποφάσιστοι, με ένα ισχυρό επιχείρημα για την πλήρη εξέγερση και την ελευθερία από τη βρετανική κυριαρχία. Και ενώ πιθανότατα είχε ελάχιστη επίδραση στην πραγματική γραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, η «Κοινή Λογική» ανάγκασε το ζήτημα στους δρόμους, καθιστώντας τους αποίκους να δουν ότι ένα σοβαρό θέμα ήταν πάνω τους και ότι χρειάστηκε μια δημόσια συζήτηση. Μόλις ξεκίνησε μια συζήτηση, το άρθρο προσέφερε μια λύση για τους Αμερικανούς που ήταν αηδιασμένοι και ανησυχούν για την παρουσία τυραννίας στη νέα τους γη και διαβιβάστηκαν και διαβάζονταν συχνά, ενισχύοντας τον ενθουσιασμό για ανεξαρτησία και ενθάρρυναν την πρόσληψη για τον Ηπειρωτικό Στρατό. ("Κοινή Λογική" αναφέρεται από έναν ιστορικό ως "το πιο εμπρηστικό και δημοφιλές φυλλάδιο ολόκληρης της επαναστατικής εποχής").
Ο Paine έγραψε την «Κοινή Λογική» σε ένα αδέξια στυλ, που απέκλεισε τις φιλοσοφικές σκέψεις και τους λατινικούς όρους και στηριζόταν αντ 'αυτού σε βιβλικές αναφορές για να μιλήσει στον κοινό άνθρωπο, όπως και ένα κήρυγμα. Μέσα σε λίγους μήνες, το κομμάτι πώλησε περισσότερα από 500.000 αντίτυπα. Η «Κοινή Αίσθηση» παρουσιάζει ως κύρια επιλογή την αμερικανική πολιτική ταυτότητα και, περισσότερο από κάθε άλλη ενιαία δημοσίευση, άνοιξε το δρόμο για τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, η οποία επικυρώθηκε ομόφωνα στις 4 Ιουλίου 1776.
'Έγγραφα κρίσης'
Κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, ο Paine υπηρέτησε ως εθελοντής προσωπικός βοηθός του στρατηγού Nathanael Greene, ταξιδεύοντας με τον ηπειρωτικό στρατό. Αν και δεν ήταν φυσικός στρατιώτης, ο Paine συνέβαλε στον πατριώτη λόγο εμπνέοντας τα στρατεύματα με τα 16 χαρτιά του «Κρίση», τα οποία εμφανίστηκαν μεταξύ 1776 και 1783. Η «Αμερικανική Κρίση, ο αριθμός Ι» δημοσιεύθηκε στις 19 Δεκεμβρίου 1776 και άρχισε : «Αυτές είναι οι καιροί που προσπαθούν οι ψυχές των ανθρώπων». Τα στρατεύματα του Τζωρτζ Ουάσινγκτον καταστράφηκαν και διέταξε να διαβαστεί το φυλλάδιο σε όλα τα στρατεύματά του στο Valley Forge, ελπίζοντας να τα φώτισε στη νίκη.
Κυβερνητικό διορισμό
Το 1777, το Κογκρέσο ονομάστηκε γραμματέας Paine στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων. Την επόμενη χρονιά, όμως, ο Paine κατηγόρησε ένα μέλος του ηπειρωτικού Κογκρέσου ότι προσπαθεί να επωφεληθεί προσωπικά από τη γαλλική ενίσχυση που δόθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην αποκάλυψη του σκανδάλου, ο Paine ανέφερε από μυστικά έγγραφα ότι είχε αποκτήσει πρόσβαση στη θέση του στις Εξωτερικές Υποθέσεις. Επίσης, γύρω από αυτό το χρονικό διάστημα, στα φυλλάδια του, ο Paine ανέφερε ότι μυστικές διαπραγματεύσεις με τη Γαλλία δεν ήταν κατάλληλες για δημόσια κατανάλωση. Αυτά τα λάθη οδήγησαν τελικά στην απέλαση του Paine από την επιτροπή το 1779.
Ο Paine σύντομα βρήκε μια νέα θέση ως υπάλληλος της Γενικής Συνέλευσης της Πενσυλβανίας και παρατήρησε αρκετά γρήγορα ότι τα αμερικανικά στρατεύματα ήταν δυσαρεστημένα λόγω χαμηλών (ή όχι) αμοιβών και ανεπαρκούς προμήθειας, κι έτσι ξεκίνησε μια κίνηση στο σπίτι και στη Γαλλία για να αυξήσει το τι ήταν απαιτείται. Οι προμήθειες πολέμου που προσέφερε η προσπάθεια του ήταν σημαντικές για την τελική επιτυχία της Επανάστασης και η εμπειρία τον οδήγησε να απευθύνει έκκληση στα κράτη, να συγκεντρώσει πόρους για την ευημερία ολόκληρου του έθνους. Προωθώντας το στόχο του, έγραψε το «Κοινό Αγαθό» (1780), ζητώντας μια εθνική συνέλευση να αντικαταστήσει τα αναποτελεσματικά άρθρα της Συνομοσπονδίας με μια ισχυρή κεντρική κυβέρνηση υπό «ένα ηπειρωτικό σύνταγμα».
Βιβλία Thomas Paine: «Τα δικαιώματα του ανθρώπου», «Η εποχή της λογικής»
Τον Απρίλιο του 1787, ο Paine γύρισε πίσω στην Αγγλία, όπου σύντομα γοητευόταν με αυτό που άκουγε για τη γαλλική επανάσταση. Υποστήριξε αμέσως και με πάθος την επανάσταση, οπότε όταν διάβασε την επίθεση του 1790 από τον Edmund Burke, εμπνεύστηκε να γράψει το βιβλίο Δικαιώματα του ανθρώπου (1791) σε απόκριση θανάτου. Η οδός πέρασε από τη στήριξη της Γαλλικής Επανάστασης για να συζητήσει τους βασικούς λόγους της δυσαρέσκειας στην ευρωπαϊκή κοινωνία, παραβιάζοντας μια αριστοκρατική κοινωνία και τέλος των νόμων κληρονομιάς της Ευρώπης. Η βρετανική κυβέρνηση απαγόρευσε το βιβλίο και ο Paine κατηγορήθηκε για προδοσία, παρόλο που είχε ήδη μετακομίσει στη Γαλλία όταν βγήκε το διάταγμα και απέφυγε τη δίωξη. Αργότερα ανακηρύχθηκε επίτιμος πολίτης της Γαλλίας.
Κατά τη διάρκεια της επανάστασης, ο Paine υποστήριξε επίσης τις προσπάθειες για να σώσει τη ζωή του υποτιθέμενου βασιλιά Λουδοβίκου XVI (αντίθετα ευνοούσε την απέλαση), οπότε όταν οι ριζοσπάστες του Robespierre ανέλαβαν την εξουσία, ο Paine απεστάλη στη φυλακή - από τις 28 Δεκεμβρίου 1793 έως τις 4 Νοεμβρίου, 1794 - όπου απέφυγε στενά την εκτέλεση. Το 1794, ενώ ο Paine φυλακίστηκε, το πρώτο μέρος του Η Εποχή της Αιτίας (Η Εποχή της Αιτίας: Είναι η διερεύνηση της αληθινής και θαυμαστής Θεολογίας στο σύνολό της).
Το βιβλίο επικρίνει την θεσμοθετημένη θρησκεία για την αντιληπτή διαφθορά και τις πολιτικές φιλοδοξίες, αμφισβητώντας παράλληλα την εγκυρότητα της Βίβλου. Το βιβλίο ήταν αμφιλεγόμενο, όπως και ό, τι έγραψε ο Paine και η βρετανική κυβέρνηση διώχνε όποιον προσπάθησε να το δημοσιεύσει ή να το διανείμει. Μετά την απελευθέρωσή του από τη φυλακή του 1794, ο Paine έμεινε στη Γαλλία, απελευθερώνοντας το δεύτερο και το τρίτο μέρος του Η Εποχή της Αιτίας πριν επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες στην πρόσκληση του Προέδρου Thomas Jefferson.
Μηχανικός και Εφευρέτης
Μεταξύ των πολυάριθμων ταλέντων του, ο Paine ήταν επίσης καταξιωμένος - αν και όχι ευρέως γνωστός - εφευρέτης. Ορισμένες από τις συσκευές του δεν αναπτύχθηκαν ποτέ πέρα από το στάδιο του σχεδιασμού, αλλά υπάρχουν μερικές σημειώσεις. Ανέπτυξε ένα γερανό για την ανύψωση βαρέων αντικειμένων, ένα κερί χωρίς καπνό και μάλιστα με την ιδέα να χρησιμοποιήσει πυρίτιδα ως μέθοδο παραγωγής ενέργειας. Για χρόνια, ο Paine είχε μια γοητεία γεφυρών. Έκανε πολλές προσπάθειες να χτίσει γέφυρες και στην Αμερική και στην Αγγλία μετά τον Επαναστατικό Πόλεμο. Ίσως το πιο εντυπωσιακό του τεχνικό επίτευγμα ήταν η Γέφυρα του Σάντερλαντ κατά μήκος του ποταμού Wear στο Wearmonth της Αγγλίας. Ο στόχος του ήταν να οικοδομήσουμε μια ενιαία γέφυρα που να μην έχει πεσσούς. Το 1796, ολοκληρώθηκε η γέφυρα διασταύρωσης των 240 ποδιών. Ήταν η δεύτερη σιδερένια γέφυρα που χτίστηκε ποτέ και την εποχή εκείνη η μεγαλύτερη στον κόσμο. Ανακαινισμένο το 1857, η γέφυρα παρέμεινε μέχρι το 1927, όταν αντικαταστάθηκε.
Τελικά έτη
Ο Paine επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1802 ή το 1803, μόνο για να διαπιστώσει ότι το επαναστατικό έργο, η επιρροή και η φήμη του είχαν ξεχαστεί ως επί το πλείστον, αφήνοντας άθικτο μόνο την κατάστασή του ως παγκόσμιας κλάσης. Θα χρειαζόταν ένας αιώνας αργότερα για να αποκατασταθεί η φήμη του Paine ως ζωτικής σημασίας για την Αμερικανική Επανάσταση.
Πώς πέθανε ο Thomas Paine;
Ο Paine πέθανε μόνος του στις 8 Ιουνίου 1809. Μόνο έξι πενθούντες ήταν παρόντες στην κηδεία του - οι μισοί από τους πρώην δούλους. Για να οδηγήσει στο σπίτι το σημείο της αμαυρωμένης εικόνας του ως απλό πολιτικό σκουλήκι, Πολιτών της Νέας Υόρκης έκανε την ακόλουθη γραμμή στο νεκρολογία του Paine: "Είχε ζήσει πολύ, έκανε κάποια καλή και πολύ κακή." Για περισσότερο από έναν αιώνα μετά τον θάνατό του, αυτή ήταν η ιστορική ετυμηγορία που δόθηκε στην κληρονομιά του Paine. Τέλος, τον Ιανουάριο του 1937, το Οι χρόνοι του Λονδίνου έστρεψε την παλίρροια, αναφέροντας τον ως «Αγγλικά Βόλταρη» - μια άποψη που επικρατούσε από τότε, με τον Paine τώρα να θεωρείται ως στέλεχος της Αμερικανικής Επανάστασης.