Περιεχόμενο
- Ποιος ήταν ο Χένρι "κουτί" Brown;
- Πρόωρη ζωή και οικογένεια
- Αποδράστε από τη δουλεία
- Καριέρα ως ερμηνευτής
- Μετέπειτα ζωή
Ποιος ήταν ο Χένρι "κουτί" Brown;
Henry "Box" Brown γεννήθηκε, υποδουλώθηκε, σε φυτεία Βιρτζίνια το 1815. Μετά την πώληση της οικογένειάς του, ο Μπράουν δεσμεύτηκε να δραπετεύσει από τη δουλεία. Είχε αποσταλεί ο ίδιος σε ξύλινο κουτί από τη Βιρτζίνια στη Φιλαδέλφεια, όπου η δουλεία καταργήθηκε. Ο Brown ήταν στη συνέχεια το αντικείμενο μιας λαϊκής αδελφικής αφήγησης, η οποία προσαρμόστηκε σε μια σκηνική επίδειξη. Οι λεπτομέρειες του θανάτου του είναι άγνωστες.
Πρόωρη ζωή και οικογένεια
Το Henry "Box" Brown γεννήθηκε στο Κολοράντο, στη Βιρτζίνια, το 1815. Η ακριβής ημερομηνία γέννησής του είναι άγνωστη. Σε ηλικία 15 ετών, στάλθηκε στο Ρίτσμοντ για να εργαστεί σε εργοστάσιο καπνού. Αν και παντρεύτηκε και είχε τέσσερα παιδιά, δεν μπόρεσε να ζήσει με την οικογένειά του. Το 1848, η σύζυγός και τα παιδιά του πωλήθηκαν σε φυτεία στη Βόρεια Καρολίνα. Αυτή η τεράστια απώλεια τροφοδότησε τη θλίψη του Μπράουν να ξεφύγει από τη δουλεία.
Αποδράστε από τη δουλεία
Ο Brown, ενεργός μέλος μιας τοπικής εκκλησίας, ζήτησε από τον συνάδελφό του James Caesar Anthony Smith και από μια λευκή επαφή, τον Samuel Smith, να τον βοηθήσει στην απόδραση του. Το σχέδιο του Μπράουν ήταν να μεταφερθεί ως φορτίο από το Ρίτσμοντ στη Φιλαδέλφεια, όπου η δουλεία καταργήθηκε.
Ο Samuel Smith έστειλε ένα κουτί που περιείχε Brown από την Adams Express Company στις 23 Μαρτίου 1849. Το κουτί, με την ένδειξη "ξηρά προϊόντα", ήταν επενδεδυμένο με ύφασμα και είχε μια μόνο τρύπα κομμένη στην κορυφή για τον αέρα. 27 ώρες αργότερα, το κιβώτιο έφτασε στην έδρα της Φιλαδέλφειας για την καταπολέμηση της δουλείας. Βγαίνοντας από το κουτί, ο Μπράουν απαγγέλλει ψαλμό.
Καριέρα ως ερμηνευτής
Μετά την επιτυχημένη απόδραση του Μπράουν, ο Samuel Smith προσπάθησε να στείλει περισσότερους σκλάβους από το Ρίτσμοντ στη Φιλαδέλφεια στις 8 Μαΐου 1849. Το σχέδιό του όμως ανακαλύφθηκε και στη συνέχεια συνελήφθη. Ο James Caesar Anthony Smith συνελήφθη επίσης με παρόμοιες κατηγορίες, αν και δεν εξυπηρετούσε χρόνο.
Λαμβάνοντας υπόψη τους κινδύνους δημόσιας διαφυγής του Μπράουν, ορισμένοι ηγέτες της κατάργησης, συμπεριλαμβανομένου του Frederick Douglass, υποστήριξαν ότι πρέπει να διατηρούνται εμπιστευτικές. Άλλοι υποστηρίζουν ότι η ιστορία θα εμπνεύσει άλλες καινοτόμες και τολμηρές αποδράσεις. Ο Brown αποφάσισε να δημοσιοποιήσει την εμπειρία του. Λίγο μετά τη διαφυγή του, ο Μπράουν εμφανίστηκε πριν από τη Σύμβαση της Νέας Αγγλίας κατά της Σκλαβίας στη Βοστώνη. Παρακολούθησε στη συνέχεια την περιοχή εκτελώντας την ιστορία του. Ο εκδότης της Βοστώνης Charles Sterns δημοσίευσε επίσης μια έκδοση της ιστορίας, η οποία θα γίνει μια από τις πιο γνωστές αδελφότητες των σκλάβων στην αμερικανική ιστορία.
Ο Brown ξεκίνησε ξανά τη σκηνική του παράσταση για να συμπεριλάβει ένα πανόραμα στο θεσμό της δουλείας. Το 1850, η έκθεση "Mirror of Slavery" άνοιξε στη Βοστώνη. Μετά το πέρασμα του Fugitive Slave Act αργότερα εκείνο το έτος, ο Μπράουν μετακόμισε στην Αγγλία με το πανόραμά του. Έμεινε στην Αγγλία για το επόμενο τέταρτο του αιώνα, παντρεύεται και γεννά μια κόρη παρά την κριτική ότι πρέπει να αγοράσει την ελευθερία της πρώτης συζύγου του και τεσσάρων παιδιών.
Το 1875, ο Brown επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες με την αγγλική γυναίκα και το παιδί του. Εκτέλεσε ως μάγος για να ζήσει. Ως μέρος της σκηνικής του δράσης, βγήκε από το αρχικό κουτί στο οποίο είχε ταξιδέψει στην ελευθερία.
Μετέπειτα ζωή
Η τελευταία καταγεγραμμένη απόδοση του Brown πραγματοποιήθηκε στο Οντάριο του Καναδά στις 26 Φεβρουαρίου 1889. Η ημερομηνία και η θέση του θανάτου του είναι άγνωστες.