Περιεχόμενο
Η Mary Church Terrell ήταν μέλος της NAACP και πρώην υποστηρικτής των πολιτικών δικαιωμάτων και του εκλογικού σώματος.Σύνοψη
Η Mary Church Terrell γεννήθηκε στις 23 Σεπτεμβρίου 1863 στο Μέμφις του Τενεσί. Η κόρη των ιδιοκτητών μικρών επιχειρήσεων που ήταν πρώην σκλάβοι, παρακολούθησε το Κολλέγιο Oberlin. Ο Terrell ήταν ένας suffraganist και ο πρώτος πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Ζωγραφισμένων Γυναικών και, κατά την εισήγηση του W.E.B. Du Bois - μέλος της NAACP. Πέθανε το 1954.
Πρώτα χρόνια
Ένας επιφανής εκπαιδευτικός και ακτιβιστής, Mary Church Terrell, γεννήθηκε στην εκκλησία Mary Eliza στις 23 Σεπτεμβρίου 1863, στο Μέμφις του Τενεσί. Οι γονείς της, η εκκλησία Robert Reed και η σύζυγός του, η Louisa Ayers, ήταν και οι δύο πρώην δούλοι που χρησιμοποίησαν την ελευθερία τους να γίνουν ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων και να γίνουν ζωτικά μέλη του αυξανόμενου μαύρου πληθυσμού του Μέμφις.
Από πολύ νωρίς η Terrell και ο αδελφός της διδάσκονταν την αξία της καλής εκπαίδευσης. Σκληρός και φιλόδοξος, ο Terrell πήγε για να παρακολουθήσει το πανεπιστήμιο Oberlin στο Οχάιο, όπου, το 1884, έγινε μια από τις πρώτες αφρικανικές-αμερικανικές γυναίκες που κέρδισαν το πτυχίο τους. Τέσσερα χρόνια αργότερα πήρε το μεταπτυχιακό της στην εκπαίδευση.
Γύρω σε αυτό το διάστημα συναντήθηκε με τον Robert Heberton Terrell, έναν ταλαντούχο πληρεξούσιο που τελικά θα γίνει ο πρώτος μαύρος δημοτικός δικαστής της Ουάσινγκτον. Το 1891 το ζευγάρι παντρεύτηκε.
Η ζωή ενός ακτιβιστή
Ο Terrell δεν ήταν κάποιος που καθόταν στο περιθώριο. Στη νέα της ζωή στην Ουάσινγκτον, η Δ.Δ., όπου εγκαταστάθηκαν μαζί με τον Ρόμπερτ αφού παντρεύτηκαν, ασχολήθηκε ιδιαίτερα με το κίνημα για τα δικαιώματα των γυναικών. Ειδικότερα, επικέντρωσε την προσοχή της στην εξασφάλιση του δικαιώματος ψήφου. Αλλά μέσα στο κίνημα βρήκε απροθυμία να συμπεριλάβει τις αφρικανικές-αμερικανικές γυναίκες, αν όχι ο απόλυτος αποκλεισμός τους από την αιτία.
Ο Terrell εργάστηκε για να το αλλάξει αυτό. Μίλησε συχνά για το θέμα και με μερικούς συναδέλφους ακτιβιστές ίδρυσε την Εθνική Ένωση Χρωματισμένων Γυναικών το 1896. Αμέσως ονομαζόταν ο πρώτος πρόεδρος της οργάνωσης, θέση που χρησιμοποίησε για την προώθηση των κοινωνικών και εκπαιδευτικών μεταρρυθμίσεων.
Άλλες διακρίσεις ήρθαν επίσης στο δρόμο της. Πυροβολήθηκε από τον W.E.B. Ο Du Bois, ο Εθνικός Σύλλογος για την Προώθηση των Χρωματισμένων, έκανε τον Terrell μέλος του χάρτη. Αργότερα, έγινε η πρώτη Αφρο-Αμερικανίδα γυναίκα που διορίστηκε ποτέ σε σχολικό συμβούλιο και στη συνέχεια υπηρέτησε σε επιτροπή που διερεύνησε υποτιθέμενη αστυνομική κακομεταχείριση Αφροαμερικανών.
Στα τελευταία της χρόνια, η δέσμευση του Terrell να αναλάβει τους νόμους Jim Crow και πρωτοποριακό νέο έδαφος δεν έπεσε. Το 1949 έγινε η πρώτη αφρικανική αμερικανίδα που έγινε δεκτή στο κεφάλαιο της Ουάσινγκτον της Αμερικανικής Ένωσης Πανεπιστημιακών Γυναικών. Και ήταν η Terrell που βοήθησε να μειώσει τα διαχωρισμένα εστιατόρια στο σπίτι της Ουάσινγκτον, που εγκρίθηκε μετά την άρνησή της να εξυπηρετηθεί από ένα εστιατόριο μόνο το λευκό, το Terrell και αρκετοί άλλοι ακτιβιστές μήνυαν το ίδρυμα, θέτοντας τις βάσεις για την ενδεχόμενη δικαστική απόφαση που κυβερνούσε ότι όλα τα ξεχωριστά εστιατόρια στην πόλη ήταν αντισυνταγματικά.
Προς το τέλος μιας ζωής που γνώρισε φανταστικές πολιτικές αλλαγές, ο Terrell είδε την ιστορική ιστορία του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ Brown v. Συμβούλιο Εκπαίδευσης που αποφάσισε το 1954, η οποία έληξε τον διαχωρισμό στα σχολεία. Μόλις δύο μήνες αργότερα, ο Terrell πέθανε στις 24 Ιουλίου στην Αννάπολη της Μέριλαντ.
Σήμερα, το σπίτι της Mary Church Terrell στην Ουάσιγκτον, D.C., έχει ονομαστεί Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο.