Περιεχόμενο
Οι ηγέτες των πολιτικών δικαιωμάτων δεν έβλεπαν τα μάτια, και η συνάντησή τους κράτησε λεπτά.Μια ευκαιρία για άλλη συνάντηση αποβλήθηκε
Τον Φεβρουάριο του 1965, ο βασιλιάς και άλλοι ηγέτες των πολιτικών δικαιωμάτων βρίσκονταν στο Selma της Αλαμπάμα, προβαίνοντας σε εκστρατεία για τα δικαιώματα ψήφου. Ο Malcolm ταξίδεψε νότια για να παραδώσει μια σειρά ομιλιών. Αν και συνέχισε να επικρίνει τον βασιλιά, συναντήθηκε επίσης ιδιωτικά με την Coretta Scott King, δηλώνοντας την επιθυμία του να συνεργαστεί στενότερα με το μη βίαιο κίνημα. Σημείωσε επίσης ότι οι επιθέσεις του στον βασιλιά μπορεί να εξυπηρετούσαν έναν σκοπό, τραβώντας την προσοχή των λευκών Αμερικανών στις πιο ριζοσπαστικές πεποιθήσεις και την προσέγγισή του, κάνοντας τον βασιλιά και τις μετριοπαθείς θέσεις του μια πιο αποδεκτή εναλλακτική λύση. Ωστόσο, ο βασιλιάς και ο Malcolm X δεν κατάφεραν να συναντηθούν κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, καθώς ο βασιλιάς και εκατοντάδες άλλοι συνελήφθησαν μέρες νωρίτερα, ενώ οδήγησαν μια διαδήλωση διαμαρτυρίας.
Μόλις λίγες εβδομάδες αργότερα, ο Malcolm δολοφονήθηκε από μέλη του έθνους του Ισλάμ, ενώ παρέδωσε μια ομιλία στην αίθουσα χορού Audubon της Νέας Υόρκης. Ήταν 39. Ο βασιλιάς έγραψε μια συλλυπητήρια επιστολή στη Betty Shabazz, τη χήρα του Malcom, λέγοντας: "Ενώ δεν βλέπαμε πάντα τις μεθόδους για να λύσουμε το πρόβλημα της φυλής, έχω πάντα μια βαθιά αγάπη για τον Malcolm και ένιωθα ότι είχε μεγάλη ικανότητα να θέσει το δάχτυλό του στην ύπαρξη και τη ρίζα του προβλήματος. "
Στα επόμενα χρόνια, ο ίδιος ο βασιλιάς αγκάλιασε αυτό που πολλοί είδαν ως πιο ριζοσπαστικές θέσεις. Έγινε ένας φωνητικός αντίπαλος του πολέμου του Βιετνάμ και το δυσανάλογο αποτέλεσμα που είχε στις Αφρο-Αμερικανοί, αγωνιζόμενοι για την ελευθερία μιας άλλης χώρας ενώ αντιμετώπιζαν ακόμα τον ρατσισμό στο σπίτι. Επέστρεψε την προσοχή του στο συστηματικό ζήτημα της φτώχειας, αποκαλύπτοντας την επικέντρωσή του από τον διαχωρισμένο νότο σε ολόκληρη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένης μιας Κακής Λαϊκής Εκστρατείας που θα κορυφωθεί σε μια άλλη πορεία στην Ουάσινγκτον το καλοκαίρι του 1968.
Η πιο φλογερή προσέγγιση του βασιλιά αναστάτωσε μερικούς από τους πιο μετριοπαθείς υποστηρικτές του και τον κέρδισε νέους εχθρούς μεταξύ των αντιπάλων των πολιτικών δικαιωμάτων, αλλά, όπως και ο Malcolm μπροστά του, σημάδεψε μια εξέλιξη στη σκέψη του βασιλιά. Ήταν αυτή η εκστρατεία οικονομικής δικαιοσύνης που οδήγησε τον βασιλιά στο Μέμφις του Τενεσί τον Απρίλιο του 1968, το σκηνικό μιας απεργίας από τους εργάτες αποχέτευσης για καλύτερη αμοιβή και ίσες ευκαιρίες. Στις 4 Απριλίου ο ίδιος δολοφονήθηκε, επίσης νεκρός, ηλικίας 39 ετών.