Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Τόμας Τζέφερσον;
- Διαχωρισμός της εκκλησίας και του κράτους
- Κυβερνήτης της Βιρτζίνια
- Σημειώσεις σχετικά με το κράτος της Βιρτζίνια
- Οι Σλάβοι του Τζέιμς Τζέφερσον
- Υπουργός στη Γαλλία
- Γραμματέας του κράτους
- Το πολιτικό κόμμα του Τζέφερσον
- Jefferson ως Αντιπρόεδρος
- Προεδρία
- Επιτεύγματα
- Αγορά Λουιζιάνα
- Πειρατές Τρίπολης
- Δεύτερη θητεία ως Πρόεδρος
- Δημοσίευση Προεδρίας
- Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια
- Θάνατος
- Κληρονομιά
Ποιος ήταν ο Τόμας Τζέφερσον;
Ο Thomas Jefferson ήταν ο κύριος συντάκτης των Η.Π.Α.
Διαχωρισμός της εκκλησίας και του κράτους
Το 1777, ο Jefferson έγραψε το Καταστατικό της Θρησκευτικής Ελευθερίας της Βιρτζίνια, το οποίο καθιέρωσε την ελευθερία της θρησκείας και τον διαχωρισμό της εκκλησίας και του κράτους.
Αν και το έγγραφο δεν υιοθετήθηκε ως κρατικός νόμος της Βιρτζίνιας για άλλα εννέα χρόνια, ήταν ένα από τα πιο περήφανα επιτεύγματα της ζωής του Τζέφερσον.
Κυβερνήτης της Βιρτζίνια
Την 1η Ιουνίου 1779, ο νομοθέτης της Βιρτζίνια εξέλεξε τον Τζέφερσον ως τον δεύτερο κυβερνήτη του κράτους. Τα δύο χρόνια του ως κυβερνήτης απέδειξαν το χαμηλό σημείο της πολιτικής καριέρας του Jefferson. Διχασμένοι μεταξύ των απελπισμένων αιτημάτων του ηπειρωτικού στρατού για περισσότερους άνδρες και προμήθειες και την έντονη επιθυμία των Βιρτζίνια να κρατήσουν αυτούς τους πόρους για την υπεράσπισή τους, ο Τζέφερσον δεν έκανε τίποτα.
Καθώς ο Επαναστατικός Πόλεμος προχώρησε στο Νότο, ο Τζέφερσον μετέφερε την πρωτεύουσα από το Ουίλιαμσμπουργκ στο Ρίτσμοντ, μόνο για να αναγκαστεί να εκκενώσει εκείνη την πόλη όταν, παρά το Ουίλιαμσμπουργκ, αποδείχθηκε στόχος της βρετανικής επίθεσης.
Την 1η Ιουνίου 1781, την ημέρα πριν από το τέλος της δεύτερης θητείας του ως κυβερνήτης, ο Jefferson αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σπίτι του στο Monticello (κοντά στο Charlottesville της Βιρτζίνια), το οποίο απέφυγε μόνο από το βρετανικό ιππικό. Αν και δεν είχε άλλη επιλογή από το να δραπετεύσει, οι πολιτικοί του εχθροί αργότερα επεσήμαναν αυτό το άσχημο περιστατικό ως ένδειξη δειλίας.
Ο Jefferson αρνήθηκε να επιδιώξει τρίτη θητεία ως κυβερνήτης και παραιτήθηκε στις 4 Ιουνίου 1781. Υποστηρίζοντας ότι παραιτείται από τη δημόσια ζωή για πάντα, επέστρεψε στο Monticello, όπου σκόπευε να ζήσει τις υπόλοιπες μέρες του ως κυρία γεωργός που περιβάλλει από τις οικιακές απολαύσεις της οικογένειάς του, της φάρμας του και των βιβλίων του.
Σημειώσεις σχετικά με το κράτος της Βιρτζίνια
Για να γεμίσει το χρόνο του στο σπίτι, στα τέλη του 1781, ο Jefferson άρχισε να ασχολείται με το μοναδικό πλήρες βιβλίο του, το μέτριο τίτλο Σημειώσεις σχετικά με το κράτος της Βιρτζίνια.
Ενώ ο φαινομενικός σκοπός του βιβλίου ήταν να περιγράψει την ιστορία, τον πολιτισμό και τη γεωγραφία της Βιρτζίνια, παρέχει επίσης ένα παράθυρο στην πολιτική φιλοσοφία και κοσμοθεωρία του Jefferson.
Που περιέχονται σε Σημειώσεις σχετικά με το κράτος της Βιρτζίνια είναι το όραμα του Τζέφερσον για την καλή κοινωνία που ελπίζει ότι θα γίνει η Αμερική: μια ενάρετη αγροτική δημοκρατία, βασισμένη στις αξίες της ελευθερίας, της ειλικρίνειας και της απλότητας και επικεντρώνεται στον αυτοδύναμο αγρότη.
Οι Σλάβοι του Τζέιμς Τζέφερσον
Τα κείμενα του Τζέφερσον επίσης έριξαν φως στις αντιφατικές, αμφιλεγόμενες και πολύ συζητημένες απόψεις του για τη φυλή και τη δουλεία. Ο Τζέφερσον ανήκε στους σκλάβους καθ 'όλη του τη ζωή και η ύπαρξή του ως κυρίαρχος αγρότης εξαρτιόταν από το θεσμό της δουλείας.
Όπως και οι περισσότεροι λευκοί Αμερικανοί της εποχής εκείνης, ο Τζέφερσον έθεσε τις απόψεις που θα περιγράφαμε τώρα ως γυμνές ρατσιστικές: πίστευε ότι οι μαύροι ήταν εγγενώς κατώτεροι από τους λευκούς όσον αφορά τόσο την ψυχική όσο και τη σωματική ικανότητα.
Παρ 'όλα αυτά, ισχυρίστηκε ότι αποτρόπαιε τη δουλεία ως παραβίαση των φυσικών δικαιωμάτων του ανθρώπου. Είδε την τελική λύση του αμερικανικού αγώνα δρόμου ως την κατάργηση της δουλείας που ακολούθησε η εξορία των πρώην σκλάβων είτε στην Αφρική είτε στην Αϊτή, διότι, πίστευε, οι πρώην δούλοι δεν μπορούσαν να ζήσουν ειρηνικά μαζί με τους πρώην κυρίους τους.
Όπως ο Τζέφερσον έγραψε: «Έχουμε τον λύκο από τα αυτιά και δεν μπορούμε ούτε να τον κρατήσουμε ούτε να τον αφήσουμε να φύγει με ασφάλεια». Η δικαιοσύνη είναι σε μία κλίμακα και η αυτοσυντήρηση στο άλλο.
Υπουργός στη Γαλλία
Ο Τζέφερσον αναγκάστηκε να επιστρέψει στην ιδιωτική ζωή με ιδιωτική τραγωδία: τον πρόωρο θάνατο της αγαπημένης του συζύγου, Μάρθα, στις 6 Σεπτεμβρίου 1782, σε ηλικία 34 ετών.
Μετά από μήνες πένθους, τον Ιούνιο του 1783, ο Τζέφερσον επέστρεψε στη Φιλαδέλφεια για να οδηγήσει την αντιπροσωπεία της Βιρτζίνια στο συνέδριο της Συνομοσπονδίας. Το 1785, το όργανο αυτό όρισε τον Jefferson να αντικαταστήσει τον Benjamin Franklin ως υπουργό των ΗΠΑ στη Γαλλία.
Αν και ο Jefferson εξέφρασε μεγάλη εκτίμηση για τον ευρωπαϊκό πολιτισμό - τις τέχνες, την αρχιτεκτονική, τη λογοτεχνία, τα τρόφιμα και τα κρασιά του - βρήκε την αντιπαράθεση του μεγαλείου της αριστοκρατίας και της απωθητικής φτώχειας των μαζών. «Βρήκα εδώ τη γενική μοίρα της ανθρωπότητας, το πιο αξιοθρήνητο», έγραψε σε μια επιστολή.
Στην Ευρώπη, ο Τζέφερσον αναζωπύρωσε τη φιλία του με τον John Adams, ο οποίος υπηρέτησε ως υπουργός στη Μεγάλη Βρετανία, και τη σύζυγο του Adams, Abigail Adams. Ο μορφωμένος και μελετημένος Abigail, με τον οποίο ο Jefferson διατήρησε μια μακρά αλληλογραφία σε μια ευρεία ποικιλία θεμάτων, ήταν ίσως η μόνη γυναίκα που αντιμετώπιζε ποτέ ως πνευματικός ίσος.
Τα επίσημα καθήκοντα του Τζέφερσον ως υπουργού ήταν κυρίως η διαπραγμάτευση δανείων και εμπορικών συμφωνιών με ιδιώτες και κυβερνητικούς αξιωματούχους στο Παρίσι και το Άμστερνταμ.
Μετά από πέντε περίπου χρόνια στο Παρίσι, ο Τζέφερσον επέστρεψε στην Αμερική στα τέλη του 1789 με πολύ μεγαλύτερη εκτίμηση για την πατρίδα του. Όπως έγραψε στον καλό του φίλο, τον Τζέιμς Μονρόε, «Θεέ μου, πόσο λίγοι γνωρίζουν οι συμπατριώτες μου ποιες πολύτιμες ευλογίες έχουν στην κατοχή τους και που δεν απολαμβάνουν άλλοι άνθρωποι στη γη».
Γραμματέας του κράτους
Ο Τζέφερσον έφθασε στη Βιρτζίνια τον Νοέμβριο του 1789 για να βρει τον Τζωρτζ Ουάσινγκτον να τον περιμένει με την είδηση ότι η Ουάσινγκτον είχε εκλεγεί ως ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και ότι όρισε τον Τζέφερσον ως υφυπουργό.
Εκτός από τον Jefferson, ο πιο αξιόπιστος σύμβουλος της Ουάσιγκτον ήταν ο υπουργός Οικονομικών Αλέξανδρος Χάμιλτον. Δώδεκα χρόνια νεώτερος από τον Τζέφερσον, ο Χάμιλτον ήταν Νεοϋορκέζος και πόλεμος ήρωας ο οποίος, σε αντίθεση με τον Τζέφερσον και την Ουάσινγκτον, είχε αυξηθεί από ταπεινά ξεκινήματα.
Το πολιτικό κόμμα του Τζέφερσον
Οι καλοκαιρινές μάχες του κόμματος εμφανίστηκαν για να χωρίσουν τη νέα αμερικανική κυβέρνηση κατά τη διάρκεια της προεδρίας της Ουάσινγκτον.
Από τη μια πλευρά, οι Ομοσπονδιακοί, με επικεφαλής τον Χάμιλτον, υποστήριζαν μια ισχυρή εθνική κυβέρνηση, μια ευρεία ερμηνεία του αμερικανικού συντάγματος και ουδετερότητα στις ευρωπαϊκές υποθέσεις.
Από την άλλη πλευρά, το δημοκρατικό πολιτικό κόμμα, με επικεφαλής τον Τζέφερσον, προώθησε την κυριαρχία των κρατικών κυβερνήσεων, μια αυστηρή κατασκευαστική ερμηνεία του Συντάγματος και στήριξη της Γαλλικής Επανάστασης.
Έτσι, οι δύο πιο αξιόπιστοι σύμβουλοι της Ουάσινγκτον έδωσαν σχεδόν αντίθετες συμβουλές για τα πιό πιεστικά θέματα της ημέρας: τη δημιουργία εθνικής τράπεζας, τον διορισμό των ομοσπονδιακών δικαστών και την επίσημη στάση απέναντι στη Γαλλία.
Στις 5 Ιανουαρίου 1794, απογοητευμένος από τις ατελείωτες συγκρούσεις, ο Jefferson παραιτήθηκε ως γραμματέας του κράτους, εγκαταλείποντας και πάλι την πολιτική υπέρ της οικογένειάς του και του αγροκτήματος στο αγαπημένο του Monticello.
Jefferson ως Αντιπρόεδρος
Το 1797, παρά την δημόσια δυσαρέσκεια του Τζέφερσον και προηγούμενους ισχυρισμούς ότι ήταν μέσα από την πολιτική, οι Ρεπουμπλικάνοι επέλεξαν τον Τζέφερσον ως υποψήφιο για να διαδεχτούν τον Γιώργο Ουάσινγκτον ως πρόεδρο.
Εκείνες τις μέρες, οι υποψήφιοι δεν καλέστηκαν ανοιχτά για τα γραφεία, οπότε ο Τζέφερσον δεν κατάφερε να παραμείνει στην πατρίδα του στο δρόμο να κλείσει ένα δευτερόλεπτο στον τότε αντιπρόεδρο κ. John Adams στο εκλογικό σώμα, το οποίο, σύμφωνα με τους κανόνες της εποχής, έκανε τον Jefferson νέο αντιπρόεδρο.
Εκτός από την προεδρία της Γερουσίας των ΗΠΑ, ο αντιπρόεδρος ουσιαστικά δεν είχε ουσιαστικό ρόλο στην κυβέρνηση. Η μακρά φιλία μεταξύ Adams και Jefferson είχε δροσιστεί εξαιτίας των πολιτικών διαφορών (Adams ήταν Federalist), και ο Adams δεν συμβουλεύτηκε τον αντιπρόεδρό του για σημαντικές αποφάσεις.
Για να καταλάβει το χρόνο του κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ετών του ως αντιπρόεδρος, Jefferson συντάκτης Εγχειρίδιο κοινοβουλευτικής πρακτικής, ένας από τους πιο χρήσιμους οδηγούς για νομοθετικές διαδικασίες που γράφτηκαν ποτέ και διετέλεσε πρόεδρος της Αμερικανικής Φιλοσοφικής Εταιρείας.
Προεδρία
Η προεδρία του John Adams αποκάλυψε βαθιές ρωγμές στο Ομοσπονδιακό Κόμμα μεταξύ μετριοπαθών όπως ο Adams και η Ουάσινγκτον και πιο ακραίες Federalists όπως ο Αλέξανδρος Χάμιλτον.
Στις προεδρικές εκλογές του 1800, οι Φεντεραλιστές αρνήθηκαν να υποστηρίξουν τον Αδάμ, ανοίγοντας τον δρόμο για τους Ρεπουμπλικάνους υποψήφιους Τζέφερσον και Ααρών Μπουρ να δεσμευτούν για την πρώτη θέση με 73 εκλογικές ψήφους το καθένα. Μετά από μια μακρά και αμφιλεγόμενη συζήτηση, η Βουλή των Αντιπροσώπων επέλεξε τον Τζέφερσον να υπηρετήσει ως τρίτος πρόεδρος των ΗΠΑ, με τον Burr αντιπρόεδρό του.
Η εκλογή του Τζέφερσον το 1800 ήταν ένα ορόσημο της παγκόσμιας ιστορίας, η πρώτη ειρηνική μεταφορά της εξουσίας από ένα κόμμα σε άλλο σε μια σύγχρονη δημοκρατία.
Παρέχοντας την εναρκτήρια ομιλία του στις 4 Μαρτίου 1801, ο Jefferson μίλησε για τις θεμελιώδεις κοινότητες που ενώνουν όλους τους Αμερικανούς, παρά τις αντικρουόμενες διαφορές τους. "Κάθε διαφορά απόψεων δεν είναι διαφορά αρχής", δήλωσε. "Έχουμε καλέσει με διαφορετικά ονόματα τους αδελφούς της ίδιας αρχής, είμαστε όλοι Ρεπουμπλικάνοι, είμαστε όλοι οι Φεντεραλιστές".
Επιτεύγματα
Οι επιδόσεις του Προέδρου Τζέφερσον κατά την πρώτη θητεία του ήταν πολυάριθμες, εξαιρετικά επιτυχημένες και παραγωγικές.
Σύμφωνα με τις δημοκρατικές του αξίες, ο Jefferson απέρριψε την προεδρία όλων των ευρωπαϊκών δικαιωμάτων, μείωσε το μέγεθος των ενόπλων δυνάμεων και την κυβερνητική γραφειοκρατία και μείωσε το εθνικό χρέος από 80 εκατομμύρια δολάρια σε 57 εκατομμύρια δολάρια κατά τα δύο πρώτα έτη λειτουργίας του.
Ωστόσο, τα σημαντικότερα επιτεύγματα του Τζέφερσον ως πρόεδρος όλα αφορούσαν τολμηρούς ισχυρισμούς της εθνικής κυβερνητικής εξουσίας και εκπληκτικά φιλελεύθερες αναγνώσεις του αμερικανικού Συντάγματος.
Αγορά Λουιζιάνα
Το πιο σημαντικό επίτευγμα του Τζέφερσον ως πρόεδρος ήταν η αγορά της Λουιζιάνα. Το 1803, απέκτησε γη που εκτείνεται από τον ποταμό Μισισιπή στα βραχώδη βουνά από την ταπεινωμένη στη Ναπολέοντα Γαλλία για την τιμή ευκαιρίας των 15 εκατομμυρίων δολαρίων, διπλασιάζοντας έτσι το μέγεθος του έθνους σε ένα μόνο κτύπημα.
Έπειτα επινόησε την εκπληκτικά ενημερωτική εκστρατεία Lewis και Clark για να διερευνήσει, να χαρτογραφήσει και να αναφέρει τα νέα αμερικανικά εδάφη.
Πειρατές Τρίπολης
Ο Τζέφερσον έθεσε επίσης τέλος στο αιώνιο πρόβλημα των πειρατών της Τρίπολης από τη Βόρεια Αφρική που διαταράσσουν την αμερικανική ναυτιλία στη Μεσόγειο. Κατά τη διάρκεια του πολέμου Barbary, ο Jefferson ανάγκασε τους πειρατές να συνθηκολήσουν με την ανάπτυξη νέων πολεμικών πλοίων Αμερικής.
Ειδικότερα, τόσο η αγορά της Λουιζιάνας όσο και ο αδήλωτος πόλεμος εναντίον των πειρατών των Βαρβάρων έρχονται σε σύγκρουση με τις πολύ δημοκρατικές αξίες του Τζέφερσον. Και οι δύο ενέργειες αντιπροσώπευαν πρωτοφανείς επεκτάσεις της εθνικής κυβερνητικής εξουσίας και κανείς δεν ρητά κυρώθηκε από το Σύνταγμα.
Δεύτερη θητεία ως Πρόεδρος
Αν και ο Τζέφερσον κέρδισε εύκολα την επανεκλογή του το 1804, η δεύτερη θητεία του ήταν πολύ πιο δύσκολη και λιγότερο παραγωγική από την πρώτη του. Αποτυγχάνει σε μεγάλο βαθμό στις προσπάθειές του να παραποιήσει τους πολλούς ομοσπονδιακούς δικαστές που μεταφέρθηκαν στην κυβέρνηση με το νόμο του Δικαστηρίου του 1801.
Ωστόσο, οι μεγαλύτερες προκλήσεις του δεύτερου όρου του Τζέφερσον δημιουργήθηκαν από τον πόλεμο μεταξύ της ναπολεόντιας Γαλλίας και της Μεγάλης Βρετανίας. Τόσο η Βρετανία όσο και η Γαλλία επιχείρησαν να εμποδίσουν το αμερικανικό εμπόριο με την άλλη εξουσία παρενοχλώντας την αμερικανική ναυτιλία, και συγκεκριμένα η Βρετανία προσπάθησε να εντυπωσιάσει Αμερικανούς ναυτικούς στο βρετανικό ναυτικό.
Απαντώντας, ο Τζέφερσον πέρασε τον νόμο περί απαγόρευσης του 1807, αναστέλλοντας όλες τις συναλλαγές με την Ευρώπη. Η κίνηση κατέστρεψε την αμερικανική οικονομία καθώς οι εξαγωγές έπεσαν από 108 εκατομμύρια δολάρια σε 22 εκατομμύρια δολάρια κατά τη στιγμή που έφυγε από το γραφείο το 1809. Το εμπάργκο οδήγησε επίσης στον πόλεμο του 1812 με τη Μεγάλη Βρετανία μετά την αποχώρηση του Jefferson.
Δημοσίευση Προεδρίας
Στις 4 Μαρτίου 1809, αφού παρακολούθησε τα εγκαίνια του στενού φίλου και του διαδόχου James Madison, ο Jefferson επέστρεψε στη Βιρτζίνια για να ζήσει τις υπόλοιπες μέρες του ως "The Sage of Monticello".
Το βασικό χόμπι του Jefferson ήταν η αδιάλειπτη ανακατασκευή, η αναδιαμόρφωση και η βελτίωση του σπιτιού και του κτήματος, σε πολύ μεγάλο βαθμό.
Ένας Γάλλος, Μαρκίζ ντε Χαστελλούξ, είπε: "Μπορεί να ειπωθεί ότι ο κ. Τζέφερσον είναι ο πρώτος Αμερικανός που συμβουλεύτηκε τις Καλές Τέχνες για να μάθει πώς πρέπει να καταφύγει από τον καιρό".
Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια
Ο Τζέφερσον επίσης αφιέρωσε τα επόμενα χρόνια στην οργάνωση του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, του πρώτου κοσμικού πανεπιστημίου του έθνους. Σχεδίασε προσωπικά την πανεπιστημιούπολη, οραματισμένη ως «ακαδημαϊκό χωριό», και επιλεγμένους με το χέρι διάσημους Ευρωπαίους μελετητές για να υπηρετήσουν ως καθηγητές.
Το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια άνοιξε τις πόρτες του στις 7 Μαρτίου 1825, μία από τις πιο περήφανες μέρες της ζωής του Τζέφερσον.
Ο Τζέφερσον συνέχισε επίσης να αναβλύζει αλληλογραφία στο τέλος της ζωής του. Συγκεκριμένα, αναζωπύρωσε μια ζωντανή αλληλογραφία σχετικά με την πολιτική, τη φιλοσοφία και τη λογοτεχνία με τον John Adams που ξεχωρίζει ανάμεσα στις πιο έκτακτες ανταλλαγές επιστολών στην ιστορία.
Παρ 'όλα αυτά, η αποχώρηση του Τζέφερσον ήταν αμαυρωμένη από οικονομικά δεινά. Για να εξοφλήσει τα σημαντικά χρέη που υπέστη για δεκαετίες ζωής πέρα από τα μέσα του, ο Jefferson κατέφυγε στην πώληση της αγαπημένης προσωπικής του βιβλιοθήκης στην εθνική κυβέρνηση για να χρησιμεύσει ως βάση για τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου.
Θάνατος
Ο Τζέφερσον πέθανε στις 4 Ιουλίου 1826 - την 50ή επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας - λίγες μόνο ώρες πριν ο νεώτερος Ιωάννης Αμάς πεθάνει στη Μασαχουσέτη.
Στις στιγμές που πέρασε, ο Adams μίλησε τα τελευταία του λόγια, αληθινά αληθινά αν όχι στην κυριολεκτική έννοια στην οποία τους εννοούσε, "ο Θωμάς Τζέφερσον επιβιώνει".
Κληρονομιά
Ως συγγραφέας της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, το θεμέλιο της αμερικανικής δημοκρατίας και ένα από τα σημαντικότερα έγγραφα της παγκόσμιας ιστορίας, ο Τζέφερσον θα μείνει για πάντα σεβαστός ως ένας από τους μεγάλους Αμερικανούς ιδρυτές. Ωστόσο, ο Jefferson ήταν επίσης ένας άνθρωπος πολλών αντιφάσεων.
Ο Jefferson ήταν εκπρόσωπος της ελευθερίας και ένας ρατσιστής ιδιοκτήτης σκλάβου, πρωταθλητής του κοινού λαού και ένας άνθρωπος με πολυτελείς και αριστοκρατικές προτιμήσεις, πιστός σε περιορισμένη κυβέρνηση και πρόεδρο, ο οποίος επέκτεινε κυβερνητική εξουσία πέρα από τα πιο άγρια οράματα των προγόνων του, ο οποίος αποτρόπαιε την πολιτική και αναμφισβήτητα την πιο κυρίαρχη πολιτική φιγούρα της γενιάς του.
Οι εντάσεις μεταξύ των αρχών και των πρακτικών του Τζέφερσον τον καθιστούν ακόμη πιο κατάλληλο σύμβολο για το έθνος που συνέβαλε στη δημιουργία του, ένα έθνος του οποίου τα λαμπερά ιδανικά ήταν πάντα περίπλοκα από μια σύνθετη ιστορία.
Ο Jefferson θάβεται στο νεκροταφείο της οικογένειας στο αγαπημένο του Monticello, σε έναν τάφο που χαρακτηρίζεται από έναν απλό γκρίζο τάφο. Η σύντομη επιγραφή που φέρει, γράφτηκε από τον ίδιο τον Τζέφερσον, είναι τόσο αξιοσημείωτη για αυτό που αποκλείει ως αυτό που περιλαμβάνει.
Η επιγραφή υποδηλώνει την ταπεινοφροσύνη του Τζέφερσον καθώς και την πεποίθησή του ότι τα μεγαλύτερα δώρα του για την πορνεία ήρθαν στη σφαίρα των ιδεών και όχι στη σφαίρα της πολιτικής: «Εδώ θάφτηκε ο Θωμάς Τζέφερσον, συγγραφέας της Διακήρυξης Αμερικανικής Ανεξαρτησίας του Καταστατικού της Βιρτζίνια για την Θρησκευτική Ελευθερία , και πατέρας του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια. "