Περιεχόμενο
Ο Louis Joliet ήταν ένας καναδός εξερευνητής του 17ου αιώνα ο οποίος, με τη βοήθεια κοινών ιθαγενών αμερικανών, διερεύνησε την προέλευση του ποταμού Μισισιπή.Σύνοψη
Γεννημένος γύρω στο 1645 στο ή κοντά στο Κεμπέκ της Νέας Γαλλίας, ο Louis Joliet ακολούθησε θρησκευτικές και μουσικές σπουδές έως ότου αποφασίσει στην ενηλικίωση να γίνει έμπορος γούνας. Το 1673 ξεκίνησε ένα ταξίδι με τον ιεραπόστολο Jacques Marquette κατά μήκος του ποταμού Μισισιπή, επιβεβαιώνοντας με την ιθαγενή αμερικανική καθοδήγηση ότι οδήγησε στον Κόλπο του Μεξικού. Ο Joliet πραγματοποίησε μεταγενέστερες αποστολές στον κόλπο Hudson και στην ακτή του Λαμπραντόρ.
Πρόωρη ζωή
Ο Louis Joliet γεννήθηκε κάποτε στα μέσα του 17ου αιώνα στην ή κοντά στον οικισμό του Κεμπέκ, στη Νέα Γαλλία, στη Marie d'Abancourt και τον John Joliet. Έχοντας βαπτιστεί στις 21 Σεπτεμβρίου 1645, εισήλθε σε σχολή ιησουϊτών ως παιδί και επικεντρώθηκε σε φιλοσοφικές και θρησκευτικές σπουδές, με στόχο την ιεροσύνη. Σπούδασε μουσική και έγινε εξειδικευμένος τσέχικος και οργανωτής εκκλησιών. Ωστόσο, αποφάσισε να εγκαταλείψει το σεμινάριο ως ενήλικας και ακολούθησε την εμπορία γούνας.
Ταξίδια της Βόρειας Αμερικής
Το 1673, ο Joliet ξεκίνησε μια ιδιωτική εκστρατεία με τον Jacques Marquette, έναν ιεραπόστολο και γλωσσολόγο, για να είναι ένας από τους πρώτους Ευρωπαίους που εξερευνούσαν αυτό που ονομάζονταν οι ντόπιοι Αμερικανοί του ποταμού "Mesipi" και διαπίστωσε πού οδήγησε, ένα πέρασμα στην Ασία. Μετά από συνάντηση στην περιοχή Michilimackinac, οι άντρες ξεκίνησαν το ταξίδι τους με κανό στις 17 Μαΐου 1673 σε αυτό που θα ήταν γνωστό ως ποταμός του Μισισιπή. Ένα μήνα αργότερα, ήρθαν σε ένα εγγενές χωριό στην περιοχή Ιλλινόις και φιλοξενούνταν από τον επικεφαλής της φυλής, ο οποίος έστειλε τον γιο του με την ομάδα ως οδηγό μαζί με ένα σωλήνα ειρήνης για μελλοντική ασφαλή διέλευση.
Συνεχίζοντας τα ταξίδια τους στην περιοχή του ποταμού Αρκάνσας, τελικά ήρθαν σε μια εγγενή φυλή έτοιμη να επιτεθεί κοντά στην περιοχή που θα ήταν γνωστή ως St. Louis. Αφού είδε τον σωλήνα της ειρήνης στα χέρια του Joliet, η φυλή πήρε τους εξερευνητές στο χωριό τους και αποκάλυψε ότι υπήρχαν ένοπλοι Ευρωπαίοι κατά μήκος του Μισισιπή. Ο Joliet και ο Marquette συνειδητοποίησαν ότι αυτοί ήταν οι Ισπανοί άποικοι στον Κόλπο του Μεξικού - αφαιρώντας εκεί που οδήγησε το Μισισιπή και όχι την Ασία - και ως εκ τούτου αποφάσισαν να γυρίσουν για να αποφύγουν τις συγκρούσεις και τη σύλληψη, έχοντας επίσης σημειώσει και άλλα δυτικά ποτάμια. Κατά τη διάρκεια της επιστροφής, ο νέος αυτόχθονος οδηγός έδειξε στους εξερευνητές μια συντομότερη διαδρομή στο σπίτι, λαμβάνοντας τον ποταμό Ιλλινόις, με τους άνδρες που έρχονται πάνω στη λίμνη Μίτσιγκαν και πλούσια λιβαδική γη. Η Marquette επέστρεψε στην περιοχή το επόμενο έτος με σχέδια προσηλυτισμού, αλλά πέθανε από δυσεντερία.
Ο Joliet αποχώρησε από τη Marquette όταν επέστρεψε στο Κεμπέκ και το 1674 έκανε μια συντόμευση μέσω των ραγών του Lachine κατά μήκος του St. Lawrence. Το κανό του ανατράπηκε, λαμβάνοντας τις ζωές των πρόσθετων επιβατών, συμπεριλαμβανομένου του γιου του αρχηγού. Το Joliet σώθηκε από τους ψαράδες μετά από να κρατήσει σε ένα βράχο για ώρες. Χάνοντας όλους τους εξαιρετικά λεπτομερείς χάρτες και περιοδικά του, ανασυνθέτησε κάποιες νότες του ταξιδιού από τη μνήμη, αλλά οι ανακτημένες νότες της Marquette έγιναν οι πιο επικερδείς πόροι.
Αργότερα χρόνια
Την επόμενη χρονιά, ο Joliet παντρεύτηκε τον Claire-Françoise Bissot και συμμετείχε πιο ενεργά στην εκκλησία και την κοινότητα του Κεμπέκ. Επέστρεψε στο εμπόριο γούνας το 1676, ιδρύοντας επιχείρηση στη βόρεια περιοχή του St. Lawrence και εργάζονταν επίσης ως έμπορος στο Αρχιπέλαγος Mingan. Πήρε μια άλλη εξερευνητική αποστολή το 1679, με εντολή των Γάλλων αποίκων, να ερευνήσει αγγλικές και αμερικανικές εμπορικές σχέσεις στην περιοχή του κόλπου Hudson.
Προς τα τέλη του 17ου αιώνα, ο Joliet ήταν διεθνώς γνωστός για τις αποστολές του, από τις οποίες δημιουργήθηκαν επίσημοι περιφερειακοί χάρτες. Joliet πήγε σε ένα άλλο ταξίδι το 1694 για να κάνει λεπτομερείς παρατηρήσεις της ακτής Labrador, και το 1697, έγινε καθηγητής υδρογραφίας στο Πανεπιστήμιο του Κεμπέκ. Πέθανε το 1700.