Περιεχόμενο
- Σύνοψη
- Πρόωρη ζωή
- Καθαρίστε το Κλίβελαντ
- Καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος
- 'Οι ανέγγιχτοι'
- Κριτική
- Κάνοντας το Al Capone
Σύνοψη
Ο Eliot Ness γεννήθηκε στο Σικάγο, Ιλλινόις, στις 19 Απριλίου 1903. Η Ness εντάχθηκε στο Γραφείο Απαγόρευσης το 1927, συγκεντρώνοντας μια ομάδα προσωπικού επιβολής απαγόρευσης, γνωστού ως The Untouchables, για να καταπολεμήσει τις δραστηριότητες του γκάνγκστερ Al Capone. Η καριέρα της Ness στην επιβολή του νόμου τελείωσε το 1944. Μετά από μια στάση στις επιχειρήσεις και ένα τρέξιμο για τον κληρικό του Κλήβελαντ, η Ness βυθίστηκε στο χρέος. Πέθανε στις 7 Μαΐου 1957, στο Coudersport της Πενσυλβανίας.
Πρόωρη ζωή
Ο μαχητής οργανωμένου εγκλήματος Eliot Ness γεννήθηκε στις 19 Απριλίου 1903 στο Σικάγο του Ιλινόις. Η Ness στέκεται ως ο πιο συχνά αναγνωρισμένος άνθρωπος για την καταστροφή των ζυθοποιών πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που διαχειρίζεται ο Al Capone. Επίσης υπεύθυνη, εν μέρει, για τη σύλληψη του Capone και την καταδίκη της φοροδιαφυγής, η Ness συνέβαλε αποφασιστικά στην παύση της εξουσίας που είχε ο Capone πάνω από την πόλη του Σικάγου.
Η Ness ήταν επίσης υπεύθυνη για την επιστροφή γύρω από το Κλίβελαντ του Οχάιου στα μέσα της δεκαετίας του 1930, όταν η πόλη ξεπεράστηκε με εγκλήματα και διαφθορά. Βάζοντας 200 στρατιωτικούς αστυνομικούς και φέρνοντας 15 άλλους αξιωματούχους στη δίκη για εγκληματική συμπεριφορά, η Ness έθεσε πολλά προηγούμενα. Ένα τέτοιο ορόσημο ήταν οι προσπάθειες της Ness να διορθώσει τα προβλήματα κυκλοφορίας του Κλήβελαντ, δημιουργώντας ένα ξεχωριστό δικαστήριο στο οποίο ακούστηκαν όλες οι περιπτώσεις κυκλοφορίας.
Ο Eliot Ness παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο του Σικάγο 18 ετών, με αντικείμενο το εμπόριο, το δίκαιο και τις πολιτικές επιστήμες. Αποφοίτησε στο υψηλότερο τρίτο της τάξης του το 1925 και προσλήφθηκε ως ερευνητής για την εταιρεία Retail Credit. Μετακινήθηκε στον κλάδο του Σικάγου του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ το 1927, όπου έγινε αντιπρόσωπος. Η Ness μεταφέρθηκε στο Τμήμα Δικαιοσύνης το 1928 για να συνεργαστεί με το Γραφείο Απαγορεύσεων, υπεύθυνο για τον καθαρισμό της πρακτικής του bootlegging. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920, το bootlegging μεγάλωσε σε επιχείρηση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων για τους γκάνγκστερ του Σικάγου.
Καθαρίστε το Κλίβελαντ
Εργάζοντας στο Υπουργείο Δικαιοσύνης του Σικάγου, η Ness έλαβε μια αποστολή να υπηρετήσει με μια ειδική μονάδα που σχεδιάστηκε για να καταστρέψει τον περιβόητο γκόφτερ Alphonse Capone. Η φήμη του Ιταλού γκάνγκστερ έφτασε ακόμα και στην Ουάσινγκτον, και ο Πρόεδρος Herbert Hoover ήταν εξοργισμένος όταν άκουσε τις αναφορές του πλούσιου γκάνγκστερ να παραβιάζει τον νόμο με τη φοροδιαφυγή και τις πρακτικές κακοποίησης. Ο επικεφαλής της ομάδας εργασίας που ανατέθηκε στην έρευνα Capone, η Ness και εννέα άλλοι πράκτορες κατέλαβαν επιτυχώς και σταμάτησαν τις δραστηριότητες των ζυθοποιών που διοικούν οι Capone, ένα από τα πιο αναγνωρισμένα επιτεύγματα της Ness. Ο Capone τελικά καταδικάστηκε σε 11 χρόνια φυλάκισης.
Μετά την κατάργηση της ειδικής δύναμης που είχε ανατεθεί στην Capone, επελέγη η Ness ως επικεφαλής ερευνητής του Γραφείου Απαγορεύσεων του Σικάγου μέχρι να λήξει η εποχή της απαγόρευσης. Από εκεί, μετακόμισε στο Υπουργείο Δικαιοσύνης του Cincinnati, όπου ήταν υπεύθυνος για τον εντοπισμό και την καταστροφή των φεγγαροπυρηνικών επιχειρήσεων στους λόφους και στα βουνά του Οχάιο, του Κεντάκυ και τμημάτων του Τενεσί. Μετά από αρκετούς μήνες, ο Ness προσγειώθηκε νέα δουλειά το Δεκέμβριο του 1935 ως ερευνητής που ήταν υπεύθυνος για τη μονάδα αλκοολικών φόρων του Υπουργείου Οικονομικών στο βόρειο Οχάιο. Στην ηλικία των 32 ετών, ήταν ο νεότερος στην ιστορία του Κλίβελαντ για να διεκδικήσει αυτόν τον τίτλο. Ο δήμαρχος Harold Hitz Burton, ο οποίος διόρισε την Ness, προσπάθησε να δημιουργήσει ένα ασφαλές περιβάλλον στο Κλίβελαντ, μια πόλη που είχε υπερφορτωθεί με εγκλήματα και διαφθορά. Μαζί με 34 πράκτορες κάτω από αυτόν, άρχισε τις προσπάθειες για να καθαρίσει την πόλη και τους στρατευμένους αστυνομικούς της. Ο Ness συγκέντρωσε το μεγαλύτερο μέρος του ίδιου του ερευνών, συγκέντρωσε στοιχεία για την εγκληματική δραστηριότητα διαφόρων αστυνομικών και έλαβε τις πληροφορίες αυτές ενώπιον μιας μεγάλης κριτικής επιτροπής τον Οκτώβριο του 1936. Πέντε αξιωματούχοι τέθηκαν ενώπιον δίκης, μεταξύ των οποίων ένας αναπληρωτής επιθεωρητής, δύο καπετάνιοι, δύο βοηθοί και ένας λοχίας . Δύο αστυνομικοί αναγκάστηκαν να κάνουν παραίτηση.
Το μεγαλύτερο επίτευγμα της Ness ήταν στον έλεγχο της κυκλοφορίας.Ο Κλίβελαντ ήταν διαβόητος τότε που ήταν η δεύτερη χειρότερη αμερικανική πόλη σε θανάτους και τραυματισμούς που σχετίζονταν με την κυκλοφορία, με κατά μέσο όρο 250 θανάτους κάθε χρόνο. Η Ness δημιούργησε δικαστήριο με αποκλειστικό σκοπό τη διαχείριση περιπτώσεων κυκλοφορίας. Εφαρμόζει επίσης τη διαδικασία άμεσης εξέτασης των πιθανολογούμενων μεθυσμένων οδηγών, την αυτόματη σύλληψη εκείνων που βρέθηκαν σε κατάσταση μέθης, τις σκληρές συνέπειες για τους αξιωματικούς που βρήκαν την προσαρμογή εισιτηρίων και ένα πρόγραμμα επιθεώρησης αυτοκινήτων. Μέχρι το 1938, οι θάνατοι από τροχαία ατυχήματα έπεσαν κατά μέσο όρο 130 ετησίως και μειώθηκαν ακόμη περισσότερο το 1939 σε 115. Οι προσπάθειες της Ness οδήγησαν το Κλήβελαντ να λάβει τον τίτλο της «ασφαλέστερης πόλης στις ΗΠΑ» από το Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας.
Καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος
Το πιο δύσκολο έργο της Ness περιβάλλει το κατηγορητήριο του Capone. Τα χρήματα του γκάνγκστερ του επέτρεψαν να αγοράσει προστασία και υπηρεσίες από πολιτικούς, από αστυνομικό του Σικάγου και ακόμη και κυβερνητικούς πράκτορες. Ο καθορισμός αυτών που συνδέονται με το Capone αποδείχθηκε δύσκολο έργο, οδηγώντας στη δυσπιστία των ανώτατων κυβερνητικών αξιωματούχων. Ο εισαγγελέας του διαμερίσματος των ΗΠΑ Γιώργος Έμμερσον, Q. Johnson, ήταν επικεφαλής της προσπάθειας να βρεθούν ειλικρινείς άνδρες για να κατεβάσουν τον Κάπω. Εντυπωσιασμένος από την εκλαΐκευση της Ness, ο Τζόνσον τον κάλεσε να πάρει συνέντευξη στο γραφείο του. Αμέσως μετά τη συζήτηση, ο Johnson ανέθεσε τη Ness να ηγηθεί της επιχείρησης. Η Ness έπρεπε να επιλέξει όχι περισσότερους από 12 άνδρες για να σχηματίσουν αυτή την ειδική ομάδα. Το σχέδιο της Ness ήταν να τραυματίσει τον Capone, όπου έβλαζε περισσότερο: το πορτοφόλι του. Εάν η ομάδα θα μπορούσε να βλάψει σοβαρά τις πηγές εισοδήματος του μαχητή, ο Capone θα χάσει την εξουσία να αγοράσει προστασία και υπηρεσίες.
Η αποστολή ήταν να καταστραφούν οι ζυθοποιίες που συνδέονται με το Capone και να συγκεντρωθούν στοιχεία που συνδέουν τον Capone και τους οπαδούς του με το σπάσιμο των ομοσπονδιακών νόμων. Ο στόχος της Ness ήταν να έχει σημαντικό αντίκτυπο στον κατά προσέγγιση ετήσιο μισθό του γκάνγκστερ ύψους 75 εκατομμυρίων δολαρίων. Μέχρι τον Οκτώβριο του 1929, η Ness είχε επιλέξει εννέα πράκτορες για να πραγματοποιήσει αυτά τα εκπληκτικά καθήκοντα. Αυτή η ειδική μονάδα άρχισε να εντοπίζει και να κλείνει ζυθοποιίες στην περιοχή του Σικάγου που συνδέεται με τον Capone. Μέσω της επιτήρησης, των ανώνυμων συμβουλών και των καλωδιώσεων, ήταν σε θέση να ανακαλύψουν πολλές από τις επιχειρήσεις χρήματος στις οποίες συμμετείχε ο Capone. Εντός των πρώτων έξι μηνών λειτουργίας, η Ness και το πλήρωμά της κατέσχεσαν 19 αποστακτήρια και έξι μεγάλες ζυθοποιίες, χαλαρώνοντας το πορτοφόλι του Capone κατά περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια.
'Οι ανέγγιχτοι'
Ένας από τους άνδρες του Capone πλήρωσε τη Ness για επίσκεψη στο κτίριο μεταφορών του Σικάγου. Προσφέρθηκε να πληρώσει το Ness $ 2.000 για να σταματήσει να καταστρέφει τις επιχειρήσεις του Capone και υποσχέθηκε πρόσθετα 2.000 δολάρια κάθε εβδομάδα μετά, εάν συνέχισε να συνεργάζεται. Εξαργυρωμένος, ο Ness διέταξε τον άνθρωπο και αμέσως κάλεσε τον Τύπο στο γραφείο του. Εκείνη την ημέρα το 1930, η Ness ανακοίνωσε ότι ούτε αυτός ούτε κανένας από τους άντρες του δεν μπορούσαν να αγοραστούν από τον Capone και η αποστολή τους ήταν ασταμάτητη.
Την επόμενη μέρα, α Chicago Tribune ο δημοσιογράφος αναφέρθηκε στην ειδική ομάδα ως "The Untouchables", ένα όνομα που τελικά έγινε ο τίτλος ενός τηλεοπτικού δράματος της δεκαετίας του '60 για τη Ness, καθώς και μια δημοφιλή ταινία μεγάλου μήκους του 1987 που πρωταγωνίστησε στον Kevin Costner. Βλέποντας τον Τύπο ως σύμμαχο, η Ness συνήθιζε να καλεί τα μέσα μαζικής ενημέρωσης για κάθε επιδρομή που έκανε το πλήρωμά του στα ζυθοποιεία της Capone. Αν και οι κριτικοί ισχυρίστηκαν ότι η δημοσιότητα αυτή θα έβλαπτε τις προσπάθειες της ομάδας, ο Ness απέδειξε ότι ήταν λάθος επειδή μπορούσαν να λειτουργήσουν υπό την "The Untouchables" χωρίς αναγνώριση.
Ο Capone, όμως, αγωνίστηκε πίσω και ενίσχυσε τα μέτρα ασφαλείας γύρω από τις επιχειρήσεις του, καθιστώντας δύσκολη για τους άντρες της Ness να τους εισβάλουν. Ο Capone ανέθεσε στους άνδρες να αναγνωρίσουν τους 10 πράκτορες και άλλους για να τους ακολουθήσουν. Τα τηλέφωνα της ομάδας είχαν ακόμη βυθιστεί, και η πίεση αυξανόταν. Η Ness έβλεπε ακόμη έναν από τους άνδρες του Capone να βλέπει το σπίτι των γονιών του. Για κάποιο διάστημα η ομάδα δεν κατάφερε να πετύχει την αποστολή της. Μια επιδρομή, όμως, απέδειξε επιτυχία, αναγκάζοντας τον Capone να χάσει 200.000 δολάρια σε ένα ζυθοποιείο, τη μεγαλύτερη οικονομική απώλεια μέχρι στιγμής.
Η οργή του Capone εντατικοποιήθηκε και προκάλεσε τη δολοφονία ενός φίλου της Ness. Σε απάντηση, η Ness έκανε ένα προσωπικό τηλεφώνημα στον Capone, λέγοντάς του να κοιτάξει έξω το παράθυρό του στις 11 το μεσημέρι, οπότε η Ness παρέδωσε όλα τα οχήματα του Capone που είχαν κατασχεθεί από τις επιδρομές που ήταν στο δρόμο τους να εκδοθούν. Μετά από αυτό, έγιναν τρεις προσπάθειες δολοφονίας στη Ness. Μην εγκαταλείποντας, η Ness και οι άντρες της ανακάλυψαν ένα μεγάλο ζυθοποιείο στους δύο πρώτους ορόφους ενός κτιρίου γραφείων, αφού έλαβαν ανώνυμη άκρη από μια γυναίκα. Με επιτυχία, η μονάδα σταμάτησε τις εργασίες στην τοποθεσία, κοστίζοντας το Capone κατ 'εκτίμηση 1 εκατομμύριο δολάρια.
Κριτική
Μετά από μια μακρά και επιτυχημένη καριέρα στο Σικάγο και το Κλήβελαντ, ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση της Ness ήρθε όταν αμφισβητήθηκε η φήμη του ως άψογος ερευνητής. Ενώ λειτουργούσε με επιτυχία για μεγάλο χρονικό διάστημα ως επικεφαλής ασφαλείας στο Κλίβελαντ, ο χαρακτήρας της Ness αμφισβητήθηκε αφού συγκέντρωσε μια ομάδα αστυνομικών που χρησιμοποίησαν τους συλλόγους τους σε απεργούς, δημιουργώντας χάος και τραυματισμούς που οδήγησαν σε πάνω από 100 νοσηλευόμενους απεργούς.
Ένα άλλο περιστατικό συνέβη, αναγκάζοντας το κοινό να αρχίσει να αμφισβητεί τον χαρακτήρα του. Η Δολοφονία του Τόρσα, στην οποία ένας σειριακός δολοφόνος έσπασαν τα θύματά του και απείλησε την πόλη του Κλίβελαντ από το 1935 έως το 1938, προκάλεσε τους πολίτες να γκρινιάζουν. Με την αύξηση της πίεσης, η Ness αποφάσισε να πραγματοποιήσει επιδρομή σε μια περιοχή όπου συγκεντρώθηκαν άστεγοι και όπου ο εγκληματίας υποψιάστηκε ότι ζούσε. Εφόσον δεν βρήκαν κανένα στοιχείο, η Ness διέταξε όλους τους εκείνους που συγκεντρώθηκαν εκεί να συλληφθούν και οι τόποι εγκατάστασής τους καίγονται. Το κοινό έγινε πικρό, ισχυριζόμενος ότι από την απογοήτευση της Ness προέκυψε ακατάλληλη συμπεριφορά. Ήθελαν την Ness να απομακρυνθεί από τη θέση του. Έλαβαν την ευχή τους όταν η Ness χώρισε τη σύζυγό της 10 ετών για να παντρευτεί τον Evaline McAndrew και μετακόμισε στο Lakewood το 1939.
Διατηρώντας θέση στο Ομοσπονδιακό Πρόγραμμα Κοινωνικής Προστασίας εκεί, σύντομα έγινε αντικείμενο κριτικής για άλλη μια φορά. Οι επικριτές ισχυρίστηκαν ότι είχε ξεφύγει από τα καθήκοντά του και έδωσε περισσότερη προσοχή στα προσωπικά του συμφέροντα παρά στη δουλειά του. Κατά ειρωνικό τρόπο, η φήμη του υπέστη σοβαρές ζημιές όταν κυκλοφόρησαν νέα σχετικά με ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα λόγω δηλητηρίασης. Δύο μήνες μετά το ατύχημα, ο Ness παραιτήθηκε και ανέλαβε εργασία στο Γραφείο Άμυνας, επιβλέποντας μια εκστρατεία κατά των κοινωνικών ασθενειών. Η δεύτερη γυναίκα του χώρισε και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη.
Κάνοντας το Al Capone
Ο Eliot Ness και οι άνδρες του ανάγκασαν την οργάνωση του Capone να αγοράσει αλκοόλ έξω από το Σικάγο και να τον εισβάλει, μια πιο δαπανηρή και χρονοβόρα διαδικασία. Επιτυχής στην εκδίωξη της επιχείρησης του Capone, η ειδική μονάδα είχε τότε το φοβερό καθήκον να συγκεντρώσει μια νομική υπόθεση εναντίον του μαφιόζου και των οπαδών του. Στις 12 Ιουνίου 1931, η Ness πήγε ενώπιον μιας ομοσπονδιακής γενικής επιτροπής και συσσωρευμένες κατηγορίες εναντίον του Capone και 68 μέλη του όχλου του για συνωμοσία για να παραβιάσει τον νόμο Volstead, ορίζοντας 5.000 διαφορετικά αδικήματα κατά των νόμων περί απαγορεύσεων.
Τελικά, ωστόσο, ο Capone δεν τέθηκε ποτέ σε δίκη με οποιαδήποτε κατηγορία απαγόρευσης. Οι υπάλληλοι του δημόσιου ταμείου είχαν ήδη προσκομίσει αποδείξεις στις 5 Ιουνίου 1931 για να κατηγορήσουν τον Capone για φοροδιαφυγή. Ο Αμερικανός εισαγγελέας Johnson αποφάσισε να θέσει τον μαχητή σε δίκη για τα τέλη του Treasury, εξοικονομώντας τις παραβιάσεις της απαγόρευσης της Ness σε περίπτωση που ο Capone διέφυγε από την καταδίκη. Η δίκη ξεκίνησε στις 6 Οκτωβρίου 1931, με την Ness να εμφανίζεται κάθε μέρα στην αίθουσα του δικαστηρίου. Μέσα σε δύο εβδομάδες, ο Capone κρίθηκε ένοχος και καταδικάστηκε σε 11 χρόνια σε ομοσπονδιακό σωφρονιστικό ίδρυμα.
Ο Eliot Ness πέθανε στις 7 Μαΐου 1957, στο Coudersport της Πενσυλβανίας.