Περιεχόμενο
Ο Τζέραλντ Φορντ έγινε ο 38ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών μετά την παραίτηση του Richard Nixons, μετά το σκάνδαλο Watergate.Σύνοψη
Ο Gerald Ford γεννήθηκε στις 14 Ιουλίου 1913 στο Omaha της Νεμπράσκα. Ένας ποδοσφαιριστής αστέρι κολέγιο, υπηρέτησε στο Πολεμικό Ναυτικό κατά τη διάρκεια του Β ' Εκλεγμένος στη Βουλή των Αντιπροσώπων το 1948, η Ford εκπροσώπησε την 5η Περιφέρεια του Μίτσιγκαν για σχεδόν 25 χρόνια πριν ξαφνικά βρεθεί στο σταυροδρόμι της ιστορίας. Ανήλθε σε αντιπρόεδρος και στη συνέχεια έγινε ο 38ος πρόεδρος των ΗΠΑ λόγω της συμμετοχής του Richard Nixon στο σκάνδαλο Watergate και την επακόλουθη παραίτηση. Η Ford νικήθηκε από τον Jimmy Carter στις εκλογές του 1976. Πέθανε στην Καλιφόρνια το 2006.
Πρόωρη ζωή
Ο Gerald R. Ford Jr. γεννήθηκε στις 14 Ιουλίου του 1913 στο Λος Άντζελες, στην Ομάχα της Νεμπράσκα, αλλά δεν κράτησε για πολύ ούτε το όνομά του ούτε την πατρίδα του. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, απομακρύνθηκε από τη μητέρα του, τη Dorothy Ayer Gardner, στο σπίτι των γονιών της στο Grand Rapids του Μίτσιγκαν. Μια αδίστακτη γυναίκα που δεν θα ανεχόταν κακοποίηση, έσπασε τον πατέρα της, Leslie Lynch King Sr., μέσα σε ένα έτος, και λιγότερο από τρία χρόνια αργότερα, παντρεύτηκε τον Gerald Rudolff Ford, έναν τοπικό πωλητή χρωμάτων, από όπου "Jerry" Jr πήρε το όνομά του - αν και δεν έγινε νόμιμη μέχρι που ήταν 22 ετών.
Μεγαλώνοντας στο Grand Rapids, στην στενή οικογένεια με τρία νεαρά αδέλφια, ο Τζέρι Φορντ δεν γνώριζε καν την ύπαρξη του βιολογικού πατέρα του μέχρι την ηλικία των 17. Έγινε ένας τοπικός αθλητικός ήρωας ως καπετάνιος της ομάδας ποδοσφαίρου του γυμνασίου και ένας άπληστος ανιχνευτής αετών.Η αθλητική του ανδρεία ως Wolverine στο Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν τον καθόρισε τον χαρακτηρισμό του Most Valuable Player.
Αλλά αντί να αναλάβει μια επαγγελματική σταδιοδρομία ποδοσφαίρου όπως προσφέρεται τόσο από τα Detroit Lions όσο και από την Green Bay Packers, η Ford επέλεξε να πάρει το πτυχίο της οικονομίας στο Πανεπιστήμιο του Yale, όπου παρακολούθησε το νομικό σχολείο και επίσης εργάστηκε ως προπονητής ποδοσφαίρου και πυγμαχίας.
Πρόωρη πολιτική καριέρα
Η Ford πήρε την πρώτη της γεύση της πολιτικής ζωής το 1940 ως εθελοντής για την προεκλογική εκστρατεία του Wendell Wilkie, παρακολουθώντας τη Ρεπουμπλικανική Συνέλευση εκείνη τη χρονιά στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβανίας. Ένα χρόνο αργότερα, αποφοίτησε από τη Νομική Σχολή του Yale στο ανώτατο τρίτο της τάξης του και στη συνέχεια επέστρεψε στο σπίτι του στο Grand Rapids για να εργαστεί σε δικηγορικό γραφείο, τοποθετώντας τα toe στα ύδατα της τοπικής πολιτικής.
Εντούτοις, ο Παγκόσμιος Πόλεμος παρενέβη και η Ford κατέκτησε το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ το 1942. Επέστρεψε στην πολιτική ζωή το 1946, έχοντας κερδίσει το μετάλλιο καμπάνιας Ασίας-Ειρηνικού, την Φιλιππίνων Απελευθέρωση Κορδέλα, το Αμερικάνικο Μετάλλιο Καμπάνιας και το Μετάλλιο Νίκης του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. επανέλαβε γρήγορα τη δικηγορία του και τις πολιτικές του δραστηριότητες.
Τον Αύγουστο του 1947, η Ford συναντήθηκε με την μελλοντική σύζυγό του, Elizabeth (Betty) Bloomer Warren, μέσω αμοιβαίων φίλων. Μια πρώην μοντέλο και χορευτής με την εταιρεία Martha Graham στη Νέα Υόρκη, ο πρόσφατος διαζευγμένος επέστρεψε πρόσφατα στο σπίτι του στο Grand Rapids και εργάστηκε ως συντονιστής μόδας στο πολυκατάστημα, ενώ παράλληλα διδάσκει χορό σε παιδιά με ειδικές ανάγκες.
Λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, η Ford αποφάσισε να διαλέξει το Κογκρέσο για να εκπροσωπήσει την περιφέρεια Michigan (Περιοχή 5). Αυτός και η Betty παντρεύτηκαν τον Οκτώβριο του 1948, λίγες εβδομάδες πριν από τη σαρωτική νίκη του, η οποία θα σάπιαζε και τους νεόνυμφους στην Ουάσινγκτον, DC για τα επόμενα 30 χρόνια.
Αποστέλλοντας μια πρόταση για να λειτουργήσει για τη Γερουσία το 1954, η μακρά σταδιοδρομία της Ford ως συμπαίκτη περιελάμβανε εργασίες για την εξωτερική πολιτική, τον στρατό, τις δαπάνες, το διαστημικό πρόγραμμα και την Επιτροπή Warren.
Παρόλο που υπηρετούσε ως ηγέτης της μειοψηφίας των Σπιτιών, η φιλοδοξία της Ford να είναι ομιλητής του Σώματος δεν φάνηκε εφικτή και, ως εκ τούτου, ο συνάδελφος σχεδίαζε τη συνταξιοδότηση μετά τη 13η θητεία του στο Σώμα που ολοκληρώθηκε το 1976. Η μεταβαλλόμενη πολιτική ατμόσφαιρα της δεκαετίας του '70 θα υπαγόρευε διαφορετικά, ωστόσο.
Στις 10 Οκτωβρίου 1973, ο αντιπρόεδρος Σπίρο Αγκντέμ παραιτήθηκε από κατηγορίες περί φοροδιαφυγής και δωροδοκίας. Δύο ημέρες αργότερα, ο Πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον όρισε τον Γεράλντ Φορντ να πάρει τη θέση του, σύμφωνα με τις διατάξεις της 25ης τροποποίησης του Συντάγματος, και σε δύο μήνες η Ford ορκίστηκε ως ο 40ος αντιπρόεδρος της χώρας.
Προεδρία των ΗΠΑ
Κατά τη διάρκεια των επόμενων μηνών, οι έρευνες για τη συμμετοχή του Nixon στο σκάνδαλο Watergate επιταχύνθηκαν και κορυφώθηκαν με την παραίτηση του Nixon στις 8 Αυγούστου 1974. Μια μέρα αργότερα, στις 9 Αυγούστου 1974, η Ford ορκίστηκε ως 38ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τον επόμενο μήνα, ο Πρόεδρος Τζέραλντ Φορν διέτρεψε τον Richard Nixon - μια κίνηση που κρέμασε σαν σκιά πάνω από τη μακροχρόνια φήμη της Ford για ακεραιότητα. Τον ίδιο μήνα, η Betty Ford διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού και στη συνέχεια υποβλήθηκε σε ριζική μαστεκτομή.
Η πρόωρη προεδρία της Ford σημάδεψε μια κατάσταση αναστάτωσης για το έθνος, με πτώσεις που περιλάμβαναν μια σοβαρά προβληματική οικονομία (και μια σχεδόν πτωχευμένη πόλη της Νέας Υόρκης), ουσιαστική ήττα στον πόλεμο του Βιετνάμ, βραχυπρόθεσμες εξωτερικές σχέσεις και ενεργειακή κρίση. Εκτός από αυτό, γύρω από αυτή τη φορά, έγιναν δύο προσπάθειες δολοφονίας, από την Lynette "Squeaky" Fromme και Sara Jane Moore, στη ζωή της Ford.
Ακολουθώντας τα βήματα του Νίξον με την Κίνα, η Ford ήταν ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που επισκέφθηκε την Ιαπωνία, αλλά συχνά θυμίζει αδέξια, ειρωνική λόγω της αθλητικής του ικανότητας, λόγω αρκετών ταξιδιών, πτώσεις και γκάφες που αποθανατίστηκαν με παρωδία από τον Chevy Chase Το Σάββατο βράδυ ζωντανά.
Πρόκληση του συναδέλφου ρεπουμπλικανός Ρόναλντ Ρέιγκαν κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του για επανεκλογή το 1976, η Ford εξήγησε το διορισμό μόνο για να νικήσει ο Jimmy Carter στις προεδρικές εκλογές.
Θάνατος και κληρονομιά
Ο Gerald Ford πέθανε στις 26 Δεκεμβρίου 2006, στο σπίτι του στο Rancho Mirage της Καλιφόρνιας, στην ηλικία των 93 ετών - ο παλαιότερος πρόεδρος έχει ζήσει μέχρι σήμερα. Ονομάστηκε προς τιμήν του μια προεδρική βιβλιοθήκη στο Ann Arbor του Μίτσιγκαν και ένα μουσείο στο Grand Rapids, αλλά και οι δύο εκλείπουν με φήμη από την Κλινική αποκατάστασης της Betty Ford στην Καλιφόρνια.