Περιεχόμενο
- Ήταν ο πρώτος μαύρος φοιτητής - και μέλος της σχολής - στο κρατικό πανεπιστήμιο της Αϊόβα
- Ο Carver πέρασε πάνω από 40 χρόνια στο Tuskegee
- Τα κινητά σχολεία του Carver συνέβαλαν στη διάσωση των νότιων αγροτών
Τελικά έκανε το δρόμο του προς την Αϊόβα, όπου ο λαμπρός νεαρός άνδρας βρήκε και πάλι στήριξη από ένα τοπικό ζευγάρι, τον John και την Helen Millholand. Τον ενθάρρυναν να εγγραφεί στο Κολλέγιο Simpson, ένα μικρό σχολείο ανοιχτό σε όλους τους αγώνες. Παρά τη φήμη του ως καλλιεργητή, ο Carver σπούδασε αρχικά μουσική και τέχνη. (Έδειξε ακόμη και μερικούς από τους πίνακές του στην Παγκόσμια Έκθεση του 1893 στο Σικάγο.)
Ήταν ο πρώτος μαύρος φοιτητής - και μέλος της σχολής - στο κρατικό πανεπιστήμιο της Αϊόβα
Ο καθηγητής τέχνης του Carver στο Simpson, Etta Budd, βοήθησε να τον ωθήσει προς το έργο της ζωής του. Φοβούμενος ότι ο Carver θα προσπαθούσε να ζήσει ως μαύρος καλλιτέχνης και γνωρίζοντας την αγάπη του για τα φυτά, ο Budd έπεισε τον Carver να αλλάξει τη φυσική του πορεία στη βοτανική και να μεταφέρει στο Iowa State University (τότε γνωστό ως Iowa State Agricultural College) .
Ο Carver έγινε δεκτός ως ο πρώτος μαύρος μαθητής του σχολείου και έλαβε το πτυχίο του στις γεωργικές επιστήμες το 1894 όταν ήταν περίπου 30 χρονών. Αναγνωρίζοντας τα ταλέντα του, το σχολείο του ζήτησε να παραμείνει ως εκπαιδευτής, ενώ απέκτησε το μεταπτυχιακό του, το οποίο ολοκλήρωσε το 1896, καθιστώντας τον πρώτο Αφρο-Αμερικανό να κερδίσει προηγμένο πτυχίο στον τομέα.
Ο Carver πέρασε πάνω από 40 χρόνια στο Tuskegee
Λίγο μετά την απόκτηση του μεταπτυχιακού του τίτλου, ο Carver δέχτηκε μακριά από την Αϊόβα από τον Booker T. Washington. Η Ουάσιγκτον ήταν εξέχων εκπαιδευτικός και ο ιδρυτής του Ινστιτούτου Κανονικής και Βιομηχανικής Σχολής Tuskegee (τώρα Tuskegee University) στην Αλαμπάμα.
Το σχολείο αρχικά επικεντρώθηκε στην προσφορά επαγγελματικής κατάρτισης για τους μαύρους, και το 1896, η Ουάσιγκτον επιδίωξε τον Carver να ηγηθεί του νέου γεωργικού τμήματος.
Αν και σχεδίαζε αρχικά να παραμείνει στο Tuskegee για λίγα μόνο χρόνια, παρέμεινε εκεί για το υπόλοιπο της καριέρας του. Παρά την αρχικά περιορισμένη χρηματοδότηση, σύντομα δημιούργησε ένα ακμάζον ερευνητικό ίδρυμα και έγινε ένας αγαπημένος και εμπνευσμένος δάσκαλος στους μαθητές του.
Όπως η Ουάσιγκτον, ο Carver τάχθηκε υπέρ της αύξησης των εκπαιδευτικών ευκαιριών για τους Αφροαμερικανούς, αν και οι δύο άνδρες επικρίθηκαν από άλλους μαύρους ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του W.E.B. Du Bois, ο οποίος κήρυξε μια πιο επιθετική, συγκρουσιακή προσέγγιση του ρατσισμού και του διαχωρισμού στην Αμερική και επιτέθηκε στην Ουάσινγκτον και τον Carver για την επικέντρωσή τους στις επαγγελματικές δεξιότητες ως μέσο προόδου.
Τα κινητά σχολεία του Carver συνέβαλαν στη διάσωση των νότιων αγροτών
Ο Carver έγινε πρωτοπόρος αναδυόμενων γεωργικών θεωριών, όπως η διατήρηση του εδάφους και η αμειψισπορά, που χρειάστηκαν απεγνωσμένα λόγω της υπερβολικής εξάρτησης από το αυξανόμενο βαμβάκι που άφησε το έδαφος σε πολλές νότιες εκμεταλλεύσεις επικίνδυνα εξαντληθεί.
Ο Carver διδάσκει προγράμματα γεωργικής επέκτασης στο Tuskegee και ξεκίνησε τα πειράματα έρευνας δεκαετιών με εναλλακτικές καλλιέργειες όπως γλυκοπατάτες και, πιο γνωστά, φιστίκια, αναπτύσσοντας περισσότερες από 300 διαφορετικές χρήσεις και κερδίζοντας τη διαχρονική φήμη του ως "άνθρωπος φυστικιών".
Όμως, ο Carver συνειδητοποίησε ότι τα χαμηλά ποσοστά αλφαβητισμού σε ολόκληρο τον βαθύ Νότο και η έλλειψη εκπαιδευτικών ευκαιριών δυσκόλευαν να εξαπλωθεί εκεί όπου χρειάστηκε περισσότερο. Προσφέρεται μαθήματα νυχτερινών σχολείων και συντομογραφημένα γεωργικά συνέδρια που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια των περιόδων μη συγκομιδής.
Ξεκινώντας από το 1906, η Carver βοήθησε να οργανώσει μια σειρά αγροτικών σχολείων σε τροχούς που ταξίδευαν γύρω από την Αλαμπάμα προσφέροντας πρακτικά μαθήματα και πληροφορίες για τα πάντα, από την επιλογή καλλιεργειών, σπόρων και λιπασμάτων έως τη γαλακτοπαραγωγή, τη διατροφή και τους καλύτερους τύπους ζώων για αναπαραγωγή περιοχές. Αυτά τα "κινητά σχολεία" έφτασαν χιλιάδες ανθρώπους κάθε μήνα και τελικά επεκτάθηκαν για να συμπεριλάβουν διαδηλώσεις υγιεινής και εγγεγραμμένους νοσηλευτές που προσέφεραν ιατρικές συμβουλές και βοήθεια.
Ο Carver κατοχύρωσε πολύ λίγες εφευρέσεις, προτιμώντας να επιτρέψει σε άλλους να επωφεληθούν από το έργο του. Η εστίασή του στη σπουδαιότητα της εκπαίδευσης παρέμεινε ένα δια βίου πάθος. Μετά το θάνατό του το 1943, κληρονόμησε $ 60.000 για την ίδρυση του George Washington Carver Foundation, το οποίο παρέχει χρηματοδότηση σε μαύρους ερευνητές στο Tuskegee.