Περιεχόμενο
Ο αμερικανός κολυμβητής Gertrude Ederle πέτυχε τη φήμη όταν αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1924 και έγινε η πρώτη γυναίκα που κολύμπησε στη Μάγχη το 1926.Σύνοψη
Ο Gertrude Ederle γεννήθηκε στην πόλη της Νέας Υόρκης στις 23 Οκτωβρίου 1905. Ήταν πρωταθλητής κολυμβήτρια από τα τέλη της δεκαετίας της εφηβείας και αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1924. Το 1926, έγινε η πρώτη γυναίκα για να κολυμπήσει στη Μάγχη. το ρεκόρ της επιτυχίας της έφερε μια περίοδο φήμης και αναγνώρισης. Στην ιδιωτική της μετέπειτα ζωή, δίδαξε κολύμπι σε ένα σχολείο για κωφά παιδιά. Πέθανε στην ηλικία των 98 ετών.
Πρόωρη ζωή και σταδιοδρομία
Ο Gertrude Ederle γεννήθηκε στις 23 Οκτωβρίου του 1905 στην πόλη της Νέας Υόρκης. Ήταν ένα από τα πέντε παιδιά του Henry και της Anna Ederle, Γερμανών μεταναστών που κατείχαν ένα κρεοπωλείο στο Upper West Side του Μανχάταν. Από νεαρή ηλικία ήταν παθιασμένη με την κολύμβηση, την οποία έμαθε στην τοπική δημόσια πισίνα και στην παραλία του Νιου Τζέρσεϋ, όπου η οικογένειά της ξόδεψε καλοκαίρια.
Ως έφηβος, η Ederle εγκατέλειψε το σχολείο για να εκπαιδεύσει ως ανταγωνιστική κολυμβητής και προσχώρησε στην Ένωση κολύμβησης γυναικών. Ανταγωνισμένος τοπικά, είχε την πρώτη νίκη της στην ηλικία των 16 ετών και μεταξύ 1921 και 1925 κατείχε 29 ρεκόρ.
Σταδιοδρομίες και φήμη
Το 1924, η Ederle κολύμπησε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, όπου η freestyle ομάδα της κέρδισε τρία μετάλλια. Το 1925 άρχισε να εκπαιδεύει για να κολυμπήσει στη Μάγχη, τα 21 μίλια νερού μεταξύ Αγγλίας και ευρωπαϊκής ηπειρωτικής χώρας. Πέντε αρσενικοί κολυμβητές είχαν ήδη περάσει το κανάλι (ο πρώτος ήταν ο αγγλικός κολυμβητής Matthew Webb το 1875), αλλά ήθελε να είναι η πρώτη γυναίκα που πέτυχε αυτόν τον στόχο.
Η πρώτη προσπάθεια της Ederle να κολυμπήσει το κανάλι, το 1925, αποκλείστηκε στο μισό μέρος της τεχνικής. Έκανε τη δεύτερη επιτυχημένη δοκιμή της στις 6 Αυγούστου 1926. Ξεκίνησε στο ακρωτήριο Gris-Nez στη γαλλική ακτή, φορώντας ένα μαγιό από δύο κομμάτια με γυαλιά και ένα καπάκι κολύμπι. Επέστρεψε το σώμα της με λανολίνη ως προστασία από τις τσουκνίδες και τις κρύες θερμοκρασίες του νερού.
Μόλις εισέλθει η Ederle στο νερό, η πρόοδό της μέσα από τραχεία κύματα και ισχυρά ρεύματα επιβλέφθηκε από ένα ρυμουλκό που κατέπλευσε γύρω από το ξενοδοχείο, με το προπονητή της T.W. Burgess και τα μέλη της οικογένειάς της. Έφτασε στην ακτή στο Kingsdown της Αγγλίας, μετά από 14 ώρες και 31 λεπτά, χτυπώντας το ρεκόρ των προηγούμενων αρσενικών κολυμβητών.
Ο Ederle χαιρετίστηκε από πλημμυρικά πλήθη όταν επέστρεψε στη Νέα Υόρκη. Ενθουσιασμένοι θαυμαστές την καλωσόρισαν στην αποβάθρα, έκαψαν τους δρόμους κατά τη διάρκεια της παρέλασης ταινιών προς τιμήν της και την κατέστρεψαν κατά την άφιξή της στο Δημαρχείο, όπου η δήμαρχος Jimmy Walker την συγχαίρει. Έλαβε επίσης έπαινο από τον Πρόεδρο Calvin Coolidge, ο οποίος την ονόμασε "Καλύτερο κορίτσι της Αμερικής" και την κάλεσε στο Λευκό Οίκο.
Για πολλά χρόνια, η «Βασίλισσα των Κυμάτων» της Αμερικής ήταν ένα αθλητικό αστέρι και μια πολιτισμική αίσθηση, όπως η Babe Ruth ή ο Charles Lindbergh. Το αρχείο της παρέμεινε αδιάσπαστο μέχρι το 1950.
Μετέπειτα ζωή
Αφού το κανάλι της κολυμπήσει, η Ederle πραγματοποίησε μια κερδοφόρα περιοδεία στο κύκλωμα του vaudeville, δίνοντας επιδείξεις κολύμβησης. Εμφανίστηκε επίσης σε μια μικρή ταινία για τη ζωή και τη σταδιοδρομία της. Αφού υπέστη σοβαρό τραυματισμό στην πλάτη το 1933, δεν ήταν ποτέ σε θέση να ανταγωνιστεί ξανά, παρόλο που έδωσε τις παραστάσεις κολύμβησης στο "Aquacade" έλξη της Έκθεσης 1939 της Νέας Υόρκης.
Η μετέπειτα ζωή της ήταν ήσυχη: Είπε ότι είχε επιτύχει μια φιλοδοξία της, διασχίζοντας τη Μάγχη. Δίδαξε κολύμπι στα παιδιά στη σχολή Lexington για τους Κωφούς. Δεν παντρεύτηκε ποτέ και ζούσε ήσυχα με αρκετές γυναίκες φίλους στην Flushing, Queens, γειτονιά της Νέας Υόρκης. Ένα πρόβλημα ακοής που είχε ενοχλήσει τον Ederle από τότε που η παιδική του ηλικία προκάλεσε την ενδεχόμενη κώφωση του.
Η Ederle πέθανε στο Wyckoff, New Jersey, το 2003 σε ηλικία 98 ετών. Το Κέντρο Αναψυχής Gertrude Ederle, με πισίνα, φέρει το όνομά της στην Άνω Δυτική Όχθη του Μανχάταν, όχι μακριά από το σημείο που μεγάλωσε και πρώτα έμαθε να κολυμπά .