Περιεχόμενο
Η Gabrielle Giffords είναι πρώην σύζυγος της Αριζόνα που έκανε πρωτοσέλιδα όταν έγινε θύμα μιας απόπειρας δολοφονίας, από την οποία ανακτήθηκε αργότερα.Σύνοψη
Γεννημένος στην Αριζόνα το 1970, η Gabrielle Giffords εργάστηκε ως πολεοδόμος προτού κερδίσει τις εκλογές της στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Αριζόνα το 2000. Εκλέχθηκε στο Κογκρέσο των ΗΠΑ το 2005 - μόνο η τρίτη γυναίκα της Αριζόνα για να το κάνει. Το Giffords ήταν το θύμα μιας απόπειρας δολοφονίας το 2011. Ανακάλεσε εγκαίρως για να δει τον σύζυγό της να διοικεί την τελευταία πτήση του διαστημικού λεωφορείου Προσπαθώκαι να ψηφίσει το νομοσχέδιο για το ανώτατο όριο του χρέους πριν από την παραίτησή του από το Κογκρέσο το 2012. Η Giffords συνέχισε να συνειδητοποιεί την ομάδα υπεράσπισης των Αμερικανών για υπεύθυνες λύσεις.
Πρόωρη ζωή και σταδιοδρομία
Η πρώην σύζυγος Gabrielle Dee "Gabby" Giffords γεννήθηκε στις 8 Ιουνίου 1970, στο Tucson της Αριζόνα. Ο πατέρας της, Spencer, εργάστηκε ως επιχειρηματίας που έτρεξε την εταιρεία ελαστικών της οικογένειας και η μητέρα της Gloria Kay αφιέρωσε το χρόνο της στις τέχνες ως ζωγράφος και συντηρητής τέχνης. Οι Giffords είχαν μερικές ενδιαφέρουσες περιπέτειες μεγαλώνοντας. Αυτή και η μεγαλύτερη αδερφή της, Melissa, πέρασαν μερικά από τα καλοκαίρια τους που διασχίζουν τα σύνορα για να πάνε στο στρατόπεδο στο Μεξικό. Η Gabrielle ανέπτυξε επίσης ένα πάθος για τα άλογα και εργάστηκε σε ένα στάβλο για να κερδίσει τα χρήματα για να καλύψει τα μαθήματα ιππασίας. Σύμφωνα με τα απομνημονεύματά της το 2011, Gabby: Μια ιστορία θάρρους και ελπίδας, δήλωσε αργότερα στους ψηφοφόρους ότι "έμαθα πολλά να καθαρίσω αυτά τα στάβλια. Ήταν καλή προπόνηση, όλοι αυτοί οι κοπριές, γιατί όταν μπήκα στην πολιτική".
Μετά την αποφοίτησή του από το Πανεπιστημιακό Γυμνάσιο του Tucson, ο Giffords εγγράφηκε στο Scripps College, ένα μικρό, μοναδικό σχολείο στην Καλιφόρνια. Εκεί κέρδισε το πτυχίο της πανεπιστημιακής και κοινωνιολογίας της Λατινικής Αμερικής. Η σκληρή δουλειά της ανταμείφθηκε με μια πολυπόθητη υποτροφία William Fulbright, την οποία φοίτησε για ένα χρόνο στο Τσιουάουα του Μεξικού.
Το Giffords ακολούθησε μεταπτυχιακό δίπλωμα στον περιφερειακό σχεδιασμό στο Πανεπιστήμιο Cornell. Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές της, απέκτησε δουλειά στην Price Waterhouse στη Νέα Υόρκη το 1996. Η Giffords εγκατέλειψε την εταιρική της καριέρα για να επιστρέψει στο Tucson για να βοηθήσει με την οικογενειακή επιχείρηση. Έγινε πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της El Campo Tire και παρέμεινε στην εταιρεία μέχρι το 2000, όταν πωλήθηκε στην Goodyear Tire.
Πολιτική σταδιοδρομία
Μετά την επιστροφή της στο Tucson, οι Giffords άρχισαν να ενδιαφέρονται να βοηθήσουν τους ανθρώπους στην κοινότητά της. Αποφάσισε ότι ο καλύτερος τρόπος να βελτιωθούν τα πράγματα ήταν να μπουν στην πολιτική. Το Giffords είχε εγγραφεί ως ρεπουμπλικανός ως έφηβος, αλλά αργότερα πήγε στο δημοκρατικό κόμμα. Η Giffords εξελέγη σε μια θέση στο κράτος μέλος της Αριζόνα στην πρώτη της προσπάθεια για το γραφείο το 2000. Στη συνέχεια έτρεξε για μια έδρα της Αριζόνα Γερουσία το 2002. Αναδυόμενη νικηφόρα, Giffords έγινε η νεώτερη γυναίκα που εκλέχτηκε ποτέ στη γερουσία της Αριζόνα. Επανεκλέγηκε το 2004.
Αναζητώντας μια νέα ευκαιρία για να βοηθήσει τον λαό της Αριζόνα, ο Giffords παραιτήθηκε από το αξίωμα τον Δεκέμβριο του 2005 για να επιδιώξει την εκκαθάριση της έδρας του Κογκρέσου από τον Αντιπρόσωπο Jim Kolbe της 8ης Περιφέρειας του Κογκρέσου. Ως πρώτος που ανακοίνωσε την υποψηφιότητά της για την έδρα της Kolbe, ο Giffords καθιερώθηκε ως φυσικός αντικαταστάτης του και άρχισε μια επιθετική εκστρατεία για το κάθισμα. Ελάτε στον χρόνο των εκλογών, ο πρώην γερουσιαστής του κράτους νίκησε τον Δημοκρατικό Ράντι Γκραφ κερδίζοντας περίπου το 54 τοις εκατό των ψήφων.
Οι Giffords κέρδισαν επανεκλογή το 2008, νικώντας τον πρόεδρο της Δημοκρατικής Κρατικής Γερουσίας Timothy Bee, συμμαθητή της παιδικής ηλικίας, με σχεδόν το 55% των ψήφων. Επίσης, συμμετείχε στις επιτροπές των ενόπλων δυνάμεων και των εξωτερικών υποθέσεων. Η Giffords συμμετείχε επίσης στην επιτροπή Επιστήμης και Τεχνολογίας και προήδρευσε την υποεπιτροπή Διαστημικής και Αεροναυτικής στην επόμενη θητεία της.
Ως επικεφαλής μιας συνοικίας που μοιράζεται σύνορα 100 μιλίων με το Μεξικό, η Giffords εστίασε τις προσπάθειές της στην αντιμετώπιση της ασφάλειας των συνόρων και της βίας που συνδέεται με τη διακίνηση ναρκωτικών στην περιοχή. Το 2009, προσκάλεσε 60 ομοσπονδιακούς, κρατικούς και τοπικούς αξιωματικούς επιβολής του νόμου σε μια σύνοδο κορυφής για τη βία κατά των ναρκωτικών, προκειμένου να αντιμετωπίσει τα ζητήματα εμπορίας ανθρώπων στο βόρειο Μεξικό και τις επιπτώσεις τους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όταν οι Giffords κέρδισαν τις γενικές εκλογές του Νοεμβρίου 2010, συνέχισε τον αγώνα της για την προστασία των συνόρων της Αριζόνα. Ένωσε και άλλα Δημοκρατικά μέλη της αντιπροσωπείας του Κογκρέσου της χώρας της, υποστηρίζοντας ένα νομοσχέδιο για τη συνοριακή ασφάλεια ύψους 600 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η νομοθεσία, η οποία υπογράφηκε αργότερα από τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, επέτρεψε τη μίσθωση 1.000 παραγόντων συνοριακών ελέγχων και πρόσθετη στελέχωση σε άλλους τομείς προσωπικού που συνδέεται με τα σύνορα. Σύμφωνα με την Tucson Sentinel, είπε ότι τα πρόσφατα εγκεκριμένα κεφάλαια ήταν "προκαταβολή για καθυστερημένες προσπάθειες για την εξασφάλιση των συνόρων μας".
Εκτός από τις προσπάθειες ασφάλειας των συνόρων της, η Giffords προώθησε την απαλλαγή από τις φορολογικές ελαφρύνσεις για μικρές επιχειρήσεις και τα όρια του εναλλακτικού ελάχιστου φόρου. Ήταν επίσης ένας σθεναρός υποστηρικτής του νόμου περί μεταρρύθμισης της υγειονομικής περίθαλψης του 2010, γνωστός επίσης ως νόμος για την προστασία του ασθενούς και την προσιτή ιατροφαρμακευτική περίθαλψη. Η ώθηση της για καθολική υγειονομική περίθαλψη επέσυρε κριτική από ορισμένους εκλογείς της. ο γερουσιαστής φέρεται να παρενοχλείται λόγω της υποστήριξής του για το μέτρο. Το γραφείο της βανδαλίστηκε αργότερα, μια επίθεση που ίσως συνδέθηκε με την ψήφο της για την υποστήριξη του νόμου περί προσιτής περίθαλψης.
Απόπειρα δολοφονίας
Στις 8 Ιανουαρίου 2011, ο Giffords πήγε σε ένα γεγονός που ονομάζεται "Congress In Your Corner" σε ένα παντοπωλείο του Tucson. Ήθελε να δώσει στους ψηφοφόρους της την ευκαιρία να συναντηθούν μαζί της, αλλά το γεγονός σύντομα έγινε θανάσιμο όταν ο 22χρονος Jared Lee Loughner πυροβόλησε τους Giffords στο κεφάλι. Εκτός από τον τραυματισμό της συμμαχίας, ο Loughner τραυμάτισε αρκετούς άλλους και σκότωσε έξι άτομα, μεταξύ των οποίων ο δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου John M. Roll, 9χρονη κοπέλα και ένας βοηθός του Giffords. Λίγες ώρες μετά τη σκοποβολή, ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα δημοσίευσε μια δήλωση που καταδίκασε την επίθεση, δηλώνοντας ότι «μια τέτοια άσκοπη και τρομερή πράξη βίας δεν έχει θέση σε μια ελεύθερη κοινωνία. Ζητώ από όλους τους Αμερικανούς να με ακολουθήσουν μαζί μου και η Michelle με τον εκπρόσωπο Giffords, της τραγωδίας αυτής και των οικογενειών τους στις προσευχές μας ».
Μετά τη λήψη, ο Giffords έσπευσε στο νοσοκομείο όπου υποβλήθηκε σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση. Έκανε μια αξιοσημείωτη επιστροφή από τους τραυματισμούς της τις εβδομάδες και τους μήνες που ακολούθησαν. Έχει ξανακερδίσει την ικανότητά της να μιλάει, να περπατά και να χειρίζεται άλλες καθημερινές δραστηριότητες μετά από εκτεταμένη αποκατάσταση. Ο Giffords ήταν αρκετά καλά για να παρακολουθήσει την εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου Προσπαθώ που ίσως. Ο σύζυγός της, ο Mark Kelly, ήταν ο διοικητής αυτής της αποστολής.
Ο επιτιθέμενος της, ο Jared Lee Loughner, δήλωσε ότι δεν είναι ένοχος για τις κατηγορίες που αφορούν τη φωτογράφηση το 2011. Τον επόμενο Αύγουστο, μετέβαλε την ένστασή του σε ενοχή για να αποφύγει τη θανατική ποινή. Τον Νοέμβριο του 2012, καταδικάστηκε σε επτά ζωές και 140 χρόνια φυλάκισης, σύμφωνα με το νόμο Νιου Γιορκ Ταιμς.
Παραίτηση από το Κογκρέσο
Τον Ιανουάριο του 2012, περισσότερο από ένα χρόνο μετά την απόπειρα της ζωής της, η Giffords παραιτήθηκε από το Κογκρέσο για να αφιερώσει το χρόνο της στην ανάκαμψή της. Η εκπρόσωπος Debbie Wasserman Schultz, φίλος και συνάδελφος της Giffords, διαβάστηκε με σθένος την επιστολή παραίτησής της στο Σώμα. Το σημείωμα έλεγε, εν μέρει: «Ο μόνος τρόπος που υπηρετούσα ποτέ τη συνοικία μου στο Κογκρέσο ήταν να δω 100 τοις εκατό. Αυτό το παρελθόν έτος, αυτό έδωσα στην ανάκαμψη μου». Η Giffords, η οποία ήταν έτοιμη για την ανάγνωση, ισχυρίστηκε ότι μία μέρα θα ξαναζήτησε το αξίωμα. Στην επιστολή της, είπε στους συναδέλφους: «Κάθε μέρα δουλεύω σκληρά, θα ανακάμψω και θα επιστρέψω και θα συνεργαστούμε ξανά για την Αριζόνα και για όλους τους Αμερικανούς».
Η δοκιμασία της που άλλαξε τη ζωή της ενίσχυσε μόνο τον γάμο της με τον Mark Kelly, ο οποίος αποχώρησε από τη NASA το 2011. Το ζευγάρι έγραψε ένα βιβλίο μαζί για την ανάκαμψή της, Gabby: Μια ιστορία θάρρους και ελπίδας, η οποία δημοσιεύθηκε το 2011. Οι Giffords και Kelly ίδρυσαν επίσης Αμερικανούς για υπεύθυνες λύσεις, μια οργάνωση που επιδιώκει να μειώσει τη βία των πυροβόλων όπλων. Η αποστολή της, σύμφωνα με τη σελίδα της, είναι να "ενθαρρύνει τους εκλεγμένους αξιωματούχους να υποστηρίξουν λύσεις για την πρόληψη της βίας από πυροβόλα όπλα και να προστατεύσουν την υπεύθυνη ιδιοκτησία πυροβόλων όπλων επικοινωνώντας απευθείας με τους εκλογείς που τους εκλέγουν".