Στις 21 Ιανουαρίου 2017, ο Μάρτιος των Γυναικών στην Ουάσινγκτον έγινε η μεγαλύτερη διαμαρτυρία για τα ανθρώπινα δικαιώματα στο ιστορικό των ΗΠΑ, με περίπου 3,3 εκατομμύρια διαδηλωτές (και καταμέτρηση) σε περισσότερες από 500 πόλεις - χωρίς να καταγράφονται ούτε μία σύλληψη ή πράξη βίας. Η πορεία είχε τις ρίζες της στις μη βίαιες φιλοσοφίες της πολιτικής ανυπακοής του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζ. Και του Μαχάτμα Γκάντι, ο οποίος δολοφονήθηκε πριν από 69 χρόνια σήμερα.
Ο Γκάντι σφυρηλατούσε την ανεξαρτησία της Ινδίας από την βρετανική κυριαρχία το 1947 διοργανώνοντας μαζικές ειρηνικές διαδηλώσεις ενάντια στη φτώχεια και τον αγώνα για τα δικαιώματα των γυναικών και τη θρησκευτική ανοχή. Παρά το θάνατό του, ο Γκάντι έχει αποθανατιστεί στην ψυχή μας ως ήρωας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και συνώνυμο της ειρηνικής διαμαρτυρίας. Συνεχίζει να εμπνέει μη βίαια κινήματα για τα ανθρώπινα δικαιώματα σε όλο τον κόσμο και έχει επηρεάσει την ηγεσία των σύγχρονων βαρέων βαρών όπως ο Nelson Mandela, ο Cesar Chavez, ο Δαλάι Λάμα και ο Aung San Suu Kyi.
Προς τιμήν της κληρονομιάς του Γκάντι, εξετάζουμε κάποια εκπληκτικά γεγονότα για την προσωπική του ζωή, την καριέρα του και την πολιτική του.
Ο Γκάντι δεν ήταν ο καλύτερος μαθητής. Παρόλο που ήταν γνωστός για υψηλό ηθικό με καλές αγγλικές ικανότητες, θεωρήθηκε μέτριος φοιτητής στα μαθηματικά και κακή στη Γεωγραφία. Είχε επίσης κακό χειρόγραφο, για το οποίο ντρεπόταν.
Ο Γκάντι ήταν νεαρός έφηβος. Ήταν μόνο 13 ετών όταν παντρεύτηκε την 14χρονη νύφη Kasturba το 1882. Το νεαρό ζευγάρι δεν ήταν πολύ λάτρης του άλλου αλλά αργότερα βρήκε κοινό έδαφος. Ο θάνατος του πρώτου παιδιού του τον έκανε ισχυρό αντίπαλο του παιδικού γάμου.
Ο Γκάντι μίλησε αγγλικά σαν Ιρλανδός. (Ένας από τους πρώτους καθηγητές του ήταν από την Ιρλανδία.)
-Η πολιτική ανυπακοή του Γκάντι ήταν εμπνευσμένη από τον Αμερικανό μεταφυσιαστή Henry David Thoreau, του οποίου το διάσημο δοκίμιο «Πολιτική ανυπακοή», διάβασε ενώ ήταν στη φυλακή.
Ο ακτιβισμός του Γκάντι ξεκίνησε στη Νότια Αφρική. Έχοντας δυσκολία να βρει δουλειά ως δικηγόρος στην Ινδία, ο Γκάντι ταξίδεψε στη Νότιο Αφρική το 1893, όπου του δόθηκε νόμιμη εργασία μέσω ινδικής επιχείρησης. Εκεί εκείνος και οι συνάδελφοι του Ινδούς αντιμετώπισαν διαρκείς διακρίσεις από τους Ολλανδούς και τους Βρετανούς, οι οποίες με τη σειρά του τον ενέπνευσαν να αγωνιστούν για τα δικαιώματά τους. Κατά τη διάρκεια της ζωής του στη Νότια Αφρική, όπου φυλακίστηκε πολλές φορές, ανέπτυξε την έννοια της ειρηνικής αντίστασης και της "satyagraha" (σταθερότητα στην αλήθεια).
-Το 1930 ο Γκάντι έγινε ο πρώτος και μοναδικός Ινδός (μέχρι στιγμής) που έχει διακριθεί με τον τίτλο "Πρόσωπο της Χρονιάς".
-Ο Γκάντι δεν κέρδισε ποτέ το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης, παρά το γεγονός ότι ορίστηκε πέντε φορές. Το 2006, η επιτροπή παραδέχτηκε δημόσια τη λύπη της για το γεγονός ότι ποτέ δεν την τιμούσε με το βραβείο.
-Η Γκάντι δεν του άρεσε η φωτογραφία του, όμως έγινε ο πιο φωτογραφικός άνθρωπος της εποχής του.
Ο Γκάντι και ο Λέων Τολστόι αντιστοιχούσαν τακτικά μεταξύ τους.
-Οι πολλοί θαυμαστές του Gandhi ήταν ο Albert Einstein και ο Henry Ford.
Ο Γκάντι έγραψε μια επιστολή στο Χίτλερ, απευθυνόμενος στον "Αγαπητό φίλο", και τον παρακάλεσε να σταματήσει τον πόλεμο. Ο Χίτλερ δεν έγραψε ποτέ ποτέ.
-Η κηδεία της Γκάντι ήταν σχεδόν 5 μίλια μακριά.
«Όταν απογοητεύω, θυμάμαι ότι όλη η ιστορία ο τρόπος της αλήθειας και της αγάπης έχουν πάντα κερδίσει. Υπήρξαν τυράννοι και δολοφόνοι και για κάποιο χρονικό διάστημα μοιάζουν ανίκητοι, αλλά τελικά πέφτουν πάντα. Σκεφτείτε το - πάντα. "- Μαχάτμα Γκάντι