Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Meriwether Lewis;
- Παιδική ηλικία
- Αδελφοί
- Η ζωή πριν από την εκστρατεία Lewis και Clark
- Εκστρατεία Lewis και Clark
- Fort Clatsop
- Μετά το Ταξίδι
- Πώς Μήπως ο Meriwether Lewis πέθανε;
- Επιτεύγματα
Ποιος ήταν ο Meriwether Lewis;
Γεννημένος το 1774 στη Βιρτζίνια, ο Meriwether Lewis κλήθηκε από τον Πρόεδρο Thomas Jefferson το 1801 να ενεργήσει ως ιδιωτικός γραμματέας του. Ο Τζέφερσον σύντομα έκανε τον Λιούις άλλη μια προσφορά - να οδηγήσει μια αποστολή στα εδάφη δυτικά του Μισισιπή, την οποία έκανε μετά την εγγραφή του William Clark. Με τη βοήθεια της Sacagawea, η ομάδα έφτασε επιτυχώς στον Ειρηνικό Ωκεανό τον Νοέμβριο του 1805. Το ταξίδι τους ήταν γνωστό ως Lewis και Clark Expedition.
Παιδική ηλικία
Ο εξερευνητής και ο στρατιώτης Meriwether Lewis γεννήθηκε στις 18 Αυγούστου 1774, κοντά στον Ivy της Βιρτζίνια. Οι γονείς του, ο κ. William Lewis από Locust Hill και Lucy Meriwether, ήταν της ουαλικής και αγγλικής καταγωγής, αντίστοιχα. Αφού ο πατέρας του Lewis πέθανε από πνευμονία, η μητέρα του και ο πατέρας του, ο Captain John Marks, τον μετέφεραν μαζί με τα αδέλφια του στη Γεωργία σε ό, τι είναι τώρα το Oglethorpe County.
Ο Λιούις πέρασε την παιδική του ηλικία στη Γεωργία, οικοδομώντας τις δεξιότητές του και περνώντας τον περισσότερο χρόνο του έξω. Ωστόσο, μόλις έφτασε στους πρώτους εφήβους του, θα κλήθηκε πίσω στη Βιρτζίνια κάτω από την κηδεμονία του αδελφού του πατέρα του, για να λάβει μια επίσημη εκπαίδευση μέσω ιδιωτικών δασκάλων. Θα πήγαινε στο κολέγιο, αποφοίτησε από το Liberty Hall (τώρα Washington και Lee University) το 1793.
Αδελφοί
Ο Lewis είχε πέντε αδέλφια: τον Reuben Lewis, τη Jane Lewis, την Lucinda Lewis και τους μισούς αδέρφους John Hastings Marks και τη Μαρία Garland Marks, από το δεύτερο γάμο της μητέρας του.
Η ζωή πριν από την εκστρατεία Lewis και Clark
Ως μέλος της πολιτειακής πολιτοφυλακής, ο Λιούις βοήθησε να καταστείλει την εξέγερση του Ουίσκι, μια εξέγερση της Πενσυλβανίας με ηγέτες των αγροτών ενάντια στους φόρους, το 1794. Την επόμενη χρονιά υπηρέτησε με τον William Clark, έναν άνθρωπο που αργότερα τον βοήθησε σε μία από τις μεγαλύτερες αποστολές όλων των εποχών. Ο Lewis εντάχθηκε στον κανονικό στρατό και πέτυχε την τάξη του καπετάνιου. Το 1801, του ζητήθηκε από τον Πρόεδρο Jefferson να ενεργήσει ως ιδιωτικός γραμματέας του.
Ο Jefferson σύντομα έκανε τον Lewis μια άλλη προσφορά - να οδηγήσει μια αποστολή στα εδάφη δυτικά του Μισισιπή. Ήδη πρόθυμος να μάθει περισσότερα για αυτά τα εδάφη, το ενδιαφέρον του Jefferson για την περιοχή αυξήθηκε με την αγορά άνω των 800 εκατομμυρίων τετραγωνικών μιλίων εδάφους από τη Γαλλία το 1803, μια εξαγορά γνωστή ως αγορά της Λουιζιάνας. Ο Τζέφερσον ζήτησε από τον Λιούις να συγκεντρώσει πληροφορίες για τα φυτά, τα ζώα και τους ντόπιους Αμερικανούς της περιοχής. Ο Lewis πήδηξε στην ευκαιρία και επέλεξε τον παλιό φίλο του Στρατού Γουίλιαμ Κλάρκ να τον συνοδεύσει ως διοικητής της αποστολής.
Εκστρατεία Lewis και Clark
Ο Lewis, ο Clark και το υπόλοιπο της αποστολής τους ξεκίνησαν το ταξίδι τους κοντά στο Σαιντ Λούις του Μιζούρι το Μάιο του 1804. Αυτή η ομάδα - συχνά αποκαλούμενη το Σώμα της Ανακάλυψης από ιστορικούς - αντιμετώπισε σχεδόν κάθε εμπόδιο και δυσκολίες που μπορούσαν να φανταστούν στο ταξίδι τους. Έτρεφε επικίνδυνα νερά και σκληρούς καιρούς και υπέφεραν από πείνα, ασθένεια, τραυματισμό και κόπωση. Κατά μήκος του δρόμου, ο Lewis κρατούσε ένα λεπτομερές περιοδικό και συλλέγει δείγματα φυτών και ζώων που αντιμετώπισε.
Ο Lewis και η αποστολή του έλαβαν βοήθεια στην αποστολή τους από πολλούς από τους γηγενείς που γνώρισαν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους προς τα δυτικά. Οι Μαντάνοι τους έδωσαν προμήθειες κατά τη διάρκεια του πρώτου χειμώνα τους. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που η αποστολή συγκέντρωσε δύο νέα μέλη, Sacagawea και Toussaint Charbonneau. Οι δύο ενήργησαν ως διερμηνείς της αποστολής και η Sacagawea - η γυναίκα του Charbonneau και ένας Shoshone Indian - ήταν σε θέση να βοηθήσει να πάρει άλογα για τον όμιλο αργότερα στο ταξίδι.
Fort Clatsop
Το Σώμα της Ανακάλυψης έφτασε στον Ειρηνικό Ωκεανό τον Νοέμβριο του 1805. Κατασκεύασαν το Fort Clatsop και πέρασαν το χειμώνα στο σημερινό Όρεγκον. Επιστρέφοντας το 1806, ο Lewis και ο Clark χωρίστηκαν για να εξερευνήσουν περισσότερες περιοχές και να αναζητήσουν ταχύτερες διαδρομές στο σπίτι. Ο Lewis και οι άνδρες του αντιμετώπισαν μεγάλο κίνδυνο όταν μια ομάδα Ινδιάνων της Blackfeet προσπάθησε να κλέψει από το σώμα το τέλος Ιουλίου. Δύο Blackfeet σκοτώθηκαν στην επακόλουθη σύγκρουση.
Τον επόμενο μήνα, ο Lewis πυροβολήθηκε στο μηρό από έναν από τους άντρες του κατά τη διάρκεια ενός κυνηγιού. Ο Lewis και ο Clark και οι δύο ομάδες τους συνενώθηκαν ξανά στον ποταμό Μισσούρι και έκαναν το υπόλοιπο ταξίδι στον Σαιντ Λούις μαζί. Συνολικά, η αποστολή ταξίδεψε περίπου 8.000 μίλια με βάρκα, με τα πόδια και με άλογο.
Μετά το Ταξίδι
Ταξιδεύοντας στην Ουάσιγκτον, ο Lewis και τα άλλα μέλη της αποστολής δέχτηκαν θερμή υποδοχή από σχεδόν κάθε τόπο που πήγαν. Πολλές πόλεις πραγματοποίησαν ειδικές εκδηλώσεις για να ανακοινώσουν την επιστροφή των εξερευνητών καθώς περνούσαν. Μόλις έφτασε στην πρωτεύουσα του έθνους, ο Lewis έλαβε πληρωμή για τις θαρραλέες προσπάθειές του. Μαζί με το μισθό του και 1.600 στρέμματα γης, ονομάστηκε κυβερνήτης της περιοχής Λουιζιάνα. Ο Lewis προσπάθησε επίσης να δημοσιεύσει τα περιοδικά που έγραψε ο ίδιος και ο Clark κατά τη μεγάλη τους περιπέτεια. Πάντα επιρρεπείς στις σκοτεινές διαθέσεις, ο Lewis άρχισε να έχει πρόβλημα με το πόσιμο και παραμελεί τα καθήκοντά του ως κυβερνήτης.
Πώς Μήπως ο Meriwether Lewis πέθανε;
Ο Lewis πέθανε στις 11 Οκτωβρίου 1809, σε ένα πανδοχείο κοντά στο Nashville, Tennessee. Ήταν στο δρόμο του προς την Ουάσιγκτον, Δ. Κ., Τότε. Οι περισσότεροι ιστορικοί πιστεύουν ότι αυτοκτόνησε, ενώ μερικοί ισχυρίστηκαν ότι δολοφονήθηκε. Ο Lewis δεν είχε δική του οικογένεια, αφού ποτέ δεν βρήκε σύζυγο ή παλιά παιδιά.
Επιτεύγματα
Παρά το τραγικό τέλος του, ο Lewis βοήθησε να αλλάξει το πρόσωπο των Ηνωμένων Πολιτειών εξερευνώντας ένα τεράστιο μη καταγεγραμμένο έδαφος - την αμερικανική Δύση. Το έργο του ενέπνευσε πολλούς άλλους να ακολουθήσουν τα βήματά του και δημιούργησαν μεγάλο ενδιαφέρον για την περιοχή. Ο Lewis προχώρησε επίσης στην επιστημονική γνώση μέσω της προσεχτικής εργασίας του που αναφέρει πολλά φυτά και ζώα τα οποία προηγουμένως ήταν άγνωστα στους Ευρωπαίους.